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朱平槿自信地想，最多再加上一个老婆。
朱平槿自信了一分钟，又有点心里打鼓了。地主动起来了，农民怎么办？他们能不能与我站在一起，形成抗贼抗虏的统一战线？没有农民的支持，士绅单打独斗，一样会失败。
斗争的关键，还是两样：政策与策略。
……
两条船在行驶约十里后，在嘉陵江和渠江的交汇口（渠江咀）转头向右，进入渠江水道。
隆冬季节里，渠江水少，流速缓慢，水道也不宽阔。虽然利于船只逆流上溯，但不利于战船机动。
董克治热情地向朱平槿介绍，这渠江丰水期与枯水期水量相差极大。丰水期江面可达二百五十丈，枯水期只有七八十丈。渠江的水运条件非常好，从渠江咀到三汇镇总共约六百里，虽比陆路长了二百里，但因河流含沙量不是很大，河道中的浅滩沙丘不多，即便在枯水期也能行驶三百石大船。
三汇镇以北，渠江有两条重要的支流，一条是达州方向的州河；一条是巴州方向的巴河。
经州河及其支流，三十石小船可以溯流到达达州、东乡（今宣汉县）和太平（今万源县），甚至还可以到达川陕交界处的太平县明通巡检司所属之城口镇（今城口县）。
巴河及其支流的水运条件比州河差。小船可以溯流直达巴州江口镇（今平昌县）。但是再往上就只能分段运输，因为巴河上游河道有几个地方是坡坎，船只无法翻越。他建议，欲控制巴山，这渠江及几条支流的航道一定要牢牢控制住。朱平槿当场点头称是，并令陪同的舒国平立即详细了解情况，制作地图、拟定作战的预想方案。
涞滩镇在渠江右岸，地处岳池、合州两州县的交界处，距离合州和广安州有百余里。因为是重要的水码头，涞滩镇也曾商贾云集，繁盛一时。不过两日前，当天全土司骑兵到达涞滩镇时，发现江岸边的房子已经被前来抢掠的白莲教匪全部焚毁了。一镇千余口全都挤在镇外依山而建的千年古刹二佛寺的上殿周围。
二佛寺依山而建，上殿建在背靠涞滩镇、俯视渠江的鹫峰山顶，地形十分险要，里面供奉了释迦牟尼、弥勒和观音菩萨；下殿在鹫峰山腰，殿外有一座三丈多高释迦牟尼佛的摩崖造像。或许是念在香火之情上，白莲教匪并没有攻打二佛寺。如果换了不敬鬼神、不计生死的土暴子，这二佛寺里的菩萨和百姓或许都会同遭大难。
因为补给方便，涞滩镇成为了进攻广安的前进基地。昨日，护国军步、骑兵、水师以及后勤支援部队均已到达，然后修整待机。今日赵荣贵部也会抵达涞滩镇。
从涞滩镇向北进发，十里外的便是白莲教匪占据的渠江右岸地盘——转山堡、尖山堡，两堡之后数里是保合寨和顺梁寨，再之后十余里是标子山（标帜山），标子山上游不远便是罗渡。罗渡是个大镇，在唐宋时曾经为新民县（后改新明县）的县治。拿下了罗渡，就基本扫清了渠江右岸的堡寨，可经水陆两路同时进逼广安城下。
渠江左岸也有好几个山寨，被逼反王刘维明手下的土暴子占据着。朱平槿和廖大亨并没有打算攻打左岸的逼反王刘维明。他们一致认为，迅速攻取渠江右岸的重镇广安，是驱逐土暴子的最有效途径。如果逼反王刘维明赖在广安与合州之间的渠江左岸地区不走，那么当官军从广安渡过渠江，封锁住渠江与华蓥山脉之间的狭窄通道之后，刘维明如不愿与官军决战，便只好钻入华蓥山，在深山里消耗他们所剩无几的宝贵粮食。
……
腊月十九日上午己时，护国军前锋谭思贵第四营从涞滩镇出发，开始了渠江右岸的进攻。
第四营齐装满员，除指挥建制内的四个连，还加强了一个火铳连。天全土司第五营营长高庆喜、炮兵营营长何承峻和辎重营营长魏干所部为前卫，在第四营之后跟进。两个骑兵营和世子警卫营为中军，在前卫之后跟进。至于赵荣贵所领援兵营，则慢吞吞地跟在护国军三十里之后。
