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王明泰沉默半晌，点头道：“原来如此。”
楚铮乘机进言道：“舅舅，据孩儿所知，礼部尚书韦大人曾为此事向北疆大营发难，只是朝廷不愿深究而已。这毕竟有辱我大赵军威，舅舅何不置身事外，为何还要参与其中？”
王明泰冷哼一声道：“舅舅也知此事。那韦骅整日满口仁义道德，其实狗屁不如。这些匹夫在京城里整日享乐，又有何资格对此说三道四？”
王明泰顿了顿，道：“铮儿，你可知此事既然报到了朝廷，皇上和你父亲为何不闻不问？”
楚铮一呆，摇头道：“孩儿不知。”
王明泰放缓了语气：“铮儿，若要麾下军士甘心为你效命，须设身处地为他们着想。你先前只带过禁卫军，不知边疆大营的苦处。你父亲曾为南线大营统领，但北疆与南线根本无法相提并论，南线大营虽亦地处两国交界，但却是我大赵最富裕之地，城镇林立，军士们闲暇自有可去之处，甚至娶妻生子亦不是难事。你父亲可管这些吗？”
楚铮摇了摇头：“未曾。”
王明泰一手指向帐外：“而北疆乃蛮荒之地，最近的城镇距此亦有两百里开外，且人口尚不过数千，可此处却有十几万大军蜗居于此。须知精锐之师非数年便可造就，这些军士都已在北疆生活了近十年乃至数十年，前几年战事不断，军士们伤亡惨重，为了大赵他们已抛生死与度外，难道还要他们灭绝七情六欲乃至断子绝孙吗？何况若是没有这些所谓的军妓，军士们只有另想他法，军中只会滋生更多事端，只靠军法镇压，又能压制多久？历代北疆统领都明白这道理，故我大营一直划有两个编外营地，里面住的便是这些女子。”
楚铮无力的说道：“舅舅，话虽有理，可这些女子又何其不幸？”
王明泰道：“这些女子大都是各地发配至北疆的囚犯家眷，原本就是待罪之身，若我北疆大营对其不闻不问，落到了胡蛮手中，更是生不如死。余下一些乃是从胡蛮部落掠夺而来，呵呵，服侍我军将士就算替他们先祖还债吧。”
楚铮默然，此时他才知道自己把战争想得太简单了。难怪有人说战争是集人世间最丑恶之事于一身，仅这外围之事便已是不堪入目。回想当初剿灭太平展家，自己还曾想放那些妇孺一条生路来北疆充军，如今看来，死对她们来说或许还是一种解脱。
王明泰的话语仍在继续：“不过我北疆大营还算仁义，这些女子年满三五或在营中服侍十年后，若仍想回原籍的便由大营出具文书将之送回，不想回去的就将她们安置在附近城镇定居。留下来的这些女子大都还与我大营军士成亲生子，老来也可有个依靠了。”
王明泰又指指仍跪在地上的采云和映雪，道：“她二人乃一对表姐妹，也算出自书香门弟，采云之父还曾为一方知府，与我还有过一面之缘，便将她们收入帐中。铮儿既是来了北疆便转赠于你，不必再推辞了，在官场上须知为人行事不可过于特立独行，何况你是初到北疆，军中有女子又是北疆众所周知的秘密，你若坚拒不受，难免会招来他人之忌。”
楚铮仍有些犹豫，王明远道：“你若是怜惜她二人，日后便把她二人带回京城，在楚府做个丫环也胜过在北疆千倍。”
楚铮不由苦笑，还带回京城？这舅舅真会给自己添乱。
“就这么定了。时候也不早了，孟统领还准备了酒宴为你们和武林义军接风，采云、映雪，你二人服侍楚将军更衣。”
第119章 皇上驾崩（）
王明泰出帐后，帐内一片寂静。良久，采云悄悄扯了扯映雪衣袖，两人来到楚铮身前，曲膝施礼道：“奴婢侍候将军更衣。”二女声音依旧悦耳，只是语带苦涩，再没有方才那般欢快之意。
楚铮叹了口气：“起来吧，我那些衣物还在亲兵那里，待我叫人取来。”自己方才当她二人的面说军妓如何如何，也难怪她们难堪。
两女并不起身，采云小声道：“将军的衣服王将军早派人送来，奴婢已将之熨好。”
楚铮苦笑一声，这舅舅还准备得真周到啊。他不是拘泥不化之人，也早已习惯了有人服饰，便由着两女将衣物换上。
