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第三百零二节 一路畅通（）
“刘香已经完了？！”吃惊的问话的人，大概五十上下年龄，头戴八方帽，身着湖蓝色的丝绸长衫，腰坠一枚翡翠玉佩，一副常见的富家商人打扮。
“是，已经完了！”坐在他对面的中年汉子用力的点点头，“我接到消息，就在三天前，刘香大帮全伙开到香港岛，刘海主带着手下掌柜登岛请降归顺。场面据说壮观无比，那可是四百条船，三万人口！”
“我记得刘海主手下不止这些人船……”
“这二年他困守潮汕，先是郑芝龙，又是澳洲人，围得他动弹不得。没得钱赚，手下人船大约散去了不少。”
“真真不可思议！”秦海澄摇着头侧过湘妃竹的烟筒，让一个明眸善睐的小婢女用纸媒给他点上烟。“刘海主是潮州人的脾气，最是硬气不过，当初郑芝龙势大滔天他也不买账，没想到既然会向澳洲人低头服软！”
“澳洲人这么强，就算是郑家也被打得一败涂地，刘海主的实体远不如郑家，不投降还能做什么？”
“说真得，我是真没想到郑芝龙会灭得这么快！”秦海澄抽了一口，吐出白色的烟圈，“郑家那财力：银子真像海一样，要造船，那真是想造多少就造多少，又有官府撑腰――连荷兰人都不敢拿他们怎么样，说完了就完了。连老巢都给人抄了！”
“郑家眼下虽说没完，但是看这模样，大约也蹦跶不了多久了。”说话的中年汉子是刘德山。专做沿海贸易的商人，虽然是广东东莞的土著，却是南人北相，长着一副山东大汉的样貌，“听闻围头湾里很不太平，郑家那几家人马各自暗暗较劲，恐怕澳洲人不打过去。他们自己先要杀将起来。”
“澳洲人打郑家虽然出乎意料，其实也在意料之中，大海虽大。终究还是容不下两条蛟龙。”
郑氏势力的覆亡和刘香的降髡对于东亚海上贸易来说，是个很大的变动。身为海商，当然必须仔细分析对于自己生意的影响。
郑家在围头湾的溃败到现在已经有相当长一段时间，但是秦海澄始终抱着谨慎的态度观望着――最近这几个月。他只和刘德山合作。在中国沿海进行短途贸易，没有轻易派出船只前往马尼拉。在没有分清谁真得拥有海权之前，他并不急于重回危险的外洋贸易中。
“可不是嘛，澳洲人的攻势，简直可以用摧枯拉朽来形容。那天一大早我们在客栈听到外海传来的炮声，就立即带着伙计和水手撤回东山居号了。谁知道刚上到船还没有起帆，郑氏水师就已经败退下来了，澳洲人的船立即就封锁了港口。不过一天的功夫，澳洲人的兵就已经占领了整个港口了。也不知道是什么时侯上的岸。一天啊！只有一天的时间，郑家苦心经营的老巢就被澳洲人占了……”
站着说话的男子儒巾儒服，却风尘仆仆的样子，仿佛是刚刚远行归来的儒生。他回忆起当时的情况――虽然时日已久，却依然回味无穷。说话长衫男子名叫陈华民，是刘德山的表弟，二十岁时就有了秀才的功名，但之后屡试不第，眼看着快三十了，家已经成，业未立，干脆放弃了走学而优则仕的道路，也干起了海商。他家是广州土著，家中三代海商，自曾祖那辈就开始与洋人打交道。与其他普通的坐着等佛郎机人上门交易的座商不同，他们家是属于有自己的船只，亲自贩货的行商。家中有艘有十几年历史的旧式广船。陈华民自小就跟着父亲与叔叔，乘着旧广船北上倭国，南下南洋地贩运着各色货物。去过大员，长崎，占城，巴达维亚等地方，一年中倒有大半时间在海上漂过。正因为有这种成长背景，陈华民比大多数的大明百姓甚至商人更了解海外的世界，也造就了与众不同的商业眼光。因为他年龄尚轻，父亲不放心他单独走远洋贸易，就向刘德山说，要他带着这个表弟先做沿海的贸易练练手。正好家里新建了一艘船，旧广船就算是陈华民做生意的本钱。
刘德山没有船，平时全是租用其他人的商船舱位做买卖，买卖做不大，费用花销也很大。表弟自己有船，两人当即一拍即合，合伙做起了买卖。
