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赵琪脸色大变，看了一眼楚轩，道：“此事当真？”
楚轩低下头去视若不见，楚铮道：“三哥已率平原大营近万大军兵发破釜塘，若无意外的话，断剑山庄已是在劫难逃。”
赵琪对楚铮怒目而视，道：“那断剑山庄又是所犯何罪，竟需运用军队前去征讨？”
楚铮淡淡说道：“此乃兵部机密，小弟不敢乱说。”
楚轩偷偷对赵应使了个眼色，赵应点了点头，道：“小妹，江湖中人作奸犯恶之事难道还少了？当年太尉大人尚在南线时就有意剿灭断剑山庄，你与楚家小弟何必为此事争论不休。”
赵琪道：“大哥，话可不能这么说，我朝太祖当年起兵，麾下大将中有不少就是出自于江湖。何况这些江湖中人虽桀骜不驯，但武功高强，稍加训练便可作为一支奇兵来用，这太平展家和断剑山庄实力非同小可，如今我大赵正是用人之际，不让这些人为国效力，反而无故诛杀，岂不是寒了所有江湖人之心？”
楚铮心中一动，赵琪说的亦有道理，不过太平展家和断剑山庄是不得不除的，以后对江湖中人是应采用些怀柔手段了。
昌平王见几个小辈争执了起来，道：“琪儿，你只知其一不知其二，朝廷只在乱世或迫不得已之下才启用江湖中人，当年太祖建国后，最先诛除的三位功臣有两人便是出身大赵境内的武林世家，此事就不用再争执下去了。”
赵琪见父亲开了口，只好不再言语。
昌平王对楚铮说道：“贤侄自京城远道而来，又特意来拜访本王这老头子，定是为何事吧？”
楚铮欠身说道：“卑职有个请求，请王爷先摒退下人。”
昌平王微微颔首，命下人皆退了下去，楚铮从袖中拿出一份折子，说道：“兵部有令，任命昌平王世子为禁卫军大营参将，即刻赴京上任。”说完，楚铮将那份折子呈给昌平王。
昌平王接过，脸上却是一片茫然。赵国历代最忌讳宗亲弄权，各地的藩王全都是只有爵位而无实权，他又是赵王的亲弟，这些年来除了两任太守，平原郡官员为了避嫌都不到王府走动。怎么会突然调自己的儿子赴京任职呢？
赵应却是一脸惊喜之色，不由向楚轩看去，楚轩含笑偷偷拱手相贺。赵应虽说是昌平王世子，可碍于祖训无法为官，平原城的百官表面上对他客客气气，但却没几人将他放在眼里。他这一肚子气不知已憋了多少年了，如今一听说将他调到京中任禁卫军参将，直叫他心花怒放。
昌平王将那折子打开细细地看了一遍，问道：“贤侄，皇上可有何旨意？”
楚铮摇了摇头，赵王久病卧榻，长公主赵茗不想有任何刺激他之事，调应世子入京之事并未通过赵王，而直接由兵部操办。
楚铮从怀中掏出一封密函，俯首道：“这是长公主殿下写给王爷的一封家信，王爷看了便明白了。”
“天哪，竟有此事？”昌平王看着赵茗之信，双手微微地颤抖着。
楚铮一脸沉痛，道：“王爷，此次兵部另行征调了南线大营五千大军，便是为了护送小王爷进京。请王爷及早决断，好让卑职回京复命。”
昌平王合眼沉吟良久，道：“本王知道了，小儿去与不去，明日便给贤侄答复。”
楚铮闻言不由一愣，怎么，听这老头儿的意思还不怎么想让赵应赴京？
楚轩起身拉了拉楚铮衣袖，道：“王爷，下官兄弟二人告辞了。”
楚家兄弟走后，赵琪问道：“父王，京中是否出了什么大事，为何要调大哥入京？”
昌平王缓缓说道：“你们的堂兄储君被刺身亡，皇上已经病入膏肓，你们的姑姑这才命应儿火速进京。”
赵家兄妹大为震惊，赵应突然想明白了，颤声道：“姑姑的意思，是不是要立孩儿为新储？”
昌平王颔首道：“应是此意了。”
赵应愣愣地站了大半天，呵呵笑了起来，拉着赵琪的手说道：“小妹，听到没，大哥要当皇上了。”
