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随着“吱呀呀”厚重的城门被推开，王鹤鸣一马当先冲出了西门，四周瞭望了一番，周围空无人烟，一片旷野。他长长吐了口气，心中暗道：还好，还好！没有伏兵。
他在马上转过身来，高高举起手中的长枪。收到讯号的太平军大队人马，护卫着居中的高皇叔匆匆地出了城门，向西南方向快速行进。
还未走出三里地，道旁一片茂密的树林中忽然号炮连天，涌出了大队的人马，横着拦住了他们的去路。
为首的战马之上，一位黄脸大汉高喝道：“贼寇哪里逃？护国军先锋官郎振东在此恭候多时了！”。
太平军中，骑在马上的高皇叔猛地打了个冷战，他幼年时的隐疾突然发作了。
高皇叔幼时曾受过强烈的刺激，因此落下了一个羞于启齿的病根：每当受到过度惊吓，就会不分场合、时间、地点，身体完全不受控制地随处小便。
第十章 图穷匕见（）
幽蓝色的天空，深邃而宁静，点缀其间的星光顽皮地忽闪着或明或暗的小眼睛。
喀特斯部落的营地周围，点起了数十堆篝火，这里洋溢着欢歌笑语，空气中充斥着马奶酒的浓香。
彻底铲除了沙尼部落这匹草原部落中的恶狼，部落联军的所有人都长长松了一口气。草原部落联军的所有人马，全都齐聚喀特斯部落大营，载歌载舞地欢庆胜利。乌纳巴图尔经与各位本部落长老商议后，大方地拿出了喀特斯部落珍藏多年的美酒。
欢跳刺目的篝火旁，部落联军的各个部族不分你我地把酒言欢，分食着烤肉。更多的人围成一圈，欢快地起舞。这里仿佛已经实现了部族大融合，随处可见不同服饰的两人或勾肩搭背，高声谈笑，或面红耳赤，谁也不服谁地互相拼酒。
在一所圆顶的大毡房里，部落联盟各部落的领头人物均落座其中，大家也是欢歌笑语，气氛热烈。
熊熊火把的映照下，巴尔斯金色的胡须仍然熠熠闪光，他表情松弛，谈笑风生。作为主人的乌纳巴图尔倒是正襟危坐，一副心事重重的样子。坐在一旁的阿拉坦也是不苟言笑，恶狠狠地低头吃肉，貌似与面前焦黄的烤肉刚刚结下了深仇大恨。
察干铁木尔鼻头通红，努力睁着微醺的醉眼使劲敲着桌案喊道：“草原部落联盟的各位头领、兄弟们，让我们共同举杯，庆祝消灭了沙尼部落，从此千里草原阳光普照，将永远吹拂着和平的暖风！”。
众人在欢笑声中纷纷举杯回应，巴尔斯挥手道：“慢着！大家共同举起的这第一碗酒，应该敬献给在这场大战中死难的勇士们！达诺尔部落的腾格尔，用自己的生命堵住了我联军被撕裂的缺口，否则沙尼人一旦对我军形成包抄，最终鹿死谁手倒真是难料了！当然，还有所有加入联军，为铲除邪恶壮烈牺牲的各部族勇士们！”。
众人停止了说笑，郑重地点了点头。扎里哈特部落的领队脸色一红，连忙高举酒碗遮住了自己面孔，同时微微低下头去。
巴尔斯把一切都看在眼里，微微一笑接着说道：“这第二碗酒应该敬给喀特斯的雄鹰，我们共同的骄傲，勇士阿拉坦！是他带领着喀特斯的勇士第一个冲破了沙尼人的防线，点燃了第一把大火，使沙尼人投鼠忌器，首尾不能相顾才导致了最终的惨败！”。
阿古达木第一个喊了一声好，众人也把目光转向了阿拉坦。这目光中有欣赏，有羡慕，有嫉妒，有不屑阿拉坦感受到了众人的目光，略带腼腆地红着脸举了一下酒碗，自己先一饮而尽。
众人放下酒碗，一位不只是哪个部族的长者捋着胡须说道：“眼下沙尼部落已经彻底不复存在了！可是他们的领地、财产、牛羊我们该如何瓜分，趁着今日各部落的头脑都在这里，大家不妨提前商议一番。”
此言一出，众人都陷入了尴尬的沉默。所有人的目光都在巴尔斯和乌纳巴图尔的脸上扫来扫去。
乌纳巴图尔嘴角轻微地撇了一下，冷冷地一笑，不发一言。
