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郑和下西洋是永乐大帝朱棣为了宣扬威德，派遣而出的一支外交与商贸双重任务的船队。其贸易虽然占比较重，却不是主要目的，因而随船而行的官兵就有二万五千人。
如此庞大的船队和人数，影响自然不同一般，因而它被法国汉学家伯希和称为“15世纪初中国人的伟大海上航行”。
相对于宋时，郑和还在未来，高峰却通过郑和下西洋看出海外贸易的巨大潜力，他这才决定派船队下西洋。
实际上，此时大宋的海外贸易盛况已是空前，就是西洋各国也多有联系，只是规模不大罢了。
高峰这次的想法是成规模的派遣船队下西洋，其看中的就是海外贸易这一块。
西洋各国的宝物很多，布匹、香货、皮货、杂货、药材等等，都是别具风格的，只要把大宋的丝绸、纸张、瓷器以及高峰自己研制出来的一系列消费品，拿到西洋去交换，绝对能赚到大钱。
当然，货物贸易只是高峰的一个目的，他更主要的目的便是引进阿拉伯马种。
阿拉伯马产于阿拉伯半岛，是一种聪明、活跃、富有耐力和适于骑乘的马种，它的体形优美，体格健壮，结构匀称，四肢发达，具有易于调教，气质温和，对饲养管理条件要求不高等特点。再加上它的遗传性好，因此很是适合混种。后世差不多所有的骑乘马都有阿拉伯马的血统。高峰正是看中了这一点，才决定引进阿拉伯马。
马匹的培育和改善并非一日之功。从日本东洋大马的改善上可以看出，日本分两个阶段、用时三十多年，通过引进阿拉伯马种，这才在国内培育了上百万匹东洋战马。
这是一个长期的过程，更是一个国家性质的战略，一般人根本做不起来。
高峰不能依靠大宋朝廷，更无法借助其力量，他只能依赖自己的能力去完成马匹的改造。
好在他对战马的数量要求不是太多，五到十万匹便能满意，不过，若是能繁殖出更多，他也不会有意见。
从技术上讲，繁殖马匹早已比较成熟。张白仁手下有一大批育骡人员，他们不光有丰富的育骡经验，还具有丰富的育马经验，这是高峰专门让他们习练出来的能力，其目的也是为了下一步的应用。
这是第一次组织船队超远距离航行，它比大宋与济州岛之间的航行还要难以揣摩，因而必须做好充足的准备。
首先是带队人的选择。此人既要有威望，又要有眼光，还要有临机处置的能力，因而不是谁都可以做这个的。
倪语臣等人各有一摊子事，不可能离开。韩强一直带着海船，按说是最合适的人选，但是他的临机处置能力弱，再加上济州岛海上的防御也需要他，因而韩强不适合带队。
不用韩强，高峰却有一个更合适的人选，那就是何青。
何青是芒砀山下的何家庄人，那次何家庄与樊家寨比赛，何青表现优异，不但跑步得了第一，还有不错的品性表现，因此深受高峰喜欢。
后来高峰派他到全国各地去寻找矿石，他的表现又令高峰大吃一惊。其不但跑遍了大半个大宋，还找来了各类矿物，其品种之全完全出了高峰预料之处。高峰后续的研究之所以顺利进行，也与这分不开。
后来，高峰便有意培养他。先是令他采办矿石，又管理了一段时间的作坊，还在芒砀山的保家军中任了一段时间的职，及至济州岛开建，便把他招了过来。
几经观察，高峰发现，何青确实是一名可以担当大任的人。此人能吃苦，任劳怨，品性好，不死板，凡是交待他的事情，都能保质保量的完成，更主要的是他很爱学习，也很善思考，一些不懂的，很快就能通过学习上路，这正是高峰看重他的原因。
为了锻炼何青，高峰便让他提前接手船队，海上的训练，行船知识的掌握，应急情况的处置，各国风俗人情的了解等都让何青做了准备，他就是要把何青培养成为中国的第一个郑和。
确定了带队人，下面就是船只、随船人员、所携装备和货物等一系列事情的安排了。
