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除了用炮攻击外，船舷两侧还立着许多弓箭手，不停地对载着流贼的木排开弓放箭。不过这些人的箭术让人实在不敢恭维，最多只能射出二三十步远，大多数还没射到木排上，已经坠入江中，即使射到也是软绵绵的，对流贼没造成多少杀伤。
而在这艘车船的后面，还跟着十余艘南京水师的战船，有的是一百料船，有的是五十料船，还有些更小的，比普通渔船也大不了多少。这些战船本来应该呈一字排开，但也许是因为胆怯，也许是因为太久缺乏训练，有的还能勉强跟上，有的就落后了不少，阵型显得混乱不堪。
不过对于流贼的小木排来说，这样的战船已经算得上是庞然大物了。尤其是为首的那艘二百料船，在激越的战鼓声中行驶得飞快，径直向流贼木排最密集之处撞来。流贼大骇，因为和这么大的船撞上只有一个结果，那就是木排立刻散架，于是纷纷躲避，并且不停地向这艘大船开弓放箭。
又过片刻，大船已经冲入流贼的木排阵中，四面八方都是木排。突然战鼓声一变，砰砰之声大作，原来这艘船上还有不少鸟铳手，此时开始用鸟铳射击。刚才之所以不开枪，大概是鸟铳性能太差，连弓箭的射程都达不到。
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箭铳齐发之下，果然给流贼造成了一定的伤亡。而流贼亦相当强悍，他们大概知道退到岸上肯定得给官军骑兵收拾了，还不如在江中死战，因此都围拢上来，试图爬上大船的船舷。可是船舷实在太高了，而且一直在向前行驶，途中撞翻无数木排。
这里离江岸已经不远，如果识水性，即使落水也能游到江边。无奈这些流贼大部分是北方人，是典型的旱鸭子，掉进水中后只能无助地扑腾两下，随即就被湍急的江水卷得无影无踪。
眼见大船越来越接近北岸，突然鼓声骤停，船上传出一阵骚动，一下子停住了。这艘船显然是指挥船，它一停，后面的船不知所措，也不肯向前了。流贼抓住这个机会，拼命靠上船舷，用刀剑狠命地砍，甚至还有搭人梯想直接爬上甲板的。
就在这千钧一发之际，隆隆的战鼓声重新响起，大船又开始向前航行了。船一动，那些搭人梯的流贼自然立脚不住，扑通扑通掉入江中。后面的船队也陆续跟了上来，终于形成了一座宽达数十丈的船阵，把流贼撞得哭爹叫娘。又过了一会儿，总算是抵达北岸！
而此时的关宁铁骑经过浴血奋战，已经把岸上的流贼全部杀散。深夜乱战之中，也不知道到底杀伤了多少敌人，但自己也付出了数十人伤亡的惨重代价，单是阵亡的就有将近二十人。
不过两翼的流贼骑兵又开始向城南增援，必须抓紧时间接应援军入城。待曹文诏率军迎至岸边，船上的援军也在乱哄哄地下船，曹文诏赶紧高喊道：“援军主将何在？”
“在这里！”
大船上响起一个慌乱的声音。过不多时，几个人抬着一副担架下了船，前面一人匆匆来到曹文诏马前，带着哭腔道：“曹将军，末将伍强，是南京左军都督府金吾左卫指挥使。领兵援救扬州的是末将的岳父定远侯邓绍煜，可是刚才侯爷受了箭伤，这。。。这可如何是好啊。。。”
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曹文诏大吃一惊，心想定远侯已经是七十多岁的人了，王在晋怎么会派他领军？他赶紧走上前去查见一位老者身披甲胄躺在担架上，射中他的那支箭偏巧射到没有甲胄防护的腋下。因为流血过多，老者脸色蜡黄，已经处于半昏迷状态。
“曹将军您爷受了这么重的伤，还非要坚持下船。。。”伍强焦急地道，“依末将之见，不如把侯爷赶紧送回南京调治吧。。。”
“不可！”担架上的老者突然强挣着半坐起来道，“我一定要和援军一起入城！伍强，你听令！我命你率领船队返回南岸，把援军一批一批运过来，一个人也不许剩下，否则立斩！曹将军，敌兵又快过来了，赶紧进城吧。。。”
话还没说完，老者又晕了过去。曹文诏心里一阵感动，忙指挥关宁铁骑护送着援军进城。这批过江的援军约有一千人，全是步兵，每人身上都背着一个大口袋，口袋里全是刚刚赶制出来的铁箭。刚刚入城完毕，流贼大军就包抄了过来，而伍强也率领船队离开北岸。如果稍慢一点，后果就不堪设想了。
