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的秘密确实有点价值，但与这两颗小型活性之心比起来，远远不够。所以我想，还有两天的时间，请你们尽量挖掘自身的价值，找到可以和我交易的东西。”
所谓的开诚布公谈到这个阶段已经进入了死胡同。
卡瑟琳和冰熊深渊回到了船头，石待在船尾继续控制机器狗熊开船。
“那个家伙的心思不好猜。”卡瑟琳低声说。
“这种人物的心思向来不好猜。”冰熊深渊活得比卡瑟琳要长久的多，见识过太多形形色色的人。
“我们现在该怎么办？”卡瑟琳问道。
“走一步看一步，他让我们挖掘自身价值，我们就好好想一想。”冰熊深渊朝身后看了眼，“先找他们来问问情况。”
卡瑟琳点点头，伸手朝站一旁的改造和力招了招手。
两个跟随者立刻走了过来。
“说说你们对锻造师石的了解。”卡瑟琳的目光扫过大个头的人形机器傀儡和戴着蒙面头盔的半人半机械者。
力首先瓮声瓮气地说“听说石很厉害，其实我以前没见过他。只知道他有活性之心，那是好东西。”
相对于力说不出太多的情报，改造对石颇为了解。他说“锻造师石来到铁齿酒吧已经超过百年，最初他在中央地带做修理、锻造的杂活。因为手艺好技术高，短时间内就有了不错的名声。我数十年前找他做过一次改造，确实相当好。十五年前，从石的铺子中流出第一枚活性之心，引发了一场规模不小的争夺战。那场争夺战后，石就消失了。后来装置俱乐部和螺丝巷子都派人来找过他，但一直没能找到他。”
“第一枚？”卡瑟琳敏锐地抓住关键词，“活性之心出现过很多次吗？”
“据我所知，不少于五枚。”改造在心中默数了一下，“这些活性之心出现在铁齿酒吧的不同地区，每次出现都引发大战，同时会传出石的消息。”
“你知道石和螺丝巷子的关系吗？”冰熊深渊发问。
“我还真知道一点。”改造犹豫了一下才说，“齿轮城的半成品为了应对城主的巡视，发展出三种风格不同的改造技术。其中螺丝巷子的技术最先进，试图以最小代价的改装保留最大限度的自我。我曾经也是采用这种技术路线的改装方案。”
“曾经？”卡瑟琳重复了一遍。
“是的，曾经。因为现在我转向采用装置俱乐部的技术路线。”改造举起自己的半机械手臂，“我已经改造了大半身体。”
“你为什么要转变技术路线？”卡瑟琳追问。
“那是没有办法的。”如果不是戴着蒙面头盔，大概能看到改造在叹气，“进入地下后，没有螺丝巷子的技术支持，要想撑过城主的巡视是不可能的。”
“那你为什么不找螺丝巷子？”冰熊深渊听出改造话里有话，“你也是出身螺丝巷子的吧。”
“是啊，我确实出身螺丝巷子。但既然来了铁齿酒吧，就不要再想回去了。”改造摇摇头，“螺丝巷子奉行的是精英政策，要想留在螺丝巷子必须为巷子做出贡献或者拥有一技之长。我没有一技之长，所以接了一项任务，深入铁齿酒吧抓捕一名逃犯，可惜我抓不到。”
卡瑟琳恍然大悟，“你要抓捕石。”
“石在螺丝巷子是属于拥有一技之长的技术精英。螺丝巷子每过一段时间就会派人来抓捕他。不过这是个不可能完成的任务。”
“为什么？”卡瑟琳问。
“因为时间不够，要深入中央地带找到石所花费的时间远超想象。我当年在找到石之前，就已经要撑不过城主的巡视，只能选择用替代技术改造自己。但我改造自己后，螺丝巷子也不会再承认我是他们的一员了。”
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463 狼神（）
“这个任务听起来有点奇怪。”冰熊深渊在旁皱皱眉头，“你这样的出身螺丝巷子的人是不是在铁齿酒吧有不少？”
“不算多吧，我之前之后，都还有其他人来抓捕过石，但结果都和我一样，根本回不去了。”
