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楚铮躬身应是，又道：“那微臣就先行告退了，出门前家父曾叮嘱过微臣今日尚有事要办，要早些回去。”
赵茗有些不解，道：“你既是有伤在身，太尉大人还要你办何事？”
楚铮答道：“吏部尚书成大人叔父过世，小侄要赶去祭奠。”
赵茗脸色顿时变得阴寒无比：“你是要去见那苏姑娘吧”
赵敏却道：“姑姑，就让他去吧，这礼数之事是免不了的。”
赵茗不由一愣，楚铮趁机道：“微臣告退。”连忙快步走了。
赵茗盯着赵敏看了会儿，发现侄女眉角间尽是喜色，奇道：“这小子对你说了什么，竟让你这般高兴？”
赵敏脸一红，道：“姑姑，敏儿哪里高兴了。”说完也不施礼，转身便也走了。
楚铮出了大门，将吊着左臂的布一解，飞身上马直奔成府而去。
寒风呼啸，新任吏部尚书成奉之府前白幡飘摇。
成府内站着众多前来吊唁的官员，一人小声问道：“何大人，尚书大人是为何人举办丧事啊？”
那何大人苦笑一声，道：“丁大人，下官也不甚清楚。那些白幡是昨晚才挂出来的，成大人并未对外宣称是所为何人，但太尉大人一早就来吊唁了，下官这等小吏岂敢不来。”
那丁大人有些失望，暗中寻思道：以前传说成奉之已经投靠楚名棠只是捕风捉影之谈，今日可以确定属实了。难怪成奉之上任后雷厉风行，再也不像往日那般谦和，隐隐中竟有了股霸气，他原本就对大赵官员烂熟于胸，吏部众官员再也不敢做那欺上瞒下之事，太尉大人任他为吏部尚书，实是高明之极。
丁大人拱手道：“本官还得多谢何大人，若不是何大人差人来告知此事，本官身为吏部官员对此事还一无所知，日后见了尚书大人可就尴尬了。”
何大人连声道：“不敢不敢，丁大人与下官虽非同属一部，但平日对下官甚为关照，下官从不敢忘怀。”
丁大人正待再言，忽见一人从自己身旁走过，忙拉住道：“田大人，你与尚书大人素来交好，可知成府今日是为何事？”
那田大人停住脚步，犹豫一下看了看四周方道：“丁大人应知尚书大人乃南线境内苍乐山一村落人氏，其姨侄女苏小姐与楚五公子关系甚密，前些日子陪着楚五公子去了平原郡，从南线大营得知苍乐山那村落已于数月前被秦人暗中屠尽，尚书大人唯一的叔父亦未能幸免。据说尚书大人儿时曾过继给其叔父，因此便按父丧之礼来操办。”
丁大人和何大人恍然大悟，那丁大人道：“原来如此，难怪太尉大人会亲自上门吊唁，我等随后才到实是有些失礼了。”
何大人则愤慨道：“那些秦人实是罪该万死，居然连老弱妇孺也不放过。”
丁大人问道：“那些秦人可是已被诛除？”
田大人笑道：“那是自然。南线大营几位主将都是太尉大人旧部，王统领和楚副统领岂是常人可与之相比，秦人居然敢在南线境内滋事，真是不知死活。”
何大人有些羡慕地说道：“成大人今日可是风光之极，朝中重臣先前大都不知此事，可也基本来齐了。方相国虽未亲临，可刑部方尚书却是到了，除了三大世家的几位大人，下官还从未在他人府中目睹过此情形。”
忽听背后一人冷笑道：“不过是趋炎附势罢了。”
三人一惊，齐回首看去，只见身后不知何时站着一青年官员，脸露不屑之色。丁大人松了口气，淡淡说道：“梁大人此言有些不妥吧，毕竟成大人乃是令岳，长者之事后辈岂可轻言？”此人正是原刑部尚书梁上允之子梁临渊，梁上允死后，赵王怜惜梁家遭遇，便任命他为礼部令吏。梁家历来忠于皇室，梁临渊得知成奉之投靠了楚家，对这岳父颇为不齿。
梁临渊哼了声道：“但长者有过，弟子亦不讳言。家岳出身贫寒，承蒙皇上厚爱才得以重用，如今皇上病重，储君被刺，家岳正是报答皇恩之时，却不想竟屈身投靠楚家，此等人品，不说也罢。”