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援军的到来，极大地提振了扬州守军的士气。虽然这些卫所军战斗力也不强，但毕竟是正规军，最起码增强了守军的兵力。而且带来的箭支，及时补充了关宁铁骑连续作战的消耗，真可谓雪中送炭。
而史可法等人急忙来探视邓绍煜的伤情，可是此时邓绍煜已经昏迷不醒，他的中军官流着泪介绍了前情，众人听罢均是唏嘘不已。
原来根本用不着史可法发告急信，南京守备王在晋早就想派兵增援扬州了。可是他不得不面对一个极其棘手的问题：没人愿意出城作战！
别卫所军称十万，可这些老爷兵几辈子都没打过仗，养尊处优惯了，平时唬唬老百姓还行，哪敢上真刀真枪的战场？此前王在晋费尽了口舌，总算让各卫所摊派出五千人，前往与南京仅有一江之隔的滁州驻守。这些人都是卫所军中最底层的士卒，走时无不叫苦连天。
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这回王在晋又想派兵去增援扬州，各卫所可是坚决不去了。他们的理由也很简单：将士们只愿守南京，不愿出城！王在晋面对这么一窝熊兵熊将，也是一筹莫展。
就在此时，扬州的告急信来了，王在晋更坐不住，又召集各卫所指挥使，动员他们出兵。如果还没人肯出兵的话，王在晋就只好点将。可是他也知道这些指挥使即使不敢公开抗命，但却可以变着法地磨蹭。如果磨蹭个几天还不出兵，或者故意在路上耽搁，扬州城可能就被攻破了，不禁心急如焚。
然而就在这个节骨眼上，忽然中军来报：“定远侯邓绍煜求见！”
第一千四百五十一章 深明大义（）
定远侯邓绍煜前来拜会王在晋，王在晋当然感到很纳闷。请大家！更新最快的因为他知道这老爷子身为勋臣却颇为本分，近来年事已高，便以身体不好为由数年闭门不出。自从王在晋取代常胤绪担任南京守备对卫所军加以整顿以来，更是完全不置一词以求避嫌。如今正在商议出兵大事，他怎么反而会出现呢？
但定远侯身份甚高，王在晋也不敢怠慢，忙暂停会议专门接待。不多时邓绍煜便进了会客室，只见他精神矍铄，二目炯炯有神，完全不像个七十多岁还有病的老头子。王在晋心下诧异，寒暄入座之后便道：“定远侯此来，必有所故。”
邓绍煜也不客套，开门见山地道：“若非天大之事，怎敢在战事吃紧时来打扰守备大人。如果不出本侯所料，各卫所大概没有一个情愿出兵去救扬州的吧？”
“定远侯何以知之？”
“唉！”邓绍煜叹了口气道，“在守备大人面前，本侯自是知无不言，言无不尽。大人在南京多年，自然知道勋臣与卫所军的关系。这些人仗着祖上有功，平日里武备松弛，自不消细说。可是现在正值朝廷用兵之际，既然吃着朝廷俸禄，就该听调去援扬州。又不是去辽东和建虏作战，即使卫所军不堪大用，借长江之利固守坚城总可以吧！
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“可是本侯早就听说，各卫所都畏敌如虎，以种种理由推搪塞责，不肯出城。今天又听说流贼大军已包围扬州，扬州危在旦夕，如果再不派援兵，则局面危矣！”
“学生又何尝不知，奈何将无战心，兵无战意。即使强派，只要路上稍有耽搁，便于事无补了。”王在晋苦笑道，“不知定远侯何以教我？”
“本侯正为此事而来。”邓绍煜缓缓地道，“好请守备大人下令本侯亲自领兵了！”
“什么？”王在晋猛吃一惊道，“这。。。这不妥吧！定远侯毕竟年事已高。。。”
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邓绍煜忙恳切地道：“守备大人，事急矣，有话不妨明言。其实你是觉得让勋臣重新掌兵，恐怕有违圣意吧？但事急从权，现在无论你派谁领兵，都不可能尽心尽力；惟有本侯凭借祖上威望，这时候还能指使动卫所军，特别是金吾四卫。本侯亲自领兵，一个行将就木的老人尚且敢上阵杀敌，我就不信他们能