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二老爷闻言；不由默默。
他方才虽与妻子说沈珠是嗣子人选；可心中并不这么认为。且不说沈珠年岁颇大；就说其背后的沈家三房；即便二老爷远在京城；也听过其不妥当之处。
二太太说完那番话；也在偷偷留意丈夫。
做了沈家二太太几十年；她自然晓得大伯与妯娌的脾气；不是自己能劝住的。可二老爷不同；大老爷待两个弟弟极亲厚；只要丈夫肯出面为她说项；大老爷那里说不得就能应了。至于大太太；虽然平素厉害；可向来“贤良”；此等大事；自然不会与大老爷意见相左。
二老爷沉默了足有半盏茶的功夫；方抬头看着妻子道：“淑芬；你可要想好；关于嗣子之事；我可要去跟大哥去张一回嘴；可也只有这一回。是去跟大哥说不要沈珠入二房；还是先在诸侄中选个人来承继咱们这一房；这两条只能选一条。就是长房、三房有其他人选出来；再怎么不合你的意；我也不会再多言。”
想着不单单长房、三房会过继嗣子；就是自己这一房；为了早日给珞哥传承香火；这嗣子也当早定；二太太瞬间又红了眼圈。
不过关于自己这一房的嗣子人选到底是谁；对她来说都无甚差别；只要以后有了嗣孙；过继到沈珞名下；她就别无他求。
因此；二太太便柔柔道：“我又不是糊涂人；哪里会让老爷为难两次？只有这一回；实是我无礼了。”
二老爷想着接下来的年夜饭；还有最近几个月家中的沉闷；生怕二太太晚上又出事来；闹得大家都跟着不痛快；便摸了摸妻子的肩；软言道：“前日……大嫂即便没说什么；一会儿咱们去给大嫂陪个不是……大嫂也是五十岁的人；大哥这几个月精神也不好；我晓得你难受；可日子总要过下去……
二太太自是晓得；前天的事情；自己不占理；丈夫好言好语地商量；她便也痛快地点头道：“是我犯了混；一会儿就去给大嫂赔罪……”
有二老爷提前这安抚；等到去了上房后；二太太就先给徐氏赔了罪；言谈中也带了几分懊恼与后悔。
不仅徐氏与三太太齐齐松了一口气；就是另外一座的大老爷、三老爷提着的心也放下来；心情舒展了不少……
第一百四十八章 一元复始（三）（）
女眷那一桌；不用说；阖家全算上；不过是三位太太加上一位小娘子。屏风外这桌；三位老爷加上沈家五子；倒是坐满一张圆桌。
大老爷居正位；左手依次是二老爷、沈珠、沈琴、沈瑞；右手边则是三老爷、沈琳、沈宝。虽然吃饭讲究个“食不言”；可因这是年夜饭；又是不同。几位老爷便也和和气气；时而与族侄们闲谈一两句。
沈珠进京三日；终于挨上二老爷的边；如何能不雀跃。
在二老爷与他说话时；他便不由自主地带了讨好；望向二老爷的目光也满是崇敬。不过在二老爷过问功课学问时；又不由自主地带了得色；提起族兄弟时；话里话外带了傲气。
看着如此得意洋洋的沈珠；二老爷挑了挑嘴角。当年自己自诩少年举人、当世才子时；在他人眼中是不是也这般浅薄可笑？
他倒是并不厌恶沈珠；反而还多关注几眼；只觉得从这少年身上看到三十年前的自己。二太太担心大老爷夫妇会选择沈珠；二老爷却从来没有担心过这一点。
对于这种绣花枕头似的少年；只有二太太才会只看到其表面；觉得他优秀与其他人；大老爷、大太太能看中才怪。
想到这里；二老爷不由自主地望向沈瑞。
因座位是按照尊卑年齿拍下来；沈瑞的位置离三位老爷最远；他不用陪着说话；反而专心在席面
在松江时；四房饭菜也算是好的；鸡鸭鱼肉都不缺；大荤的菜也有猪肉。可京城毕竟不同地方；这边讲究食不厌精脍不厌细；许多食材都是松江不曾见的；例如黄雀、黄鼠、野鸡、狍子等野味。还有几道凉拌小菜；看着寻常；却是用春夏存储起来的野菜做的；这个时节用；别有一番滋味。
除了菜肴色香味俱全；器皿也精美；用的是成套的漆器香色碗碟。搁在五百年后；都是古董级宝贝。