梁临渊侃侃而谈，田大人等三人都有些不自在，尚书大人看在女儿的面上也许不会为难梁临渊，可万一误会他们心中亦是此般想法可就糟了。
身后忽有一人说道：“梁大人此言有失偏颇了，成大人升任尚书后，吏部面貌焕然一新，吏治整顿成效显著，实是我大赵之福也。”
田大人等脸色齐变，躬身道：“原来是五公子到了。”
楚铮长揖还礼，笑道：“三位世伯对一后生施礼，莫非存心想折煞小侄？”
三人齐道不敢，均暗想素闻楚家五公子为人谦和，毫无纨绔之气，今日一见果然名不虚传。
梁临渊却对楚铮丝毫不惧，仍道：“楚公子方才所道才属偏颇之言，一人德行有亏岂可居于高位？”
楚铮笑道：“梁大人，若一人有德无才，能否胜任尚书一职？”
梁临渊道：“大德者乃为大贤士，岂会无才？”
楚铮心想久闻京城有两大书呆子，一个是兵部尚书郭怀的儿子郭朴，另一个便是眼前的梁临渊了，自己平时甚少与之交往，今日一见没想到竟是这般迂腐，说道：“梁大人，术业有专攻，大德之人也不是样样精通。譬如兵部尚书郭大人应可算德才兼备之人吧，可若让他为吏部尚书定是远不如成大人。再说了，梁大人认为朝中可有哪位德才兼备者能胜任这吏部尚书的？”
梁临渊不屑道：“你们三大世家权倾朝野，真正德才兼备者哪有出头之日？”说完便抱拳道，“在下告辞！”
楚铮看着他的背影不由苦笑一声，难怪史上那些忠臣都活不长，不知进退意气用事，没来由地得罪人有必要吗，自己若是气量小些，整死这小子如同捏死只蚂蚁一般。可若真杀了他，后世史学家定是这般描写：梁公临渊不畏权贵，痛斥某某，某某恼羞成怒下将其杀害，到最后梁公浩气长存，某某遗臭万年算了，就算为了自己的名声还是不与他计较了吧。
楚铮向田大人等拱手道：“三位世伯，小侄今日有事来晚了，还未见过成大人，先暂且作别，失礼了。”
三人齐道：“楚公子请便。”
正巧楚原也来到成府祭拜，见楚铮来了，笑道：“咦，你不是被长公主召进宫了吗？这次居然安然无损就回来了，堪称奇事。”
楚铮脸色有些奇异，缓缓道：“非但没被揍，还得了件宝贝。”
楚原登时被勾起了兴趣，道：“什么宝贝？”
楚铮道：“听说过前朝开国五虎将中的关羽关云长吗？”
“废话，”楚原道，“这等英雄人物我怎么会不知？”
“长公主送了小弟一件兵器，就是关羽当年所使的青龙偃月刀。”
“什么？”楚铮叫道，“她怎么对你这么好了，还送你神兵？”
楚铮含糊说道：“小弟哪晓得，大概是看在敏公主的面上吧。”
楚原有些怀疑，但也知逼问这兄弟只会徒劳无功，只好作罢。
楚铮在灵堂前装模作样地拜祭了一番，来到成奉之面前，两人会意地微微一笑，说了几句毫无营养的客套话，楚铮便仍回到楚原身边。楚名棠此次虽全力为成奉之造势，但他限于身份不便久留于此，就让自己的两个儿子在朝中百官面前做做样子。
楚原望着灵堂上的成奉之良久，忽轻声道：“小五，从小到大爹娘都说我胆大包天，整日惹事生非，如今看来与你相比我是拍马都及不上啊。”
楚铮低笑一声，道：“三哥此言何意？”
“少给我装糊涂，”楚原道，“不要忘了我在南线大营待了三年。当初你远在京城，苍乐山则地处南线境内，你请洛水大哥派兵去那苍乐山，定是有所图。可当漠哥将苍乐山中秦人尽数剿灭时，你却派人日夜兼程来到南线大营秘密请见洛水哥，请他将此事压下不上报京城。我当时就觉得此事有些古怪，近日才知原来成奉之也是出身苍乐山，哼哼，其身份昭然若揭。”
楚铮道：“那也不尽然吧，成大人可是二十余年前便已离开了苍乐山。”
楚原一指灵堂前泪泫欲滴的苏巧彤，道：“那她呢，苏姑娘应是两月前才由苍乐山到京城的。”
楚铮笑道：“苍乐山方圆好几百里，又岂止一个村落，苏姑娘的父亲虽与成大人同村，但母亲与成大人的夫人都是山北善来庄人氏，苏姑娘从小便生长于此，与那秦人村