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沈瑞素手听了，只觉得心头沉甸甸的。自己只是寻常人，就如同王守仁话中的“伪君子”似的，看似温吞谦忍，可心中自有计较。王守仁口中喜怒随心的君子，岂是那么好做的。自己当坚持做自己，还是该如王守仁教导的，学做君子？
见他沉默，王守仁皱眉呵斥道：“遇到贺家人，你心乱了？今日学习全不如往日专心。”
沈瑞闻言，先是一愣，随即赶紧摇摇头，直言道：“贺家人与弟子不过是陌路人，弟子没有心乱，只是不解先生为甚没有顺着昨日的功课讲起。”
同聪明人，还是实话实说的好。
王守仁神情舒展，道：“原来如此。我本担心你心里郁结，方寻了这几则出来开解你，看来是画蛇添足了。”
沈瑞忙道：“先生关爱弟子，弟子只有感激的，是弟子定力不足分了心。”
王守仁笑笑道：“我如此行事，并非无缘无故。实是为师少年时，因偶遇挫折，便心存怨愤，行事偏激，走了不少弯路。我不愿你重蹈覆辙，才啰嗦这许多。不过看来，你的心性比我要宽和，为师与有荣焉。”
沈瑞被赞得有些不好意思，只好做腼腆状。两人又如何能比，两人虽都是少年丧母，又在丧母后经历磋磨，可王守仁是彼时是真正少年，在丧母后遭继母打骂，又被继母离间父子之情，才会怨愤异常；沈瑞壳子里已经是成年人，除了初来乍到时冻饿了几日，并没吃其他苦头，也不会去指望与沈举人讲父子之情，自是心静如水。
*
门外儒生脸上红一阵、白一阵，几乎想要转身回去。不过想到老娘的吩咐，他长吁了口气，抬手叩了叩门。
“吱呀”一声屋门开了，开门的正是沈瑞。
“这位先生？”沈瑞有些疑惑，洪善禅师不是在隔壁，这小子走错屋子了？
那儒生道：“请问可是沈小哥？在下贺北盛，奉家母之命，请小哥去大师屋里说话。”
请自己过去？沈瑞不由皱眉，难道这贺家人又跟贺南盛似的，想着对不起自己，想要弥补一二，这马后炮实在没意思。
沈瑞回头望向王守仁，本想要央王守仁替自己婉拒，不过想到方学过那句“己所不欲勿施于人”便又闭上嘴。自己因与洪善禅师同行的缘故，不好直接回绝这些人，何况王守仁，便道：“先生，既是禅师俗家亲眷在隔壁，弟子便跟贺先生过去看看。”
王守仁起身，走到沈瑞身后，看了门外的贺北盛好几眼。
贺北盛被看的不自在，拱手作揖道：“在下贺北盛，见过王先生，久仰大名，不胜荣幸。”
王守仁眼睛眯了眯，亦作揖回礼，直言道：“贺先生客气。据在下所知，令堂与我这弟子并非亲族，不知相召稚子，所谓何故？”
贺北盛强笑道：“家母与沈小哥亲长有旧，听闻沈小哥在此，就想要见见瑞小哥。”
王守仁又看了贺北盛两眼，见他笑容虽有些僵硬，可眼神清澈坦荡，便摸了摸沈瑞的头，道：“既是陆太淑人相召，瑞哥就过去吧。”
等随着贺北盛到了隔壁，沈瑞就见有个五旬开外的老妇人坐在洪善禅师下首，旁边侍立着一个豆蔻年华的小丫头，沈瑞不好多看，便低下头，只心中想着五宣怎么不在，怪不得去隔壁叫人是贺北盛。
“见过大师。”沈瑞先见过洪善禅师，随即方对着那老妇人道：“小子沈瑞，见过陆太淑人。”
老妇人身上并没有穿着诰命服侍，身上穿着半新不旧的褙子，带了抹额，看着眉眼之间略显严肃，可并惹人生厌。听到沈瑞称她为“太淑人”，她神情微怔，随即道：“你我两家论起来，亦是姻亲，只是饶了有些远了，不论也罢。不过你娘在世时，称老身婶子，哥儿叫我贺家叔婆就是。”
这是贺南盛之母？看着倒没有贺南盛身上隐现的盛气凌人。
在松江地界，各家各户本就联络有亲，一个称呼实算不得什么，沈瑞便老实改口道：“见过贺家叔婆。”
见他如此安静乖巧，老妇人眼中多了怜惜，指着旁边的贺北盛，道：“这是老身幼子，你贺五叔。”
“贺五叔。”沈瑞见礼。
