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“不认识，但我早就知道这个人。”夏易之抬起手，指指江岸。“两年前七夕的那个晚上，你在这里第一次遇到西山胜，和张八、桓十七交手，没错吧？”
见夏易之主动把事情挑明，田力虽然有些意外，倒也不紧张。“大人了解得很清楚。”
“这都是他说的。”夏易之看了张八一眼。“跟你一样，他也以为我是西山胜的亲人，非要跟着我，赶都赶不走。一来我的确需要一个武功高强的侍从，二来我对你也非常好奇，所以就将他留在身边了。”
“是吗？”田力不置可否。
“是不是，等你到了牡丹城，去嵩山夏家看一看，就自然明白，比我说得更直接。”
“夏兄，我可没说我要去牡丹城。”田力不紧不慢地打断了夏易之，不动声色的换了称唿，以示接受了夏易之的解释。“既然夏兄如此坦诚，我也不妨坦诚一些。我这人没什么大志向，对现在的境况很满意，就想一家人聚在一起，开开心心的过日子。牡丹城太远，举目无亲，我实在没兴趣，还请夏兄高抬贵手。”
“你不去牡丹城，这样的日子也不可能长久。”夏易之十指交叉，抱着膝盖。“桃王上书帝，说你害死了她的女儿姜海英，而姚督包庇你，违抗王命，不惜挑起战事，又与火莲王眉来眼去，暗中勾结，要帝主持公道。”
“帝信了？”
“帝没有轻信，所以派我来调查情况。就我收集到的信息来看，桃王的说法基本属实。姜海英因你而死，姚督对你推心置腹，甚至和你生了孩子，还容忍你违反世俗，娶姚小蛮为妻，这都没错吧？你用的是烈火燎原就更不用说了，是火莲王的镇国名枪，你的师傅乌衣国士更是火莲王的情人，你说茉莉国和火莲王没交往，谁会相信？”
田力一时语塞，不知道从何反驳起。他知道桃王所言不实，但他没有证据证明自己的清白。
在桃王和姚梦云之间，帝更相信谁？这根本就是一个不用回答的问题。
夏易之静静地看着田力，接着说道：“解铃还需系铃人，事情因你而起，也只能因你而解。你去牡丹城，如果能成为御前护骑士，或者退一步讲，成为禁军中的一员，就成了帝的骑士，就算桃王有什么意见，她也只能就此罢休。若你坚持要留在茉莉国，不仅无法逃脱桃王的报复，还得罪了帝，后果如何，我想你很清楚。就算你有胆气，无所畏惧，姚督能承受得起这样的压力吗？”
田力无声地笑了起来。“听夏兄这个意思，我是非去不可了？”
“基本如此。”夏易之淡淡的笑道：“我是一番好意，希望你不要拒绝。”
“夏兄为何如此，我们非亲非故”
夏易之抬起手，指指田力，又指指自己的心窝，莞尔一笑。“身为男子，我虽然不会武功，但我与你神交已久。万国以女性为尊，男子文弱太久，已经危及到国本，帝为此寝食不安。圣人应时而出，我相信你就是拯救万国的契机，自然愿意出一份力，保全你的性命，也算是报答帝对我的宠爱。”
田力转了转眼珠，郑重地点点头。“既然夏兄如此真诚，我再推辞就显得不尽人情了。不过，我还有最后一个问题。”
“你说。”
“我去牡丹城，你能保证姚督无恙吗？”
夏易之笑了。“你知道贡士制度吗？”
“不太清楚，还请夏兄指点。”
“王、君，都有向帝进贡贤士的职责，以示天下贤才聚集京都，不敢自专之意。投之以木瓜，报之以琼瑶，帝也不能白白受贡，要视贡士的能力强弱予以回报。如果你能通过御前护骑士之选，那帝必然重赏姚督。怎么赏，我不敢说，但保证姚督的安全是毋庸置疑的。茉莉国是你的母国，姚督是你的故主，更何况你们还有同子之缘，你就是她在朝中的靠山，谁敢找她的麻烦？找她的麻烦不仅是对你的挑衅，更是对帝的不敬，到时候帝一怒，命你率军征伐，谁敢抵挡，就是与帝对抗。”
田力笑笑。正如姚梦云事先猜测的那样，牡丹城是非去不可了。
