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好像是为了应征他的想法，午餐刚过，城外就响起连绵的号角和鼓声。
匈奴大军兵临城下了。
朱龄石安顿好陈嵩，带着郭旭和斛律征登上城头。此时得到禀报，四门外都有夏兵，虽然他们的兵力还不足以围困长安，但一早派到东方去的游骑已经被挡在外面。刘义真那边的消息隔绝了。
朱龄石眼前，是一片甲胄和兵器的海洋。城北的匈奴人目测上万。分成了十个千人队。距离城墙最近有一个队，他们身后是三个。在后面是五个，最后面一个围住一辆巨大的车，车上扎了一顶帐篷，车周围的骑士盔甲更鲜亮，想必那就是赫连勃勃御驾所在。
在三联队和五联队之间，有一辆高大的冲车，上面架了大鼓，有人挥舞各色旗子，指挥三军进退。那就是前敌总指挥了。此时那人用两面小红旗做了一个动作，城北的万余匈奴人发出一声呐喊，城东城南城西的军队依次传声，就好像一阵滚雷围着长安转了一圈。城墙上的老兵还好，刚刚招募来的流民新兵已经两腿发抖、嗓子眼发干了。
朱龄石看了一阵，知道夏军没有攻城的意思，因为来的都是骑兵，没有带一样攻城装具，云梯、冲车、攻城锤。一无所见。但他立刻就想到赫连勃勃根本就不打算为了攻城而折损人力，他在等着瓜熟蒂落。立刻传令下去，只要匈奴人不爬城墙，城上只看不动。不许发射一支箭、扔一块石头。
短暂的寂静过后，匈奴军阵中走出一小队骑兵，人人身穿重铠。带着大盾，马也披着甲。只露出口鼻眼睛和半截腿。走到城下，有人用汉话向城上喊：
“晋军弟兄们听着。有人跟你们说话！”
有一个人走出来，裹得像一只铁蚕：
“弟兄们，我是韦华，我来给大家指一条生路！”
城上立刻一片骚动，所有人都在扶着垛口倾身下探仔细看。
果然是他！
朱龄石虽然早已做好韦华投敌的思想准备，但真看到此人从敌人阵营中走出来时，依然被腹中喷涌的愤怒激得满脸狰狞、眼睛冒火，几乎有眩晕的感觉，一只手下意识地攥紧佩剑，靴子不自觉地在地上跺，好像它们就要生出翅膀，托起主人飞下去，一剑结果了这个人可得而诛之的无耻叛贼。
韦华显然知道城上人的心思，此刻骑在马上，仰面望着过去的同袍：
“朱龄石将军，各位弟兄，韦华跟着刘裕卖了那么多年的命，最后还是被他扔在长安自生自灭，他那个荒淫无耻的乳臭小儿现在自顾自逃命去了，留下各位困守孤城。各位想想，刘裕要篡位，要镇抚江东，怎么舍得派一兵一卒来救援。长安城里存粮本来就不多，还要被刘义真带走一半；大冬天的，柴火又断了，大家说这城怎么守？与其为长安殉葬，不如听我一句劝，愿意效忠大夏的，陛下爱才，绝不吝啬官位！愿意回江东的，大夏给盘缠，绝不阻拦。你们只要打开城门，就万事大吉了！”
城上一片岑寂。
在韦华的设想中，这是意志动摇的第一步。他在城中的时候，其实就听过文武官员私下议论过长安局势，他刚才说的，不过是大家都想说而没有公开说的话而已。现在匈奴人大军压境，长安城旦暮且下，这样的声音就会变得更强，从里到位侵蚀守军的意志。
只是他忘记了一条：这世上的很多话，自己人说是一回事，敌人说是另一回事，自己人帮着敌人说又是另一回事；说说是一回事，做是一回事，帮着敌人做又是另一回事；在酒场上说是一回事，在战场上说是一回事，把酒场上说的话搬到战场上，而且替敌人说，又是另一回事。
没等朱龄石张口痛骂，城上突然卷起一阵声音的狂风，那是守城将士用最脏的词儿来问候韦华的“狗娘”及其若干代祖宗。几乎同时，朱龄石的禁令被自动打破，不知道多少人向韦华开弓放箭，密集的箭头打在他厚重的铠甲上，发出刺耳的叮当声。一旁的匈奴骑士立刻围拢过来，打算簇拥着韦华回去。
