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心情急迫的杨春鹤当着林克山的面,立刻让随军参谋写下急报,打算派遣快船向统领杨千图报信。杨春鹤还拿出五百破奴城金币送给惠州知府林克山,感谢他提供这个消息。没成想林克山收了金币后又提出了新的请求,他看到停泊在海面上破奴军巨大战船,希望破奴军去跟泰西的英格兰船队交涉,让他们交还虎门炮台被掳掠走的火炮。林克山还希望破奴军在与英格兰船队交涉时,打惠州官军的旗号,为他个人争取些拿得出台面的军功。
林克山的这个请求很符合张大帅拿泰西战船练兵的方略,杨春鹤没有过多思量一口答应了林克山出兵请求。破奴军能打仗那是在大明相当地有名,破奴侯一出手那次不是战无不胜,而且海面上破奴军水师战船可比英格兰人的战船大一倍有余,林克山认为在破奴军威慑下英格兰人一定会交出被掳掠走的火炮。他一个文官能有这个军功,再使些银子他林克山一定能在官位上更上一步。被到手军功激得脸红的林克山,立刻下达公文组织惠州官军跟随破奴军打仗。
结果,林克山派官军跟随破奴军水师作战的建议遭到杨春鹤婉拒。破奴军打仗从不让外人插手,协统杨春鹤建议惠州官军在战场外观战,一旦破奴军水师交涉成功后,再交由惠州官军插手善后。杨春鹤这个提议得到了林克山高度认同,当即,林克山下令征集粮草和饷银作为破奴军开拔费用。而杨春鹤再次拒绝,官府征集饷银最后破奴军捞不到几个铜钱还搞得百姓反感,破奴军还得为今后购买粮食创个好名声,能自己花银子的事就不需要官府操心了。
在留下副千总白小月和五十个水手继续购买粮食外,杨春鹤向林克山问清楚了英格兰船队的具体位置后,回到“镇海”炮船下令整个船队向广州府外海零丁洋扑去。杨春鹤还是向林克山要了几个熟悉当地海况的渔民,以及熟悉北方官话的幕僚岳成福,充当渔民和破奴军间翻译。至于冒充惠州官军的旗帜当然不能少,破奴军水师在进入零丁洋前,很快就化身为大明官军水师战船。英格兰船队由“龙号”、“太阳”、“凯瑟琳”、“殖民者”号四艘炮船,以及“安妮”、“发现”号两艘轻帆船组成。
英格兰船队的指挥官是约翰威德尔上校,他是由英格兰国王查理一世亲自任命,副指挥官为上校纳撒尼尔蒙特尼。随行的还有蒙特尼的弟弟约翰蒙特尼,英格兰历史学家皮特芒迪以及精通葡萄牙语通译托马斯鲁滨逊。船队指挥官约翰威德尔上校来大明前,他对这个神秘而富有的国度充满了敬畏之心。可前些日子那场火炮对决,让威德尔看清了这个强大国家虚弱的外表。英格兰战船一直都不是西班牙和葡萄牙战船的对手,他们连荷兰炮船都有些不如,英格兰炮船只能偷偷摸摸干些海盗买卖。
既然是海盗,英格兰船队的做派自然是习惯了用武力解决问题。这次他们用了一年多时间来到东方,带来了大量的金银币,就是想购买在欧洲流行的丝绸、茶叶和瓷器。这些商品在欧洲简直就是软黄金,一趟买卖就能让整个船队挣得盆满钵满。英格兰国王查理一世为船队注入了一万金英镑,这笔巨资足以让船队装满货物。威德尔上校在缴获明军虎门炮台火炮后,就想用这些破烂火炮为筹码,逼迫大明官府降低商品的价格。
哪知道,大明官府硬气得很,不但没有被英格兰船队强大火力吓住,还语气强硬地拒绝了他们一切无理要求。这让威德尔上校很是困惑,他根本就不能理解这些东方人思维方式。随后,英格兰船队劫掠了福永附近了二个小渔村,为船队补充淡水、粮食等物资。威德尔上校准备三日后再次率领船队紧逼广州城,要挟大明官府与其进行贸易。就在英格兰船队摩拳擦掌打算大干一番时,在英格兰船队的南方海面上出现了一支强大的船队。
