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十几招过后，“噗”的一声，朝鲁的人头飞离了自己的专属脖颈，腔子里的一股热血喷出一尺多高，尸身重重地栽倒在地。
冷静下来的苏哈猛然愣住了，他扭头看向自己的父亲，突尼族首领朝格苏力德。
朝格苏力德也目瞪口呆，他原本想着以苏哈的勇力，给这个不知天高地厚的使臣一个教训，让他们不敢小瞧突尼族人，自己再最后出来打个圆场，哪料到会是这样的结果？
各位突尼族长老们也大眼瞪小眼，完全不知所措。解气是解气了，可接下来该如何收场？
脸色煞白的乌力吉心脏突突乱跳，他担心突尼族人干脆一不做二不休，连他也杀了。来往马上的颠簸不提，三天的谈判看来是白谈了，自己的小命能否保住也成了问题！
大齐皇帝李弘基倒背着双手，饶有兴味地盯着关羽的脸庞，久久不语。
他突然开口问道：“既然你功夫如此了得，又有如此胆量，想搭救如烟姑娘为何不直接去刑部大牢？可知这皇宫深宅可是守卫森严，恐怕你来得去不得！”。
关羽咧嘴道：“你与人饮酒没玩过老虎、棒子、鸡的游戏吧？棒子打老虎，老虎吃鸡，鸡吃虫，虫啃棒子。你好比是那棒子，刑部是老虎，我是那只会飞的鸡，棒子对鸡来说威胁不大，倒是那只老虎可能会很要命。我想圣上要顾及自己一代君王的声誉，断不会和一个小毛贼过不去，抓贼是你手下衙门的差事。”
郑公公脸色煞白，怒发冲冠地在一旁指着关羽呵斥道：“你放肆、大胆、罪该万死！”。
李弘基摆了摆手，不但没有生气，反而微微一笑道：“你说的有理，倘若我刻意为难一个小贼，岂不贬损了为人君者当胸怀天下？惹人笑话！朕且问你，你走南闯北，四处流窜，感觉寡人将这大齐天下治理的如何？”。
关羽低头思索片刻，抬头道：“你想听真话还是假话？说真话你会不会一怒之下杀了我？”。
郑公公差点没背过气去，喘不上气来地颤抖着点指关羽骂道：“你欺君、犯上、大逆不道！”。
李弘基皱着眉头看了郑公公一眼，说道：“郑公公，你累了，先行退下歇息吧。”
郑公公愣了愣，却又不敢不从，只好弯腰低头施礼后倒退着缓步而下。
李弘基转身来到书案之后，稳稳地坐下，复又盯着关羽道：“寡人日理万机，几乎没工夫踏出宫门，这里又没有他人，因此寡人只想听你的真话。寡人有言在先，无论你说什么，只要是真话，朕都赦你无罪！”。
关羽抬头望了高高在上的李弘基一眼，微微笑道：“这样啊，那我要实话实说喽，你可别翻脸不认账，立马叫人进来砍了我的脑袋！”。
李弘基不耐烦而又急切地摆手道：“君无戏言！你就放心吧”。
关羽一字一句地说道：“一坨狗屎。”
李弘基脸色大变，怒目圆睁，眼看就要拍案而起，呼叫刽子手举刀了。
关羽连忙抬手说道：“唉，别忘了你刚才说的，君无戏言，赦我无罪哦。我说的可是真心话大冒险”。
李弘基强压心头怒火，稳住心神，咬牙道：“你且说说理由。”
关羽倒背双手，学着李弘基刚才的样子缓缓踱步道：“大齐王朝，好比是枝繁叶茂的百年参天巨树，据我所知，你也下了不少功夫。可惜，这棵大树的根基已坏死，你只是修剪一些枯枝败叶，恐怕于事无补，徒劳无功。”
李弘基闻言愣住了，不由得低头沉思良久，抬头问道：“那该如何治标又治本呢？”。
关羽停住脚步，眼珠一转说道：“你别来问我呀，我只是一个行侠仗义的侠盗，又不是兽医，开不得药方的。”
李弘基重重吐了一口气，恨得牙根痒痒，却又无可奈何。他双目如电地瞪视着关羽，恨不得立即将其大卸八块。
关羽连忙接着说道：“其实我也就是随便一说，如此逆耳直言圣上竟然没有动怒，足见胸襟之博大宽广，深不可测。不愧为真命天子，非我等凡人可望其项背！”。
