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9月底,陈纳德才得到了一点补给,比斯尔将军从巴拿马派来了,一个中队20架飞机的驾驶员和10余架旧飞机。
10月25日,特遣队袭击了日军去印度和仰光的几个大补给车队。
特遣队自成立以来,在补给严重不足的情况下,仍频频出击达65次之多,给日军以重大打击。
1942年10月8日,美国总统候选人温德尔。威尔基,作为罗斯福总统特使访问了中国。
10月11日,威尔基与陈纳德长谈了两个多小时。18日,威尔基再次与陈纳德进行了长谈。威尔基后来成为陈纳德的有力支持者,正是因为这两次谈话。
威尔基得知陈纳德的情况后感到震惊。他要求陈纳德直接致函罗斯福总统,汇报驻华空军特遣队的情况。威尔基说,他可将信直接呈给罗斯福总统。陈纳德知道这是个机会,便给罗斯福总统写了一封长信,汇报了他历任中国空军顾问五年来的情况和战绩、他的空战策略和对特遣队的装备要求等。
罗斯福总统读完此信深受感动。
******赞成陈纳德在致罗斯福总统信中的作战计划,便向华盛顿大声疾呼:在中国的进攻行动,应该是空军,而非地面部队!
陈纳德希望有一支独立的空军常驻中国,不愿再受比斯尔的遥控,希望能享有在中国空战的自主权。他得到了******和宋美龄、宋子文的强力支持。
******希望,中国将来成为盟国攻打日本本土的基地。
1942年11月,宋美龄在纽约会见罗斯福总统的第一顾问哈里?霍布金斯,进行了长时间会晤。
宋美龄对霍布金斯说:“尊敬的总统顾问先生,恕我直言,我认为中国并不需要史迪威将军。史迪威将军如果继续留在中国的话,这对中美,包括盟国之间的关系,将是一个极大的伤害。缅甸的失败,损伤了中国的抗战热情。不知顾问先生是否了解史迪威将军?”
霍布金斯说:“听说过,一位堪称空军里的天才指挥官。”
宋美龄说:“也许可以这样说吧。陈纳德将军领导的美国空军志愿队和目前的驻华空军特遣队,被中国视为救星了!”
霍布金斯:“夫人,毫不恭维地说,我很敬重陈纳德将军,还有他的志愿队。”
宋美龄:“希望罗斯福总统,能给予陈纳德将军独立的权限,或者能出任驻华空军最高指挥官诸类的职务,以便能发挥其才干。”
霍布金斯:“我可以直言不韪地告诉夫人,总统已有考虑。”
宋美龄:“中国需要陈纳德将军,总统顾问先生。中国的抗战已经打了五年多,已经快筋疲力尽了。”
宋美龄这次出访美国,使史迪威在罗斯福总统面前的威信大打折扣,也是致命的一击。
1942年12月,罗斯福总统向马歇尔下令:给予陈纳德独立的指挥权,并即刻补给一百架飞机,以便对日本军事设施及船只展开轰炸。
罗斯福总统很赞赏陈纳德的计划,且对史迪威将军有了新的看法。
1943年2月底,罗斯福让陆军部起草了一份电报告诉******:只要状况许可,飞越喜马拉雅山的空运能够增强此项作战的话,当尽快任命陈纳德为该部队司令官,并准备把该部队的飞机增加到五百架。
罗斯福总统指责马歇尔说:“史迪威没有充分认识到,中国必须具有空军力的必要,以及蒋总统对陈纳德计划所保持的热情。为了与中国维持良好的国际关系,我们必须接受蒋总统的请求。”
罗斯福总统警告马歇尔:“史迪威所采取的手法是错误的。如果他继续以高压的态度对待蒋总统的话,他非被免职不可。”
1942年3月至年底,美国驻华空军特遣队在补给严重不足的情况下,在空战****击落日军234架,自己损失飞机16架;轰炸日军基地65次,投弹314吨,被击落轰炸机一架。
陈纳德将军说:“美国驻华空军特遣队,也许是在将级司令官麾下的空军力量最小的一队,当然也是最支离破碎的。但当奉命出战时,它却始终不辱使命。”
第377章 美国第14航空队()
