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张汉生已经醉倒在梦蝶的软声细语中:“当初要不是我家里那帮妾拈酸呷醋,我早把你抬回家了,这些女人呀,一个个都是小家子气,哪有你半点懂事,你真是我的一朵解语花呀。”
梦蝶娇嗔一声:“大人过誉了。”又充满感激地说:“当初若没有大人要了梦蝶去,这身子不知被多少男人糟蹋了,这些年都是大人帮梦蝶挡风遮雨,才有梦蝶的今天。”她说到后来,似乎有些哽咽,忙轻轻别过脸去,不让张汉生看到眼里的泪花。
张汉生却轻轻托起她的脸,在她颊上亲上一口,许诺道:“梦蝶,你放心,终有一天,我会将你从这地方接了去,许你一世荣华富贵、无忧无虑。”
梦蝶崇拜地看着张汉生说道:“梦蝶相信,我一直等着那一天。”
张汉生深深吸了一口气:“这些日子麻烦事一件接一件,先是我那不争气的女儿离家出走,紧接着又莫名其妙来了巡按,昨天又稀里糊涂丢了官印,不知是我最近运气不好还是有人要对我下手。”张汉生显然对梦蝶极为信任,这些话他连正妻都不会说,对着梦蝶却轻轻松松说了出来。
梦蝶一点没有大惊小怪,反而温柔地说道:“大人,天将降大人于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为也,所以动心忍性,增益其所不能。圣人说过的话,恰证明大人定会苦尽甘来、否极泰来。”又似浑不在意问道:“大小姐还没消息?”
张汉生咋舌道:“八日前她忽然留书一封,说是外出散心,十日后定安然回府,让我不要到处声张寻找,等她回府,便安心嫁了周元宏,从此认命,不再有变。”
梦蝶叹道:“难免大小姐不高兴,周元宏一介武夫,面目可憎,语言粗鲁,实在是委曲了大小姐花朵一样的人。”
张汉生苦笑道:“我如何不知道这些,但周元宏一心要娶青儿,若娶不到青儿,他又如何能死心蹋地跟着我做事,我也是万不得已呀。青儿这丫头也真是,就算周元宏黑胖了些,但他算是英雄人物,又是一心对青儿好,以后一生也是享不完的富贵呀。现在弄到了这个境地,也不知道青儿在想些什么,我又不敢大肆声张寻找她,只好一边暗地里让人留意,一边假托她重病在床,无法见人。”
梦蝶长长的睫毛掩住了眸子里的表情,幽幽地说道:“大小姐有大人这样的父亲,真是幸运,什么都替她打算得周全。”
张汉生凑过去又亲了一下梦蝶:“那你快替我生个儿子吧,到时候我会对他更好。”
梦蝶的脸一下子红了开来,她紧紧抓住张汉生的衣袖说:“等以后梦蝶容颜老去,大人不会嫌弃梦蝶出身吧。”
张汉生哈哈大笑:“心肝宝贝儿,你多虑了,就冲你替我出谋献策,我也会好好待你,要说是容貌出众,天下的女人数不胜数,但要论巾帼不让须眉,除了咱的梦蝶,我还没见过呢。”他一边说一边轻轻推开梦蝶:“今日我是找空来你这的,衙门里还有一堆事情,现在天色不早,我得回去看看朱师爷查出些什么。”
梦蝶赶紧替他穿衣,在穿衣功夫,张汉生又豪情满怀地说:“就算这大印找不回来,爷最多把阮风推出来,使他替我背了这个锅去,我也定是安然无恙的。”随即又皱眉道:“不过这巡按来得奇怪,还说出一番鬼话要查我大印,结果这大印就真不见了,这里面可是有原因的,也不知道朱师爷派去京城和福州的人有消息没。”
说话的时间里,梦蝶已把衣服给张汉生穿得整整齐齐,又取了梳子,将他有些散乱的头发打开,细细帮他梳了起来,一边梳一边说:“大人吉人天相,运筹帷幄,这些事情都是难不倒大人的。”又柔声细语叮嘱道:“在事情没弄清楚前,大人切不可急于求成,一定要小心谨慎,万不能坏了大事。”
张汉生回头抱住梦蝶又是一顿狂亲,嘴里还说道:“你放心,我自有主张。”说完后推开门,看看四周,掩了脸面,自带了门外的亲信下楼去。
