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朱由检惊问道：“本王觉得徐大人精神健旺，又有真才实学，正是为国效力之时，怎么要去职回乡呢？”
徐光启叹了口气，见左右无人便悄声道：“也怪老臣脾气太倔。因臣与西洋人熟识，通过他们亦习得些火器襙作、训练之法，魏忠贤一直想笼络臣，前些日还拟让臣出任礼部右侍郎。但臣不屑与阉党为伍，拒不肯受；又因臣与原登莱巡抚袁可立相交甚厚，阉党中人深忌之，屡屡上疏参劾。
“近日听说魏忠贤已经对臣失去耐心，很快就要罢免臣的官职。不过这样也好，满朝尽是乌鸦聒噪，偶有一白鹤入内，反被污蔑为黑，臣早有去意了！回松江之后，臣正好可以集中精力撰写《农政全书》，若能在有生之年完成，有一译一著存世，老臣死可瞑目矣！”
“哦？《农政全书》？是有关农业的著作么？”朱由检顿时来了精神，他真没想到徐光启还是个全能型人才，不但精通西方科学，对传统农学也有研究。
说到自己的得意之作，徐光启也拈须微笑道：“臣酝酿此书已有二十余年。民以食为天，自神农氏教百姓稼穑，我中原百姓就以农耕为本。但数千年来有关农学之书，仅有北魏贾思勰的《齐民要术》与元代王祯的《农书》等寥寥数著，且均以某种具体作物的生产技术为主。臣却以为，农学可分为农政与农技两部分，农政尤重于农技。像开垦、水利、荒政等事，犹如树之根本；具体作物之农技，犹如树之枝叶。根本不固，枝叶岂能繁茂？而农政之中，更须以水利先行。”
朱由检听了顿有醍醐灌顶之感。他在前世就是个四体不勤、五谷不分的城市学生，除了大概知道玉米红薯产量高之外，对农业可谓一窍不通。虽然在泾阳搞得不错，但他也知道那是因为泾阳有泾水和渭水两条河流经过，土地肥沃，灌溉不缺水源。而这些经验能不能到全国，他心里就没底了。徐光启这么一说，他才猛然醒悟，把“水利先行”四个字深深地刻入心底。
接着徐光启又如数家珍地为朱由检简单介绍了这部未完成的《农政全书》的概要，其共分为农本、田制、农事、水利、农器、树艺、蚕桑、蚕桑广类、种植、牧养、制造、荒政等十二目，每目各有数卷至数十卷不等。
朱由检不禁奇道：“徐大人，您平时公务繁忙，又要研究数学，怎么还能有这么多精力研究农学？”
徐光启谦虚地笑道：“回殿下，臣一人能有多少精力，实不相瞒，此书臣只是总揽其纲，各卷细述则要靠臣之学生完成。其中最得力的名叫陈子龙，也是松江人氏，其才学臣之下。”
“哦？此人现在何处？”朱由检现在最缺的就是人才，见徐光启如此称赞陈子龙，赶紧追问道。
徐光启说陈子龙还在松江府，朱由检听了略微感到有些遗憾。突然他灵机一动道：“大人若真的去职，可否到泾阳一行？那里既有你的老友汤若望，本王也有些来自番邦的作物，正想请大人指导一番。如能约上陈子龙同往，那就更好了，你们师徒就在泾阳著书立说，本王也可和你们朝夕论道，不亦乐乎？”
徐光启听说朱由检种植了很多来自新大陆的作物，也非常感兴趣，便爽快地答应了他的邀请。二人正前行谈笑间，徐光启驻马道：“殿下，您的王府已到，还请入府休息，静候圣上诏见。”
朱由检抬头一看，原来竟是到了自己原来的信王府。如今一切依旧，只是墙壁粉刷一新，他不禁怔道：“这…本王已经就藩，这座府第…”
徐光启微笑道：“圣上皇恩浩荡，即使殿下就藩，这座信王府万岁还是保留下来，着宫人每日洒扫，以备殿下进京之用。”
朱由检听罢也不禁深受感动，不管怎么说，天启对自己这个弟弟还真是疼爱有加。与徐光启道别后，他在众人的簇拥下进了王府，见各处一如往日模样，不由得想起两年前在这里的点点滴滴。尤其是后宅，登上红萼楼，忆起当日救出东林六君子后，就在这楼上为他们进行手术的情景，不禁慨叹：两年过去了，几人还是只能隐姓埋名，阉贼魏忠贤依然高高在上！
