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按照往常一样,薛崇誉不惜代价,又要开始伸手了,他派自己的心腹内侍在账册上动手脚,故意将战象的价格多报了些,而且将成年大象与幼象对调一下登记,两者价格都不一样,数量也不相同,薛崇誉企图浑水摸鱼,混淆视听。
而另外一边,龚澄枢十分收敛,并没有这么做,他暗中召集的许多心腹,去寻找许多不利于薛崇誉的证据,以往与薛崇誉怀恨在心的大臣、百姓都成为他的帮手。
大幕已经拉开,接下来就等着唱戏的出场了……
。。。
第七十九章 倒薛()
直到九月初,潘崇彻那边的消息才传回兴王府,而此刻监军陈延寿、李托死于军中,潘崇彻则率领军队叛乱,又从桂州那儿传来的消息称,潘崇彻带领军队往西南而去,看样子是往珍州方向了。↗,
桂州是南汉的的战舰修造基地,此地有重兵把守,潘崇彻自然不能去那里,而在宋人的建议下,潘崇彻适才去往西南。
只是眼下刘鋹也不好调动岭南边境几个州的兵力,恐怕这样一抽调前去剿潘崇彻部队,倒是会让屯兵北境的宋军潘美有机可乘,而眼下刘鋹则要扩充的是国内重甲战象。
购买战象已经交由龚澄枢与薛崇誉二人,死了“战友”,薛崇誉当下悲痛了一番,然后也是感慨命运弄人,为何龚澄枢逃了回来,他的心中也是不解,不过随着二人的死,他认为人少了也好,一锅子粥,僧少粥才多。眼下刘鋹交给他们购买战象的任务,他也可以趁机大捞一笔。
龚澄枢府,位于城西,而与龚澄枢府隔着一条河水的是薛崇誉的府邸,由于刘鋹专宠以及这些人他们把持朝政,这二人搜刮了不少民脂民膏,适才将府邸装饰得金碧辉煌,差不多可以和皇宫相媲美了,南汉国就是这么因此而**下去。
龚澄枢听闻陈延寿、李托二人死于军中,他又惊又喜,也只是在刘鋹面前干嚎了几句。不过眼下最要紧的还是如何让薛崇誉这人彻底地在刘鋹面前失宠,这样内廷以及朝廷中,自己绝对是彻彻底底地掌握大权。
龚澄枢手中已经握有这些年,薛崇誉是如何贪污银钱、搜刮民脂民膏、残害忠良的证据,只是其中有一些他也涉及到不利于他的地方,不过这次龚澄枢也早作了打算,攻敌一千,自损八百,有时候做出点牺牲又如何。
这次购买战象,最后也只买了大小共计六十头,总共花费了上千贯,可是龚澄枢知道这个价格有猫腻,
此刻兴王府城西羊城客酒楼之中,安东野气喘吁吁地从外面回来,适才他在兴王府也见到了繁华,却也窥见它的残暴,而他外出也听闻了南汉皇帝已经将购买战象交给他亲信宦官。
而在街市之上,忽然远处出现了三头大象,且均为成年大象,周身披挂着厚重的铠甲,这就是南汉皇帝要购买装备的重甲战象吧。
战象周身披挂着厚重的铠甲,南汉的百姓已经见惯不怪了,此刻都站在道旁,茫然地看着大象穿街而过,也期望不再因为容纳这些畜生,拆屋改建了。
而要容纳这些战象经过,南汉那些官员也拆了不少百姓的屋舍,夷为平地,百姓有怨不得申,而一旦诉状,皆被施以酷刑……
安东野也望着这些庞然大物,他是第一次看见这种巨兽,此刻在战象北上有三层高的,类似塔楼的这个物事。塔楼分为三层,第一层是驭手,此刻正驱赶着大象,那人上身赤膊,露出胸肌,看样子应该是大理国或者安南国的人。
中间一层中有六个弓箭手,最上面一层,站着一个了望员,正趾高气扬地看着周围的百姓。
安东野看了一阵,三头大象也渐渐地走远了,忽然腹中饥饿,只是眼下离饭点尚早,安东野不再凑热闹,而是赶往酒楼中。
无庸子见到安东野急匆匆赶来,问道:“东哥儿,出甚么事儿?”
安东野已经忘了肚子饥饿,他问道:“师父,关于战象一事,不知道师父知道多少?”
“你问的是?”
