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高公公会意，尖声叫道：“有事早奏，无事退朝。”
“臣，国子监祭酒，孔颖达，有事启奏。”
孔颖达出列，手里高举的象牙笏板，像是一只愤怒大象的獠牙。
李世民见孔颖达这样子，忽然有点心疼他，上次被李牧活活气晕过去，养病养了快一个月才又出来，今天又披挂上阵，着实精神可嘉。但李世民却不是很看好他，劝道：“爱卿大病初愈，难免体虚，有事不如写个折子递上来，无须当面启奏。”
孔颖达似乎是铁了心了，道：“陛下，事关社稷，老臣必得当面启奏！”
李世民心里也烦孔颖达这副开口社稷闭口社稷的模样，但他既然要做明君，心里烦也不能表现出来，还得保持微笑，道：“既然如此，爱卿便奏来。”
孔颖达看了前面紫袍队列末尾的身影一眼，朗声道：“臣前日病愈，回到国子监，听闻了一件事。陛下欲推行大唐日报，着逐鹿侯李牧于弘文馆、崇文馆、国子监选拔学子为编纂，举荐‘御前行走’旁听朝议。”
“臣对此并无异议，还非常赞同，极力动员国子监上下教授以及学子，一定要配合逐鹿侯选人。但昨日臣听闻了一件事，甚感荒唐。逐鹿侯奉皇命选拔编纂，竟然连门都没登，人都没看，在家写了一个折子便敷衍了陛下。且他推举之人还不是旁人，乃是他的继弟，民部尚书唐俭之子唐观。据臣所知，唐观此子，学业不精，时常逃课，混迹于市井之间。于弘文馆中，考评每每都是下等。李牧推举唐观乃是想借‘御前行走’为阶梯，助唐观步入仕途。如此任人唯亲，结党营私，臣不敢苟同。故此，臣要弹劾逐鹿侯，还望陛下圣裁！”
如此长篇大论，李世民听得索然无味，揉了揉太阳穴，道：“逐鹿侯可在啊？”
“臣在。”
李牧出班，正好挡在孔颖达前面，气得老头牙关紧咬。李牧听到了咬牙的声音，气运丹田，噗，放了一个闷屁，孔颖达刚好微微躬身，臭屁扑脸，熏得脸都快绿了。
“刚才孔爱卿弹劾你的话，你可听到了？”
“臣听到了。”
“你可辩之。”
李牧回头看了孔颖达一眼，叹了口气，道：“陛下，孔祭酒所言，句句属实，字字戳心，臣羞愧不已，不敢自辩，唯有领罪而已。唉，请陛下责罚吧！”李牧认罪的话说得挺诚恳，但这个语气，却不是那么回事儿了。
孔颖达刚闻了一个屁，还没缓过劲儿来，听到李牧竟然认罪了，差点没把老腰个闪折了，一口老血到了喉咙口，差点直接喷出来。
李世民也没想到李牧竟然认罪了，意外之余也好奇，问道：“朕听你的语气可不像是要认罪的样子，有话便说直说，少绕弯子。”
李牧摇了摇头，道：“臣不敢说。”
“为何不敢？朕让你说。”
李牧又叹了口气，道：“既然陛下让臣说，臣不敢违拗，就直言不讳了。臣之言语过于犀利，每每伤人于无形之间。孔祭酒年老体弱，上次闲谈几句诗文，孔祭酒便晕了过去，病了一个来月。今日要是旁人弹劾臣，臣说不得要分辨几句。但是孔祭酒弹劾臣，臣不敢辩解。臣怕伤到孔祭酒脆弱的心灵，万一他再晕过去，出了什么意外，臣该被天下学子的唾沫淹死了。”
“想到可能发生的后果，臣在心中权衡了一下，还是领罪合适一些。”
“你、你”孔颖达听到李牧这么说，脸色瞬间涨红了，‘竖子’的‘竖’刚要出口，李牧突然回头，道：“陛下快看，孔祭酒又要发病了！”
“你、你”孔颖达紧咬牙关，往旁边挪了一步，举起笏板道：“陛下，逐鹿侯嬉笑朝堂，请陛下治他的罪！”
李牧赶紧躬身：“臣领罪，孔祭酒说什么就是什么。只求孔祭酒勿要动怒啊，千万别晕，臣当不起啊！”
“够了！”李世民断喝一声，李牧立刻老实了下来，孔颖达哼哧哼哧地生着气，但却也没说什么了。
“李牧，今日朕与百官都是见证，哪怕孔祭酒被你气死了，那也是他自己的事情，你能自辩就自辩，休要攀扯其他。若你不能自辩，朕不但治你任人唯亲，结党营私，还要治你嬉笑朝堂，目无君上！”