这次船队不是为了宣扬武力，也不是搞国国外交，但必须师出有名，同时还要预防海盗和它国势力的觊觎，因此相应名义和武备必须做到。
名义自然是大宋使船的名义，反正也不会有人去查证，借用就借用了。
船只都进行过改装，上面的武器装备也是最新式的，这是武备的基本举措。
除了船员、兵士外，高峰还派出了一批专业人士随船而行，引导员、翻译员、航海专家、医护员、厨师等，还有一批专门进行生意的人士。
有了这帮人随行，一般的问题都能迎刃解决，至于特殊事件，只能由何青临机处理了。
另外，高峰还画出了简略的航海图，标注了大体的方位和路途，还有亲自设计并制作出来的指南针，这些都配备给了船队。
实际上整个活动最困难的是生活补给。肉类好说，可以做成罐头，口感和保质期都很长，一路下来影响不会很大，但是蔬菜和水果的补给就有些麻烦。
蔬菜和水果补充身体必需的生命元素，没有它，定会让船员生病，甚至会影响生命安全，因而极为关键。
船队是可以在一些港口停靠补给，却不能保证每次需求都能补给得上，因而随船携带必不可少。
携带是可以，只是如何保证它的长期不变质才是关键，为此，高峰想出了一些方法。比如，制作水果或蔬菜罐头，腌制或制作菜干，等等方式都确保了蔬菜或水果的长期保质。
更好的是高峰采用了一种科学包装方法真空包装法，这种方法可以使新鲜蔬菜保质期更长，因而更受欢迎。
总之，为了这次航海，高峰尽一切能力准备，以免路途上出现问题。
当一切准备妥当，高峰的指令终于下来，二十艘改造过的商船便由济州岛出发，一路向南，经南海过马六甲海峡，浩浩荡荡地驶入了印度洋面。
第444章 风云突起（）
船队出了，高峰无法预知结果，只能寄望天公做美，不要出现太恶劣的天气。Δ Δ
此时交通不达，通讯也不达，就是天气也无法进行预测预报，所有的一切都是靠天吃饭，来不得半点机巧。
高峰无法保证船队一路顺利安全，只能默默地祝福他们无恙，这样或许能得到心理的安慰。
“还是自己的实力太弱了，要是有蒸汽机和焊接技术，就能生产出钢铁大船来，那时就是周游世界也无惧了。”高峰喃喃地念叨了一句。
这是他奋斗的一个目标，却是暂时无法实现的大计。
蒸汽机，高峰早就开始了研究，只是其原理虽然简单，却因工艺问题，产品很难做理想，他一时还不能把它拿到台面上来。
没有这个机器，很多事情都将受到约束，高峰只能把想法压在心里。
“必须加快材料的研究和工艺制作水平的提高。”高峰又念叨了一句。
只是他知道这两项工作的进行何其难哉？它们之间是相辅相成的关系，也是循序渐进的关系，想要飞跃，必须达到一定的程度才行，可在这个纯手工业的时代，许多事情不过是想想，要是落实还真不容易。
没有电、没有机械动力，更没有智能或可靠的测量设备，一切只能缓步推进。
别在不说，仅一个标尺就令高峰头痛半天。他心中的很多公式都是使用国际单位，可那些国际单位在时下并不通用。时间、距离、重量、温度等等基本量都需要重新界定。
不但要界定，还要确立与时下的换算关系，更得要制作出相应的标准量来，这才是令人头痛的地方。
无奈之间，高峰只能用概念进行约定，比如，通过时、分、秒等时间之间的关系来取“秒”，通过前世中了解到宋尺合31。68厘米来取“米”，通过一斤合十六两来取“千克”，如此等等，就算中间有出入也不是很大了。
各种关系确定下来，高峰才开始制作量器，只是这些量器因工艺问题都不是很精确，所以，不同地点生产的产品，在对接时很容易出现偏差，这也是他效率低的主要原因。
抛开这些不说，一些新材料也不容易获得。高峰知晓的一些合金组成方式能制作出来了已经制作出来了，可大部分因工艺问题无法实现，温度、压力不好控，精准的配比检测不出来，等等都是影响研究新材料的重要因素，他只能暂时搁