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一直明面上支持太子的一位六部尚书，因为很大的过错被革职下狱了，东宫的势力得到了极大的削弱。本来就有心争夺皇位的几位皇子按耐不住了，开始暗中活动起来。
一时间，朝堂上的水开始浑了起来，奏议废立太子的折子可能早就捏在某位大人的手中，只要时机成熟，就会对太子造成致命的一击。
只有军方的八卫按兵不动，他们的首领大多效忠当今皇上，对于朝堂乱局持观望态度。
朝廷的风吹草动，还不至于影响到远在中州的夏元鼎，如果他平平静静的，或许可以包一生安慰，即使遇到灾年，凭他的聪明才智，也不至于没有饭吃。
可历史就是巨大的轮子，越是不愿意的时候，越是拉着你走。就拿考试来说，本来他也是不愿意的，最终还是来了。
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“殿下，前面就是中州地界了！”
“中州？宁国十个州，这中州排第几？”一位儒生打扮的二十余岁男子问道。
旁边才说过话随从回答道：“这个就不好回答了，从所辖地域看，中州不过中游。可是在人口赋税上，中州又排前几，自古以来，便是兵家必争之地。得了中州，兵员口粮便不用愁了！”
“嗯，照你所说，中州确实尤为重要！”
“殿下，我们是不是加快赶路，不然天黑前很难进城了！”
“无妨，进不了城就在野外扎营！”
这位殿下不是别人，正是北燕的七王子，带着十余人就敢大张旗鼓的来到大宁的腹地，自然不是暗中刺探情报的。
这位殿下前来大宁，自然是有着自己的重要的使命的，不是来游山玩水的。
过了青州、幽州，再穿过中州，汴京便是他的目的地了，只是这位殿下比较特别，并没有选择大宁的官员一路护送，而是带着一些属下，骑着骏马便飞奔南下了，这可不是大宁的风气。
上马后，身后卷起一阵狼烟滚滚，这位七殿下看上去心情不错，一边走还一边问道：“宁国一向自诩文理昌盛，可是我看不见得，一路上，我们不也是遇到饿了就饥不择食，甚至去偷去抢的人。见过的一些读书人，也是头脑迟钝的很，几句话就被问的哑口无言！”
“殿下所言极是，宁国向来自大情况，说起来我燕国才是文化正统，我们儒林的学问可比宁国强的多了，只是那些宁国的读书人不知道吧了！”
“既然如此，这一次到了汴京，可一定要好好挫挫这些宁国读书人的锐气，也张张我国士子的名气。”
“殿下请放心，这些我们早就准备好了，到时候邀请了各国的使节，接着宴会的机会，务必会把消息散播出去！”
没想到，一直被宁国人讥讽为野蛮人的燕国人，早就布好了一个局，就等着这些嘲笑他们的人出丑，如此险恶用心，可惜他们却未察觉，到时候要栽大跟头了。
名义上，七殿下带着使团是给宁国皇帝祝寿的，却未必是真心实意的。这一点双方都很清楚，宁国也会做些提防，怎么也想不到，这个七殿下还真是跟一般人不一样，不停宁国官员舒服的安排，竟甘愿吃起哭来。生活在南地的人，自然不了解北地人的行事作风，最后也是随他们去吧！
如果此时，夏元鼎不是在准备考试的话，或许有机会见一见这位燕国的七殿下也说不定。
双方的擦肩而过改变不了夏元鼎依旧要考试的命运，第一场没注意到县令的模样，这一次终于能仔仔细细地看清楚了。
“元鼎、元杰，夏家的希望就看你们的了，一定要拿出真本事来！”
在这一天，最终考试结果如何，就要看他们有没有真本事了，任谁都不能疏忽大意了！
第五十二章 县试（三）（）
二月十二号，是县试最后考试日子的前一天。
谢县令已经决定只考一场了，因为对本县学子的学识水平他已经有了把握了，没必要再耗费心神的多考一场，这样对大家都好。