梦蝶听他脚步声下得楼去,坐下沉思一会儿,又将掩着窗户打开,一缕春风吹了进来,吹淡了屋内浓浓的脂粉香,她长发披肩,身着一袭白衣端坐在榻前,随手拿起一旁的琵琶,拨弄几下,一股金石音就弹了出来,待到后来,这琵琶声越来越高亢,竟是《十面埋伏》的调子,与这青楼温室完全不相匹配。
她这边弹得兴起,却不知道在不远处的一间厢房里,有人却听得恼火,这人正坐在窗前揽镜自恋,看着镜子里自己眉如青黛、眼似弯月、嘴如点漆、鼻若悬胆,忽听一阵激昂的琵琶声,不由把镜子往桌子一拍,嘴里恨骂道:“肯定是梦蝶那下作的小娼妇又在弹难听的调了,整日里装得冰清玉洁,他娘的有本事别吃这口饭呀,真是既作**又立牌坊。”又不甘地说:“可恨知府就吃她这套,倒把我如花放在一边。”
梦蝶不知那厢如花对自己妒恨不已,手随心起,将一曲《十面埋伏》弹得铿锵有力,待到一曲终了,拔子划弦收音,琵琶发出裂帛一样的声响来,她眼中也是一片清明,又大又黑的眸子如同一潭泉水,说不出的神秘和诱人。她刚把琵琶收好,门外就传来两长一短的敲门声,她开了门,看到贴身丫头红玉站在门外,她点点头,将红玉放了进来,凑在红玉耳边,低声细语,红玉脸上现出跟年纪不相匹配的成熟,一边听一边点头,待梦蝶说完,她低低答了一声:“是。”几步就走出了屋门。
等红玉出了门,梦蝶倚在窗前,向夜空看去,与昨晚的繁星点点不同,今晚的夜色分外重,星星也躲在了云朵后面,只留下天空一片混沌。即便是这样,梦蝶依然努力找寻着天上的星星,长久不倦。
十六 夜探()
十六夜探
苍茫的夜色中,许多人已沉沉睡去,在泉州城一处三进的宅子里,阮风虽然早早上了床,不知为何却是翻来覆去,就是睡不着。他睁大两只眼睛,望向屋梁,觉得黑暗中屋梁如同潜伏的怪兽,正迎面向他扑来。他心烦意乱,闭了眼,却立刻又想起前日打开印匣那一刻,印匣里空空如也,往日那枚沉沉的大印却不翼而飞,他不由又摸摸腰间的钥匙,这钥匙是他随身带的,即便睡觉也不离左右,但是,大印怎么不见了呢?这是他这些日子百思不得其解的问题,这个问题一直困扰着他,使他这两天根本无法入睡。白天里,他已经回答了无数次当晚的情况,说到后来,他已经能背了出来,那两天的情形无比清楚地镌刻在脑海里,连一个细节都不曾遗忘,到了晚上,那些细节而是活生生地浮现上来:同知白平远要用大印,白平远拿了知府的手谕,自己开了印匣,盖了大印,又将大印放进匣子里上锁,师爷朱克庸恰巧进来,两人一齐离了衙门,当晚给巡按大人接风,知府大人还把怡红阁头牌梦蝶接了过来,大家有说有笑,喝得甚是尽兴,然后自己就觉得有些飘,在这样的情况下,自己赶紧止了酒,每次都将酒吐在了袖子里,接下来大家东倒西歪地离席,自己也上了马车,在马车里摸了摸钥匙,硬硬地还在,回到家自己倒头就睡,一直到第二天天亮。
他想了无数次,都找不到自己有失误的地方,都找不到一点可能出现差错的地方,自己生性谨慎,因此张汉生才把掌管大印的工作交给自己,他天天如此,周而复始已经六年了,怎么会出现这样的差错呢?
谁会偷走大印呢?
平时里大印使用的地方无非有以下几个地方:告示牌票、公文档案、簿书账册、法律文书,以及民间买卖土地房屋的契约、经营各种生意的凭照,乃至祭祀城隍老爷的祭文,都须加盖官印。他也清楚平时有人想混水摸鱼,使钱让自己偷偷盖个官印的,但是,如果为了这些就次大印盗走,实在是得不偿失了,没有人会如此大胆子走这一步险棋。
但是,为什么大印会丢了呢?
想到这里,他心里忽然一动,仿佛想到了什么,但那想法如此微弱却又根本抓不住,他抑制住呼吸,全神贯注地思考,终于有了一丝亮光:为什么这次朝廷派人来验印呢?
他清清楚楚,在丢失之前,这大印是货真价实的大印,可朝廷却派了巡按来,说是要借大印上的“泉”字,其实明眼人一眼就看出来了,这是个借口,但偏偏大印就丢了,而且是朝廷派人来的第二天就丢了,难道朝廷有什么想法不成