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北屋与东西厢房里的灯都点着。
即便是安置在东厢房里的沈家车夫仆从；被这动静惊醒；也不敢在睡实。
北房西屋里；陈大夫给沈涂完药膏；也开了压惊宁神的方子。不过去淤的药膏药箱里预备着；草药却是没地方抓取；只能等明日。
陈大夫下去了；张贵夫妇两个与周妈妈都留在西屋。
三人虽都地上站着；可眼角却都忍不住望向炕头的沈。
拇指粗细的青檩子；看的三人心惊胆颤。他们实在想不到；二太太看着柔柔弱弱的；怎么就敢动手杀人。
这沈相公长得这样俊秀；这回却是遭了大罪。三个老人家都觉得不安；可不管是代二太太致歉；还是其他交代；都轮不到他们三个说话。
沈瑞看了张贵夫妇一眼道：“你们先下去吧；明儿早起多预备些早饭；用了早饭我们就回城。”
张贵闻言一愣；道：“二少爷；那二太太那边？”
“二太太失了心智；自也要回城养着。”沈瑞道。
张贵应了；带了张婆子下去。
周妈妈红了眼圈；道：“都是老奴该死；睡得太沉；竟没有听到动静；使得二少爷置于险境；又连累了沈相公。”
沈瑞道：“本以为她既追到福地来祭送珏哥；就是知悔改的；没想到她彻底疯了不于妈妈的事；是我懈怠了；少了防范之心。”
说到这里；沈瑞望向沈道：“这次因我之故；使得沈相公因我受过了
沈方才咳了半响；眼泪都咳出来；眼睛红红地看着沈瑞；好半响低下头道：“都说一饮一啄；都是定数。之前因我之过；带累珏哥病下；如今为你挡了劫数；说不定也是天意。”
沈瑞摇头道：“不是这样论的。你放心；我定会给你个交代。”
沈还要再说话；沈琰已经开口道：“恒云；有什么以后再说。舍弟嗓子紧；让他先闭口。“
沈瑞点点头；不再与沈说话；转身吩咐周妈妈道：“已经四更天；妈妈先回去歇歇；明儿早起还要赶路。”
周妈妈应了一声；回东屋去了。
西屋这边；不管是沈瑞；还是沈琰、沈兄弟都没有睡意。
沈脖颈上难受；时而用手摸一下；望向沈瑞的目光就带了探究。
这乔二太太欲置沈瑞与死；尚书府看似显赫；可这里面的刀光剑影也端是可怕。
沈琰先前虽一直黑着脸；现下怒气也渐渐消；只是心中也不免嘀咕；说不得他们这一支与尚书府真的是天生犯冲；否则怎么会交集一次；就非死即伤。他虽圣人门生；不信鬼神；可一次一次的赶巧；也让他心中胆颤
外头天色渐白；厨房那边传来动静。
周妈妈带了小婢；端了热水过来。
等沈瑞三人熟悉完毕；早饭已经摆上来。
同样是白粥；不过点心不是鸡蛋饼；换成了葱油饼；面香油香扑鼻而来。沈瑞、沈琰等人却没有昨晚的食欲；都是用了小半碗就撂下筷子。
等饭桌撤下去；沈瑞对沈琰道：“昨日过来三辆车；沈先生与沈相公就同我一车”
沈琰点点头：“那就叨扰恒云”
随从车夫仆人凌晨时就听了传话；因此已经喂好马、套好车；预备得齐当
陈大夫瞧着不对劲；拉着长寿低声道：“长寿小哥儿；怎么大家都张罗回去；不留人服侍贵府二太太？昨儿瞧着她不对；是不是现下当再过去诊诊脉？
长寿道：“这里山野之地；偏远荒凉；哪里是能养病的地方？二太太自然要接回京”
陈大夫听了；面露迟疑。
长寿却没有细说的意思；招呼陈大夫上了一辆马车。
虽说天色放晴；可地上积雪未消；马车行进在雪地上；耳边就传来车轱辘“吱呀”、“吱呀”的声音。
中间的马车中；除了周妈妈与两个仆妇；就是主位上的二太太乔氏。只是乔氏嘴里塞了核桃；身上都被布带绑着；望向周妈妈的眼睛要射刀子。
周妈妈冷哼一声；浑然不觉。
即便是二太太又如何；一次两次向子嗣下首；老爷、太太再好的耐心也有到头的时候。之前对四哥；不过是要算计养育；存了坏心；没有施行起来；到了三少爷这里；就是间接地要了一条命；如今到了二少爷这里；就直接动手害人了。