廖大亨听说，赵荣贵已经让他的裨将在营中放出话来：他是看在世子给他吃粮的份上，这才跟了出来。可不到广安城，休想拿他的士兵攻山头爬堡寨。到了广安城，他倒可以上阵，但廖抚要把广安城让给他痛痛快快抢三天！
中午时分，前锋谭思贵向朱平槿报告，转山堡、尖山堡的白莲教匪已经全部撤退，没有发现敌踪。斥候找到几个当地乡民询问，乡民们说白莲教匪是两天前撤的，至于撤到哪里不知道。朱平槿和廖大亨无法判断白莲教匪的用意，只好同意了宋振宗继续进攻的建议。
当天黄昏，谭思贵营再次报告，保合寨和顺梁寨也占领了，既没有发现敌踪，也没有发现百姓。他估计，要到罗渡外围的标子山才能发现敌踪。
敌人全线后撤，必然与护国军的大举进攻有关。宋振宗判断敌人已经收缩至罗渡镇死守，于是下令第四、五两营在保合寨和顺梁寨宿营，防敌夜袭。明天一早，天全骑兵营一连散开侦查标子山、罗渡一带的敌情。四营继后，遇敌即攻。如敌确在罗渡死守，第五营要发挥善于爬山的优势，迅速迂回抢占罗渡到广安城之间的要点狮子山、老君山，截断广安城和罗渡的联系。于大江和贺桂的水师前出，清扫渠江水面，并相机进攻罗渡。
董克治提供的情况说，罗渡的城墙是土墙，早被雨水泡垮了，现在不过是道隆起的高土坎而已，人马无需云梯即可通过。因此朱平槿和廖大亨也决定分工：
廖大亨上岸走陆路，跟在宋振宗身边；
朱平槿继续走水路，上于大江的座船观战；
至于重庆知府王行俭王大人，他还是与赵荣贵在一起，落在整个进攻队形的最后。
注一：涞滩寨的砖石城墙是清同治年防太平军所建，明代应无。
注二：营山生员王光兴，与土暴子王光兴同名同姓，但不是同一人。此人因与张献忠搏斗而死，在历史中留下了自己的姓名。
注三：李含乙，渠县人，民籍，崇祯七年甲戌科（1634）二甲十五名。在达州33名明代进士中，名次仅次于唐锦舟（二甲五名）。有史料称李含乙时为礼部郎中，本文以李含乙旌表上记载的官职为准（可能有追授）。
第三百三十七章岁末大战（二）（）
第二天，即腊月二十日上午，朱平槿率舒国平、董克治等人从顺梁寨脚下的渠江栈桥登上了两艘小船，经摆渡后换乘了一艘在渠江中流下锚的大船。
这便是水师游击于大江的座船。
于大江的座船是艘五百石的单桅大船，主要靠风帆推进，无风时也可以摇橹前进，所以这条船的尾部和两舷伸出四根长长的撸杆，既当推进器，又当方向舵。船只十分破旧，帆面上到处烂洞，大约下水的时间不短了，维修资金也没有到位。船舱甲板上安放了几门小铁炮，士兵有火铳、火箭和其他兵器。因为大船笨重，这里又是战区，不能靠岸上的纤夫拉纤，所以座船前方安排了两条大舢板牵引。
于大江是名约三十岁的精壮汉子，身材不太高，一双精明的眼睛十分有神。脸庞和手背晒得乌黑油亮，一看就知道常年在水上讨生活。他对朱平槿和幕僚倒还十分恭敬，只是一位少年天家贵人突然上了他的船，他不禁有些好奇，眼睛老是在朱平槿头上的翼善冠和身上灰布棉袍上打的补丁上瞟来瞟去。
于大江的部署是小船打头阵。这些小船靠摇橹、撑蒿和划桨前进，没有什么严整的队形，只是在前方左右随意地散开。小船之后是两条并列前进的蜈蚣战船。蜈蚣战船之后，便是呈纵队行进的主力船队。每艘大船都有两艘小船牵引。大船之后，又是担任后卫的小船。
船尾官舱前的平台上，朱平槿大马金刀坐在一把高椅中，用望远镜搜索周围的江面。
今早没有雾，但也不像要出太阳的模样，一个四川最常见的标准阴天。望远镜里灰扑扑一片，看得并不真切。渠江两岸是绵延的低山浅丘，间或有一座山峰突出于天际线之外。江面只有百丈左右。江水退去后，两边江岸都露出了大片的黑褐色软泥河滩。船行过处，时不时可以在岸边见到几间茅草民居，但是没有任何人类活动的迹象。
朱平槿把望远镜递给贺桓，让他继续搜索，然后问身后的于大江：“于将军，你水营兵力有多少？”
“大船十艘，小船五十六，兵约