老妇人又拉过身边侍立的小姑娘，道：“这是你去了的三叔、三叔母留下的独生女儿云姐儿，比小哥大两岁。”说罢，又推那小姑娘：“还不快见过你瑞弟弟。”
小姑娘已是少女装扮，身材高挑，比沈瑞高了足有半头，穿着天青色衣裙，打扮得素雅，不过裙摆上带了绣花，不是孝中装扮。往前推去，父母孝是不能重叠守的，加起来就是六年，这小姑娘丧母丧父时，当比现在的沈瑞还小的多。
“见过贺家姐姐。”沈瑞躬身，深觉怪异。这贺老太太到底作甚？难道真的面皮这么厚，当两家的龌蹉不存在？这又是介绍儿子，又是介绍孙女的，完全是通家之好的做派。
贺云姐垂着眼睛，对沈瑞作揖：“见过瑞弟弟。”
声音轻柔，跟小羽毛似在沈瑞的心上扫了一下，使得沈瑞不由自主地看了贺云姐一眼。除了沈家丫鬟，沈瑞还是第一次见到年纪相仿的大明少女。因她低着头，看不清她的眉眼，只看出是小小的瓜子脸，肤白如玉，琼鼻玉口，如同古画中走出来的小仕女。虽是父母双亡，可面色并不见愁苦，只有少女的娇羞。
沈瑞忙移开眼，就听老妇人对洪善禅师道：“叔父，侄女想要借叔父的屋子，同瑞小哥说几句私房话……”
第四十三章 千里之行（三）（）
洪善禅师看了贺陆氏一眼，道：“也好，老衲正要寻王居士吃茶。”说罢起身。
贺陆氏带着儿子、孙女将洪善禅师送到门口，方对贺北盛道：“老身与瑞小哥话话家常，你带你侄女先回去。”
贺北盛应了，带了贺云娘出去。这客栈规模算是大的，除了前面的门面楼，后边有围楼，带家眷的客人，多选那边入住，比前面僻静，女眷出入也便宜些。
屋子里只剩下贺陆氏与沈瑞两个，沈瑞不由诧异，这老太太怎么身边一个人都不留？贴身侍婢、老妈妈之类的竟一个不见。这老太太到底要与自己说甚？
贺陆氏回到座位，又叫沈瑞也坐，道：“老身本该请小哥过去说话，而不是这般占了大师的屋子。只是老身那里人多眼杂，多有不便，还请瑞小哥体谅则个。”
这老太太说话的语气，有些奇怪，没有倚老卖老，反而这口气像是对大人不说，一本正经的。
沈瑞心里疑惑，口中道：“无碍，贺家叔婆太客气了。”
贺陆氏重重地叹了一口气：“老身次子行事不妥，老身本没脸见你，可每想起你娘，心里都难安生。听闻你在西林禅院，老身曾想亲自过去一趟，可又怕旁人误会，生出更多是非。想着你年岁小，有些话等你出孝说也不迟，老身便没有多事。没想到今日老身启程进京，正遇到小哥，也是缘分。外头都传你愚钝顽劣、不堪造就，老身却是不信。你娘那样玲珑心肝的女子，怎会生出傻儿子？就算你以前天真稚嫩，这几个月的日子也会催着你、状元郎也会教导你长大。果不其然，老身没有猜错，你确是同传闻中的不一样。”
沈瑞听着前面的话，觉得贺陆氏同年前见过的贺南盛一样嘴上说的好听，听到后头，则有些无语。他本就有顽劣之名，再加上孙氏分一半嫁妆给庶长子之事，外头一知半解的人自是认定沈瑞实不成材，才让孙氏这般安排。在自己考得功名前，这个印象应该难以改变。等到自己出息那日，大家即便说不到“浪子回头”上，也会说“知耻后勇”、“顽石开窍”之类。不过，这些话虽有警示之意，可到底是正面评论，倒是也没什么。
见沈瑞沉默不语，贺陆氏道：“你不仅长得像你娘，性子也随了她，你娘就是个寡言的人。”
沈瑞听着，对孙氏的印象有些模糊起来。记忆中的孙氏，确实是个温柔安静、寡言少语之人。可旁人口中孙氏又是“八面逢源”、“玲珑心肠”，总觉得她的性格很矛盾。既能在宗族相邻之间有口皆碑，又在仕宦女眷之中如鱼得水，应该是个飒爽的女子。这样的女子，能在十数年未生育、丈夫美妾娇儿俱全、娘家后续无人、婆母视若仇人种种劣势时，还能继续牢牢把持四房家务，不只只是钱财给予的底气。
就张家老舅爷那样，即便占了四房几十年便宜，也是占的张老安人的。在孙氏那里，不过是打发三