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慧英点头答应了田承嗣安排，旁边的红娘子笑容很勉强，这时管得宽匆匆进来，说道：“大人，李自成十八日破了荆州。”
田承嗣惊得大叫了一声，连问管得宽是怎么一回事，管得宽告诉田承嗣：十二月十四日，农民军占领荆门州，偏沅巡抚陈睿谟此前已护送惠王朱常润等弃城而走荆州，农民军随即包围了荆州，农民军攻打了三天荆州，荆州于十八日失陷，农民军执杀湘阴王全家，陈睿谟则护送惠王逃往岳州。
田承嗣心说自己在荆州费尽心力，给荆州官员钱粮并鼓劲打气，没想到只是多守两天而已，真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，田承嗣气得直叹气，哎，好歹多守了两天，田承嗣关心起荆州知府马飙、同知张启元、守备游正普这些人来。
管得宽说道：“大人，抄录的六百里加急公文，只提到乡官陆师贽率领数百家丁民壮在东门助战，城破后自杀于东门城楼上。”
田承嗣暗叹：李自成在荆州得手后，农民军下一步就是攻击承天府，承天府有湖广巡抚宋一鹤、巡按御史李振声、总兵钱中选等在那里驻防，历史上李自成的农民军是明天，既崇祯十六年正月初一日攻克承天府的，巡抚宋一鹤自杀，巡按李振声被俘，总兵钱中选战死，钦天监博士杨永裕投降，李自成令改承天府为扬武州；自己在承天府费了很大的心血，甚至动员湖广巡抚宋一鹤放弃了武昌，可这承天府能够守多久呢？
田承嗣这下子是真坐不住了，对管得宽吩咐道：“召集锦衣卫和曹州的文武官员议事。”
管得宽领令而去，红娘子说道：“弟弟，你难道准备出兵湖广吗？”
田承嗣说道：“姐，小弟原来是准备五六月份驰援河南、湖广的，没想到湖广的形势变得这样快，看来是不得不先派一支偏师去牵制闯王的人马。”
红娘子说道：“弟弟，你是想趁机把曹州的官军调走？”
田承嗣点点头道：“嗯，这是一举两得的事情，既可以让姐姐你控制住曹州府，又可以满足刘孔和副将精忠报国之心。”
红娘子莞尔一笑道：“你呀，真是怎么说怎么有理。！”
大约半个时辰后，田承嗣总兵府大厅召见锦衣卫和曹州军官，红娘子、慧英、花铁干、管得宽、楚昭南、云俊聪、吴飞、李洪基、刘孔和、李化鲸等都到了，田承嗣向大家通报了李自成农民军攻陷荆州的消息。
锦衣卫将领小小的骚动了一下，这因为荆州是田大人重点经营的州府，在做了充分准备之下，荆州军民仅仅坚守了三天，不知道是李自成的农民军够强，还是荆州官军民军的势力太弱呢？
这是刘孔和激动的道：“大人，闯贼攻下襄阳、荆州，后面的目标必是承天府和武昌城，这两处一旦被闯贼所破，湖广就成了闯贼老巢，湖广是鱼米之乡，闯贼的河南讥兵如鱼跃龙渊，朝廷从此难以制服闯贼了，大人不可放纵闯贼坐大啊。”
田承嗣说道：“刘将军言之有理，本官在河南剿贼正顺，偏偏满清大家入侵大明，使得朝廷顾此失彼，哎。”
刘孔和说道：“大人，清军入关只是为了财物，而闯贼却是要跟大明争天下啊。”
田承嗣心说这刘孔和真是个愤青，自己想睡觉他就递来枕头，于是说道：“刘将军，本官奉旨勤王剿虏，建虏没有被驱离大明境外，本官就不算功成，而且剿贼非有十万以上的官军才有可能成功。”
刘孔和的脸色顿时黯然，田承嗣沉默了一会说道：“刘将军，如果本官派你去河南、湖广剿贼，你可愿前去？”
刘孔和愣了一下说道：“大人，末将愿去。”
田承嗣说道：“刘将军，本官派你做去河南、湖广剿贼，你有什么要求都可以提出来。”
刘孔和说道：“大人，末将可以在曹州府挑选三千官军吗？”
田承嗣说道：“可以，只要愿意跟刘将军，本官一律答应放行，而且尽可能给官军配置战马盔甲兵器。”
刘孔和说道：“大人，末将一定竭尽全力与闯贼周旋。”