这最后的一场可是县令亲自主持的，临走前夏元鼎特意的对着铜盆中的清水找了找，看到自己玉树临风的样子后，才心满意足的离开，这臭美的样子还好没有人看见。
“到了儒学署，进去后尽量离谢县令近一些，知道了吗？”
路上，夏继祖还在不停地吩咐着，看着爷爷一副经验老到的样子，夏元鼎只觉得，爷爷伟岸的形象彻底的在自己的心里崩塌了，这些日子确实传授了他一些弯弯绕绕的。
夏元鼎很难想象，这么精明的爷爷，怎么会在当年被他的两个兄弟耍了，以爷爷现在的人生阅历，显然没有什么能逃脱他的火眼金睛。
儒学署，就是谢县令接见学子的地点了。
他们的马车再快，但也快不过人的名利之心，等他们到的时候，早就有人开始从儒学署的门口进去了。
“你们快点进去吧，前排的位子别人抢光了！”也不好再说什么，夏继祖一手推着一个孙儿往儒学署门口的方向。
想必这都是那些被录取的人了，夏元鼎看了看这些普遍年纪别他们大的学子，心里想到。只是有必要吗，只是跟县太爷和几位官员见见面，怎么都这么猴急，考试还要明天啊！
随后，他便和堂兄一起携手而入，这时他们二人成了众人侧目的焦点，他们对能有这么年轻的读书人被录取很是诧异。
众人来到正堂，可惜匾额下靠前的地方已经被人占领了，他们只能选靠后的角落。不过没关系，夏元鼎想，以他们堂兄弟二人的年龄，无论坐在哪里都是被关注的。
众学子到齐后，开始交谈起来，纷纷攀交情，这可都是同年、同乡，以后出去都好有个照应。
只是却没有人上来跟夏元鼎他们交谈，可能也是觉得年龄有差距，怕谈不到一起。
谢县令和主簿、书办、教谕等人到来之后，本来还是氛围热情的正堂内变得肃静。
见了县官，众学子纷纷行礼，还好不是跪拜礼，不然夏元鼎宁愿放弃考试的机会，跪天跪地跪父母，就是皇帝老儿来了，夏元鼎也有骨气照样不跪。
见礼之后，谢县令照例要讲几句，拿些无关痛痒的话勉励诸位考生、希望他们一心以学业为重，戒骄戒躁。
县试终极考，第四场谢县令主持的考试，因为第一场就通过了的缘故，夏元鼎坐到了前排。
昨天在儒学署的时候，谢植就发现在一片高大的杨木中，突然出现了两名幼苗。他自然不会认为这是哪家的孩子瞎跑来玩耍，他是知道有两名年龄超低的学童的。
只是七岁的年龄就能过了县试，这不说在三合县少见，就是中州，整个大宁，他至今都没有听说过，他录取这两名学子，算是开了先河了。
他是看了夏元鼎写的文章的，确实写得好，第一眼看那字，就让人赏心悦目，不录取真的说不过去。就是夏元杰，他觉得还是差一些火候的，但其他学子实在是不争气，他也只好把夏元杰也一并录取了。
看了这次考试的试卷，夏元鼎心里松了一口气，一看内容，还是之前考得那些，并没有多大的出入。
五十名学子拿到试卷，都在奋笔疾书，夏元鼎也是如此，出了作答，他便心无旁骛。
只是有一道题目出的比较奇葩，要不是还知道是在考试，夏元鼎都要忍不住笑了出来，那是什么题目呢？
“君子无所不用其极！”
没错就是这个题目，要不是夏元鼎饱读诗书，还真的被迷惑了。当然，除了他之外，其他所有人都觉得这道题目出的很正常，并没有什么不对的。
君子无所不用其极，解释来说就是，君子会尽一切的努力，来达到至善的最高境界，何为君子，道德高尚、光明磊落的人是君子！
怎么去达到至善至美的途径呢，夏元鼎明白题意，便好发挥了，旁征博引，费了不少的功夫写完。
遇到这种考题，他能很顺畅的写下来，反而是在诗赋这一项上卡住了。
这次谢植给出了个题，让写七言诗，不是说他给的限定条件太多，而是他根本没给，这反而让人不好写了。
只是让写春日游湖相关的，一看到这个，夏元鼎一下子就想到了县令落水的事，思维一下子就想到了这个。
夏元鼎在心里问候着县令不按牌理出牌，可是他一个没有春游游湖的人，还得给他编出来。
没错啊，不行就得编啊，不然就是愚笨之才了，连文思机敏都