此时李贞妍过来轻声禀道：“林指挥使的秦王卫和燕将军他们已经俱自安顿好了，全府护卫森严，王爷不必担忧。只是郡主不能入府，只得暂居驿馆。王爷，您一路劳乏，也该安歇了。”
朱由检良久无言，突然将李贞妍紧紧地搂在怀中。此时此刻，那种巨大的孤独感再次袭来，也只有李贞妍能给他些许的慰藉了。
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第七百二十三章 奉旨觐见（）
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朱由检原以为进京以后，会很快得到天启的诏见，哪知这一等就是二十来天。眼看年关将近，想在除夕前离京是不可能了，朱由检也只得劝慰整日担惊受怕的李贞妍，说所谓“天降之灾”纯属胡言乱语，现在也只能是既来之则安之。
后来他让燕凌等人去街市上一打听才知道，原来天启最近染上了很重的风寒，一直抱病不起。起因是一个多月以前，天启突发游兴，趁西苑湖水没有封冻之前泛舟游乐，魏忠贤及客氏等人陪同。
众人先在浅水处的大船上饮酒，酒至半酣，天启又与两名小太监乘小船至深水处嬉戏。此时突然一阵狂风袭来，吹翻小船，天启落入冰冷的湖水中。虽经众人奋力抢救上岸，但连冻带惊，天启还是一病不起，到现在也没有痊愈。
朱由检听罢不禁眉头紧锁，心想恐怕这未必是一起意外事故，搞不好是魏忠贤及客氏的精心安排！联想到孙传庭曾讲起的魏忠贤欲用宫外婴儿冒充皇子的传闻，他更觉忧心忡忡。
另一方面，朱由检也很为天启的健康担心。虽然这位皇帝哥哥只比自己大几岁，但在历史上，他却是天启七年就驾崩了，年仅二十三岁。现在看来，多半是因为荒于嬉戏，过度透支了自己的身体，否则以他做木工活时的强健体魄，怎么也不可能二十出头就病入膏肓。虽然他当皇帝的成绩可谓一塌糊涂，但毕竟是自己的亲哥哥，又对自己爱护有加，朱由检实在不希望他就这样被魏忠贤害死。
没有诏见的另外一个原因，是天启想等各路藩王全部到齐后再举行陛见仪式，那样更显隆重，也是有明以来前所未有的盛景。
但如此一来就麻烦了，因为明代的藩王实在是太多了。比如明太祖朱元璋有二十六个儿子，除了太子朱标和个别早夭的以外，全部封为亲王，传袭至今的仍有晋王、周王、楚王、鲁王、蜀王、代王、肃王、辽王、庆王、岷王、韩王、沈王、安王、唐王、郢王等十五位王爷。
而之后的每一任皇帝，也多封自己除太子以外的儿子为亲王，至今已有几十之多。每位藩王都要有自己的封地，所以这些王爷也是天南海北哪里都有，想一下子聚齐谈何容易。除了晋王、鲁王等藩地离京师较近，先于朱由检赶到，福王朱常洵明确表示不来以外，其他王爷还多半在路上。这二十多天下来，大多数已经陆续抵达，但像江西、湖南这样路程太远的，恐怕过了年都未必能赶到。
皇帝不诏见，朱由检虽然心急如焚，却也无可奈何。好在这段时间京师风平浪静，朱由检也深居王府之中，一次门都没有出过，因此在安全上倒没有出什么岔子。只是听说魏良卿的宁国公府已经为郡主下嫁开始大襙大办，朱由检更加坐立不安。
直到腊月二十三小年这天，突然司礼监掌印太监王体乾亲至信王府传旨，着朱由检入宫觐见。
虽然盼着这一天早点到来，可是真来的时候，朱由检的心还是一下子提到了嗓子眼。原因也很简单，他奉旨入宫只能是一个人，最多带上秦王卫指挥使林佑坤，其他人是不可能进宫的。万一魏忠贤孤注一掷在宫中暗算自己，那可就叫天天不应，叫地地不灵了。
但此时圣旨已到，赶鸭子上架，不去也得去了。再说传旨的王体乾是天启身边最亲近的太监，身份犹在魏忠贤之上，朱由检也只能自己安慰自己：确实是天启要见自己，而魏忠贤没胆子在宫中动手。当然以防万一，他还是在怀中揣上了燧发手枪。
朱由检的大轿随王体乾徐徐前行，从东安门皇城，又从东华门紫禁城。望着气象森严的红墙碧瓦，朱由检的心情也愈发忐忑起来，不知道待会儿见到天启，如果自己请求他收回圣旨，不要让朱存棋嫁给魏良卿，皇帝会不