“看来这个任务等同于流放或驱逐。”冰熊深渊是神山萨满，作为野蛮人部落的上位者，对这种手段并不陌生。
“说说活性之心，你知道点什么？”卡瑟琳问改造。
“我以前也没见过，在无毛的酒吧里是第一次。”改造说得比较慢，一边想一边回答，“活性之心能规避城主的巡视，据说是完全规避城主的巡视的技术中最好的一种。目前……”
“完全规避城主的巡视的技术有很多种？”卡瑟琳打断改造，追问。
“三大改造技术中，都存在完全规避城主的巡视的技术方法。比如铁齿酒吧的‘冬眠’技术是最容易实现的，铁齿老大经常沉睡就是因为需要冬眠来规避城主的巡视。
“装置俱乐部也有一种规避技术，但他们保密工作做得非常好，至少我不知道具体是什么。
“活性之心应该就是螺丝巷子的技术。我猜改造被螺丝巷子通缉，大概就是因为窃取了这种技术的原因。”
冰熊深渊这时插进话来，“讲讲中央地带。”
“中央地带是数片相距不远的陆块组成，陆块之间都有铁桥相连。每块陆块上开设有一个铁齿酒吧和不少铺子。那些铺子的主人都是有手艺的，提供各种服务。”
“你知道怎么去中央地带吗？”卡瑟琳问。
“没有渡船和航线去不了。我们在边缘地带，离中央地带非常远。”改造摇头。
“那你怎么会流落到这里来了？”卡瑟琳问。
“中央地带的地方有限，铁齿酒吧会定期驱逐滞留在那的人。想留下来除非开设铺子，我是个没一技之长的人，自然给驱逐了。”改造是第二次提起他没有一技之长。
“看来一技之长很重要。”卡瑟琳对冰熊深渊说。
“在哪里都是如此。”冰熊深渊的声音没什么波澜。
两人又问了几句，大致了解了一些情况，不过还是没有找到可以用来和石交易的自身价值。
渡船在熔岩里开了整整一天，两天的时间已经过去了一半。
卡瑟琳和冰熊深渊依旧没有头绪，但他们的运气似乎有所好转，前头出现了一块陆块。
一座铁齿酒吧矗立在陆块中央，铁齿酒吧旁边竟然还有两个支着铁板的棚子。
靠岸的时候，石走过来说：“我们运气不错，这里居然有铺子。”
“两个铺子里都没有人在。”卡瑟琳看着简陋的铺子说。
“因为没生意，铺子的主人肯定在酒吧里。”石似乎是有意解释，“找到铺子的主人或许能做点交易。你们的价值说不定也能找到。”
石的话显然有所指。
渡船上的乘客们一起下了船，包括开了一天船的机器狗熊一样得到了石的许可。
如今硬瓜已经给石训得服服帖帖，亦步亦趋跟在石身后，仿佛就是一只宠物。
快走到酒吧门口时，卡瑟琳忽然觉得哪里不对劲。她左右看了看，发现石不见了。
奇怪的是，在场的众人似乎都没有意识到，就连跟在石身后的硬瓜也没发现。他还一个劲地往前走，好像石就在前头一样。
卡瑟琳偷偷拉了一下冰熊深渊。老野蛮人瞥过来，卡瑟琳低声说：“不见了。”
这句话有点没头没脑，冰熊深渊愣了一下就反应过来了，站住了脚。
卡瑟琳和冰熊深渊停下了，跟在他们身后的改造和力也停了下来。只有机器狗熊硬爪还傻呼呼地往前走，进了酒吧。
“石到哪去了？”冰熊深渊问。
“不知道，我一开始根本没发现他不见了。”卡瑟琳对石的危险性认识又提高了一分，“还记得他突然出现在渡船上吗？”
“嗯。”冰熊深渊当然不会忘，“这家伙很不简单，我怀疑在无毛那里他可能是故意拿出活性之心。”
卡瑟琳同意冰熊深渊的推测，以石表现出的能力，两人在没准备的情况下，根本抓不住石。
石主动掏出活性之心的行为就很可疑了。
“总之小心些，我们还是进去看看。”卡瑟琳说完，率先向酒吧里走去。
这座酒吧的布置、大小都和无毛的酒吧差不多，但酒客少得可怜，零零散散坐着五六个。
吧台后面站着一条高大的狼形机器傀儡。他足有两人高，巨大的上半身趴在吧台上，正在睡觉。
卡瑟琳扫过全场，居然看到酒吧一角石坐在那里朝他们招手。机器狗熊硬瓜就趴在