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虽然古精灵文明距今也已经有两万年之久，但毕竟离精灵王时代要近一些。况且作为精灵帝国的直接继承者，准确地说，是衰败后的精灵帝国。当下的学者们有理由相信，那时的精灵诗人是知晓精灵帝国覆灭的原因的。
424 改造后的压缩套装（）
但正因为如此，导致北方学派有学者提出，既然伟大的精灵诗人们知道精灵帝国覆灭的原因是帝国内战，又为何会不在《精灵王传说》中提及这个重大的历史事件呢？
所以没有提及，那是不是说明，帝国覆灭的根本原因就不是内战，甚至所谓“精灵帝国内战”也根本不存在。
这个观点被主流学界强烈驳斥，卡瑟琳的老师吉斯林直言“与其妄言，不如多读”。吉斯林的潜台词是嘲讽北方学派对于《精灵王传说》的研究还没有入门。
不过卡瑟琳私下里却是知道，老师吉斯林是不愿承认对于《精灵王传说》的解读已经陷入了瓶颈，而且也拿不出证据去直接反驳北方学派的提问。
向雨水询问精灵帝国覆灭真正原因的心思终于还是放在了肚子里，因为卡瑟琳还在思绪万千的时候，雨水已经将话题重新拉回到了挑选武器上。
“我研究炼金术的一个重要原因，是想找到突破战士个体天赋不足的限制。”雨水述说时，卡瑟琳周围的金属墙壁忽然透明起来，可以看到外头人形机器傀儡正在忙碌。
其中有一个人形机器傀儡组装出圆锥形装置，这个东西正是卡瑟琳熟悉的可发射钢弹的远程攻击装置。
“你看到的这个装置是我早些年发明的远程武器，名叫锥形炮。可以在身体任何一个部位改造后，安装上这种锥形炮。最初它的威力与弓箭相当，其实对坚固的金属身躯难以造成大的伤害，所以必须在发射的钢丸上添加炼金纹路以获得爆炸效果，增加威力。”随着雨水的讲解，外头的人形机器傀儡拿起一颗钢丸朝前扔去，钢丸落地后爆出一片火花，在金属的地板上炸出一个小坑。
“但是锥形炮我不建议你改造自己的身体装配，它更适用在全改造过的傀儡身躯上。”雨水话锋一转，“因此我将它装配到你的那头恶魔本能上了。”
卡瑟琳有些讶异。“本能也能改造进行装备？”
“本能本身不能改造。”雨水解释，“我是在压缩套装上添加锥形炮。钢铁巢穴的压缩技术我已经研究过了，很有启发。他们的压缩套装结构合理，压缩效果虽然差了一些，但反倒给添加附加装置留下了余地。”
卡瑟琳听后十分吃惊。如小山般巨大的牛眼恶魔本能，经过压缩后只有头颅大小，在雨水眼里竟然被说成压缩效果略差。
“我以为能压缩到那种程度，已经相当不容易了。”卡瑟琳将想法说出来，“牛眼的体积可是十分巨大。”
“用我的压缩装置来压缩还能再小上四分之三。”雨水的声调微微提高，“当然，套装的优势在于灵活，不受时间、地点的限制，并且能反复使用。如果用压缩装置，压缩和还原都必须使用压缩机。压缩机体积不小，搬运也不方便。”
外头的人形机器傀儡抱来一个长满疙瘩的钢球放在桌上。卡瑟琳仔细一看不正是自己的牛眼恶魔本能吗？只是原先平整的金属表面上镶嵌了一个个比拳头都要小一些的锥形炮。
“锥形炮的使用方式比较特别，是在改造后的躯体与灵魂层面建立沟通，达到控制发射的作用。”雨水开始讲解改造后的压缩套装上的武器使用方法，“不过本能本身不具备控制锥形炮的能力，所以你无法直接控制压缩套装上的锥形炮。压缩套装的解除方式是外部触发式，我觉得不是很方便。现在我加装了一个解除压缩按钮。但这个按钮还有一个隐藏触发方式，快速连续摁下按钮三次，三秒后会激发套装上的所有锥形炮，自动射击。”
雨水讲解时，外头的人形机器傀儡则举起压缩过的牛眼向卡瑟琳展示，显然那些机器傀儡知道卡瑟琳能看到外面。解除压缩按钮是个指甲大小的金属突起，不仔细看毫不起眼。