“今日,我在这长街上见到了三头大象,而且听京城百姓说这是刘鋹买来的战象。”
“这事我已然听闻一二,其实这战象早在几十年前就已经有了,只是没想到刘鋹这次又花大钱买来了一些,真是不知民恤,滥用民力啊。”无庸子接着又道,“不过刘鋹若是要用这批大象跟我大宋作战,也得花上他许多的时间,而且象骑兵本身耗费人力物力极大,只当用在强攻战斗中,否则弊大于利。”
“原来还有这么一说。”
“不过这次刘鋹花费这么多,这件事情还需要让杨舵主手下去调查一下,毕竟象兵与骑兵作战,知己知彼百战百胜啊。”无庸子从座位上起身,此刻他的肚子也饿了。
“师父真当是见识广博。”安东野拍着马屁,只是他忽然听见自己的肚子正咕咕地叫着,“嘿嘿,不好意思师父,我饿了。”
“……”
几人用了午膳后,无庸子就把战象这件事情托付给了杨明,杨明听说了此事,就说道:“道长放心,我们长春堂的人马这些年一直将人手安插于各府内,只待最后,一击必中。而且最近我们的人马所报,龚澄枢已中我们设下的圈套,他决心要铲除陈延寿与薛崇誉,只不过陈延寿因为擅自调动潘崇彻军队令,已经死于乱军之中,此时薛崇誉才是龚澄枢下一个要扳倒的目标。”
无庸子哈哈一笑,差点将饭菜给喷了出来,“这兴王府是越来越乱了,乱了好啊,就让他们狗咬狗好了……杨舵主那儿可曾知道龚澄枢如何做?”
“大象。”
……
转眼便到了夜幕下,龚澄枢府邸中,龚澄枢近日已经招呼了几位亲信,在府上商议对策。而要倒薛崇誉,此事也需颇费些章程。
郭崇岳,乃是宫媪梁鸾真养子,同时他也是龚澄枢一派的人物,只不过此人秉性懦弱,无勇无谋,每天只向鬼神祈祷,虽然无才但是也被刘鋹重用,不过在阴谋诡计方面他也是一把好手,此刻他向龚澄枢建议道:“太师若想一举拔除薛崇誉,不妨可以与女侍中、女巫他们联合。”
“你说的也不错,只是薛崇誉与二人也有勾连,此事不大好办啊。”
郭崇岳面露笑意,拱手道:“太师,这世界上没有永远的朋友,在利益面前,人都是豺狼虎豹,而且太师这次也是购买战象出了不少力,只是不知道陛下会将大象的指挥交给何人?”
“这你倒是说的不假。”龚澄枢听了郭崇岳一番话,心中倒是明朗了许多,此刻他看向皇宫。
……
第二天,战象已经陆续到达皇宫外围,刘鋹从左右内侍那里清楚得知这次战象大小共计六十头,而在宫城外,六十只大象到了广场上。
此刻龚澄枢与薛崇誉二人也到了宫中,内宫之中禁止男人出入,只是如今南汉朝廷中,连大臣都成宦官,这也是龚澄枢他们曲解刘鋹的意思,划定拟用官员均须阉割,因此南汉群臣为官者基本上都是宦官,龚澄枢他们这么做,也是因为他们自己本来就是阉人,如今阉人把持朝政,自然是用阉人才放心。
石阶上,一个鬼鬼祟祟的人已经朝着昭阳宫而去,今日恰逢喜事,根本就没有人到此人。
龚澄枢朝着那人消失的地方看去,眼露凶光,这时候薛崇誉走了过来,两人一番寒暄,却也一副貌合神离的样子。
“这次亏了薛大人的功劳。”
“龚太师谬赞了。”
战象已经到了,刘鋹对此十分放心,他认为这支战象若是训练好了,则可以抵御宋军南下,因此他不惜花费钱,购买了许多大象,然后交由宫中的禁军训练。
刘鋹即刻命人在战象周身披挂着厚重的铠甲,铠甲都是以厚牛皮为内衬,这六十头战象一下子成了巨无霸,象腿上也被带活动护膝的钢制甲胄保护起来。象头装有钢制护面,甚至连象鼻子上也包裹有锁子甲。
刘鋹看着自己的象兵,仿佛宋人已经难以攻破这些“巨无霸”了。
龚澄枢与薛崇誉二人在一旁拍着马屁道:“恭喜陛下,我大汉拥有这些象兵之后,自此无俱宋军。”
到了正午时间,刘鋹命宫人在宫内设宴,庆祝此番龚澄枢与薛崇誉二人出力购置大象,二人自然是一一谦让,只是龚澄枢看向薛崇誉的目光已经不同了,在他眼中,薛崇誉仿佛如同秋后的蚂蚱蹦跶不了几日了。
龚澄枢与薛崇誉二人谈笑风生,此刻