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沈理淡笑圆场道：“两位大人都知我这族弟家中境况，长辈拘得他丝毫不懂丝竹之乐，往登州只怕要寻错了曲子，贻笑大方。”
沈瑞便借坡下驴，装那腼腆少年模样。
袁覃可并没考虑沈家家教严格什么的，却是想起沈瑞妻子是阁老千金来着，只怕沈瑞就是有这个心也没这个胆儿，自觉失言，连声道：“是我想当然了，诸位大人莫怪，莫怪。”
张禬却只扯了扯嘴角，听得之后虽是古琴，却不是那金大家幼妹的曲子，摇了摇头道了声“可惜”，却又向沈瑞道：“待会儿咱们往那边水榭去，命金家姊妹来合奏一曲，临水音色更佳，也让小沈大人体察体察这丝竹之乐。”
往水榭去怕是要问潘千户话。沈瑞心知肚明，却为打这么个幌子而郁闷，又不好说什么，只能捏着鼻子认下，朗声谢过。
袁覃不知其中深意，待张禬起身走了，还向沈瑞歉意道是自己失言了。
沈瑞沈理都是心下苦笑，面上还得圆过去，又说些旁的话岔开话题。
果不其然，少一时就有下人悄然来请沈理、沈瑞兄弟往后面水榭过去，袁覃见了，越发愧疚，只当着张禬的下人不能明言，眼神里满是歉意。
沈理面上作出无奈神情，悄然向袁覃摆摆手，而后带着貌似惶恐的沈瑞去了。
袁覃心道果然阁老的女婿不好当，行事总要担心传到岳丈耳里，但因沈瑞这场“祸”是从自己口中出去的，他自然闭紧了嘴，绝不会对外提此事一丝半毫。
*
这处院子既是仿江南风格，便是周遭没有活水可引，也生生挖出处小湖来，搭得回廊水榭，韵味十足。
沈瑞兄弟被先领到一处幽静小院，在厢房里见着了被带来的潘千户。
潘千户常年习武身子强健，且当时受刑对方也不敢真往死里打，如今伤已是好了许多，不过依照沈瑞的吩咐，他还是倚躺在榻上。
自街上遇到张禬被其邀请后，沈理就与沈瑞分析了种种情况，又与潘千户和李百户通了气的。
沈瑞这边当着张禬下人面严肃向潘千户道是御史张大人问话，还请潘兄据实以告，潘千户心里有数，自然口称知无不言言无不尽。
片刻后张禬到来，沈瑞和沈理便被请到外面水榭听曲。
下仆在前头引路，沈瑞慢下几步，悄向沈理耳语道：“难道不要问我？我才是苦主吧？！”怎的倒还把他请出来了，难道要一个一个单独问？
沈理摆摆手道：“他是聪明人，若想寻些由头找那些人麻烦，如何会拖上你，万一惹京中不快岂不前功尽弃。听曲去吧。”
沈瑞耸耸肩，往水榭里去了。
水榭被一架薄纱屏风分为两处，待客这边桌上摆着点心瓜果，下仆请沈理兄弟坐了，又奉上香茗。
那屏风纱质清透，虽绣有牡丹彩蝶，对面景物仍一眼可见，屏风摆着不过是点缀罢了。
但见那边设有琴架圈椅，高几上一个海棠红釉香炉，青烟袅袅。四个女子侍立在侧，见客人进来，便一起福身下拜问好。
其中两个是青衣小婢，另外二女一高一矮，并没有如寻常青楼女子那般着华服，而是衣着清淡素雅，倒配今日场合。
待沈理两人落座，那边乐伎才起身就位，年长者坐在椅中，抱过琵琶，年少者则坐在琴架前，轻轻调试两声，二人便合奏了一曲《海青拿天鹅》。
若是她们弹奏的是别的，沈瑞便是听得出好坏来，却也说不出所以然，恰他们谈的这曲是臧贤的拿手之作，又素为寿哥所喜，沈瑞在寿哥身旁听过两次，更听过寿哥对此的点评。
臧贤虽被外界斥为弄臣、奸佞小人，为士林所不齿，据传他想重金为父亲求一篇墓志铭，求到不少颇有名气的文士府上，却被一再拒绝，沦为坊间笑柄。
但若论乐理技艺，确实是乐官里无人能及。
对比今日济南府红透半边天的这位琵琶精绝金大家，那臧贤真可称为神技了。
沈瑞原觉得寿哥不过是少年心性喜吃喝玩乐，今日对应着点评听此曲，再有沈理在一旁偶尔指点一两句，他方觉小皇帝在音乐上是有颇高悟性的。