斛律征跳上垛口，拉满弓，瞄准了，发出一声清脆的弦鸣。就在韦华即将被包裹圆满时，斛律征的箭穿过合拢前的最后一道缝隙，正射中韦华坐骑的小腿。马匹长嘶一声，一个趔趄歪倒在地，把韦华掀翻在地上，头盔滚落一边。他也许是担心第二箭会射中他的脑袋，赶紧用双手抱住头。不过此时他已经被匈奴骑士严严实实地保护起来。一群人在城上晋军的哄笑声中移回大阵去了。在空地上留下一匹倒地悲鸣的马。
斛律征跳下垛口：
“可惜了那马！”
城墙上的人们暂时忘记了巨大的危机，沉浸在这一箭带来的快意里。
然后。他们听到了一阵低沉的鼓声。
冲车上的匈奴将军用一面小蓝旗画了一道弧线，匈奴官兵策动坐骑。原地转身离去，四万多只马蹄子在坚硬的地面上敲出震人魂魄的雷声。
城上晋军面面相觑，不相信一箭就足以退敌。
果然，大约退出一里地左右，又一通鼓声一个旗语。匈奴大军止住掉头，面向长安。短暂沉寂后，重新从阵尾变成阵头的第一个千人队突然策马，蹄声隆隆地冲向城墙，在离护城河五十步左右的时候突然向左兜转。骑士们在飞驰中向城头放箭，密集的箭像风一样卷向城头，不少飞过城墙落在城里。紧随其后的八个千人队如法炮制，不到一炷香功夫，已经向长安城北墙射出数万枝力道凶猛的箭。
朱龄石下令官兵隐蔽，不必回击。只要躲在垛口后，这个角度飞来的箭伤不着人。
但他能看到新兵已经面无人色。
九个千人队示威完毕。城下突然鼓乐大作，气派堂皇。朱龄石直起身子一看，刚才在远处的那辆带着帐篷的大车。已经在近卫骑兵护卫下，缓缓驶过来。
赫连勃勃来了。
这个人名震华夷，靠举世罕见的铁腕，建起了铁打的统万城。锤炼出一支凶悍的匈奴大军，此前只听过名字，今天终于要面对面了。
大车好像根本不在乎城墙上有弓箭。居然一直走到了护城河边上。
城墙上所有人都屏住呼吸。
帐篷的帘子掀开了。
走出来的人没有穿盔甲，只有一身黑色长裘和一顶黑色皮帽。中间是一张白皙的面孔。
朱龄石一时忘了这是在战场，险些发出一声赞叹。江东号称人物繁盛。有的是风流儒雅玉树临风的高门公子，但和眼前这位匈奴皇帝相比，竟然都显得粗糙了。真不能想象，这样一张俊美精致的脸，怎能镇抚住彪悍桀骜的北方游牧部落！
勃勃站在大车上，缓慢而清晰地问了一句：
“你们谁是朱龄石啊？”
朱龄石突然觉得自己虽然站在城墙上，居然显得比勃勃矮小。他探身出了垛口，冲着勃勃一招手：
“我就是；你是赫连勃勃吗？”
勃勃一点头：
“朱将军，我俩这样是说话很累，你不如出门和我谈。”
朱龄石一愣，看了一眼身边人，大家摇头的摇头，摆手的摆手。这时听见勃勃的笑声：
“朱将军，你灭蜀破秦，叱咤风云，怎么临事如此小气！你担心我乘机抢城是吗？我连盔甲都不穿，就是为了显示谈判诚意。你城墙上有神射手，如果我有异动，一箭就可以射死我，你有什么好担心的？”
朱龄石脸一红，决心下去一会。
斛律征说干嘛要多此一举，我射死他好了。他死了，匈奴军队不散才怪。
一种奇怪的力量按住朱龄石，不让他狙杀勃勃。后者轻裘缓带前来，带着一种王者的雍容，让人不能轻举妄动，虽然知道这种王者威仪是血染出来的，包括晋军将士的血。朱龄石扪心自问，暗暗觉得晋朝皇帝远不及勃勃这么英姿勃发，就是刘裕亲来，面对勃勃，怕也是不能于气度上有所凌驾。再者说，勃勃既然敢这样做，想必是已经有安排，杀了他，怕是无补于大局，只能猛增匈奴人的仇恨，带给长安更大的劫难。
他让斛律征和十几名硬弩手在城上瞄准勃勃，让郭旭带人准备好塞门冲车，一旦匈奴人有夺门迹象，城上发弩，城下塞门，一举粉碎其异图。
看到城门打开，朱龄石单骑出门，勃勃一点头。他站在车上，朱龄石骑在马上，两人正好彼此平视。
“刘义真走了，将军为什么不跟着走，难道不知道再守下去死路一条吗？”
勃勃的语气里毫无威