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。与太史慈一文一武，收化江南诸地。
最值得商榷的事情终于来了，面对张勋送来的刘表的请和书，张绣却是一时难以下决断。
不过不论是战是和，张绣都先需率军北返。于路途中，张绣百般琢磨利弊，结合现状，终于是决议允刘表所请，韩楚停战归和。
实话说，张绣是有继续率军横扫江表以成昔日南楚霸势的心思的，并且从实力上而言，楚军目前也算不上疲惫，粮草储备虽可能供应不足，但完全可以杀入荆北就粮。相较之下，刘表军近来实力大损，控制的地盘区域缩水严重，兵势衰弱，这也是刘表之所以摒弃前嫌与孙吴合纵抗楚的原因，怕的就是张绣趁势连荆州也兼并了。
但是目前情况又不一样了，刘表大大低估了张绣的能力和楚国的实力，两线作战的情况下楚军仍然占据着上风，吴楚彭泽水战的结果以及对黄祖和手下荆州军兵将的恨铁不成钢使得刘表很清醒的认识到了楚国是势不可挡的，既然不能抵挡，只能选择示好求和了。反正黄祖已经死了，把所有事情都推他头上也过得去，不会失了世人之口。
张绣虽然决定停战，但不代表他会轻易放过刘表的出兵之罪。首先江夏以后肯定是楚国的了。再者荆南四郡和长江以南的所有土地都必须归楚国所有，即要刘表还要放弃部分南郡的土地。最重要的一点，刘表必须向张绣称臣，即韩国自此为楚国之藩属！
条件其实也不算怎么苛刻，对于现今衰弱至极的韩国而言，其实这倒算是一个好的条件。楚国一统江南之地，今后便拥有了广阔的疆土和充足的民丁，具备了很强的争霸条件，甚至比之雄踞河北四州的袁晋也不逞多让。有如此后援，韩国也能更好生存。
而若是不从张绣的条件，那就相当于直接打楚国的脸了。你先跟我动手还没跟你算账，这下又不肯好好认输谈和，不是找打是什么？
可以说刘表已经没有了选择，等派出的使者回报，刘表便是亲自坐船往东，赶往张绣驻军休整的柴桑。
第二百六十五章 楚韩连横（）
最终，刘表是在鄂县见到了张绣。楚军发动民夫在当地建坛以供二王会见，为纪念此番浩大的武事，命坛名为武昌坛。后来鄂县据此更名为武昌，武昌亦逐渐人口汇聚商贾通行成为楚国重镇之一，这些都是后话了。
张绣和刘表乃是第一次见面，倒没有多余的话说。加上出征已有五月，张绣欲早回寿春打理国政，于是此番会见相谈不过三日，以刘表于武昌坛正式向楚国纳表称臣、并送质子刘琮随张绣返回寿春告结。
此事虽然简短，但意义却是非常重大的。首先张绣的楚国第一个打破了禅国封邦以来的列国和平均势，吞亡立国不过数月的孙氏吴国不说，还迫使刘氏韩国遣子称臣，自此楚国一家独大于南方，已成霸势。
楚国做大做强自然会惹得其他诸侯忌惮，怕是自此列国纷争便会迭起，类似春秋战国的兼并战争很快便会在诸国之间拉开序幕，其激烈程度甚至还会较汉末战乱更上一层，因为这将彻彻底底进入争雄夺霸的时代。
但这些都不是张绣造成的，而是大势所趋。是人都会有野心和抱负，就看各自魄力手段了。
遣子为质乃是夏商便已经有了的并在春秋战国盛行的一种重要的外交手段，或称臣纳贡，或保障盟约，遣子往他国为人质的做法是表示诚意和具有一定约束力的有效外交方式。
刘表有三个儿子，长子刘琦，次子刘琮，幼子刘修。刘表本是准备将长子带着送往楚国的，却不料张绣在回复的书信中直接点名要刘琮为质子，却是让刘表好几天都没睡好觉。
之所以睡不好觉，自然是因为蔡夫人哭闹了。这事放谁身上都一样，自个最亲最疼的小儿子忽然间就要被别人生生要走，这可是从自己身上掉下的一块肉啊，哪里舍得。
刘表也是心中烦闷，对于虽年幼但聪慧识礼的小儿子刘琮他也是极其喜爱的，甚至程度更胜于儒弱平常的长子刘琦。无奈形势比人强，不送也得送了。只是不知这张绣从哪里打听到的消息，竟然知道刘琮之于他、之于整个荆襄之地的重要性。