刘德山和秦海澄素有业务合作，秦海澄出洋的货物，不少都是刘德山供应的，陈华民也就跟着来到秦家的洋行。
“那时候我们都以为这次肯定是船货皆无，都会被澳洲人吞没的了。谁知道来港口抄收货物的澳洲人看了我们的临高航行旗，核对了博铺的澳洲衙门所发的注册牌子，就说我们是属于广州籍的那个……什么‘个体户’，不算是什么‘福建郑氏集团’的成员，所以可以自由离开了。”
“你们就这样离开了厦门，没有被留难？”
“是啊，带队的澳洲首长还说，只要悬挂澳洲航行旗，港口巡检的澳洲战船就不会阻拦我们的船离开了。之后我就自顾自的航行去大员贸易了。这次买卖倒是一切顺利。”
刘德山笑道：“我就和你说不用担心，澳洲人做事向来最有规矩，也讲道理，不像官府那样的不讲理。当初三良镇上兵荒马乱，他们到我宅子里架炮，打完了还给我修房子――真真是秋毫无犯！”
秦海澄点点头，这也不算什么新闻，当初澳洲人进攻虎门，黄埔港里停泊着上千条的船，船货何止百万之巨，澳洲人一样没有触动分毫。一条旧广船又能值几何？何况还是买了澳洲人的航行旗的。
广州战役之后，刘德山觉得澳洲人是个不错的生意伙伴，又打听到他们很需要各种冷货，便大胆地贩运了一船佛山产铁锭去到博浦与“髡贼”们交易，接下来的日子里，他不断根据殖民和贸易部的“贸易指南”在中国沿海贩运各种土产货物到临高和高雄。后来，还开辟了前往山东龙口的航线。
从事这种贸易的利润不大，但是收益十分可靠，无需担心货物的销路，航海安全大致也有保证，只要勤跑多跑，赚钱是肯定的。
积累到第一桶金之后，刘德山和陈华民商议，手头的这艘船过于老旧，不如用这笔钱造一艘新船。陈华民注意到澳洲人在香港建有船厂，有新式的大船出售――是造船厂专门设计用来销售的民版海船。这种新式大船使用布制软帆，既有较好的适航性能，又加大了载货量，简化了操纵方式，航行也比旧款船快。只是价格高昂，加上又是个新事物，一般船主很少有敢于问津的。
在陈华民的建议下，两人便在香港造船厂订造了一艘新式的大船。陈华民只等新船完工就准备下南洋，雄心壮志地继续干着海商这个很有前途的职业。
这一趟原计划是到松江采购一批丝绸布匹，然后南下到厦门，再采购一批海味干货，就返回到广州发售。由于只是一次简单的短途贩货，陈华民在广州又忙于规划之后半年的入货计划，所以就由刘德山单独带队，预计一个月后返回。结果就在香港岛适逢其会地得到了刘香投髡的消息，虽然不太懂经营方面，但也知道这次的吞并影响巨大，所以连采购都不做了，连忙赶到黄埔与合伙人商量。
“刘香降澳之后，从广东到山东的航路就已经一路畅通了！”刘德山兴奋的说道。
原本这条航路自从围头海战之后就已经大致畅通无阻。特别是澳洲人在台湾海峡建立起海警巡航体系之后，民船航行大致能够保证安全，但是毕竟各方势力犬牙交错，本小力单的中小商人航行的时候依然要考虑再三。
“的确大有商机可言。”陈华民冷静地把整件事过了一下，想了遍，敏锐地发现这次事件里面颇有商机，只要肯冒一下险，就能大有回报。
“这次的机会分为短期和长期两方面。”陈华民伸出两根手指
“短期来说，由于郑家内乱，刘香降髡，澳洲人忙着处理消化胜利果实，势必引起其他海商的观望，不敢轻易进入这一带海域。所以从厦门，松江等江南地区到大员、高雄的货运都处于停顿状态；这样肯定会引起价格的波动。外面的货物进不来，售价会升高；自产的货物卖不出去，售价会降低。所以现在我们运货过去卖出，再收购当地特产回来销售，这样一进一出之间，就起码能多一半的利润。”
“一倍半的利润，也不少了，可惜不能长做！那么长期的机会是什么呢？”
“为何大多数行商都只是跑短途的，通常都是相邻城市之间贩货？难道不知长途贩运会赚得更多吗？