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“俺哪有偷懒，春节还没过完，没有人大老远的过来赶考，今天只接到一个，他饿的厉害就早点带他回来吃饭了。”
安虎子说着指了指身后的吴复中，吴复中忙凑到窗户跟前行礼，“小侄见过伯母。”
“哎哟，真是个俊俏的娃儿，斯斯文文的一看就知道是大户人家教养的好孩子，定然是能考的上书院的。”
安大婶很热情，给吴复中拣好的剩菜把他的饭盆盛的尖尖的，最后还给他盛了一大碗的紫菜蛋花汤，吴复中好久都没有感受到这样的善意了，只觉得心头暖暖的，实在不忍拒绝，可找了桌子坐定就把汤推给安虎子，“小弟当真吃不得鸡蛋，安兄自己喝吧。”
“连汤都喝不得？这汤可鲜的很，你还真是没福气那俺可就自己喝了。”安虎子在自己的饭盆里扒拉出来两块肉丁，“喏，这肉给你。”
两人吃饭了还了饭盆，安虎子就带着吴复中去报名应考，当吴复中把兴化县衙开具的推荐信交给管事的书吏时，安虎子不由得惊讶出声，“你年纪这么小竟是衙门推荐来的！”
洪武初年一直都是这种地方推荐中央培养的人才政策，发现一个会读书的好苗子，就赶紧的送到应天来，没办法很多府县连县令老爷都出缺呢，更不用说教谕教授了，根本不具备培养人才的条件，能被衙门直接推荐而来的，底子多半不会差了，不过像是吴复中这个年纪的人还是很少的。
书吏看看兴化县衙的红彤彤的官印，对安虎子道：“假不了，是真的。古有甘罗十二岁为相，蔡文姬六岁辨弦音，还有咱家侯爷不也是少年时就智计百出战洪都征平江，学识能力岂能以年龄大小来评判哪，有的人长了榆木脑袋，十五六了不也是不开窍吗。”
“好呀，你这是在挖苦我，看我以后还让不让你搭我的船。”安虎子笑着和书吏打趣。
书吏直接开了个条子给安虎子，“大好的机会没去国子监却来了咱们书院，自然不能亏待了。还没听说过州县推荐来的考不上的，更何况还是出自江南文华之地，这条子拿去直接到库房里领东西。”
出了屋子，安虎子就对吴复中抱怨，“你这小子年龄不大，倒是心里能藏得住事儿，也不早告诉俺，诚心看俺出丑是不。”
“安兄勿恼，小弟绝对诚信欺瞒的意思，这便向安兄道歉了。”吴复中说着就冲着安虎子行了一礼。
安虎子连忙闪开，“俺哪里有这么小气，快走吧，俺带你到书院逛逛，熟悉熟悉。”
安虎子先带着吴复中在书院转了一圈，把书院里新奇的玩意儿都给他显摆了一番，正准备带他到库房领东西，吴复中却指着书院黑烟滚滚的一角惊叫道：“安兄那里失火了！”
“放心，那不是失火，一定是侯爷和薄先生在鼓捣争气鸡哩！”
“争气鸡？”吴复中讶然失笑，“这鸡还分争气和不争气的？”
“下蛋多的鸡自然更争气些，哈哈……”安虎子收住笑声，“其实俺也不知道是个什么玩意儿，你若有兴趣咱们一起去瞧瞧。”
第542章 天下太平（）
噗嗤，噗嗤……
一股股的灼热蒸汽从气缸的阀门之中喷射而出，巨大的能量推动着活塞、曲轴、连杆张牙舞爪的运行，最后带着一个石磨骨碌碌的转起来。
对于这个看起来有些狰狞的大家伙，别人都下意识的靠边站，马度却从内心觉得亲切，即使他在后世并没有机会接触这样的老古董。
张五六把金灿灿的饱满麦粒扫进磨眼里，黄白相间的粉末从缝隙里面滑出来，不大一会就在磨沿上堆得满满的，只要用细笸箩筛上一遍，便是雪白的面粉。
“五六别弄了，看着挺危险的，回头再上面加一个漏斗，麦子就会自动的掉进磨眼儿里。”
“没事儿，俺手脚麻利着呢碰不着俺，这东西真是好用，以后俺家里也弄一台，专门给春花磨豆子。”
“算了吧，这东西可不便宜，你还把你家的那头小毛驴照顾好比较实际。”
别看这蒸汽机不起眼，从立项那一日算起到如今初步成型，所费银钱快要已近两千两了，烧一次用掉的煤炭比一头驴子用的草料钱可贵多了。