赵琪也笑道：“恭喜大哥了。”赵琪确实开心，赵应若是当上了皇帝，她与楚轩之事说不定就有指望了。
昌平王见此情形，怒斥道：“应儿，看看你这样子，一点儿修身养气的功夫也无，也能当得了皇上？皇上真是那么好当的，为父当年就与皇兄争夺皇位了。”
赵家兄妹顿时安静了下来，昌平王看了看自己的两个孩子，叹道：“若是依为父的意思，应儿还是不要去京城了。”
赵应不可置信地睁大双眼：“父亲，您在说什么，孩儿没有听错吧。”
昌平王叹了口气，对赵琪道：“琪儿，你先出去，为父有话要与你大哥说。”
赵琪不依道：“父亲”
昌平王猛然喝道：“出去！”
赵琪吓了一大跳，呆了半晌，眼眶微红跑出屋去。
昌平王素来和气，赵应还从未见过父亲这么对待小妹，一时也被吓住了，站在那里大气也不敢出一声。
昌平王仰首望着屋顶，忽道：“琪儿与楚轩之事，你在其中亦是出了不少力吧？”
赵应顿时出了一身冷汗，嚅嚅地说道：“父亲是何时知道的？”
“为父这做父亲的真是无能，半月前才偶尔发现琪儿竟已有孕在身了。她对楚轩一往情深，又无反常举动，这腹中孩儿定是楚轩的了。回想起这几年来琪儿时常偷溜出府，总是你来为她遮掩，哼，为父若再想不到真是愚蠢之极了。可为父不明白的是，你为何要为他二人隐瞒？”
赵应小声道：“父亲也该知小妹心中只有楚轩一人，楚轩成婚后小妹一度终日浑浑噩噩，甚至心萌死志，孩儿十分担心，后得知她与楚轩暗中来往时也曾劝阻过小妹，可小妹始终不听劝告，孩儿亦是无可奈何，又担心此事若是张扬了出去对我皇室声誉极为不利，索性就为他二人遮掩，何况楚轩实际上已经掌控了平原城，他为人又谨慎，倒也未曾泄漏风声。”
昌平王盯着他道：“当真如此吗？”
赵应心头发虚，口中却仍道：“孩儿所说的全是实情。”他所说虽不假，但还是另有原因的。赵应当年自认是小王爷，心高气傲，与平原城的官宦子弟并不合群，等成年时却发现儿时的玩伴一个个都已是不大不小的官吏了，而他仍只顶着一个小王爷的空衔，却无半分实权，走到哪里别人对他都是爱理不理。而且昌平王对他管束甚严，赵应手头也并不宽裕，楚轩与赵琪旧情复燃后，对他刻意拉拢，不仅赠他大量财物，而且在楚轩的关照下，平原城再也无人敢怠慢这位小王爷。赵应是个颇具虚荣心之人，对此亦是心中感激，到后来得知了楚轩与自己妹妹之事，也不好意思从中作梗了。
昌平王怒笑道：“好好好，本王这就修书一封给楚名棠，看看他如何对本王交代。”
赵应大惊，道：“父王，万万不可。如此一来我昌平王府和小妹的清誉可就荡然无存了。”
“琪儿还有清誉可言吗？”昌平王怒道，“似她这等不知羞耻的女儿本王不要也罢。”
赵应苦苦劝道：“父王，此事真若被外人知道了，小妹除了一死无他路可走。听说楚轩之妻宁小仙离家出走已经多日，至今生死未卜，小妹与楚轩也并非全无希望。”
昌平王一愣，道：“宁小仙离家出走了？你又是如何知道的？”
赵应答道：“孩儿平日与楚轩甚为交好，是他告诉孩儿的。”
昌平王冷哼一声，道：“此事恐怕大有蹊跷吧？”
赵应轻描淡写地说道：“父王何需管他，只要瞒过了外人，小妹便可有个好归宿了。”
昌平王对赵琪本就颇为疼爱，闻言沉默不语。
赵应想了想，鼓起勇气道：“父亲，您方才为何说不想让孩儿赴京？”
昌平王轻叹一声：“应儿，你真的想去京城？”
赵应说道：“父王，这对孩儿来说是个千载难逢的机会，若是放弃了，孩儿今生都不会安心。”
昌平王看着自己的儿子，赵应也毫不相让，两眼睁得大大的。
昌平王坐了下来，道：“那你想要当个有为之君，还是个碌碌无为之君？”
赵应道：“当然是个有为之君，孩儿定以我朝太祖太宗为楷模，勤政爱民。”
昌平王冷笑道：“若你真这般想的话，为父更不应让