“一般锥形炮每次可以发射三到五枚钢丸，用完后需要重新填弹。我在压缩套装上一共装配了十六个小型锥形炮，每次齐射可攻击十六个方位，并且会自行旋转在一秒内将三枚钢弹全部激射出去，覆盖的立体面积已经相当大。”
卡瑟琳听后说：“但这只是一次性使用武器，对我来说要保障安全还是不够吧。”
雨水说：“确实不够。我说过借用你的压缩套装做研究会给与补偿，所以改造了一下。我还会教给你制作钢丸的方法，以后你可以自己制造。”
卡瑟琳觉得雨水还算厚道。虽然只是一次性使用武器，但在关键时刻倒能出其不意，而且作为群体攻击武器在陷入重围时尤为重要。
“现在还是来说一下给你挑选的武器。”雨水终于说回重点，“介于你本身的实际情况，我倾向于为你配备防御为主的武器，你同意吗？”
卡瑟琳点头同意。她没有武技，魔法不管用的时候，是无法像冰熊深渊那样主动出击，战斗在第一线。
雨水接着说：“我发明的所有武器中，被动性防御最佳的要数立地堡垒。不过立地堡垒过于笨重，而且需要几个人一起驾驶，到现在都没有真正上过战场。”
“战场？”卡瑟琳忍不住插嘴，“是不是在城外与那个鱼首狮身的庞然大物战斗的战场？”
“那个不是战场，那是用来清理废料，将没用的机器傀儡以及金属制品重新回炉。”
“啊！”卡瑟琳没想到那场大战居然是这个用处，更没想到无序之界的统治者斐须吕扮演的是回炉工的角色，“可那个鱼首狮身的庞然大物来历非凡，怎么会只是用来清理废料。”
“咦？你知道那个怪物的来历？”雨水似乎也有些吃惊。
卡瑟琳不禁苦笑，何止是认得，无序之界的统治者之一——阿德勒席还要追杀博瑟托伊菲尔。“那是无序之界的统治者之一斐……”
“不用说。”雨水立刻打断了卡瑟琳的话。
425 计划内幕——盒子出口（）
雨水大概也是发觉自己的行为有些突兀，索性解释：“我并非是在询问，而是惊讶你知道那些统治者。听好，他们的名字你能不提就不提。我现在在想，你出现在这里，也许根本不是什么巧合。今天先到这里吧，我要好好思考一段时间。你的恶魔本能已经可以拿回去了，制作钢丸的方法我会在外头演示一遍给你看。回到巷子里，你去找山要些材料，试着自己制造一些。”
卡瑟琳回到外头收好放在桌子上的牛眼，人形机器傀儡当着她的面篆刻了一枚钢丸上的炼金纹路。金属嘴在篆刻时还做了详细的讲解，包括不同纹路图案代表的含义，以及篆刻次序起到的作用。
炼金纹路与魔法阵看起来有些相似，都是利用特殊的图案来操控外物，但本质上又明显不同。
炼金纹路属于炼金术中机器傀儡一支的基础，由一些基本铭文出发，经过组合勾连从而绘制出具有复杂功能的大型纹路，作用是驱动金属，所以也只能在金属上篆刻；魔法阵属于魔法范畴，是通过绘制拥有古精灵语的魔法阵图，以利用自然元素的一种方法，承载物的材料选择从纸张到木材、石料、金属等都可以，厉害的大魔法师们甚至能凭空绘制魔法阵。
机器傀儡的制作对于金属和炼金纹路的要求都非常高，卡瑟琳之前就对炼金纹路有过一些研究，现在看了一遍篆刻过程又听了金属嘴的讲解，收获很大。在离开前，她居然询问金属嘴，是否有炼金纹路相关的书籍可供学习。
金属嘴反问：“你想学习机器傀儡的制作？”
卡瑟琳说：“如果时间允许我确实想学习一下，我的一位老师是炼金术大师，所以我有幸向他学习过一段时间的炼金术，但对机器傀儡这个分支几乎没有接触，非常感兴趣。”
“我会考虑的，先把钢丸的制作练会，等你执行计划回来我们再谈这件事。”金属嘴说完飞走了。
卡瑟琳回到螺丝巷子里，一时半会没有找到山。冰熊深渊也不知道去了哪里，还没回到两人所在的铺子。
不过卡瑟琳在铺子里来不及没坐下，门口却来了一位拜访者——一具人形机器傀儡。卡瑟琳对这具人形机器傀儡有些印象，之前瞧见他在巷子里到处张望。听冰熊深渊说，这家