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郭待诏手搭凉棚看过去，发现那些护牧队果然比自已的手下显得活跃，除了队伍里那杆天山牧的大旗一动不动之外，所有的人都处在不消停当中。有的三五个驰出去射猎，有的跑回来提一块烤肉回去。但是只要旗子一动，这些人立刻飞快归队。
傍晚时又出现了情况，在暗下来的天色中，沙、天渐成一体，由西往东的沙道上，有一支夜行的三、四十人的驼队，正缓缓地向着天山牧的牧群靠近。他们驼了许多的帐篷、装满了家拾的木箱，但货物很少，没有人挑灯、没有人喧哗。
但是一支三十人的护牧队快弩手，不知从由黑暗中什么地方飞快地驰过来拦住了他们。随后，驼队里点起了灯，被带到高峻和郭待诏面前。
驼队的领头人是个三十多岁的色目人，说他叫甘里木，是带了这些人前往长安的。高峻看看他的驼队，问他是做什么生意。
甘里木说，他们是去往长安的杂耍班子，去时一路表演，回来时就用赚到的钱，捎带长安的货物返回西域去。
高峻道，怎么不点灯呢？
甘里木说，“不是不点灯，而是在这段路上他们不敢，因为有龟兹五城的人发现后，要来收过路税的，”他对高峻和郭待诏说，“我们还没赚到银子，没有钱交税。去时没有货物，也不必交货物税，只须回来时交一次。”
郭待诏看这些人，果然什么年龄的都有，还有年纪不大的男孩子、女孩子、老人。
苏托儿道，“不要怕，你们可知道在你面前的是什么人？正是大唐丝路督监高大人，还有西州振威校尉郭将军，自管把灯挑起来走你们的路！”
甘里木听了十分高兴，对这些人道，“那么，我就放心了，再也不怕有人来了。但是天色已晚，我们也不想走了，正好为两位大人表演一下我们拿手的节目！”
于是，就在天山牧营地的前面，这些人从驼背上卸下了那些木箱，打开，从中先蹦出一只小猴儿，脖子下挂了铃铛、吱吱乱叫，对眼前这些人不大友好。
随后再从另一只大箱里取出来粗细不等的十几截木杆，杆端都有榫头，被他们麻利地接到一起、竖在场地正中，却是高耸入夜空，杆顶上挑了一支罩子灯，在风里不停地晃动。
接着，杂耍开始。
郭待诏的骑兵仍在远处十里外，可是高峻的护牧队随着一声口哨，就有一部分约有几十人挤过来看热闹，高峻也不管他们，这里的看客就是郭待诏、几十护牧队、二十九名牧子，再就是那些夜宿的马匹。
先是有个十几岁的男孩子打了腰鼓，指挥着那只小猴儿表演，它不知什么时候换上了行头，却是大唐官员的服饰，头上也像模像样地戴了一块黑纱帻。它翻跟头、出洋相，没有人笑。
节目草草结束，猴子端了一只盘子到护牧队员跟前讨喜，没有人理它。猴子极不高兴，那块小脸越发的红，吱吱叫着、跳着挑衅。
护牧队只是把上着箭的快弩对准它，也不说话。它的小主人受到了甘里木的训斥，赶忙唤它回去。
高峻从兜儿里摸出一把铜钱往沙地上一撒，笑道，“是不是一入大唐地面，就该给它换上西域胡服了？”
甘里木意识到是猴子的装扮惹了这些人的不快，一连声地解释，并挥挥手上它下去，然后，第二个节目开始了。
上场的是那个小女孩子，十几岁的样子，头发在顶上扎成一束。原来她是要给这些人表演高杆上的平衡功夫。首先，她的爬杆手法就大出人们的意料，太快了！一根两丈高的长杆，她手足并用地一眨眼就攀到了杆顶。
人们纷纷仰了头观看，在杆顶那盏防风灯的映照下，只见她只用一条腿折弯过来夹住木杆，另一膝支撑，身子探出去，手里已经摘了那盏灯。而木杆顶端极细，随着她的旋转大幅度的晃动起来。
终于有护牧队喝起好来。
只见她挂好了灯，身子一翻到了杆头，单手撑住杆头，身子倒立起来。
高峻也暗暗点头叫好。然后见她身子在杆头一翻、手也脱开，杆头带着那盏灯前后晃动起来。她的一只脚十分准确地找到了木杆顶端，稳稳地踩住，整个人身体的重量都在那只脚上，别处无处扶握、仍在不住地晃动。