站立在英格兰旗舰“龙号”战船高层后甲板上的威德尔,紧张地用望远镜观战着这支强大的船队。他看到了这支以黑色帆船为主的船队中有一艘五桅杆的大炮船,这艘炮船高悬大明红色日月战旗,船身处二层炮窗洞开,露出了黑乎乎炮口。多年航海的经验让威德尔很快判断出对面炮船上火炮口径和数量,威德尔测算出大明这艘主炮船火炮在七十门左右,火炮口径相当于欧洲八磅到十磅火炮。仅凭大明船队这艘主炮船火炮数量,几乎等同于英格兰船队一大半炮船火力,这仗还没打威德尔就吓得不轻。
作为一个合格的海盗船长,威德尔信奉打不过就先谈判的方式,尽可能用谈判拖延时间以便乘黑夜找机会逃跑。为此,威德尔派出了一个谈判小船,他找来刚刚抓来奸淫的大明村姑,让这个村姑带话想与大明船队和平解决一切争端。英格兰船队小舢板载着六个水手和一个大明村姑划向了五里外的破奴军船队,这艘小舢板上高悬白色三角旗,一步步向破奴军主船“镇海”号靠近。在主船上观察敌人动向的协统杨春鹤也被英格兰船队这个幺蛾子整得有些发晕,他搞不清楚对面船队主将葫芦里卖的是什么药。
第八百七十七章血染中国海(九)()
零丁洋宽阔的海面上出现了两支火力强大船队间对峙,英格兰船队在北破奴军水师船队在南,英格兰船队中两艘轻帆船暗藏在主阵型中,面对强敌这些轻帆船在战争中不能发挥决定性作用。破奴军战船阵型还是惯用的雁翅阵,中心主船当然是破奴军中头号主力战船“镇海”号。“平戎”号战船在西面阵型最外层,“平河”号战船在东构成了阵型坚实右翼。每艘平字战船统领二艘哨船,其他剩余哨船围绕在“镇海”主炮船左右。
当英格兰船队派出的小舢板在一里外时,破奴军水师哨船是不会允许敌方任何船只接近主船,他们也放下了六艘小船在抓住了这个小舢板后,由于言语不通只能把这小舢板上村姑礼送到主船上。破奴军官兵们听不懂广州方言,只能由林克山幕僚岳成福帮忙翻译。哪成想这个受到英格兰人污辱的小村女人一开口,就用激烈的言词要求破奴军杀死这帮海盗。而岳成福在翻译时则说,英格兰人想和破奴军交涉。岳成福通过英格兰派船打白旗过来举动,大致判断出英格兰人的打算,他这样说只想和平解决争端。
岳成福把破奴军当傻瓜,连破奴军一个普通水手都能从这个大明女人语气中听出她对英格兰海盗的仇恨。杨春鹤对岳成福这个文人幕僚的软弱很是不耐烦,他立刻下令斩杀所有俘虏的英格兰水手。岳成福走到杨春鹤身边一拱手劝谏道:“杨将军,英格兰人已经服软,可否与之会商?”
岳成福现在还把破奴军水师当傻子,如此懦弱行为协统杨春鹤对此很是不屑,他收起观察敌船用望远镜,嘴角流露出一丝戏谑道:“破奴侯言过,对待未知的敌人先开火再问话。我破奴军最习惯与死人打交道,等我们打完后再与这些死人们会商!”
其实,威德尔在派出小舢板后就开始悄悄备战,“龙号”后甲板船长室活动的房门被拆卸下来,船长用海图桌清扫干净就是船医的手术台。船长室后方窗户撤下窗门推上来了两门火炮,封闭的船内开始给火炮装填弹药。随着封闭舷窗一个个打开,预示着英格兰船队做好了迎战的一切准备。然而,破奴军率先在七里外发炮,着实让英格兰海盗们见识到了东方炮船的强悍火力。今日海面上微风习习,海浪也不算很高。破奴军“镇海”主炮十二斤开花弹运气非常好,这枚炮弹直接打在了英格兰“龙号”炮船主桅杆上端。
巨大的爆炸不但炸断了“龙号”炮船的主桅杆,爆炸产生的冲击波顺带还炸断了另外两个桅杆。横飞弹片由上而下贯穿英格兰水手人体,把完整的一个人切成血色碎肉。开花弹爆炸白色硝烟过后,英格兰“龙号”炮船上甲板随处可见横七竖八的断桅杆残木上绳索。运气最好的船长威德尔上校,一身红色紧身军官服变成了满是破洞的乞丐装,威德尔肥硕的肚皮上满是一道道小血口,他的三角帽被冲击波抛到了十数丈外的海上。面对满船哀嚎的水手们,威德尔始终不敢相信自己的眼睛。
破奴军水师战船好长时间没打海上固定目标,因而