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摊在桌子上，这些木梳比昨天的自然好得多。无论是颜色，还是光洁度。小妇的妹妹拿到手里，个个都爱不释手。
胡维说：“你欢喜那种颜色就选那种。”
小妇的妹妹选了一个桔红色的。
胡维说：“你姐呢？咋没看到呀？”
小妇的妹妹说：“姐一大早就回婆家了，是她老公接她回去的。”
胡维叹了口气说：“给你姐也挑一个吧！”
做妹的说：“她走时没有讲呀！你为啥待她那么好呢？”她也开始酸馏馏地嘟噜起来了。
“因为她是你姐，没讲也要给她留一个”胡维说着，也挑了个桔红色的木梳交给她说：“你姐来了你把这个交给她。就说，这个是我为她挑的。”尽管做妹的一万个不愿意，此时，也不好拒绝。
胡维接下想回去了。但猛一想到，急忙从口袋里掏出一条很漂亮的手帕，说：“昨天把你的手帕搞脏了，真不好意思！”
小妇的妹妹说：“脏了洗洗，没事的，让你买了条手帕赔我，你也太小看我了。”
胡维说：“说赔，话讲得太难听了，这是我送给你的，你也别介意。”说着，把手帕往少妇的妹妹手里塞。她不想要，他俩扯来推去，一个踉跄，她险些跌倒，好在胡维在一边一把抱住了她。她也顺势躺在胡维的怀里。
一个干柴，一个烈火。难免也发生了不该发生的事。
那天夜里，胡维就住在她家。第二天一早，胡维就走了，说做生意就得起早摸黑。她起来想做饭，但是胡维让她再睡一会，说自已随便在街上买些点心，吃一下就行了。说完就就走了。
胡维正要出门，又被她叫住说：“那你晚上早一点来，你叫什么名字，你都还没告诉我。”
“我叫胡维，那你叫什么呢？我下午生意一收摊就来。”
“我叫木秀，我姐叫木清。”木秀说。
胡维听罢就走了。
出了门后，胡维化作一阵清风来到山洞里，心想，早几天偷来的几只鸡鸭埋在山上的，该把毛拔光洗净拿到木秀家去了。但是，拔毛没有开水怎么拔得干净昵？烧开水得有个烧水的铜壶，还有盆子。于是他又化成卖日杂的美貌男子，挑着货郎担向木家庄走去。他一边搖着拨郎鼓，一边高叫道：“卖南北货喔，卖南北货，木疏，头绳，手帕；花粉、香水、胭脂”一边两眼贼溜溜地左在前后东瞅、西瞧。
一条山涧小溪从木家庄中心穿过。山泉哗哗，日夜奔腾，终年不竭。一架山石沏磊而就的拱桥，把两边的村舍连成整体。胡维挑着货郎担，慢慢走上拱桥。桥下几只鸭子在嬉水觅食，鸭子的无忧无虑的生活令他羡慕，令他着迷。他站在桥上盯着桥下的鸭子看。一方面，鸭子也是他爱吃的动物之一。他的脑子在飞快地转着，他正看着鸭子出神，突然，看到桥下不远处有一盆子，里面泡着衣服，而盆子傍边，放着一个铜壶，这一发现，让他欣喜若狂！
一阵狂风，飞砂走石，刮得天昏地暗。人人都睁不开眼。足足刮了
一刻钟之后，风平天晴，桥下的铜壶、盆和几只鸭不翼而飞。
胡维兴冲冲地回到山洞，捡来枯枝干柴，架起铜壶，烧水拔鸡毛、鸭毛
一百二十四、木昌茂巧使激法（）
一百二十四、木昌茂巧使激法
胡维兴冲冲地回到山洞，捡些枯枝干柴，架起铜壶，烧水拨鸡毛、鸭毛
太阳将要下山时分，胡维把三只鸡二只鸭毛拔干净，挖了内脏，洗得干干净净，拿布包了，然后向木秀家飞去。在距木秀家还有半里之遥时，胡维下到地上来了，然后徒步来到木秀家。
三只鸡，木秀把一只做成红烧、一只清炖、一只鲜炒。二只鸭子一只做成烤鸭，一只清蒸。
从此，胡维天天夜里住在木秀家。鸡、鸭吃完了再去偷。渐渐地，把木家庄的鸡、鸭都偷光差不多了。
金满仓的主家原来养得最多，经过这段日子来，他的主家的鸡鸭早被偷光。