只是留心归留心；到底有良好教养在；沈瑞倒是没有露出什么不当处。对于满桌子佳肴；即便偶有觉得对了胃口的；也不过多夹一筷子；就住了手。
同他的从容自在相比；其他几个沈家子弟也表现得可圈可点。
尽管各房家境不同；不过到底有基本教养在；又都上了多年书；不至于为了几口吃食就出丑露怯。只是在几位长辈面前；到底拘谨；即便动筷子；也不过是顾着眼前一、两盘菜。
三位老爷都是不约而同地留意沈瑞；自是越觉得此子养气功夫好；透着不俗。
一顿年夜饭；即便用的有些冷清；也算平安无事地用完。
席面撤下去；因要守岁；大老爷没有放大家回去；吩咐大家就在这里守岁；便带了大老爷、二老爷去了东厢内书房。
徐氏安排婢子上了于果鲜果；叫婢子拿了围棋、双6棋、牙牌等给他们兄弟耍；吩咐周妈妈带了两个婢子服侍；便携二太太、三太太去了西稍间说话。
屋外寒风萧瑟；晚饭前还洋洋洒洒地下去雪；不过屋子里却是温暖如春。
大家都没有打牌下棋的兴致；沈琴想家了；拉着沈宝叽叽喳喳地说着话；沈珠则是有一句每一句地与沈琳说话；沈瑞坐在旁边；想到沈珏、沈全两个；不由有些走神。
每逢除夕；最有年味的除了祭祖、年夜饭；就是放炮竹。
自打晚饭前后；远处隐隐传来的炮竹声就没有断过。对比之下；越趁着沈宅的冷清。几位老爷固然都神色温和；可也难掩黯然。
估计二房的阴郁气氛；等沈珞出了周年方能回缓。
沈瑞不是小孩子；自然察觉出在晚饭时几位老爷所有若无的视线；心中不免觉得怪异。他望了望窗户；二老爷、二太太既出来；那是不是二房几位老爷该提起承嗣之事？
三位老爷中；沈瑞自是觉得三老爷亲近；倒不是先入为主；因晓得自己八成会过继三房；而是因三老爷这不染世俗的文人品格；与上辈子的老爹极为相似；使得沈瑞不由自主地生出亲近之心。
东厢书房中；几位老爷正如沈瑞所想；第一次兄弟三个凑到一起；提及嗣子之事。
二老爷并没有如二太太所想的；提及沈珠如何如何；而是直接问道：“侄子们来了有几日；大哥可有属意的嗣子人选？”
大老爷看了眼三老爷；道：“别人且不说；瑞哥先算一个且不说这孩子资质却是不凡；就是看在孙太爷与敏姐昔日情分上；我们也当接他来京中照看。”
二老爷听了；便又看向三老爷：“老三；听说你昨日带了宝哥回去？可是瞧上了宝哥？”
三老爷闻言；忙摆手道：“二哥误会；我不过是觉得宝哥在书法一道上颇有天分；见猎心喜罢了……我同蓉娘商量过了；就连我们自己都由大哥、大嫂照拂；哪里能去照看好一个孩子？小三房无需另外择嗣；等大哥选了嗣子；兼祧三房就是。”
大老爷皱眉道：“怎么又想起兼祧来？三弟妹那里；可是早盼着养个孩子；不会是你自作主张吧
三老爷忙道：“大哥可莫要冤枉人养个孩子；又不是养个小猫小狗；那里那么容易？需要操心的事情多着；蓉娘哪里做的了这个？”
大老爷摇头道：“独苗难养……这兼祧之事；还是容后再议。”
三老爷皱眉道：“这回又不是要人兼祧三房；大哥与二哥各自则嗣就是……至于我这里；难道侄子就不是骨肉？等大哥、二哥各有了嗣子；我这个做叔叔的擎等着孝敬又有甚不好？”说到最后；情绪颇为激动。
大老爷见状；心里担忧；忙喝道：“急什么？好生说话”
三老爷稳了稳心神；沉声道：“我意已决；大哥勿要再劝。我这身子骨；自打落地就拖累家里；人参鹿茸吃得没数去……爹娘去后；又是大哥、大嫂当我是儿子似的养；要不是大嫂嫁妆贴补着；这家底都让我折腾于净……我本不该厚颜苟活；可蝼蚁尚且贪生；到底还是想要活着；才厚着面皮贴着大哥、大嫂……即便我这里过了嗣子；以我的身体也无暇去教养；还是要劳烦大哥、大嫂；何苦费事扒拉的？”
三老爷是早产儿；除了有心疾；还有先天不足之症；打小真是拿人参来养出来的。就是现下；人参、燕窝也都是日常滋养着。
听到这话；大老爷看了二老爷一眼；苦笑道：“真要说起来；老三需要感激的不是你大嫂；而是孙太爷。咱们沈家又欠了孙太爷一条命”
有些话他顾及二老爷面子本不