他忍不住将那日寿哥所说的复述了一二，也博了沈理好一番赞赏。
沈瑞有些不好意思的表明那些原是出自寿哥之口，沈理不由一怔，面上又是欢喜又有些纠结。
沈理是传统的士大夫，又是谢迁的女婿，自然受谢迁影响，不自觉担心小皇帝玩物丧志。
今听得小皇帝在音乐上有这份造诣，可见是极聪明的，忠君的心自然是欢喜的，可只是，爱国的心不免又纠结——小皇帝这聪明未免用的不是地方了些。
他到底还是喟叹一声，低声与沈瑞道：“你是天子近臣，也当劝着皇上，于政务上多上心才是。”
沈瑞苦笑一声，道：“我如今还哪里‘近’了。”不过随即也道：“六哥放心，皇上是极聪慧的，政事上也不是全然不上心——不然又怎会派我下来。”
沈瑞如何会过来的、以及要在山东做些什么，这些事情是半分没有瞒着沈理的。
沈理闻言一叹，抚了抚须，才道：“但愿是我多虑了。”
那边一曲弹罢了，那年长的乐伎金大家忽起身，再次行礼，朱唇轻启，道：“二位大人，请恕奴冒昧，方才奴隐隐听得两位大人指点，只不能分神细听，并不真切，恳请二位大人……”
沈理两人原就都是不喜欢烟花之地的，便是赴宴时有歌姬舞姬陪侍，也常常不予理会。今次见立有屏风，又心知此双姝入了张禬的眼，自更不会留意她们，入得水榭便侧坐不去瞧那边，只品茶听曲。
此时听那金大家突兀发问，两人便都正过身来，齐齐望去。
纱屏甚也遮不住，但见那金大家瞧上去应是过了双十，虽发髻挽得齐整，首饰极简，妆容浅淡，一派良家打扮，但这相貌着实出彩，瓜子脸儿尖尖，柳叶眉儿弯弯，樱桃口儿一点点，尤其那一双眸子水光盈盈，便是正经说话也不自觉带出几分媚态来，怎么瞧怎么是风月场里的红人。
见两人转过身来瞧向她，金大家有片刻停顿，方又道：“奴冒昧想请二位大人……”
却忽被身边儿那年少些的女子掩口低低一声惊呼打断。
金大家皱了皱眉，嗔怪的看了妹妹一眼，却见妹妹只愣怔的瞧着屏风外的两人，口中喃喃，似在说些什么。
因这一声惊呼，沈瑞两人目光自然也挪到那年少女子身上。
那女子不过碧玉年华，因一张圆团团的娃娃脸而显得格外稚嫩，美貌不及乃姐，倒是一双大眼睛分外灵动，又因更丰盈些，身段也是玲珑有致，便是良家的衣裙，也带出些风尘诱惑来。
金大家连忙向两人致歉，又表示自家学艺不精，知两位大人听出谬误之处，想请两位大人指点赐教云云。
沈理两人相视一眼，都摆手表示两人不过是闲聊，姑娘琴技高超，并无可教之处。
那金大家语气诚挚，再三恳求，又请两人再点一曲，她弹来，若有不妥之处请两位郢斧。
两人又如何肯同张禬看上的人纠缠，一再谦辞，甚至起疑，担心有人设局，也不太想坐在这边了，便即起身告辞。
水榭外不远处便有仆从侍立，见两人出来，忙迎过来问可是伎人服侍不周，惹恼了两位沈大人。
两人只摆手表示坐久疲乏，想在湖边转转。
那仆从忙在一旁随侍。
这边说着，那边忽听得一阵哒哒哒清脆的脚步声，却是那个年少女子急急走了出来，脚下当是踩着一双木底弓鞋，敲得青石地面作响。
“两位大人请留步。”她声音比面相更为稚嫩，如若莺啼，分外悦耳，又带着小女儿特有的羞怯，让人不忍抬足离去。
足音恁大声响，沈理沈瑞也不好装没听见，便齐顿住脚，先看一眼那仆从，却见那人也是面上不解的望向那乐伎。
那年少女子出了水榭，盈盈一拜，起身问道：“恕奴冒昧，两位大人，姓沈？”
沈理两人又互视一眼，都皱起了眉，今日赴宴人众多，自不会告诉个乐伎来宾都是谁，但若是单独叫来水榭听曲，张禬下人理当会嘱咐乐伎一声吧？
说话间那金大家也已赶了出来，一手拉住妹子，一面陪笑向沈理两人赔罪：“舍妹年少无知，两位大人恕罪……”
那年少女子却挣了挣，道：“沈大人，可是，可是……