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杜中宵道“他有铸铜器的本事，将来不定用得着。”
十三郎道“铜匠哪里没有！就是我们老家，州城里一样有几家铜匠。”
杜中宵笑道“铜匠和铜匠不一样。一般的铜匠，只是敲敲打打，并不会铸器。会铸器的，也多是只会制铜镜，其他器物就不行了。孙然能铸几百斤的铜器，可不常见。就是京城里，有这手艺的也多是为宫廷做事的待诏。此次回京，若是一时不必外任，朝廷应允，我想试着铸几门大的铜炮看看。京城里的待诏哪里会听我的吩咐？做这事，或许就用到这样一个人。”
十三郎道“现在陶十七在相州铸的炮不少，比以前精良，铁又便宜，为何铸铜炮？”
杜中宵道“炮这东西，越大越有用处。现在的铁残渣太多，用来铸炮不妥，大炮只好用铜铸。如果铸出千百斤的大炮来，几炮就能轰塌城墙，岂是现在的铁炮可比！”
十三郎惊得吐了吐舌头“官人说得吓人，什么东西能够几下就轰塌城墙！有那等利器，城池还有何用！我也听军中的人讲过，炮的用处，就是打掉城头的守城器具。”
杜中宵就笑“口说无凭，你自然不信。什么时候铸出来了，让你见识一下。”
十三郎只是摇头，无论如何也想象不出来，能够轰塌城墙的武器，该是个什么样子。
正在这时，前面的随从办妥了过浮桥的手续，前来禀报。杜中宵带着十三郎催马上前，准备渡河。
到了浮桥边，却被一个守城的都头拦住，指着一个打开的箱子道“这里面是什么东西？都是龟甲兽骨，上面还刻着有字，莫不是厌胜一类的物事？过了浮桥就近京畿，你带这些什么？”
杜中宵看了看箱子里的东西，道“这是从相州收来的，确实是龟甲兽骨。上古之时，朝廷做事都要卜筮，这便是记载筮词的。我偶然收到，回京之后自有用处。”
那都头看杜中宵带的东西不少，又不是什么高官，没有得到好处，心中不舒服。有了由头，便就不肯放人过去，吩咐把箱中的东西都翻出来，等候上官查验。
杜中宵做了几年的官，一眼就看出了他的心思，冷笑道“我是朝廷命官，奉命回京，岂能被你一个小小都头纠缠？我箱子便放在这里，哪个敢上来翻检，必奏时朝廷。你尽管去报这里主事的，让他自来搜检便了。不过你们为难我，等我过了浮桥，必会找机会为难你们。”
那都头斜着眼道“你芝麻大点官，口气倒不是小！我在这里守桥多年，什么人没有见过？”
杜中宵冷笑道“你见过的自然多了，每年到契丹交聘官员都是由此过，更不要说到河北、河东路赴任的官员。我看邸报上，这两日新任的河北路田提刑也要过桥，你若存心刁难，我便在桥这一边等上几日又如何？你看不上我一个卸任知军，难道也胆量撩拨提刑？”
那都头有些心虚，看着杜中宵道“你认识新任的田提刑？”
杜中宵道“以前在京城的时候，有过数面之缘，倒还谈得来。”
那都头不信，想了又想，还是不敢赌自己的前程，口里骂骂咧咧，让杜中宵一行上了桥。这些朝里的文官，什么一起交游，诗词唱和，谁知道他们怎么就搞到一起？一个小小都头，还是不要行险。
田京是数年之前定川寨之战时的镇戎军通判，那一战虽然败了，田京这些人却立得有功，几年时间升到了一路提刑。杜中宵与他并没有什么交情，上次回京的时候，一起赴过酒宴而已。刚好在相州的时候看朝廷邸报，田京接替王仪提点河北路刑狱，临时用来吓唬一下这个小都头。
别看这些守桥的官不大，他们把守要路，收好处习惯了，见的世面又多，雁过拔毛，没有财物到手便浑身不舒服。杜中宵只是一个卸任的知军，这些人不怎么放在眼里，能捞一点是一点，杜中宵还真拿他们没办法。当然，一定不给，他们也奈何不了杜中宵。
箱子里的兽骨龟甲，是杜中宵在相州特意搜集来的。他可是知道，上面刻着的甲骨文，有多么重大的历史意义。收集这些东西，此次回京，准备送给喜欢这些东西的朝廷重臣。目的一是投其所好，让自己试学士院的时候顺利些。再一个引起朝廷的重视，提前千年保护这珍贵的历史财富。
