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“朕知道了。”刘备看着说话结结巴巴，由于紧张而涨红了脸的蒯祺，心中不禁有些失望，这个年轻人除了家世和一副好皮囊之外，无论从学业还是心性，都太过于平庸了，一年后如果还是这个水平，估计是毕不了业的。
见蒯祺还有话想说，刘备便抬起手，继续对他说道：“朕知道你想说什么，但令兄送你来洛阳国子监，就是让你专心学业的，军国大事还轮不到你操心。另外，西三街那边鱼龙混杂，耳目众多，以后不要去了，这次是被贾文和认出你还好，万一被有心人捅到刘景升那里，蒯家只怕也会有点麻烦。”
蒯祺连连点头，但从他的表情来看，似乎是有些不以为然。
“你觉得荆州的世家豪强同气连枝，根深蒂固，刘景升又是你们几大家族推上去的，对你们依赖性很强，而且这一次送子弟过来的也不止你一家，即便刘景升听到一些风言风语，也不会冒着跟荆州本地世家翻脸的风险大动干戈，是这样吗？”刘备顺手拿起一份公文翻阅起来，同时悠然说道。
正如刘备所说，蒯祺经过这些年的耳濡目染，自然知道刘表名义上是荆州之主，实质上却是依托几大世家的支持才能压服各郡，不到万不得已，双方是绝对不会撕破脸的。
再说了，刘表虽然割据一方，但他还是大汉王朝的荆州牧，是正儿八经的王臣，蒯良蒯越作为荆州别驾从事，也是堂堂正正的王臣，响应朝廷号召，把子弟送到京城里求学，刘表也说不了什么。
他凭什么要小心啊？
自从来到洛阳，他们这些荆州来的年轻世家子弟就被特殊照顾，用上了假名不说，还被几次三番地告诫要低调。
跟其他地方来的年轻人相比，蒯祺觉得自己这些人过得实在是太压抑、太单调了，实在是需要抗议一下了。
“刘景升要坐稳荆州牧的位置，自然会对你们这些世家的小动作睁一只眼闭一只眼，可要是他觉得荆州不保，世家又要背他而去，甚至要用他的脑袋来换取荣华富贵，还会那样宽容吗？”刘备开始批阅奏章，下笔如飞，头都不抬一下，话语声却不断地传入蒯祺耳中，令这个年轻人浑身直冒冷汗，“至于你臆想中的同气连枝的荆州几大世家，其实并没有看上去那么和睦，如果有机会借着刘景升的手来铲掉其他人，在朝廷平定荆州之后获取更多好处，他们每个人都不会拒绝，同样的，他们也很害怕被别人抓住太多把柄。你那两位兄长很明白这个道理，让你们用假名活动，也是出于对家族的保护，年轻人，回去多想想吧，朕今天跟你说这么多，已经是破例了。”
年长者的教诲、上位者的威势，这两样加在一起，足以令年轻人为止凛然，即使刘备声音不怎么大，蒯祺还是唯唯诺诺，听到后面连大气都不敢喘一声。
诸葛亮从进屋以来就没说几句话，介绍完蒯祺的身份和来意之后便默默侍立在一旁，此时见刘备也说完了，才趋前一步躬身行礼道：“陛下，我等告退了。”
“孔明，有闲暇的话就去一趟工坊，赤耀世那里有点小问题解决不了，你去看看有没有办法。”刘备抬起头，对诸葛亮嘱咐了两句，便摆摆手，让他们出去了。
“臣这就去。”诸葛亮正色应道。
刘备所说的工坊不是寻常作坊，而是由赤辉主持，辅以近一两年从朔方等地汇聚来的墨家弟子，集中了各地精英人才，专门用来研究大汉王朝最顶尖民用技术的场所。
最近两个月，赤辉等人在新机器的研究设计环节遇到了困难，进度极为缓慢，前两天刘备接到汇报之后才想起来，自己还有个心灵手巧，精通机械设计的弟子诸葛亮呢，正想着派人去召见诸葛亮，结果他就自己来了，倒也省事。
这个令刘备也格外重视的新机器，是用于纺织棉布——确切地说，是纺织帆布的。
自从当年那几株棉花出现在刘备眼前，他就意识到，一个新的时代要来临了，于是专门让张同组建了一个小部门来负责这种新作物，在不断试验土壤、日照和水肥等条件对棉花生长有何影响的同时，还加大了从海外胡商那里购买更多棉花的力度。