底下的人群中暴发出一片叫好之声。（。）
第601章 护送胡商（）
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郭待诏等她下来，就抛了一块银子过去，她伸手接住，鞠躬致谢，一溜小跑到驼队的后边去了。甘里木接下来道，那么，下边就是我献丑了。
他拿过来一杆关公长刀，看起来份量不轻，通体镏了银粉，在灯火的映照下亮闪闪的。在刀头上挂了十几只铁环，舞起来“哗啦啦”一片响。
这种样式的刀多是关内多见，西胡应该是没有的。郭待诏的兵器就是这样的一杆大刀，在马上耍起来当者披靡，在西州也鲜遇对手，他满是好奇之心，就是想看看这位甘里木如何舞弄。
哪知甘里木把大刀舞动起来，一招一式有鼻子有眼，从刀挂起的风声里就能猜到他的臂力有些惊人。待诏暗自寻思，若是自己单独与他对阵，胜算也不敢说有多大。
甘里木舞到后来时，刀影连成了一片。高峻看他的招式绝不是花架子，就算是放在实战里，这位甘里木也是一员虎将。
甘里木舞到后来，只听他大吼一声，大刀的招势化作了一个力劈，望着高峻的方向砍了下来。两人之间的距离原本是砍不到的，但是说是迟、那时快，大刀的刀头一下子从刀杆上脱出，直接奔着高峻的胸前插来！
郭待诏发觉后，想跳起来救已经来不及了！刀头两尺多长四、五寸宽，再加上那十几只铁环，来势汹汹，力道不知有多重。
高大人坐在那里，只是一伸手抽出了乌刀，用刀背就势一碰刀头，刀头就在他面前往上跳去了，再落下来，被乌刀插入了其中一只铁环，刀头随着惯性旋了一下，随即铁屑纷落，铁环被乌刀的刀刃斩断，刀头落在地上。
有人惊讶、有人不屑、有人是来不及做出反应。甘里木手里攥着大刀的刀杆，望着掉落在沙地上的刀头愣了一下神，连忙丢了刀杆跑过来陪罪，“大人，是我的家伙陈旧，险些伤到大人。”
有护牧队道，“不要太高看自己，阿史那欲谷提了上万的人马想伤我们高大人，他伤得了吗！”高峻收刀入鞘，对甘里木道，“不错不错，要是换把好刀，到长安会有人赏一些铜钱的。”
那些人慌忙收了长杆，将它分解开、装入箱子，再把其他的零碎也收起来，甘里木对高、郭二人道，“刚才实在唐突，就不在这里休息了，连夜赶路。”
高峻与郭待诏耳语了一下，又对甘里木道，“你不怕龟兹几个城收你重税了？这样吧，本督监就不睡觉了，带人送你们一趟！”于是跳起来，招手叫过五十名快弩手。
甘里木一个劲地说着不敢劳烦，但高大人不为所动，说，“你不让我送，难道是嫌我们不正规？那就让郭大哥的西州骑兵送你。”甘里木更是一连声说着不敢，只好让高大人带着护牧队护送着上路。
甘里木在路上还是一个劲地向高峻陪着礼，说那杆刀实在是疏于检查，以致于惊到了大唐的官员。高峻不以为然地对甘里木说道，“你不必总放不下，还是多用些时间琢磨一下你的刀法吧。”
甘里木一向对自己的刀法是很自负的，听这位高大人的话，似乎在刀法上还有不足，他说，“高大人，你那把刀，我看得出来是把宝刃，要是让我用这把大刀与高大人宝刀过招的话，我以为总不是对手的……”
甘里木手底下的一个小伙子听了，也随声附和道，“凭着一把宝刀取胜，那是算不得本事的。”
甘里木连忙对那人进行训斥，“你懂什么！你以为大唐雄兵碾压于四方，都是凭着一股蛮力吗？要是拼蛮力的话，吃米的又怎么比得过吃肉的！总是要在器械方面占上些便宜的……”小伙子不说话了。
高峻听了，在黑暗里站下不走，甘里木谦恭地问，“高大人……莫不是只送到这里？那么就请回吧！”
高大人迟疑着说，“只是在下外出行事，一直以来都是只带这一把乌刀的，急切之间让我到哪里去找一把糟货呢！”
甘里木连忙说，“高大人，算了吧，是我方才的话有些唐突了！我一个杂耍班头，怎么敢和大唐的官员比划，万一碰到了高大人，岂不是连长