李弘基顿觉心里舒坦多了，同时也暗暗讶异：这个蟊贼非同一般啊，他竟然能体味到寡人宽广博大的胸襟，竟是比某些朝臣还要强些！
少顷，李弘基缓缓开口道：“你若是能浪子回头，改邪归正，也许能留在朕身边给你个差事。”
关羽愕然道：“像他一样？免了吧，没了命根子，你不如即刻命人砍了我得了！”他边说边指了指门外刚刚离去不久的郑公公的身影。
李弘基被气乐了，说道：“朕何尝说过非要你做个太监？！”。
突尼族部落首领朝格苏力德硬着头皮咬牙说道：“事已至此，只好请乌力吉贵使将那一位的尸体带回去，并一定向巴尔斯大汗一五一十地陈述事情发生的原委。倘若汗王能体谅我突尼族人的苦衷，原谅我儿的一时冲动，那我们的协议可以继续履行，突尼族人愿意加入联军，拥戴巴尔斯大汗。”
说到这里他微微停顿了一下，仔细观察了一下乌力吉脸上的反应。然后又继续说道：“倘若汗王不依不饶，非要我儿以命相抵，那也烦劳你转告他：我突尼族人从小就是在马背刀尖上长大的，从来不曾屈服于任何强权，也从来不惧怕战斗！我们谈判的所有协议一律作废，迎接你们的将不再是歌舞与美酒，而只能是冷冰冰的弓弩和弯刀！”。
乌力吉表情木然地深深施礼，他实际上是在内心狂喜：自己可以活着安然返回汗王身边了，其他的都不在他的考虑范围之内。
乌力吉驱赶着马车，连夜逃离了突尼族部落。当他载着身首异处的朝鲁返回草原联军的驻地，瞬间引起了轩然大波。不等巴尔斯大汗发布命令，将士们便纷纷摩拳擦掌，擦亮弯刀，嗷嗷乱叫着誓要杀光不知好歹的突尼族人。
又一场血战迫在眉睫，一触即发。
第三十三章 进退维谷（）
巴尔斯面色阴沉，右手捋着自己金黄色的髭须，紧皱双眉聆听着乌力吉的陈述，一言不发。
等乌力吉陈述完了，阿古达木气呼呼地手扶弯刀出列嚷嚷道：“大汗，不管怎么说，就算朝鲁有错在先，但他酒后失态，可以原谅。无论如何他也算我联军的使者，是代表大汗您的！对他下死手，就是藐视我们联军，藐视草原大汗！必须让他们血债血偿，从此以后给那些还在摇摆、游离我联军之外的部落立个规矩！”。
众人义愤填膺，连声附和。
巴尔斯微微合上双眼，低下头去若有所思，仍然不发一言。
察干铁木尔见状也走出队列，翻着白多黑少的眼珠说道：“大汗，不要犹豫了，一个小小的突尼族部落，难道我们反而怕了他不成？喀特斯部落不是照样被我们杀了个片甲不留？！”。
巴尔斯睁开双眼说道：“当初是喀特斯部落的乌纳巴图尔蛮横无理在先，我军里应外合才艰难取胜的。如今突尼族部落自然与喀特斯部落实力上不能相提并论，我军在实力上占据绝对优势，只是”。
阿古达木扯着大嗓门嚷嚷道：“只是什么？外人只知道他们突尼族人杀了我们联军的使者，完全不把我们放在眼里，谁会去在意那些细节？”。
众人纷纷点头称是，深以为然。
巴尔斯不动声色地观察着众人的反应，他有心力排众议，但毕竟目前联军中各部落的结合还比较松散，而且前几场战役大家也都尝到了杀戮的甜头，消灭一个不听话的部落，大家都能分享到战果，皆大欢喜。很多人已经深深迷恋上弯刀的力量。
如果这时强行违逆了大多数人的意思，只怕会使联军的根基不稳，军心涣散。
若真要动起手来，巴尔斯还是有充分的必胜把握，也可借此一战更加鼓舞士气，收拢更多的人心。但自古战争，往往杀敌一千自损八百，这个代价值不值得付出呢？巴尔斯心中难免犹豫了。
此时，一位帐前的护卫入账施礼道：“尊敬的汗王，帐外有一位突尼族的使者求见。”
阿古达木转身哼道：“哼，他们倒是来的挺快！我劝大汗休要听信那使者的诡辩，一不做二不休，直接砍了那使者，用他的脑袋祭旗，然后率大军直接杀奔突尼族部落。”
巴尔斯连连摆手道：“见还是要见一下的，我们联军对外不能落下蛮横无理的口实。”
他转脸对那名护卫说道：“让突尼族的使者进来吧。”
阿古达木轻