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根据德国海军制定的作战方案，远洋舰队突入北大西洋有两个主要使命：一是与袖珍战巡和潜艇配合，剿杀英国的海上运输线，另一个则是利用自身的航空力量优势，对前来搜捕自己的英国舰队实施进一步的打击。毕竟英国人不可能对德国袭击舰的猖獗行径无动于衷，他们必然会尽起舰队前来围捕：如果无法保证商船对不列颠的供给的话，那么英国自然就因为物资的匮乏而困死在岛上了！
不过，这两个战斗任务虽然都指着击败英国的这一个共同结果，但它们的实施途径，却存在着相当程度的差距。如果以打击英国的海上航运线来看，德国舰队最好是单舰游猎：因为这样可以将侦察范围扩大得尽可能广，从而在纵横万里的浩淼海洋中抓捕到更多的猎物。而如果是与英国舰队作战，则需要将舰队集中使用才能保证获胜的把握。别的不说，5艘德国航母的自卫能力便是最大的弱项，倘若她们与护卫舰只分离，即便是一小队英国驱逐舰也能要了她们的性命。
经过一番仔细的思量，方彦最终向上司伯梅建议舰队不予分散。因为在英国舰队必然会出动的情况下，歼灭她们要比击沉英国商船更加重要。如果英国舰队再遭重创，那么这不仅会让德国袭击舰和潜艇的压力大幅下降，更会在政治上摧垮英国以及众联邦的战斗信心。如此便能让德国尽快赢得战争胜利。
而即便是在剿杀商船方面，集中行动的德国舰队也有相应的优势。由于航母的集中运用，使得德国舰队能够轻易派出足够数量的侦察机，对周围数百公里的海域实施无死角搜寻。而只要在海图上画一个半径400公里的圆圈，便可以看到它的笼罩区域已经相当广袤。倘若德国舰队航行到足够靠南的位置，那么他们所发现的英国商船数量，将会多到比自身携带的弹药数量还要为众！
由于东北信风和温暖洋流的存在，北大西洋的浪涛湍急度要普遍高于除了北冰洋以外的任何一片海域；不过，这却也绝对不意味着航空母舰就鲜能发挥其威力。历史上，盟军将德国狼群逐出这片水域的关键力量不是驱逐舰和反潜护卫舰，正是那票排水量不过万吨的轻型“吉普航母”。
由于从航母上起飞的反潜侦察机的威胁，使得德国潜艇被迫在白天的绝大多数时间里都潜在水下，甚至不敢伸出通气管，大大降低了狩猎效率。而在另一位面追击俾斯麦号的战斗中，也是从皇家方舟号航母上起飞的鱼雷机起到了决定性作用。从1928年起，德国海军就在远洋进攻战略的驱使下开始搜集北大西洋的气候信息，结果显示除了高纬度地区的冬季之外，其余时节都至少有一半的白昼天气适合舰载机出击。
“我们已经航行到北纬53度以南的海域了，明天的气候应当有所改善吧？”看着头顶上一片漆黑的深邃天空，方彦不由得暗自低语道。在从丹麦海峡南下的那段时间里，自己舰队由于天气状况的原因，只有一天放出了舰载机，而且持续时间还仅仅是正午之后的6个小时。正因如此，这支阵容不俗的舰队还没有一艘英国商船进账，饶是方彦并不过分追求自己的战绩，但他又怎么甘愿默默沉寂？
长夜漫漫，风声呜咽。以15节速度前进的德国舰队，在黑夜当中又航行了超过150海里。一缕金黄色的灿烂晨曦出现在东方海天交界处，在周围深蓝的映衬下显得格外壮丽。从单人行军床上缓缓苏醒的方彦，第一件事便是扭亮床头灯，观察吊坠的摇晃情况。令他感到惊喜的是，吊坠的摇晃幅度较昨天有了大幅减弱：这无疑意味着航母的横摇也得到了明显改善，可以顺利的将舰载机放飞出去了！
欣喜之下的方彦顾不得到军官食堂享用丰盛的早餐，在穿好军服之后，立即就朝着航海舰桥飞跑而去。舰队司令伯梅正眼含血丝的坐在座位里，身前摆着一杯用于提神的浓郁咖啡；见到方彦出现在指挥室门口，伯梅微微一笑，道：“我就知道你会提前出现的。海面浪涛从凌晨4时开始减弱，我已经命令各艘航母准备飞机，等到天空完全变亮之后，就放出机群前往周围海域实施搜寻。”