此时朝中的宰执和翰林，颇有几个人喜欢研究古文字，杜中宵凭着记忆中的一知半解，说不定能引起他们的兴趣。这个时代研究钟鼎文的多，甲骨文还真没人研究，算是钻个空子。
试学士院说难不难，说简单也不简单。除了要求做出基本合格的文章，更重要的是要得到宰执重臣的认可。只要入了他们的眼，文章做得稍微差一点，也能过关。刘太后当政的时候，他的亲戚马季才，连文章都是主考官帮他写的，一样得到高等。更不要说现在的翰林学士钱明逸这个异类，只因为有吕夷简的支持，从制科到馆阁试，一路畅通无阻，自身并没有什么才学。
说到底，杜中宵还是对自己的文学水平没有自信，想方设法减少过关难度。进馆阁，这可能是杜中宵仕途上的最后一次考试，只要过了，将来前途无量。一旦失手，会严重影响未来发展，就此失去进京做官的机会也说不定，一生只做个地方官。某种意义上说，并不亚于考进士，不得不重视。
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第1章 投其所好（）
杜中宵回到京城，先拜访了夏竦，送给了他一些羊毛呢。因为此次杜中宵回京试馆职，是郑戬和明镐所荐，夏竦心中有些别扭，对杜中宵不似从前亲热，甚至没有留他吃饭。
杜中这不以为意，从心底里，他也不想跟夏竦有太多瓜葛。夏竦的时代已经过去，现在朝中掌权的官员，大多跟他不对付。杜中宵恩怨分明，曾经帮过自己的要记住恩情，但也不会去刻意巴结。
离了夏竦住处，见天色还早，杜中宵带了十三郎，到了参知政事宋庠的府第。
宋庠是天圣二年的状元，而郑戬则是那一年的第三名，两人同年，私交甚厚。火山军近两年，杜中宵治绩突出，给河东路经略司带来很多好处，郑戬心中有数。并州辞别的时候，特意告诉杜中宵，到京城可以拜访宋庠，他会写封信向宋庠举荐自己。因为郑戬明白，杜中宵长于政事，文章并不擅长，偏偏馆阁试的就是文章。没有实权人物帮忙，杜中宵此次回京结果难说得很。
康定年间，郑戬为枢密副使，宋庠参知政事，同年叶清臣为三司使，加上同年的宋庠弟弟宋祁升天章阁待制，四人关系紧密。天圣二年的进士一时在朝中风光无比，被称为天圣四友。因被疑为朋党，四人同时被贬出京城，十年之后，才堪堪回到了当年的地位。
经过了康定年间的风波，虽然仕途多了许多波折，四人的友谊却愈加深厚。此时宋庠复为参政，郑戬帅河东，叶清臣为翰林学士，宋祁则为群牧使，同时与欧阳修合修《唐书》，个个位高权重。如果能够得到宋庠的赏识，杜中宵此次召试就会顺利许多。
宋庠精通字学，古今文字，甚至是此时常用的俗体字，无一不通。康定年间初为参政的时候，中书吏人用俗体字写他的姓，他就不肯签字画押，说不是自己的姓。其实在杜中宵眼里，俗体宋字，不过是把下面的一撇一捺省成了两点，后世行书中习以为常，根本算不上别字。
正是因为宋庠有这个爱好，杜中宵经过相州的时候，特意搜集了一些刻有文字的兽骨龟甲。此时安阳县出土的甲骨不多，更加没有人注意到甲骨文的存在，算是投其所好。
宋祁为人奢侈无度，家中日日设宴歌舞，宋庠则与弟弟正相反，生性简约，不喜声色，一生最喜欢的事情就是读书做学问。初为执政的时候，一年上元夜，宋庠在自己家里安心读《周易》，隔壁弟弟家丝竹之声不绝，吵得他的心久久静不下来。第二天给弟弟写信：“相公寄语学士，闻昨夜烧灯夜宴，穷极奢侈，不知记得当年上元同在州学内吃虀饭时否？”宋祁看了大笑，随手回信：“却须寄语相公，不知当年吃虀饭是为甚底？”两人同父同母亲兄弟，脾性恰好相反。
递了名刺进去，杜中宵在门外等了一盏茶的功夫，一个老仆出来，带杜中宵入内。
宋庠的府第扑拙，没有炫目的装饰，院中的花木也已光秃秃的，没有什么当朝相公的气相，直似个平常的小康之家。当然作为参政，