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准信；直到沈械服满。
不满之余；沈械少不得多想。
贺家虽是他的母族与妻族；与沈家世代联姻；可在松江两姓也隐隐相争。只不过沈家先有沈度兄弟为学士；占尽士林名望；后有二房老太爷为九卿；得以在京城立足；使得沈家声望越盛。
贺家虽也是耕读传家；嫡支旁支都有子弟出仕；不过在品级上始终让沈家一头。也就是贺家是松江土祖；在松江绵延的年头比沈家久远；家族产业不让沈家；这才始终与沈家一道；远胜其他大姓；成为松江一等人家。
沈械虽对权力看得重些；可身为沈家宗子；也不是傻瓜；自是擦察觉出堂舅的敷衍。
沈械并未心浮气躁；反而沉静下来；仔细回想自己在京这些年。
贺东盛与他这个堂外甥两家人倒是有来有往；分外亲近；可真要说起照拂来；却是有数的。
沈家在京有二房大老爷这门显赫族亲；又有沈理这个状元族弟；轻易也没有央求到贺家的地方。贺东盛自己还在苦苦熬资历；也没有什么可照拂外甥的
沈械身为沈家宗孙；向来心高气傲；早年也并不觉得自己有需要贺家扶持的地方。即便是亲近；也是亲戚之间的亲近；倒是并无利益往来。
直到前几年；贺东盛升了侍郎；对沈械这个堂外甥也热络起来。去年要不是太爷离世；沈械就要在贺东盛的帮衬下；从刑部跳到吏部。同为司官；吏部可是大肥缺。
沈械本以为即便错过了吏部的缺；自己起复留京应是没问题；毕竟贺东盛背后有个李阁老；京城的司官一抓一大把；并不像堂官缺那样难得。
谁会想到；直到他服满；都没有准信。
要是单单是京中贺东盛这边有变化；沈械还不会想到旁处；毕竟两地相隔千里；有些事信中也说不清楚。可是；不仅京中贺东盛敷衍冷淡；就是松江贺家那边；如今也少了几份热络。
变化并不是从族长太爷去世开始；而是从沈珏灵柩回松江开始。
这其中的因果关系；并不难猜。
想着前几个月松江各种沈家长房与沈家二房“反目成仇”的流言；沈械脸色一片阴沉
仁寿坊；沈宅；九如居。
沈全收了伞；脱下身上蓑衣；递给旁边的婢子。沈瑞看了看外头雨势；还有地上一滩水渍；带了无奈道：“不过是乡试；我又不是小孩子；倒叫三哥顶雨过来。”
虽说沈全不放心沈瑞；可是怕太郑重；引得他紧张；反而影响明日考试；故作轻松道：“前几日才见过；谁耐烦再见你？还不是我娘；前些日子在寺里供了个平安牌；今儿到日子对方送来；就巴巴地催我给你送过来”说罢；从怀里郑重掏出个半个巴掌大小的锦袋来。
沈瑞双手接过；道：“倒叫婶娘为我操心。”
五房父子四人都有功名；郭氏也是大户人家出身；自晓得考场规矩；是不许带片纸进场；也不会去求纸符；这锦袋里装的就是一个一寸宽、寸半长的平安无事牌。上面一个字都没有；倒是不犯忌讳。
沈瑞立时取出来；将腰间系着的一枚玉环换了。
沈全素来是个爱操心；向来将沈瑞当成亲生弟弟待；明知晓二房长辈会有吩咐；可还是忍不住开口道：“考篮都准备好了？我请大哥去钦天监打听了；这几日难有放晴天；别的不说；炭需要多预备。考房都是敞着的；这样天气；炭火不足可要出大事”
沈瑞领他好意；并不嫌啰嗦；点头道：“太太那边早就预备好；炭火、炉子、吃食都预备得了”
沈全先是点点头；随即望向沈瑞带了怀疑道：“瑞哥儿会生火么？要不要先将小炉子拿过来；点个火试试看？你平素里不做这个；到时候点不着可是自己遭罪”
沈瑞嘴角抽了抽；就在昨天准备考篮时三老爷提出了同样的问题；还逼着沈瑞点了一遍火；烧水热吃食什么的都做了一遍。
不是个顶个儿都说他少年老成么？怎么就一点信心没有；难道他看着像是废材？
“还是试试看吧”沈全眼见沈瑞神情；还是不放心地道。
沈瑞忙摆摆手道：“不用折腾。昨儿我已经试过了。”
沈全点点头；算是放下一点心。不过待他再一打量沈瑞；又担心起来。