唐俭见李世民真的动气了，赶紧出班道：“陛下息怒，此事乃是老臣托付”
“莒国公无需多言，朕知你品行，此事与你无关，朕问的是李牧！”
唐俭被噎了个结实，还要说话，被李世民狠狠瞪了一眼，无奈只好作罢。
李牧也挪了一步，挡在孔颖达面前站定，正色道：“陛下，既然陛下容臣自辩，那臣就自辩几句。孔祭酒控诉臣任人唯亲，结党营私，臣不认！既然孔祭酒控诉臣，而陛下又容臣一辩，臣愿与孔祭酒对质。就他所控诉之事，一一驳斥之，还请陛下恩准。”
李世民和百官一听，原来在这儿等着呢，好一招以退为进！我本不欲辩解，你们非得让我辩，那既然要辩，索性就辩个彻底，你还能不答应么？而且还事先把责任摘了个干净，好聪明的小子！
不知怎地，众人心中隐隐升起一种感觉，今天孔颖达怕是又要晕过去了。
第189章 你又错了（）
听到李牧提出单挑，孔颖达心里咯噔一下，往日回忆浮现于脑海，多少有些打怵。但他又一想，今日之事，他是绝对占理的，就算李牧巧舌如簧，也不可能把黑的说成白的，没有什么可怕的。
想到这，孔颖达沉声道：“陛下，臣愿与逐鹿侯对质。”
“好！”李世民道：“既然如此，二位卿家就辩上一辩，朕与百官都是见证，谁对谁错，自有公论。”
孔颖达来到李牧左侧，俩人转过身来，面对着面。李牧示意孔颖达先说，孔颖达也不客气，劈头问道：“逐鹿侯，事实俱在。唐观是你继弟，你举荐他，便是任人唯亲，结党营私，还有什么话说？”
李牧不答，而是问道：“孔祭酒，听闻你学富五车，我今日倒想请教一下。”
“你问。”
“何为结党？何为营私？”
“勾连为结党，谋取私利为营私。”
“果然学识渊博。那我便不懂了，我与何人结党，营私之私为何？”
孔颖达看了眼面色铁青的唐俭，咬牙道：“旁人不敢说，但是我敢说。你与唐俭结党，为他儿子谋私。”
“哈哈！”李牧冷笑两声，道：“孔祭酒，你为了报复于我，连朝廷重臣也要污蔑了么？唐俭是我继父不假，但你不要忘了，他是陛下亲封的一品国公，有大功于社稷。隋末大乱，是他谏举大计，才有太上皇起兵。立国之初，孤独怀恩谋反，也是他身受幽禁折辱而不忘朝廷，传递消息才平定叛乱。此番覆灭突厥，也是他置生死于度外，持节出使，孤身深入敌营，虚与委蛇，麻痹敌人，才有李靖大将军乘雾破敌。此等忠义之臣，你觉得陛下会忘记他么？他需要与我这个当官不到三个月的小辈结党？还是你认为，陛下是昏君，会无视忠臣，无视功臣么？”
孔颖达哪敢接这口黑锅，赶紧道：“我没有这个意思，你休要诽谤！”
“你没有？你有！”李牧大声断喝，继续道：“据我所知，继父唐俭共有七子，前六子都已得到陛下加恩，仅剩幼子唐观一人，想必陛下心中早有安排。就算陛下没有安排，孔祭酒，你可听过并州唐家？三朝公侯，声名赫赫，难道会为了家中幼子，豁出好大一张脸皮，来求到我这个毛头小子的门前么？此等事，或许只有孔祭酒才会做吧。”
“你安敢辱我门楣！”
“不敢。”李牧把话往回收了一下，面向李世民，道：“对于‘结党营私’，臣的解释便是这些了，请陛下明鉴。”
“陛下”
李世民看了眼孔颖达，道：“孔爱卿，结党营私之名，确实牵强。唐俭为我大唐肱骨重臣，立下功劳无数，朕对他的子嗣，心中早有安排。而且朕素知唐俭的品行，他绝不会与人结党。你既然弹劾的是李牧，便不要牵扯别人了。”
孔颖达叹了口气，躬身施礼，道：“臣知罪，结党营私或许不实，但逐鹿侯既然奉陛下之命，在弘文馆、崇文馆和国子监挑选编纂，他没有挑选，便定了唐观，这也难免任人唯亲，敷衍了事之嫌！”
“孔祭酒，此言差了。”
“你还要狡辩？”
“非也，孔祭酒，我只是想请教。若陛下让你找人办一件事，这件事你