金满仓的主家，白滩城有一亲戚，在尤知府手下当差，叫张明。因尤知府为官清正，管理有方。朝庭多有传出，尤知府即将升迁的传闻，尽管虽属传闻，但经多方考证，该传闻属实。尤知府心想：“现在的升迁，跟这些年来，张明、赵黑、陈五、王六鞍前马后，日夜劳顿是分不开的。而且，从未给他们放过假，现在马上要升迁了，也给他们放放假，每人假期五天，分两拨子轮放。第一拨是张明、赵黑。假期五天。”
从未放过假，一旦放了假，张明自然高兴。少不得走亲纺友。金满仓的主家，是张明的姑父。那天张明提着两坛杜康酒，去了木家庄姑父家。
久未见到内侄，现突然见他来访，姑夫自然高兴。他说：
“衙门当差，没日没夜，今日怎有空闲？来就来吧，还买了礼物！”
张明说：“尤知府马上要离任升迁了。他说他的政绩跟我们的努力是分不开的。于是，破天荒地给我们放了五天假。放假轮流着，分成两拔子放。本来早就想来看你老人家。只是公务烦忙，一直拖到现在，也没什么可买，只是你平常爱喝酒，给提来两坛，不成敬意，真不好意思。”
姑父说：“尤知府为官清正，现在升迁，你好好跟着他干吧！我们四亲六戚，都是平头百姓，常常受乡里恶霸欺凌，好不容易盼到你在公门当差，倘若你他日能出人头地，混个一官半职，也好教我们做亲戚的粘点光，扬眉吐气。别的且也不说，至少也能挡挡邪气，免受他人欺凌！”
在往常张明的姑父家，一有客人，定会宰鸡杀鸭的，而今他家的鸡鸭全被偷光了，他姑父只好到肉铺里买了两斤肉。买了些肝之类做了几个菜。
大家边吃边聊着。
姑父说：“山里人敲壳，比不得城里，也没舍象样的菜。往年养的鸡鸭也多，可以宰几只。而今年本来也不少，鸡鸭长势也好，没想到，二个月来，鸡鸭隔三岔五地在夜里不翼而飞。到现在一只也不剩。而让我奇怪的，家里那条看家狗居然也不叫唤了，任凭鸡鸭丢失。似乎也无动于衷。”
张明说：“一共丢了多少只鸡、鸭？”
姑父说：“丢了十八只鸡、二十六只鸭子。”
张明说：“你去白滩衙门报案吧！趁现在尤知府未走，让他查个水落石出。我认为，你不去报案，现在只是丢了鸡、鸭，倘若偷盗的见你无动于衷，他日偷了你的肥猪、你的耕牛，到那时，你报不报案？”
姑父说：“这倒也是，最近，我们村里丢的鸡、鸭很多。那我明天叫上几个一起去报案。”
吃罢饭，张明喝了几口酒，有点头昏脑胀，尽管如此，他也还是说要去关鸡鸭的现场看看。姑父的鸭舍与鸡舍在一起的，鸡鸭舍的傍边，一间平房拴着看家狗。
这条狗煞是厉害，见有生人狂吠着。裂着嘴，装出张牙舞爪的样子，要是真的没注意，被它咬上一口也未可知。张明看看这鸡鸭舍，按理讲是最安全不过的了。
然而，即便是这个看似最安全的地方，三十多只鸡鸭被偷个精光！而让人哭笑不得的是，这只凶得不能最凶的看家狗，眼巴巴地看着鸡鸭三番五次被偷走，而闷声不响。
张明在鸡舍转了一圈，苦笑着，说：“我先回去，你明天去白滩城报案吧！”
第二天，一早，张明的姑父，叫上几个鸡鸭丢失多的一起去白滩城。到了知府衙门，大家击鼓鸣冤。
尤知府闻鼓升堂。两边衙役、班头、皂隶，喝堂已毕。
尤知府一拍惊堂木说：“堂下何人，击鼓喊冤？”
张明的姑父说：“在下木昌茂，木家庄人氏，近二个月来，我们木家庄夜间丢失二百多只鸡鸭，求老爷为小民们作主，早日抓到偷鸡、偷鸭的盗贼。”
尤知府惊堂木一拍，大声喝道：“大胆刁民！以这等小事来骚扰本官，你还以为本官闲着没事做吗？”
这时，木家庄的几个村民一齐跪下说：“请老爷为民作主，早日把盗贼捉拿归案。”
木昌茂清了清嗓子接着说：“知府老爷在上，小民知道老爷日理万机，但小民以食为天，而今鸡鸭时时被盗，投诉无门，而请求老爷为民作主，凭非有骚扰之意，如果老爷实在忙不过来，我们恳求老爷纪录备案，待他日新任知府上任，我们再来恳求他，为我们作主。”
尤知府突然哈哈大笑起来：“本知府，略使小计