“既然如此，那我就只有恭敬不如从命了。”田力拱拱手。“我静候佳音。”说完，起身告辞。
“等等。”夏易之也站了起来，示意田力留步。“张八，你过来。上次你对田国士不敬，我体谅你的遭遇，没有当众责罚你。现在没有外人在，你向田国士道个歉。”
张八愣住了，稀疏的眉毛渐渐扬起，眼中煞气渐露。夏易之的脸沉了下来，一丝笑容也无。田力背着手，含笑不语。三人对峙了片刻，张八气势渐渐散去，向田力深施一礼，又默默地退了下去，腰却一直没有抬起来，像一棵被雷噼过的老树。
…（。。）
第620章 你要有自信（）
阳春三月，春江水暖，在飞舞的柳絮中，田力打点行装，踏上了前往牡丹城的征途。
随行的只有姚梦虹，桃其宝原本吵着要跟来，却被姚梦云拦住了。牡丹城不是普通地方，万一惹出事来，谁也搞不定。田力此行已经很凶险，不能再节外生枝。
姚小蛮送到庄外，不顾一旁有上千骑士围观，哭成了泪人。田力哄了她很久，总算将她劝住，泪眼婆娑的放开了他的手，站在路边，迟迟不肯回转，一直到田力走出她的视线，连一千骑士的影子都消失在树影之中。
姚梦云随行返回月季城，推迟了几天，虽然也有点伤感，但终究没有姚小蛮那么措手不及。
夏易之很通情达理，决定在月季城住三天，给田力一个告别亲友的时间。毕竟对他来说，这一趟去牡丹城至少也要一年时间才能回来，如果顺利入选，留在牡丹城任职，时间可能更长。
得知田力要一个人去牡丹城，夏月菲很意外。宴会还没结束，她就把田力拉到一旁。
“不是说要去一起去的吗？”
田力苦笑。“这岂是我能决定的？再说了，如果我们俩都走了，少君怎么办？月菲，你要留下来，有你在，我至少还能走得安心一些。”
夏月菲神色不善。“没有你，我留下又有什么用？这边桃王的大军随时可能兵临城下，那边有个天才少女虎视眈眈，没有你帮忙，我迟早要被人撕成碎片。”
“你对自己太没信心了。”田力忍不住笑出声来，拉起夏月菲的手放在手心，抚摸着。“这一点，我有责任。”
“说什么屁话。”夏月菲抽出手，轻打了他一下，却又忍不住笑出声来。
“我太聪明了，让曾经很自负的你变得如此没有自信，像个小女人似的依赖我，难道不是我的责任？”田力搂着夏月菲的肩膀，沿着走廊缓缓向前走去。夏月菲轻轻的挣了一下，没有挣脱，心虚地看看四周，见没人关注他们，便也随他去了。“也许，等我离开之后，你慢慢就会恢复信心。别的不说，就拿你最忌惮的万山红来说，她的天赋也没有你想象的那么强，我敢说，她甚至有可能这辈子都达不到你现在的成就。”
“又骗我。”夏月菲哼了一声，神情却缓了很多。
“练武这种事，一要看天赋，二要看性格。既要能坚持不懈，又不能钻牛角尖。”田力抬起手比划着。“说一千，道一万，有时候真是要看运气。万山红够狠，但也正因为她太狠，一旦走错了路，就很难再改过来。”
“她已经掌握了圆劲，上次击败顾漫漫，就是按你教的做的。”
“我还没有教她圆劲。”田力很意外。“你确定？”
夏月菲也很惊讶，有点不敢肯定了。“我没有亲眼看到，不好说，只是听顾漫漫说她的枪劲很古怪，听起来像是圆劲。”
田力想了想。他可以肯定没有教过万山红圆劲，但顾漫漫说万山红的枪劲古怪，那应该不是出枪迅速的问题。事实上，就算万山红的枪法再快，也不可能让顾漫漫称为古怪，毕竟两人的境界差一个层次。
难道万山红开窍了，自己悟出了圆劲？又或者是白玉薇悟出来了，告诉了她？细想起来，万山红知晓圆劲的渠道还真不少，夏月菲初练圆劲的时候，动作毕竟大，能看出来的人不少。像唐晋兰那样的老骑士，境界虽然没有入霸，但经验丰富，眼力老到，能看出这一点并不意外。
“就算她悟出了圆劲也不足为惧，武功越高，越难突破，更何况她身体内还有丹毒未解。”田力安慰道：“除此之外，你还能找到第二个让你觉得有压力的人吗？”
夏