田承嗣说道：“刘将军，闯贼已成尾大不掉之势，非倾国之力难以剿灭闯贼，与闯贼只可攻弱避强，切不可与闯贼硬碰硬的交锋。”
刘孔和听了点点头道：“大人金玉良言，末将铭记肺腑，那末将召集官兵即日南去湖广。”
田承嗣说道：“刘将军，今日就是除夕，去选了官兵后，好好的过个年，到了湖广尽量跟闯贼捉迷藏，为朝廷大军进剿争取时间。”
这时曹州知府韩祥求见，田承嗣让管得宽把韩祥迎了进来，韩祥给田承嗣见了礼之后，田承嗣给文官面子，让韩祥在自己的下首坐了（花铁干等依次退了一位），韩祥想田承嗣说道：“总督大人，下官前来一是给大人和两位夫人送福，二来是有事相求。”韩祥送完递上一份礼单。
田承嗣说道：“韩大人太客气了，有什么事尽管说。”
田承嗣自然的接过韩祥递来的礼单，侧身递给右首的红娘子，说道：“姐，你收下韩大人的礼物，按双倍给韩大人回礼。”
红娘子答应一声接过了礼单，慧英扶着红娘子向后院走去，韩祥连忙说道：“大人，这使不得啊，区区薄礼值不得大人回礼。”
田承嗣说道：“韩大人，你的心意本官已经收下了，你我同朝为官，俗话说来而不往非礼也，大人不必推辞。”
曹州知府韩祥一脸的苦笑，自己这份礼包括曹州众多官员的礼物，加起来足足有三万多银子，总督大人竟然没有好看一眼就叫回礼，这不是让总督大人倒赔三万多银子吗，韩祥心里非常的不安。
“大人，这样真的不妥啊！”韩祥发急道。
田承嗣说道：“黄大人，这件事就这么定了，你说别的事情吧。”
曹州知府韩祥心说这田大人是田贵妃的弟弟，谁不知道京城田家富可敌国，既然田大人要收买人心，自己再继续推辞，就显得有些不识抬举了，心态一平和下来，韩祥调整精神说起自己来的事情：“大人，下官此来是曹州城今日已经是除夕，还有上万的流民无家可归，想请大人发卖一批军粮赈灾。”
田承嗣问道：“韩大人，曹州的灾情很严重吗？”
曹州知府韩祥说道：“大人，崇祯十二年，曹州大旱，蝗飞蔽天，蝻牛遍地，赢虫蜂螽之属，群飞掩日，渡河而南，又黑鼠遍野，衔尾南渡，数日不绝；崇祯十三年，春不雨，六月降霜，十月斗米钱二千，冬，人相食；崇祯十四年，井泉涸，菜花不开，果不实，牛羊不子，鸡鸭不卵，妇女不孕，春，大疫，死之者十有七，冬，十二月粱山李青山攻入曹州境内，再加上刘泽清兵不如寇，除去这一万流民，就是曹州城内的百姓也多是食不果腹，多少人不知道这个年该怎么熬啊。”
李青山是山东寿张县人，梁山在历史上曾发生过多次农民起义，《水浒传》中所描写的宋江起义是对后世影响较大和具有代表性的一次，给以后的农民运动造成很大影响，后来发生于明末的李青山起义，又因此使《水浒传》一度成为满清的**，李青山起义由于起义不久即控制了当时的交通大动脉——漕运而震惊朝野，之后李青山还约榆园义军马应试、梁敏、任七等啸聚数万人，屡寇兖州。
李青山其人领导的李青山起义，是明末山东地区规模最大、组织最严密的农民起义，清宋起凤《稗税》中的记载比较详细：“山左大盗李青山，弟明山，素为群大侠，兄弟皆具膂力敢斗，居常窝盗，凡河北、魏博、刑洛与淄青间，驰骑数十成群，掠道路行旅，夺县饷无忌。事发，相率匿青山兄弟所，青山复遣其党赂上下胥吏辈，故沉其案，日久渐阁。前党复山掠他所，千里外攫客物，数馈贻不休。家日益富，而肆恶日益剧。四方亡命徒，争投纳门下，日治酒食轰饮，所谋皆剽夺行事。青山兄弟视财轻，好结欢，无赖遇之者，不惜多金赠，故人乐为之用。”
第五百二十九章 曹州总兵府（）
田承嗣对韩祥说的李青山有些印象，对韩祥问了句：“韩大人，这个李青山是白莲教吧？”
曹州知府韩祥回答：“回大人，是有这个传闻。”
田承嗣若有所思，过了一会说道：“韩大人，一万多流民加上曹州贫穷百姓，大约需要顿时粮食赈济。”
曹州知府韩祥心里一喜说道