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多时的谋划化为泡影，竹篮打水一场空。
吴作福叹了口气：“东家，谁能想到半路上杀出一个程咬金来啊？不过，东家也不必多虑，他虽然开了业，可没有主顾也是白瞎。”
周长旭气不打一处来：“你怎知薛念祖没有找到主顾？过去杨家的广聚财所有外地主顾，可都是这小厮联络的，我敢说，他已经将广聚财的主顾都拉到了运昌隆去！”
“老吴，你马上去给我截住外地客商，凡是有意去运昌隆买酒的人，都给我拉到咱们宝増永来，多让点利给这些外地佬，不要心疼花钱！现在只要能打垮运昌隆，我是不惜一切代价！”
吴作福眼珠子滴溜溜一转，拱手：“是，东家，我这就去安排。”
望着吴作福离去的背影，周长旭的脸色越来越阴沉，他霍然起身去了小妾刘氏的偏院，刘三平正在跟妹妹刘氏小声嘀咕着什么，冷不防被突然进门的周长旭一脚踹翻在地。
刘三平吃痛：“东家，您这是……哎呦，疼死我了！”
周长旭压低声音怒斥道：“你这个夯货！你给老子找的什么道上的人？收了老子的两百大洋，竟然把薛念祖给放了回来，妈的欺人太甚！混账东西，这点事都办不好，赶紧给老子滚蛋，不要让我再看见你！”
刘三平嗫嚅着说不出话来，他出面联系的青帮的人，只是他做梦也想不到，薛念祖能全身而退。反正，周长旭这两百大洋是白花了，给周长旭一个胆子他也不敢去跟土匪算清账啊。
第十九章大师傅梁二狗（）
这个年月的行情，一个酒坊大师傅一年的工钱是15—20块大洋，还要包吃包住——严格意义上说，酒坊东家们要好吃好喝地伺候着。
这就是技术工种的稀缺性和不可替代性使然。
广聚财的大师傅老梁，叫梁二狗。其实也没什么讲头，不过是排行老二，而老梁的爹娘又大字不识一个，正好老梁他娘生老梁的时候家里的那只看门老黄狗也生了崽，索性就叫梁二狗了。
老梁少年时入了广聚财当伙计，此人头脑灵活嘴巴又甜，不久就讨得上一代广聚财大师傅朱永才的赏识，把一身制曲、踩糟、酿酒、调酒、勾兑的技术倾囊相授。后来小梁变成了老梁，也就一跃成了广聚财的大师傅，接了朱永才的班。
老梁在十里酒坊街上也算是一号人物。他在广聚财拿的工钱比普通酒坊大师傅要高出好几块大洋，这代表着他在业内的地位。不过，所谓成也萧何败萧何，广聚财多给的工钱固然稳固了老梁的身价，却也让他在广聚财关门停业后失业赋闲在家。
原因无他，如今的酒坊里都有现成的大师傅在，哪家酒坊也不愿意多花好几块大洋去雇一个杨家驱逐出门的大师傅。
再加上老梁这人着实傲慢，广聚财优渥的待遇养成了他跋扈的性格，宝増永的周长旭本来有意，见他一点也不知道进退，就冷了脸将他撵了出来。
夜幕低垂，初秋的风已经有了些许凉意。新开业的运昌隆酒坊张灯结彩，坊内欢声笑语不断。今儿个的开酒典仪大功告成，以宝増永为首的数家大酒坊的联合打压化为无形，包括薛念祖在内，酒坊所有人从午后欢庆畅饮到了此刻。
老梁裹着单薄的对襟马褂，在运昌隆酒坊门外来回踯躅。
薛念祖与顺子等人谋划筹建新酒坊的时候，曾经去梁家邀请过老梁入伙，但老梁当时觉得薛念祖根本就开不起酒坊来，就端着架子加以回绝。今日听说运昌隆开业大吉，在家里坐吃山空等待天上掉馅饼的老梁终于还是坐不住了。
但他怎么也放不下架子主动去求薛念祖，在门外徘徊良久，也没去叩门。
还是杨曼香见天色已晚，带着侍女小柔离开运昌隆，薛念祖和顺子去送，刚一打开门，就迎面撞上了老梁。
“梁师傅？！”薛念祖愕然，但还是微笑着挥挥手招呼了一声：“怎么在门外不进来？快请进，今日酒坊开业，你且进来喝杯喜酒！”
薛念祖并不是小肚鸡肠的人，尤其是现在酒坊新开张，其实还缺一位经验丰富的大师傅，老梁能来是做好不过了。