这般羞恼怒恨；不就是因为她心虚。
三十里的路程；一路未停；马车用了大半个时辰就进了城。
到了仁寿坊外时；沈瑞就下了马车；吩咐长寿跟着马车；送沈琰、沈回南城。
待徐氏得了消息；晓得沈瑞回来；不由诧异。
稍一时；周妈妈与沈瑞一块到了。
见沈瑞神色凝重；周妈妈难掩愤愤；徐氏只觉得心中“咯噔”一下；摆摆手打发婢子们下去；只留了红云在跟前；对沈瑞道：“二太太又闹了什么？”
沈瑞冷笑道：“她知晓了我的身世；要动手勒死我”
徐氏吓了一跳；忙站起身来；走到沈瑞跟前；上上下下查看一遭；见确实无碍才松了一口气。她脸上难掩怒气；道：“她怎么敢？到底是怎么回事？”
沈瑞就将凌晨发生的惊悚之事说了。
周妈妈在旁比划着：“一寸宽的青檩子；看着就四巧蛳喙榷缁勾蠹杆昴兀槐焕盏牟畹愣狭似灰皇巧蚶弦训脑纾惶呖凰挡坏镁鸵龃笫隆�
徐氏虽对沈琰兄弟素无好感；现下却是不由庆幸：“阿弥陀佛；有人挡厄；瑞哥是个有福缘的”
沈家长房只有沈瑞这一个独嗣；三房总要分出去的；周妈妈向来站在沈瑞这边；少不得又将乔氏咒骂沈瑞是“讨债鬼”的事说了：“太太；二太太如今是恨死了二哥；连大少爷的去世都归罪二哥身上；老奴都听不下去。”
“到底谁才是讨债鬼？沈家才是上辈子欠了她”徐氏恨得不行。
沈瑞想了想；道：“母亲；陈大夫说她有卒中之兆；不宜挪动；不过孩儿见她还有力气害人；实不放心将她留在外头；就带回京来。”
徐氏看了沈瑞几眼；见他眼下青黑；点点头道：“知道了；我来安置。你昨儿既没歇好；就回去好好歇歇。”
沈瑞应了一声；退出上房。
徐氏这才带了嗔怪看着周妈妈道：“陈大夫既说了那样的话；你就不晓得劝着二哥些？接乔氏回来也好；再遣人送她去庄子也好；不该让二哥担了干系
明知道乔氏不宜挪动；还带她回京；落在旁人眼中；未免显得狠毒刻薄。陈大夫虽不是多舌之人；可徐氏还是不希望沈瑞被人质疑。
周妈妈道：“二哥向来主意正；老奴哪里敢插嘴？太太莫要担心；祭庄偏僻；确实养病不便；二哥今年不过十五岁；即便行事有所不周全；谁又好去挑他的理？”
“二哥看着面上寡淡；待人却甚厚待；这回可见是气得狠了。”徐氏皱眉道：“一会儿你带几个人；直接将人送到二房去。”
徐氏对这个妯娌的耐心早已用尽；如今听了她连沈瑞都要害；连面子情都不愿做了。换做其他有廉耻的人；知晓沈瑞是孙氏之子；只有羞愧躲避的；就像二老爷那样；乔氏却半点悔改之心都没有；还心生恶念；可见真是不可救药
南城；明时坊。
沈琰先下了马车；伸手要去扶沈。
沈脖颈上多了个皮毛围脖；将青淤给遮住；只是嗓子还难受。他脸上带了笑；推开兄长的胳膊；道：“哪里就至于了？”
沈琰绷着脸道：“死里逃生；你还笑？”
沈方才在马车上颠得身上发紧；伸了伸腰；道：“大哥；弟弟倒是觉得身上松快了之前心里压得难受；总觉得欠了那边；愧得不行。现下虽不能说一笔换一笔；可弟弟心里到底好受些。”
沈琰冷哼一声；却也知晓沈珏之殇是沈心病；便也不再啰嗦。
他从荷包里摸出两块碎银；塞给长寿道：“辛苦长寿了；大早上多折腾一会；回去时买碗热汤吃。”
长寿道：“沈老爷、沈相公走好；过几日我家少爷再来拜会。”
沈琰点点头；带了沈进了大门。
长寿往车夫另一侧车沿坐了；扔了一块碎银子给车夫。眼见足有二钱重；车夫眉开眼笑道：“这沈老爷倒是大方和气”
长寿若有所思；望了望沈宅大门。
自打弘治十一年来到沈瑞身边；至今已经六年；沈家各房头嫡支少爷；长寿都见了一个遍。打心里说；沈琰的气度；在小一辈中；仅次于状元公沈理；与五房沈瑛差不多。
因祖上孽缘；尚书府那边与沈琰兄弟并无“骨肉一家欢”的意思；现下乔氏闹了这一出；不知会拉近两边的关系；还是使得两边越发疏离。
长寿虽是孤儿；可也晓得如今世道最重宗族