看来这些银子没有白花，蒸汽机这两天的运行一直都很稳妥，今天则是为了测试各种数据，薄启穿着一身琉璃作坊厚厚的劳保服，熟练的调整的不同的气阀记录参数，还真像是后世的工程技术员。
吴复中跟着安虎子走道蒸汽机的试验场，棚子下面那个颀长的身影在一群学生中间鹤立鸡群。尽管那时候吴复中的年龄还很小又时隔多年，但是他还是一眼就认出马度，改变他一生的那个人。
多年不见，他的脸上已经少了从前的稚嫩，面上有了棱角，唇上还留了一条八字胡，很漂亮，像是两条英挺的眉毛。是的，他已为人师为人父，早已不再是从前的那个会给自己讲故事英朗少年。
吴复中不自觉的向他缓缓靠近，已经可以闻得见他身上那股清新的肥皂味儿，兰花味儿的，他下意识的伸出手，一点一点的向他的后背靠近，他的动作很轻心头却狂跳不止，似乎只要碰到他整个人就会得到救赎。
当你需要的时候上帝总是躲得远远的，就在吴复中的指尖要碰到他的衣服的时候，他的身子却猛地一矮蹲了下去，吴复中只觉得一道黑影带着一股劲风从眼前掠过，嘭的一声身后传来一声巨响，草棚子上面哗哗的落下好些灰尘。
“老薄！你这是要玩死我啊！”马度跳着脚大叫，很想揪起薄启的衣领子把他胖揍一顿。
“老夫收集数据参数，自然要把阀门开到最大，你这人怎么一点实践精神都没有。”薄启鄙夷的翻了个白眼。
“谁说不让你实践了，你倒是弄的牢稳些，上次害的我脑门儿起了个青包，这次挨上了小命都没了！”
薄启看了看设备上断了连杆，道：“这铁铸的就是不结实，下次换成百炼钢的就是。”
“随便你怎么鼓捣，反正我不管了，做得好了那也是你留名青史。小锤回头去找山长就说我受惊了，要请半天的假好好休息。”马度说完转身就走，差点没和吴复中撞了满怀，看看对方那目瞪口呆的模样，“咦，咋还有个大活人哩，看样子也是吓坏了。”
安虎子道：“可不是吓坏了吗？刚才那东西就擦着俺们里头皮飞过去的。”
马度踢了安虎子一脚，“你小子不是去城里接人了吗？怎么这么快就回来了，又在偷懒了。”
“侯爷别冤枉俺，人俺是接来了，这不是就是这个，还是泰州府兴化县衙推荐来的。”安虎子说着就拍了拍吴复中，“愣着做啥，还不快见过侯爷，嘿嘿……他年龄小，真的是吓坏了呢。”
吴复中终于回过神来拱手一揖到底，“晚生见过小马先生！”话一出口就不由得后悔，从前他就是这么称呼马度的，眼下这么称呼却不礼貌还可能露馅。
“哈哈哈……”马度大笑着似乎没有半点的异样，“本侯今年二十有六已经是奔三张的年龄，听你这么叫我觉得自己年轻了不少。倒是你年龄小小就能被衙门推荐过来，想必是个好苗子，回头我给你安排一个好先生。”
马度伸手拍了拍吴复中的肩膀，鼓励了几句就大摇大摆的走了，吴复中看着他的背影，摸摸自己的肩膀，心道：“可能他可能已经把我忘了吧。”
薄启不屑的道：“切，还好意思说自己奔三张了，到现在也没个正形。”他骂完就走吴复中的身边，堆出一脸和蔼的微笑，“老夫薄启就是这书院里最好的先生，看你有几分慧根，可愿意跟我学习土木机关之术呀！”
官道之上除了小摊小贩，还有不少的店铺，其中最大的几件都是马家的，“南洋的木材铺”、“南洋珠宝店”、“南洋香料铺”……
这样的店铺马家有很多，除了方山其他的都是开在应天最繁华的地段，总之都是挂着海外的名头，在掌柜的口里那边是一片遍地黄金的宝地。
可满朝勋贵没有谁对南洋感兴趣，即使和马家最好要的几家也对南洋不屑一顾，他们一心想着捞银子买房置地好留给后代子孙。
就在去年，徐达、李文忠率军深入草原进攻和林，没有像历史上那样遇到挫败，反而是难得大胜。北元小朝廷除了皇帝爱猷识理答腊仅以身逃外，其他的都被俘虏，被称为北元梁柱的王保保也力战身死。
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