沈瑞素来爱洁；即便是闭门读书；每日里都要沐浴梳洗。当初初到京城；正是寒冬腊月；每日里沐浴不方便；沈瑞也要清水擦身。
乡试不同童子试一场是一日；而是一场是三日。
巴掌大的排房里；无门无窗；只有一块木板；一把椅子；一只马桶。整整三日；吃喝拉撒都在里头。就是沈全；想起来都觉得惊悚；更不要说沈瑞这样龟毛性子。
“说起来；天气凉也有凉的好处。要不然想想三日之内不能倒马桶；就能让人呕死。”沈全道：“哎；到底不比在家里；瑞哥儿就对付对付”
话音未落；就听门外有人道：“对付什么？”
随着说话声；进来个少年；也是如沈全差不多的装扮；身上披着蓑衣；带了一身潮气进来。
是何泰之来了。
沈全笑道：“我正担心瑞哥儿受不来考房的肮脏”
何泰之比沈瑞小两岁；今年已经十四岁；也开始变嗓子。
在县学两年；何泰之已经褪去稚气；不再像个童子；成了翩翩美少年。
听了沈全的话；何泰之也想起沈瑞的毛病；去了蓑衣；道：“现在说这个也晚了；要是全三哥早点想起来；还能叫瑞二哥寻地方去适应适应。饶是再不动如山；到时瑞表哥也要神容大变”说到最后；已经忍不住掩嘴而笑。
沈全想想那个情景；也觉得可笑。
眼见着两人都打趣自己；沈瑞横了这两人一眼道：“我去适应是来不及；可全三哥与何表弟现下开始适应还来得及；赶早不赶晚；左右两位总要适应
何泰之入了座；本就着点心吃着姜茶；听了沈瑞的话；身子一哆嗦；立时没了胃口。
沈全忙道：“许是以讹传讹；哪里就到了那个地步？这里毕竟是京城；与南直隶又不一样。”
他虽听兄长提及乡试的苦楚；可那是南京；与京城又有不同。
何泰之本想要说两句；不过见沈瑞笑吟吟地听着；将嘴边的话又咽了下去
沈全过来是送平安牌；何泰之过来是送牛肉的。
“正好昨儿乡下来人；送了只牛腿过来；我娘记得瑞二哥爱吃牛肉于；打发我送来；说可以吩咐厨房那边做成炸成肉于；总比饼子什么的强”何泰之道。
因耕牛不得随便屠宰；就算在京城；牛肉也不常见；总要赶上有伤牛；在衙门报备过了；才能宰杀。只是上有政策、下有对策；像尚书府这样的人家；一个月吃上一、两顿牛肉也不是难事。
牛肉比羊肉粗糙；不易克化；尚书府老的老、小的小；都不爱吃这个。就是沈珏在时；饮食口味也是保持着南方口味；爱吃鱼虾；对于牛肉只是寻常。反倒是沈瑞；见每次牛肉就是红烧或是炖汤；想起后世的牛肉于；就吩咐厨房炸制。炸好的牛肉于酥香于脆好克化；倒是大家都能吃两块。
“等我考完出来；再去谢姨母。”沈瑞道。
何泰之摆摆手道：“瑞二哥就是多礼；不过一条牛腿”
东西都已经送到；沈全与何泰之就没有多待；披上蓑衣去徐氏那里打了个照面；就告辞回去了。
尚书府这里；一切如常。
三太太早上的时候；倒是问过徐氏；用不用今日张罗一桌；被徐氏给否了
“瞧着瑞哥儿已经够用心；剩下的就靠天意；只做寻常就好；省的他又逼自己。”徐氏道。
三太太想想；也是这个道理；倒是有些不好意思道：“幸好大嫂想的周全；要不然我这做婶子的可是好心办坏事了”
第四百零八章 秋来风疾（四）150加更（）
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到了下午时候；雨势渐歇。
九如居中；柳芽与春燕两个隐隐地都松了一口气。这些日子；府里气氛有些不对劲；人人都带了小心；绑紧了脸。就连她们这两个婢子；也感觉到了。
“其实；老爷、太太那边也担心二哥考试吧？”柳芽带了担心；低声道。
这不怕一万；就怕万一；万一少爷没考中；那老爷、太太那边会不会失望？少爷看着平和；骨子里却是好强的；否则也不会这样用功刻苦。
虽说少爷与尚书府有先辈的渊源在；可嗣子毕竟不是亲生子；有了功名也能多几分底气。
满府算下来；从松江就开始服侍沈瑞的就只有柳芽与长寿两个。同春燕这些尚书府世仆相比；柳芽想的自然就多了些。
“不担心才怪；听说各种考试中；乡试最难；二哥又是头一回下场。”春燕也忧