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他的钱赔了就赔了,大明劳务输出公司的钱,那是要还的。
就在明知道铁路隧道即将贯通之前,斯坦福决定为偿还这笔钱做准备了。
“帮我请威尔斯先生和法尔戈先生。”
那是两个银行家,合伙开了加州第一家银行富国银行,但因为竞争不过加州银行,只能屈居第二。
加州银行的圈子早就排挤了斯坦福,他只能跟富国银行进行业务往来。
他先是说服两个银行家允许在太平洋铁路情况发生好转之后,允许他用铁路公司的股份抵押借款。
然后他开始游说加州政府和联邦政府,表示铁路公司资金困难,他希望政府能够提前接近铁路公司两侧的土地,至少是接近在加州境内的铁路公司两次补贴的大量土地,让铁路公司可以提前通过出售土地资产取得资金。
联邦政府早就将这条铁路看作是烂摊子了,斯坦福又不断的释放坏消息,导致联邦政府对这条路倒尽了胃口,可他们答应,如果加州政府不反对,他们不干涉加州政府内部对铁路补贴土地的解禁。而斯坦福在加州的声望与日俱增,他已经有足够的影响力拉拢到足够的票数了,轻松让加州政府解禁了补贴土地。
于是铁路公司开始大规模出售在加州境内的铁路,铁路经过之处,在加州境内大多是在山区,如果铁路将来无法修通,这里的土地一文不值,只有铁路修通之后,这里的铁路才能增值,铁路公司其实也是打着这样的主意投资的,那些大亨可没指望着通过老老实实拉人运货一点点挣辛苦钱,他们早就瞅准了两侧大笔的土地价值。
现在大家都认为铁路无法修通的情况下,这些土地即便是通过正常渠道,公开怕卖,价格也低的让人落泪,只花了一百多万美元的情况下,斯坦福就将萨克拉门托直到内华达山脉铁路两侧包括山地、林地和矿产开发权力在内的五百多万亩土地买到了手里,当然他没有自己出面,而是通过几十个代理人分别买下的。
即便这样,斯坦福也付不起这笔钱,但他是铁路公司总裁,铁路公司董事会不查账的情况下他可以一直拖延下去,即便董事会突然要查账,他也有办法拖延一阵子。
他现在要做的,是让铁路公司的股票涨起来,于是铁路公司的情况突然就开始好转了,斯坦福不停的向外界释放好消息,今天表示铁路公司又解决了一个技术难题,明天又取得了小小的突破,总之工程进展速度大大提高,高到了一个不太合理的程度,岩石山里的隧道,有一天竟然推进了上百米。
连续的利好消息,终于让死气沉沉的太平洋铁路股票开始提升,但速度还是很慢,但斯坦福已经可以通过抵押铁路股票贷款了,为了让富国银行放心,他还专门带两个银行家去铁路上看了一下,看到铁路的进展确实比较顺利之后,他们放心的给斯坦福进行了贷款。
1878年,到了铁路修建的第三个年头,铁路公司的股票开始持续增长,斯坦福的股票能够抵押到更多的贷款了,他全部都抵押了上去,然后趁着铁路股票价格依然低廉的时候,继续大手笔的收购铁路股票。
就在铁路隧道即将贯通的一个月前,斯坦福才停止了收购,此时他持有的股份已经达到了40%,成为毫无争议的太平铁路第一大股东,让人佩服的是,他的一切大都是在外界的同情中完成的,大家都以为他是为了理想投入巨资的理想家,而不是一个唯利是图的资本家。
铁路贯通后,董事会肯定是要清理账目的,所以斯坦福停止了一切动作,将自己最后一笔资金打入了公司账上,填上了出售土地那个窟窿。
1878年4月18日,铁路修建的第三个年头,正正两年的施工期后,斯坦福邀请了加州乃至东部上百名报社的记者来到内华达山脉六千英尺的山腰,不远处就是一个黑漆漆的隧道口,入眼的全都是冰冷的石头,而山顶上的积雪白如羽翼。
突然一声爆响过后,整座山似乎都在震动,不久隧道口漫出了浓浓的烟尘,几个在隧道口引爆火药的华工大喊了起来。
斯坦福穿着礼服,非常有绅士仪容,脱下帽子轻轻低头致意:
“绅士们,请看一看你们的手表,记住这个历史的时刻,在这一刻,阻拦在美国西部正门前的最后一道障碍——”
他停了下来,手臂遥指不远处的隧道:“内华达山6号隧道,被打通了,我们的世纪铁路,彻底贯通了!”
