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等酒席摆上来,来这作客的谷满仓和阿贵却不甚满意,两个人矜持着不肯拿筷子,宋海平都不明白怎么回事,于德谦更不行了。
最后还是阿贵用手指敲着桌子说道:“有酒菜却无美人,这如何吃得下去。”
谷满仓唱红脸劝解:“这两位是东洋来的,不懂京城的规矩,不知者不罪嘛。”
宋海平和于德刚对视一眼,心想:原来如此。
于德谦冲着院子叫了一声:“来人。”
一个日本低级武士闻声跑进来:“嗨咦。”
谷满仓谷大人从袖子里摸出一个红色的帖子说道:“拿我的片子去万花楼,让红喜儿给挑四个周正的清倌人过来打茶围。”
于德谦接过清代名片,转交给武士:“带上那个通译,一起去。”
武士:“嗨咦!”然后转身一溜小跑出去了。
此时京城还没有扩建,八大胡同几乎就在城中央的位置(紫禁城对面),没多一会,四个龟工背着四个白面粉脸红唇穿着绣花旗袍素衣的高年级小学女生(最多初中)进了屋。外面的龟工自然有人打赏。
屋内一人分了一个萝莉,谷大人先介绍了一下,花名为梅兰竹菊的四个中小学生开始帮着四个成年人倒酒布菜。
以前宋海平听说过清末旗人要雇人将每月的钱粮扛回家去,现在看也不是虚言——连吃饭都要人伺候了出门也是坐轿子,你要他扛袋米回去那不是要人命吗。
酒过三巡菜过五味,大家话也多了起来。
例如宋海平这里:
宋海平:“姑娘叫什么名字?”
小兰:“回大人,奴婢小兰。”
宋海平:“会唱曲吧,兰花花,会吗?”
小兰:“还没学,前个儿刚学会唱18。摸……”
弄的宋海平也不知道自己是在调戏小学生还是被小学生调戏了。
酒菜过半,谷满仓谷大人才想起正事问道:“朝堂上,让问一下,日本这次来进贡这些个铁甲舰、枪炮之流的,是个什么意思?”
宋海平对已经有些醺醺然的谷大人说道:“两位大人还有朝堂上的诸位可能还不知道,这大清,要亡国了。”
这一句如同晴天霹雳,谷满仓和阿贵的酒一下醒了一半:“怎么说?”
宋海平:“我们日本一直在欧罗巴各国派有暗探,这一次,英国、俄罗斯、米国、法兰西四国结盟,欲图大清江山。在那欧罗巴几乎已是小儿妇人,人尽皆知的事情。大清是这亚细亚之擎天一柱,大清若是亡了,朝鲜、日本焉能独存?所以我日本幕府决定进贡军火,加强京师周边武力。”
阿贵已经是慌了方寸,谷满仓问道:“你说,这四国结盟后,怎么图我大清的江山呢?南方虽有小乱,也不过皮癣之患,我大清毕竟有万里江山,亿万子民。”
宋海平:“那四国联手后,能派来的军舰就有四五百,每艘军舰上面七八十门炮,这海上就别提了。到了陆地,俄国可是能从西北、东北调集百万大军南下的主。据说俄国沙皇已经有意将大清的大半江山变成黄俄罗斯。沿海的省份则是分给英国、米国、法兰西。其中长江流域的利益为英国独占。”
谷满仓:“这四国准备什么时候开战?”