1943年3月3日,陈纳德由准将晋升为少将军衔。马歇尔和阿诺德根据罗斯福总统的指示,将美国驻华空军特遣队(第23战斗机大队)扩编为美国陆军第14航空队。陈纳德被任命为第14航空队司令。
3月10日,第14航空队正式成立。第14航空队下辖:第23战斗机大队、第51战斗机大队(辖两个战斗机中队)、第308轰炸机大队(辖四个重型轰炸机中队,装备b—24重轰炸机)和第341轰炸机大队(辖三个中型轰炸机中队,装备b—25中型轰炸机)。
陈纳德的司令部仍设在昆明。
中国空军为陈纳德在机场旁边小山坡上新建了一座土坯墙瓦顶小屋,并告诉他,如果他不回美国的话,这座房子可以永久属于他。
美国陆军部为陈纳德派来一位参谋长格伦准将,一名上校军医和膳务官艾尔索普上尉。中国空军给他派来厨师、司机和守卫各一名。美国陆军航空队还为他配备了一架专机和别克牌轿车。
3月下旬,陈纳德组织几次出击,对越南老街地区进行轰炸,摧毁了日本在那里的磷矿。
4月1日,日军攻打湖南零陵,陈纳德令第75中队迎击,将日军打退。
4月下旬,他派第74中队到腊戍进行了侦察和扫射任务。
1943年5月初,罗斯福收到******的请求:陈纳德被召回华盛顿去解释从中国进行空中攻势的计划。
陈纳德向罗斯福总统解释说:他的飞机可对付日本第3空军师;他打算在8月下旬,用桂林的b—25中型轰炸机去轰炸沿长江、沿中国海岸,在海防和海南岛进行还击日军舰船的战役;入秋后,他将派b—25去台湾海峡骚扰日军船只;再晚些时候,他打算派b—24重型轰炸机,去华东协助那里的飞机去打台湾和东京至上海、南京地区。他估计,到年底就可以开始轰炸日本本土了。
罗斯福总统听完陈纳德的空军作战计划后,表示赞同。他力排众议,态度坚决,不顾马歇尔等的反对,批准成立一支单独的空军由陈纳德全权指挥。
在华盛顿“三叉戟“会议上,美、英、苏、中四强最终达成了重大协议:收复缅甸,恢复对华交通线,使中国成为太平洋地区的陆上主要反攻基地。
5月4日,陈纳德第14航空队,对越南日军补给线进行了第一次大袭击。
5月9日,陈纳德的重型轰炸机队,袭击了广州日军天河机场。
5月19日,鄂西会战开始,敌我双方都投入了大批空军助战:日本空军在汉口、荆门等地集中了第90、第45、第55、第16、第25、第33、第44战队,共有各型飞机248架;中美空军参战的有第4、第11、第1、第2大队和美国第14航空队,共有各式飞机165架。
开战当天,陈纳德令中国空军去攻击长江中的日本军舰,令第美国第14航空队,从成都基地去轰炸企图穿越三峡西进的日本地面部队。
5月25日,中国空军第4大队,轰炸了湖北长阳及宜昌一带日军。
5月27日,第1大队从温州起飞对日军进行了轰炸。
到5月底,中国空军装备的苏式飞机几乎损失殆尽。
中美空军频频出击,使日军地面攻势受挫;接二连三地对日军进攻部队,实施大规模强力轰炸,令日军闻风丧胆。大大提高了中**队的士气,在空军掩护下,中**队向日军凶猛反击,日军最后放弃了进攻计划。
6月6日,鄂西会战结束。
会战期间,中美空军共出战53次,对汉口、沙市、荆门、宜昌等地日军机场、前线阵地等主要目标战斗机出战达326架次,轰炸机出战80架次,击落日机41架,炸毁日机六架,炸毁炸沉日舰23艘,炸死日军数百人。更重要的是,中美空军开始出现空中优势的征兆。
6月中旬,重庆战区统帅部接受陈纳德建议:在印度卡拉奇成立战斗飞行训练中心,派中国空军第1、第3、第5三个大队,分两批赴训练中心受训,学习驾驶美制飞机,及其训练低空编队、轰炸、射击,战斗机与轰炸机协同作战等。并配备一批美国空军人员担任队长、副队长、分队长及地勤官和机械师。
第一批受训的第1、第3大队,计划于7月初抵达印度;第二批计划于11月派出。
7月23日,日机袭击了陈纳德的东部基地。日机从汉口和广州起飞,目标指向北京、汉口、