“你二人原籍何处？”楚铮忽问道。
采云吓了一跳，一颗布扣差点扣错了方向，定了定神方道：“回将军问话，奴婢姐妹乃乐安府人氏。”
楚铮点了点头，又问道：“令尊官居知府，不知所犯何罪？”
一旁映雪突然扬眉道：“家父根本无罪。”
采云急道：“映雪，别说了。”
“为何不说，“映雪道，“这两年来什么屈辱我都能忍耐，唯独家父清名绝不容辱。”
“既是无罪，那为何”楚铮闭上了嘴，发现自己在问一个蠢问题，只要自己愿意，随时可给这两个丫头安上百八十个罪名，不过要给一个知府编排罪名，此事恐怕要牵涉到京城了。
楚铮整整衣衫，坐下道：“既然你们认为有冤屈在身，不妨说来听听。”
采云拽着映雪衣袖，陪笑道：“将军，奴婢妹妹不懂事，冲撞了将军，请将军恕罪。”
映雪心里却涌出一丝希望，方才那王将军已是北疆大营的首脑之一，这少年将军虽与他甥舅相称，但王将军看似对这少年极为客气，根本不端长辈的架子，这少年来历定是非同小可，而且他又姓楚，说不定真能帮父亲洗冤。
映雪也豁出去了：“家父乃临海府知府，只因得罪了当地一大世家，此家子弟在朝为官者甚多，其中一人更是朝中重臣，便捏造罪名诬陷家父贪赃枉法”
楚铮心中打鼓，她说的不会是我楚家吧，不过想想不大可能，楚家算得上是朝廷重臣的何止一人，何况在临海府也没有楚家重要人物，便问道：“你说那朝廷重臣姓氏名谁？”
映雪一字一句的说道：“吏部尚书唐孝康。”
楚铮噎了下，唐孝康说起来也算是死在自己手里，那自己岂不是这两女子的大恩人？不过这种恩人不当也罢，但唐孝康的为人自己还是知道的，那位知府大人说不定还真有冤屈。
“映雪姑娘，你说那唐孝康诬陷令尊贪赃枉法，有何为证？”
映雪见自己说出了吏部尚书之名这少年仍脸色如常，而且直呼唐孝康其名，更是信心大增：“奴婢手中并无实据，但将军可派人到临海府查访，家父清廉之名乡里皆知。”
楚铮陷入了沉思，凭直觉他相信映雪并没有撒谎，但这只是映雪自己的看法，她那位知府父亲是否真如她所说的那般清廉楚铮仍有些怀疑。大赵国如今总体来说可算国泰民安，但吏治清明是绝对算不上的，别的不说，就自己父亲在平原郡任太守十余年，积累下来的财富以数千万计，只不过收取的多数是下面官员赠送的财物，在百姓眼中还有些清名，不过那些下面官员的财富还不是从百姓身上剥夺而来的，也差不了多少，还有些敛财之道楚铮都不愿去想了。但赵国在这样一个贪官的治理下蒸蒸日上，这又怎么算呢？倒是自己的妻弟范若诚为官不过数月便廉洁之名大燥，惩治恶霸，救济难民，但同情心过盛，用的居然是官银，若不是成奉之看在楚铮面上将此事强行压了下去，恐怕早已被砍头了。
楚铮揉了揉眉心，自己若是在权势之途一直走下去，迟早要面临如何整顿吏治，但这谈何容易，恐怕穷一生之力也未必能办到。
“映雪，那令尊是否尚在人世？”
映雪咬牙道：“在充军北疆的途中便已去世了。那些差人受了唐家的钱财，一路上对家父百般折磨，奴婢姐妹清白之躯也丧失在这些差人手中。”
楚铮沉默良久才问道：“那你待要如何？”
映雪卟通跪伏于地上：“将军既是姓楚，想必与当朝太尉大人相识。太尉大人乃家父平生最敬佩之人，奴婢只求将军将我家冤屈告知太尉大人，请太尉大人主持公道。”
楚铮对采云说道：“扶她起来吧。此事不必烦劳家父，令尊若真是冤枉，我便可为你们作主。不过唐孝康之责你二人不必再追究了，此人数月前已经身亡。”
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统领大帐内暖意融融，倒酒上菜的军士如流水般络绎不绝。北疆将领大都为人豪爽，武林群豪平日也习惯大碗喝酒大块吃肉，宴席一开始就推杯交盏，热闹非凡。
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