宋海平:“今年四国刚刚结盟,要开战,其中海上陆上四国都要万里运兵,怎么也要一两年之后了。我听到的消息是英法俄米四国是要以换约为突破口,但是不论换约是不是能成立,四国运兵不会停下来,兵一到就会发动战争的。
上一次,英国人没什么陆军都能打下广州江宁这样的大城,其实更是试探我大清的虚实。但是英国长于舟楫,所以这次请了三个陆上大国做盟友,这三个陆上大国可都是带甲百万的。全装备了快枪利炮,英法也建设了这样的铁甲舰,这一次是不达目的死不甘心。我国的铁甲舰还是派去英法的间谍偷来的图纸和设计方案,我国才能和英法同步造出这铁甲舰来。”
送走已经出了一身冷汗的醒了酒的谷满仓和阿贵,宋海平坐拥三妹,让手下人换了瓜子、花生、果脯、茶水上来继续吃喝调笑——反正打茶围的钱也花了,怎么也要玩回本吧。
谷满仓去了礼部找礼部尚书麟魁,阿贵直奔肃顺府上,跌跌撞撞的跑到肃顺跟前哭到:“王爷,我大清要亡了。”
肃顺正在前园练养生气功,看见这个奴才这个没规矩的样子还满嘴胡说八道,气的肃顺一脚将其踢了个跟头:“胡说什么,掌嘴。”
阿贵这才清醒了一些,自我掌嘴十几下后,忍不住将其从日本使节那里听来的一一说了。
肃顺听完,又问了几遍,立刻叫人准备轿子进宫去。朝堂上因为此事也慌乱了两天,最后安定下来,毕竟是日本使节一家之言,先看看洋人四国是不是真要换约再说。
第十二章 要拼了()
朝堂上这边刚下调子没多久,两广总督兼五口通商大臣叶名琛的六百里加急奏折也到了。内容真是四国洋人要换约的事情,算算日子,叶名琛的奏折在半路上的时候朝堂就已经知道四国洋人联盟换约的事情了。
这一下可在朝堂上捅了马蜂窝,两班文武大臣纷纷喊着要和洋夷决一死战的——事实上面对四国联军的确是退无可退了,沿河沿海都在英国人的炮口下,至于西北东北都在俄国人的铁骑下,当年康熙爷派出数千大军围攻几百俄国民兵惨胜后签下尼布楚条约的事情大家心里都明白的。
不过,对于换约一事,朝堂上的斗争却又分成了两派,一派认为,既然换不换约都要开打,不如尽数同意了条约,这样再打起来,曲在敌,师出无名嘛。
另一方则认为,反正也是要打的。而且条约上有一条各国在京城派遣公使驻扎军队,这不把朝堂消息全部漏了。而且就算一国几百洋兵,可架不住欧罗巴那边洋人国家多,来个十几个欧罗巴国家要求一体同仁,一国几百洋兵,这就有几千洋兵在京城了,这还了得——紫禁城总不能天天驻扎几万兵马防备洋兵吧。
朝堂上下信心十足的一个原因就是当年洋人凭借的洋枪洋炮铁甲舰我们大清也有了,虽然是东洋货。可是并不比西洋货差,训练一下大家都会用。另一个原因是从咸丰到下面原本一群大烟鬼改成了东洋鼻烟鬼,一众王公贝勒文武大臣每日在家都是舞剑弄枪,听说这洋鬼要打上门,更是恨的咬牙切齿要不是京城早就没了洋人估计现在就要出外交问题。
最后总算没忘记带来消息的日本使节,宋海平懒得去朝堂上演三拜九叩,这个艰巨的任务就交给了正使于德谦去做。
经双方暗中协议,铁甲舰每千吨万两白银,这样四艘铁甲舰加起来排水量一万一千吨,作价十一万两白银,50吨秘制大力散作价十万两白银,五万支抬枪作价白银二十万两,一百门火炮作价十万两白银。
当然了,出产白银之国的日本并不需要这么多银子,而是按市价换成中国的特产,例如丝绸、棉布、瓷器、茶叶、红糖。
对大清来说,这笔生意赚大了,那些军火就算是卖了废铁废钢也不止这个价钱。再说,又不用朝廷付出白银,丝棉瓷器茶叶糖等宗人府名下皇商的库底划拉划拉就都有了——养肥猪不就是为了过年杀肉吃嘛。
因为东洋军火的价格比国内钢铁价格还要便宜的多,满清朝廷上下都生出了造不如买的想法。在京城的一个多月,宋海平和于德谦还接下了来自朝廷以及各地督抚的大量军火(包括军用兴奋剂)订单。
其中,咸丰帝为了重振八旗之武功拱卫京师防卫,再次订购了十万支东洋优质单打一后装膛线抬枪,九十毫米火炮八百门,军用大力散100吨,5000吨级的铁甲舰两艘。全部军火一年内交付。
湘军领袖曾国藩为了对付长毛的水师,向宋海平这里订购了六百吨级的内河铁甲炮舰十艘,九十毫米山炮两百门,野炮两百门,优质抬枪二十万支,大力散10吨。
清廷的其他地方督抚们为了安定地方防备长毛、保境安民、防范洋夷等原因先后加起来也订购了五十万支抬枪,三千门野战山炮,二十艘六百吨的内河铁甲炮舰,大力散也有300吨。
原因吗,主要是卖的太便宜军火连钢铁加都不值,二是可以易货,丝绵瓷器茶糖等很多地方都产的。
至于工业船制造军火的本钱那就可以忽略不计了,宋海平算了下这下赚的钱真是老着鼻子了,这些货物一部分