经过这些人不断的探索和辛勤劳作，到如今，冀州的棉花种植面积已经达到了五百亩，亩产稳定在四百斤，折合面积与重量，用后世的标准来说，是达到了一百二十多公斤的亩产量。
在后世，棉花亩产量在二百公斤左右的，一般都被归纳为低产田，但是，没有化肥，没有千百年来筛选出来的优良品种，在东汉末年就达到一百二十公斤的亩产量，已经让人激动得不要不要的。
这可比种麻织布划算得太多了。
棉花的产量比麻要高，棉织品的品质也得到了肯定，就在前一年秋收之后，经过筛选的棉花被送回洛阳，并且制成贴身衣物赏赐给高官及其家眷，几乎每一个有幸得到赏赐的人在试穿了棉布内衣之后都大为惊喜，于是刘备趁热打铁，下令扩大种植面积，加大投入，并将改造纺机和织机的计划提上了日程。
在刘备的未雨绸缪之下，水力织机早在十年前就在幽州问世，虽说棉花和羊毛材质不同，需要改进机器，但也问题不大，没过几个月，适合纺织棉布的织机就问世了，利用有限的原料，倒也织出了不错的成品。
真正难倒赤辉等人的，是刘备提出的新要求——
他要一种新机器，这机器要用多股线制造，要能纺织出极为牢固、耐磨、紧密厚实的棉布。
这就把人给难坏了。
在刘备眼中，这才是真正的大事，比区区一个荆州什么时候拿下要重得多。
第839章 蓄势，待发（）
认清形势之后，贾诩不再寻求置身事外、坐享其成的可能，而是通过郭嘉向刘备表示，宛城上下愿为陛下前驱，陛下的手指向哪里，他们就打到哪里，陛下要怎么打，他们就怎么打，绝不拖泥带水。
对方表现出了足够的诚意，刘备也不小气，当即承诺，只要张绣诚心诚意地归顺朝廷，并能够在接下来平定荆州的战争中立下足够的功劳，一个杂号将军，后半辈子的荣华富贵，这是跑不了的。
至于贾诩自己，刘备也早已给他想好了去处，就在郭嘉手下当一个廷尉正，这个官职是六百石，主管决断疑狱，若是郭嘉因公不在岗，他便负责主持整个部门的事务。
贾诩是个明白人，知道这是什么意思：他是边地人出身，之前的履历也不好，在朝中没有什么亲朋故旧，真要去地方担任官员，或是在朝中其他部门任职，开展工作是很困难的。
廷尉的职责是管理天下刑狱，主管修订律令，需要公正不阿，与朝堂各方势力都没有太多瓜葛牵连的人，也就是孤臣来掌管，眼下来看，郭嘉出身于律学世家，祖辈有七人担任过廷尉一职，看起来是最佳人选，但他的性情和心志并不在此，与军政各方大佬交情匪浅，其实并不适合。
按照贾诩的推断，平定荆州之后，自己就会成为廷尉正，过不了一两年，郭嘉高升或者平调到其他职位，自己就将接过廷尉这个职位，成为直属于天子、且只属于天子的恶犬，为其监督和警告所有人。
不用考虑自己的出身、履历，不用考虑跟其他人打好关系，对天子负责就好。
挺好，挺适合自己。
得到承诺之后，贾诩没有纠结或是欢喜，而是跟郭嘉等人聚在一起，商议起征讨荆州的战略规划来，和他们一起的，还有原兖州牧曹操手下的谋主，颍川人荀攸。
“我军军势如日中天，区区荆州覆手可灭，陛下何必委曲求全，对他人许以高官厚禄，还要让他们分了自家将士的功劳？”之前因为刘备给张绣和贾诩许下了承诺，郭嘉就有些心中不快，后来又见到荀攸参与谋划，意思是兖州曹军余部也要插进来，终于按捺不住，前来找刘备理论了。
“什么叫委曲求全？”刘备倒是满脸的无所谓，“中原乱了十几年，荆州却基本上保持着安定的局面，四方流民多有前往投奔的，这局面实属不易，对不对？”
“对。”郭嘉点点头。
“若是能够保全一个相对完整、不被战火毁坏的荆州，我们就能在战后重建这一块省下海量的人力物力和财力，相比起省下来的，区区几个杂号将军的俸禄又算什么？”刘备继续说