至于老梁过去的傲慢和矜持，过去就是过去了，还计较什么？
老梁有意而来，自然是借坡下驴。他嘿嘿干笑两声，向薛念祖拱了拱手，道了一声“薛东家”。而往昔，他从来都是喊薛念祖“薛家小哥儿”的。
杨曼香见到老梁，突然就停下脚步，伏在薛念祖耳边小声道：“念祖哥，梁二狗这个人心胸狭隘，见利忘义，有我爹的时候还能镇得住他，现在我爹没了，你要用他——还是谨慎一点的好。”
薛念祖笑而不语，示意杨曼香赶紧回府。
他在广聚财呆了好几年，怎么能不知道老梁的品性？只是老梁确实有几分功夫，在酒坊大师傅中首屈一指，而现如今的运昌隆正缺人才，老梁如果能用还是可以用的。
“梁师傅，请进！”
老梁咳咳清了清嗓子，这个时候反倒端起了架子，倒背着双手跟在薛念祖的身后进了酒坊大院，顺子在后边亦步亦趋，暗暗皱了皱眉。
过去广聚财酒坊的人中，喜欢老梁的人不多。
薛念祖笑吟吟地带着老梁在酒坊的糟房、曲房、窖房等处转了一圈，这才对面站在院中笑道：“梁师傅，你我过去都是广聚财的人，现如今我和顺子几个兄弟新开酒坊，正缺大师傅。不知梁师傅可否有意来我运昌隆做事？”
如果薛念祖不主动开口邀请，老梁还真不知道该怎么提出要求，如此正中下怀：“薛……薛东家，你我过去在广聚财做事，相互之间知根知底，既然你新开酒坊要请我来，也无不可。只是这工钱……不知薛东家的给多少啊？”
薛念祖微微一笑，“梁师傅，你过去在广聚财一年二十二块大洋，包吃包住，来我这里，还是按照过去的工钱如何？”
咳咳！
老梁干咳两声，抄着手：“薛东家的，按理说我不该说什么，过去的价现在的工，大家又都是老相识，差不多就够了。但是我老梁现在家里多了一个崽子要养，这工钱上，能不能再加两块大洋？”
顺子脸色一变。
这是典型的得寸进尺了。
本县一百多家酒坊，现在最高的就是宝増永的大师傅，也不过一年二十块大洋。薛念祖给老梁二十二块大洋已经算是天价了，可这梁二狗竟敢还狮子大张口，一张嘴就要二十四块大洋，简直是昏了头了。
看上去二十几块大洋似乎不算多，但以购买力来说，这绝对不菲了。与其他行业无法类比衡量，但一个酒坊伙计辛苦一年不过五六块大洋，勉强让一家人吃上饭，与之相比，大师傅的工钱岂不是高薪？
顺子冷笑道：“梁师傅，现在全县一百多家酒坊所有大师傅都没有这个价，你要这个价，是不是太过分了？”
老梁面向顺子，傲然道：“我老梁就值这个价钱！我的本事，薛东家的不是不知，当初杨老东家给我开二十二块大洋，也比其他酒坊高不少。”
薛念祖眼眸中掠过一丝不满，但此刻用人之际，在面上他还是和风细雨：“梁师傅，也罢，就给你二十四块大洋！不过，按照规矩，要到年底才能支工钱，这一点希望你能体谅。”
老梁暗喜，却还是矜持着又道：“那就多谢薛东家了。不过，按照老规矩，我来酒坊，包吃包住，一日三餐，至少要一顿白面二两肉，月底还要两坛子酒。”
顺子勃然大怒：“梁二狗，你还要脸不要了？包吃包住就够了，还要天天吃白面，喝酒吃肉？”
薛念祖心下也有些愤怒，但念在老梁作为酒坊大师傅的勾兑技术，还是生生咽下了这口气去，他定了定神，勉强一笑：“好，梁师傅，我答应你！你放心，哪怕是酒坊的兄弟们不吃不喝，也要管你吃白面喝酒吃肉！”
老梁目的得逞，哈哈大笑，拱了拱手：“如此多谢东家，我这就回家说一声，明儿个就来酒坊上工。你们就瞧好吧，有我老梁在，这十里酒坊街上，哪一家会是我们运昌隆的对手？”
薛念祖淡然笑着摆摆手：“梁师傅，先别急。你所有的要求我都答应下了，但我还有几句话说。”
老梁一怔：“东家请讲。”
薛念祖往前一步，“梁师傅，我这运昌隆不比其他酒坊，我讲究的是一个兄弟们有福同享有难同当，只要酒坊赚钱，