蔡夫人也不是什么无脑妇人，恰恰相反，蔡夫人比谁都明白富贵之道，也看得明白，依靠自己丈夫的能耐这辈子算是不可能使得自己和蔡氏一族显赫于世了，但如果是结交好了张楚，荣华富贵还是妥妥的。于是哭闹了几天，蔡夫人终于是答应了张绣的条件，但却要自己带着刘琮和刘表一同前去面见张绣。
张绣点名道姓要刘琮自然是有他自己的考量的，毕竟他自个的一对亲儿女还隐姓埋名在荆州，送出去容易再回来难，张绣可不想出任何的差错，当下的楚国需要一位太子，唯一的好办法便是先要刘琮为质子，然后向刘表摊明此事，再强行要回自己那对便宜儿女。
反正有刘琮在手，以蔡夫人蔡瑁为首的荆襄世族肯定不会加害自己的一对儿女，就算是扣留也不敢，反倒会尽心竭力护送张泉张若以及袁澜返回楚国。
事实证明张绣的算计完全没有问题，刘琮被交到张绣手中之后，张绣立刻向刘表摊明了昔日自己遣人送儿女赴荆州的往事，直接强势要求刘表返回襄阳后寻找自己的儿女，并安全送回楚国。
等刘表听完张绣所讲，心中立即是无数个“难怪难怪”之声在回响，要是自己知晓这些消息，知道张绣的独子就在自己眼皮子底下的话，今天怎会由张绣牵了鼻子在走，不过此刻后悔也没用了。
另一边，按礼数并未抛头露面的蔡夫人听了刘表身边的随从一字不漏的回报，心里却是另一番盘算。听起来这张绣也是疼爱儿女的父亲，最关键的是这位楚王不止是宝贝太子在襄阳，还有个千金之躯的公主。按年岁来算正好和自己的琮儿年岁相符，这岂不是一个机遇？
刘表这边刚忍气答应了张绣的要求，这边蔡夫人便是使人编了个理由叫回了刘表，待刘表回来，却是直接向张绣提起亲来。
不过刘表开口并不是直接向张绣请两家结姻之亲，而是说襄阳蔡氏有个刚长成之女，欲嫁于张绣。此女也不是随随便便找的，正是自己老婆蔡夫人的亲妹妹！
给张绣提亲张绣自然是不答应的，自己又不是种马，照刘表这种提亲法，张绣估计回到寿春后宫里就是一大堆的曹氏、袁氏什么的。袁绍曹操那两位可是极其喜欢子女外交的，膝下一大堆的儿子女儿等着呢。还有那韬光养晦的刘皇叔，虽然到现在也没生一个儿子，但女儿可不少，就等着合适机会往外送呢！
见张绣直接拒绝，刘表先是故作失落之态，忽得又提起了张绣的一对儿女，接着终于是扯出了正事，要使自己次子刘琮与张绣长女张若婚配的亲事。
张绣一个不注意便是着了刘表这老狐狸的道，这次会面张绣已经很强势霸道了，要刘表俯首称臣不说，还要了刘表的宝贝儿子，又要刘表保护着自己儿女给送回来，最后接连拒绝刘表提出的两个亲事实在说不过去。反正细思起来这门亲事对楚国也只有利没有弊，再不答应就不是强势而是强横了。
反正自己的原本的打算就是暂时留存力量不对荆襄动刀兵，但强拉韩国到自己这一边的想法。如今刘表此举，却是自己想把韩国绑在楚国这辆战车之上的意向，正遂张绣的愿。
于是张绣不再拒绝，不过也没彻底答应。打了个哈哈道：“儿女姻缘，随他们自己。若是有缘，孤自当为他们凑‘份’！”
有了张绣这番话，刘表的心才算放下一半，也算是对自己老婆有了交代。楚韩会盟算是以一个圆满的结局结束。
留征东将军张勋驻江夏镇守楚国西线，华歆收抚荆南豫章诸郡，吕蒙仍统领水师，张绣点甘宁张武陈孙等一干功勋文武率军回师寿春。
始业元年六月，张绣率军回到寿春。此时吕范孙贲孙辅等人已接孙权劝降书尽降，于是向天下昭示孙氏吴国之亡，并声名楚韩之盟。楚国威名由是先诸国一步响彻九州。
楚国初立，便有征伐。张绣在外征战半载，国政均由丞相贾诩打理，待楚王回都，国政军事井然有序，民情平稳，于是以贾诩为最大功者，赐食邑千户，并封山阴侯。
征东将军张勋护疆开土有功，封二等勋爵，加赐五等将爵即三百户食邑，钱千金帛百匹。
征西将军高顺此番征吴当论首功，并计先