“这样真是再好不过了。”方彦满面喜色地说道。伯梅抿了一口杯中的苦醇，道：“你先去吃早餐吧。之后很可能会有战斗发生，我可不希望你空着肚子工作。”
清晨5时40分，第一架Go…388轰炸机从齐柏林号上腾空飞起。它的机腹下方一反常态的没有挂载任何物品，只是载着两名成员飞上了4千米的天空。显然，这架飞机是执行侦察任务的。在很多情况下，轰炸机比战斗机更适合担任侦察兵这个角色：因为轰炸机有2名机组成员，这就可以大幅减小在侦察过程中所犯下的人为过错。
如果高空中的飞行员数错了目标数量，或是辨认错了敌舰级别的话，那么坐在后方的电报员还能把一道关。如果执行侦察任务的是单座战斗机，飞行员的失误也就没有人能纠正。而错误的情报将极有可能导致舰队指挥官做出不适时宜的选择，由此带来的恶果也将是难以承受的！
此外，轰炸机在航程上也比战斗机有优势。这使得它能比战斗机搜索更大的范围，增加发现目标的可能性。虽然它在速度上比战斗机有劣势，但在不挂载炸弹的情况下也能拥有可观的速度，敌方战斗机要想将其留下颇有难度。考虑到当前英德两国海军航空兵的巨大差距，方彦便果断提议放一波轰炸机实施侦察。
几分钟内，16架轰炸机就被5艘德国航母悉数放飞完毕。对于当前仍旧有240架轰炸机的德国航母编队而言，这点兵力丝毫不能减弱它们接下来将要发动的攻击波强度。随后，16架战斗机也被相继放出，它们用于在德国舰队周围上空实施警戒，以便能在第一时间对来袭的敌机实施拦截。
“约纳斯，我们接下来应该怎样准备飞机？”看到最后几架起飞的战斗机开始逐渐爬升高度，伯梅有些不确定的向方彦询问道。由于无法确定己方侦察机之后将会发现什么，因此航母将要准备的飞机的种类和数量都大有讲究：如果是敌方舰队，则需要大量轰炸机挂载重磅炸弹或鱼雷实施攻击；如果是敌方护航船队，用战斗机挂载250kg常规炸弹就足可对敌致命打击。
而最有可能的，则是侦察机什么都没有发现。由于炸弹和燃油向来都是运出容易回收困难，因此航母的战机准备也不能一味向高规格靠齐：否则等到几十架战机都蓄势待发之际，最终却没有目标可供出击，这些飞机的重新回收工作足够会让地勤人员有杀人的冲动！
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第200章 轻松狩猎（）
方彦沉吟片刻，而后说道：“根据威廉港的情报推断，英国舰队主力距离这片海域还有2天的航程，因此我们不大可能会碰上包含大型战舰在内的英国舰队。而以运输船队那不足10节的缓慢速度，即便是我们的攻击时间有所延误，他们也无法逃脱我方战机的进攻。因此，我认为只需要让各艘航母按照正常情况准备少量的战斗机。等到确切的侦察结果传来之后，将军您再下达相应的指令。”
伯梅眼中光芒渐渐亮起，随后满是欢喜地说道：“约纳斯，我就知道你会想出最好的解决办法的！”他朝着面前的副官简单交代了几句，后者当即便按照方彦提出的意见，向通讯部门传达出了相应的命令。伯梅顿了顿，而后又道：“约纳斯，你再制定一条舰队之后的航线吧。现在我们的巡洋舰和驱逐舰的燃油又消耗了超过三分之一，再有几天时间，就应该考虑实施补给了。”
方彦神情郑重地点了点头。此时德国陆军尚未占领法国沿岸，自己这支舰队距离归国有着数千海里的迢迢之距，在这种情况下，保持军舰的燃料充足，就成为了舰队司令所必须时刻考虑的最关键的问题。即便是不能打击英国势力，也要保证有足够的燃料返回本土，这是德国舰队所要始终恪守的基础底线。
不过幸运的是，这一位面的德国海军在对海外舰艇的油料支援上，比起历史位面有了明显改观。利比亚油田的大规模开采，使得德意这两个盟邦的石油富裕度都得到了极大提升：在这种情况下，不仅德国海军派出了更多的油船驶向大洋，就连意大利人也出动了几艘船予以从旁支援。经过一番谋划，方彦最终选定了其中一艘意大利油船作为他的目标。早在9月5日，威廉港已经通过