经久不息的掌声,杂役拿过来庆祝的香槟,以及不断冒出白烟的镁光灯,还有无数欢呼的人群。
最后这些声音,影像和信息,通过电线以光的速度传遍了美国,太平洋铁路股票瞬间暴涨三分之一。
在加州市场上,铁路两侧的土地升值了一倍,但斯坦福不打算变卖自己手里的那些地,他要等到土地变得价值连城的时候再出售,至于卖给中国人还债,他也至少要让中国人付出十倍的代价。
而此时那些嘲笑斯坦福,同情斯坦福的人,全都开始羡慕这个幸运的家伙,因为随着铁路公司股票的暴涨,他的身价很可能成为美国首富。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
第六百一十九节 新的土地()
太平洋铁路隧道,四月份全部贯通,五月就完成了铺轨,六月初第一艘从东部起点奥马哈发车的一列满载面粉的火车就抵达了西部终点站萨克拉门托河港,港口停泊着十几艘远洋巨轮,似乎在向外表达着“来吧,来运货吧,有多少要多少”的一种渴望。
而这些商船,无一例外都是来自中国的商船,需要为饥荒中的中国人带回救命的粮食,现在却要配合无耻的加州流氓资本家和政客,上演一出滑稽的戏码。
斯坦福在港口上发表了慷慨激昂的演讲,名义是为第一艘运输通过太平洋铁路从东部送来的货物的商船祝贺,事实上是在媒体面前展现这条铁路的价值。
“先生们,大洋彼岸古老的大国中国,到达美国东部的港口,至少需要三个月的时间。从中国出发,抵达法国的里昂,得80天天时间,到达伦敦得120天时间,即便是通过苏伊士运河,达到巴黎也需要40天,到伦敦需要50天。可是,从中国上海出发,抵达美国西岸,在通过太平洋铁路达到纽约,只需要24天时间。你们知道这意味着什么吗?”
斯坦福吊足了胃口才道:“这意味着,最古老的旧大陆中国,跟最现代的新大陆美国,已经通过这条横块伟大美洲的大铁路,在事实上连接成了一个整体。美国成为了比欧洲距离亚洲更近的地区!从此世界的中心不再是亚洲,不再是欧洲,而是伟大的美国,是伟大的美国人,让北美从一片旷野变成了世界的中心,是这条伟大的铁路,将位于世界角落的美国,变成了世界的中心。”
斯坦福歇斯底里的叫声,迎来了热烈的掌声作为回应。
这个流氓资本家如此慷慨激昂,当然有真心的成分,他真的为他做的这一切而骄傲,同时他的发言,停靠在港口中等待装货的密集商船,通过文字和图片迅速传遍了美国,此时即便是脑子再愚笨的投资者,也解读出了一个信息,那就是太平洋铁路公司的生意将会是做不完的,加州将是一块充满机会的黄金之地。
顺理成章的,太平洋铁路公司的股票再次暴涨一倍,已经比通车之前的国家反了两番,但好像还是没有上限似的。
但这时候帮助斯坦福达成这一切的中国劳工,却早就被所有人遗忘,在一个急速前进的国家中,人们的目光只看得见前方带路的英雄,而看不到那些挤在角落的边缘人,很显然在此时此刻,斯坦福就是这样的英雄,而华工吗,他们还不是主角,只是角落里的边缘人,他们在这个时代是否会走山舞台的中央,还是一个未知数。
铁路公司股票的飞涨,让斯坦福的财务状况马上好转,他都被称作美国首富了,有的是人借钱给他。财务好转了,也让他有足够的活动空间,好好跟中国人谈判。
是关于偿还中国人那笔债务的,当时为了收购21%的铁路公司股票,大明劳务输出公司借给他1000万美元,当时协议是用土地偿还这笔债务,而且分三年偿还。现在斯坦福手里有的是土地,是他廉价巧取豪夺来的。但他不打算廉价出售,目前那批土地的