巴尔斯饶有兴味地观察了众人一番，这才哈哈笑着对那位长者说道：“老兄，大齐有一句流行语，叫心急吃不了热豆腐。今晚我等只管开怀畅饮，尽情欢笑庆祝胜利，那些小事留着以后酒醒了再说！大伙说是不是啊？”。
大帐中的气氛再度活跃起来，巴尔斯站起身来端着酒碗走到刚才那位长者面前，微微弯腰与他的酒碗碰了一下，附在他耳边低语道：“老兄不要着急，相信不久草原上就会出现新的汗王，各部族一视同仁，公平对待，按战功大小分配战利品，您大可放心！”。
那位老者起身微笑，眼中精光闪耀，连连点头，表示非常满意。
此时，已喝的醉醺醺的察干铁木尔摇摇晃晃地爬上了条凳，高声说道：“这第三碗酒，大家一起敬给我们联军的总指挥巴尔斯！唯有他深谋远虑，调度有方，既让喀特斯部落躲过了一场劫难，又带领我们部落联盟赢得了最终的胜利！”。
闻言巴尔斯脸色微变，急忙用眼角的余光扫了乌纳巴图尔一眼，见他脸上挂着微笑，随着众人端起了酒碗，这才稍稍松了一口气。
已经是后半夜了，狂欢的人群还是久久不愿散去，帐外的篝火旁，几十个醉倒在地的家伙发出了均匀的鼾声。
喝了太多的酒，巴尔斯觉得腹内憋胀。他站起身来，独自一人出了毡房，寻了一个僻静处，痛痛快快地放水。
刚刚提好裤子，扭过头来，一把银光闪闪的利刃已经架在了他的脖颈上。
巴尔斯倒吸了一口凉气，酒也被吓醒了。他努力地镇定了一下自己，抬头望着持刀的壮汉说道：“阿拉坦，你这是要杀我吗？”。
黑暗中持刀站立的阿拉坦一声不吭，保持了沉默，却也没有进一步的动作。
巴尔斯努力平定着自己的呼吸，低头看了一眼架在脖子上的利刃，冷笑道：“我费尽心机，保全了你们喀特斯人免受沙尼人的荼毒，帮助你们扫平了沙尼部落，报了血海深仇，你现在却要来杀我？如果我没有猜错的话，你手上的这把金刀还是我送给你的吧？”。
阿拉坦仍旧沉默不语，片刻之后才轻叹一口气说道：“乌纳巴图尔已经拿到了王杖，要重登汗王之位，你是他前进路上唯一的障碍。”
巴尔斯深深吸了口气，又重重地吐了出来，他竭力保持语气平缓地说道：“难道你也这样认为？我巴尔斯何曾有过争夺汗王之位的野心？就连这个部落联军总指挥，我也是推辞不过才勉为其难！何况我们乞彦部落是个微不足道的小部落，哪有实力与喀特斯部落抗衡？”。
阿拉坦又不说话了，这令巴尔斯全身肌肉紧绷。他在脑海中快速推算了双方的实力差距，分析了自己空手夺白刃胜算的可能性，又迅速推翻了自己的想法。
黑暗中的阿拉坦终于开口了，这让巴尔斯大大松了一口气。
“我也没看出你有争夺汗王之位的野心，况且你对我们喀特斯部落有恩，否则我不会等你转身，早就一刀结果你了！”。
巴尔斯忽然鼻中一酸，流出了两行热泪，他哽咽着说道：“阿拉坦，我果然没有看错你！你是一个铁骨铮铮的汉子，也是我最亲密的好兄弟！”。
阿拉坦持刀的手腕微微抖了一下，他缓缓撤下金刀，重新插入刀鞘。抬头说道：“你走吧！无论如何，今后不要与乌纳巴图尔为敌，与我们喀特斯部落为敌。”
巴尔斯镇定自若地抬手摸了一下自己唇边金黄的髭须，叹了口气说道：“我是一直鼎力支持乌纳巴图尔登上汗王之位的，也唯有他才是最合适的人选。但是，你劝你还是动手杀了我吧，否则你回去之后如何交差？”。
阿拉坦冷冷地说道：“这个你放心，我与乌纳巴图尔情同手足，我自有办法，他也绝不会过份为难我。”
“可是”巴尔斯上前一步，急切地说道：“我不能就这样一走了之，察干铁木尔和阿古达木他们怎么办？”。
阿拉坦接口道：“这个你也放心！乌纳巴图尔只是针对你一个人，察干铁木尔和阿古达木他们都是各个部落首领的儿子，乌纳巴图尔绝不会冒着得罪所有部落的风险对他们下手。”
巴尔斯重重地点了点头，不再多说什么，而是深深地弯下腰去，庄重地向阿拉坦施礼表达谢意。
重新直起腰来的巴尔斯二话不说，扭头疾奔而去。由于黎明前的光线实在太暗了，没跑出十几步