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今天，是良臣在家的最后一天，明天他要去府里参加院试。
说起来，良臣有点冤枉。
因为按照制度，县试、府试的甲等第一，俗称“小案首”是不用一步步再考院试的，直接可以获得秀才功名进学。前十则是一项荣誉，考试时需提坐堂号。
身为河间府试甲等第一，良臣当然不必再参加院试，不过因为他太过优秀，以致河间府上下对他侧目以待，均想知道他院试时会交出一份怎样的试卷。
这好奇之人，包括了已经离开河间南下的小国舅郑国泰，包括了知府陈伦、同知刘国泰等人。
甚至那护卫小国舅的锦衣卫百户宋江剑还特意留人下来，只待魏良臣院试一结束，就将消息递过去。
万众期待之下，良臣也只能尽力而为了。
只是，怎么考却是个问题。
难道再交白卷，然后写句学生无能交白卷，劳烦提督打个圈？
做一天和尚撞一天钟吧，府试甲等第一都蒙回来了，院试就是刀山火海，良臣也要去闯一闯。说不定鸿运高照，还真能让他把“案首”弄回来了呢。
良臣觉得有很大可能，他虽然不想和郑国泰走的太近，可小国舅的势明白无误的摆在那，用与不用，现在看来也不是他自己能够左右的了。
不过有一点良臣心里没底，那就是郑国泰个家伙把自己的卷子送进京了，别因此再引发一出大明朝的文化革命出来，那就真的闹大了。
良臣，不是很想当这个潮流儿。
能让人放心的是，郑国泰对他魏良臣没有恶意，并且始终充满兴趣，故而良臣相信，郑国泰的姐姐就算看到自己的白卷，也不会使自己有什么性命之危。
或许，仅仅是郑国泰真觉得有意思吧。
郑国泰走时告诉过良臣，他此去江南是要请一二名士编写一本书，虽然郑国泰没有明确说要编什么书，但良臣也能猜出，多半和她姐姐有关。要不然这小子不会对宣传之道那么感兴趣。
他现在担心的是，一旦院试结束，郑国泰会不会就派人将他绑走。良臣寻思，是不是院试结束拿到秀才功名后就找个地方躲躲郑国泰。
想着这些事，他在村里没有目的闲走，发现自己离社学不远，不由干咳一声，整理了一下衣衫，摆出一副前辈的模样，抬起小下巴，背着手慢慢向社学走去。
今儿是社学复学的日子，前些日子因为吴夫子丧事和府试的事，社学陆续停了半个月的课。
梨树村的社学规模并不是很大，总共有三个班六十多个学生，其中参加了这届府试连魏良臣在内不过十六个人。
令人遗憾的是，除了魏良臣，其他人都没有考上。就是那个被社学很看好的刘明心也没有考上。
良臣来的时候，社学的学生们还没有上课，他站在大门口，一脸慈祥的看着那些比自己小的孩子们。
很快，就有学生发现了魏良臣，有参加过府试的学生立时认出是府试甲等第一的魏良臣。
“是魏…学长，见过魏学长。”
“拜见魏学长！”
学生们向着魏良臣抱拳，话语传出时，更多的学生看到了魏良臣，于是很快的，所有的社学学生都来拜见魏良臣。
“你们要好好读书，争取有朝一日，也考个甲等第一回来，给咱们社学争光噢……一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，只要你们用功了，付出了，就一定会有收获的！”良臣含笑向着众学弟们打招呼，背着小手，在人群中看来看去。
学生们无比羡慕的看着能考上甲等第一的魏学长，彼此低声议论。
“魏学长，那可是吴夫子生前最看重的学生，听说吴夫子临死前还在关心魏学长的学业。这次学长能够考中甲等第一，吴夫子地下有知，定当瞑目了……”
“你们听说没，府尊亲自给魏学长发的榜哎，还鼓励他院试勇夺第一呢。”
“不是考上甲等第一，就不用参加院试了吗？”
“是学长自己要求的，他要再夺院试第一，为咱们肃宁童生争光呢。”
“啊！…学长真是咱们的楷模，大家以后一定要他学习啊，以他为表率，时刻反省自己…”
“……”
外面的动静惊动了马夫子，发现是魏良臣过来，马夫子怔了下，旋即满脸笑容的过来打招呼：“我说大清早的外面喜鹊叫啥叫，原来是我们的小案首来了…”
这一幕，让良臣更激动了。
第一百六十四章 学长，你真好！（）
良臣不能不激动啊，马夫子可是秀才，还是社学的先生，他都这么在意自己，由此说明什么？说明他这甲等第一了不得噢！
不过马夫子显然不是在意魏良臣这个甲等第一，他老人家在乎的是县里传来的消息，说是知府大人和县尊都对这小子青睐有加，不出意外，这次的案首板上钉钉就是他魏家小三了。
童生试的案首虽然不是个个都能考中举人，但也是大概率的事。马夫子是个老秀才，考了四十年都没能中举，而魏良臣不过十六岁的少年，前途自是放在那。
等魏良臣院试归来，马夫子只怕也只能是仰视这个魏家小三了。因此，马夫子自是要对魏良臣高看十八眼。
只是，二人一老一少，没有共同语言，故客套几句，良臣便借口与学弟们说说学业，又溜到了一众学生当中。
诸般劝学的大道理一讲，一众学生自是人人有感，马夫子看着也甚是欣慰。
“好了，你们去上课吧，我明日要去院试，今天特地过来学堂看看，缅怀一下我的恩师。”
良臣觉得不能再这样了，他下次中案首还要再回来走一圈的，所以这次就先这么着了。
原计划中的抚摸课桌，深情凝视学堂老槐树，和学弟们一起吃顿饭，在圣人像下忆苦思甜什么的，都留待下次吧。要不然这次都用了，下次就没什么拿得出手的了。
“祝学长院试奏捷，再传佳音！”
众学生再次拜见良臣一番，马夫子向良臣点了点头，返身先进学堂。
因为礼节的缘故，一众学生们要等良臣这个中得甲等第一的学长先走，再行入内，然而，他们却发现魏学长丝毫没有走的意思。
良臣依旧在学堂里闲步逛着，见谁都含笑点头，不少学生已是把“魏学长”三字说的生茧了。众人的神色都古怪起来，马夫子也有些不对劲的看着魏良臣。
见状，良臣知道自己应该离开了，于是向众学弟挥了挥手，离开了。
他又多赖了一会的原因是想看看吴秀芝在哪，衣锦还乡不在这个小娘皮面前显摆一下，对不住自己啊。
不过想到吴夫子在时是住在学堂里，现在人不在了，吴家人自然不可能再住在学堂，肯定回他们自家院子，良臣才失望的走人。
他没有回家，而是去了村口。
原因是，村口人很多。
梨树村的村民们喜欢在村口摆摊卖东西，卖肉卖鱼的也在那。村里有什么大事要宣布，里正也会将人都召集到村口。
村口，有一棵老歪脖子树，树上吊着一口钟。
跟前两天一样，良臣操着手，满脸堆笑的听着村民们的称颂，享受着甲等第一的殊荣，听着那一声声小案首的恭称，很是唏嘘。最后，觉得再呆下去未免有些过份，才恋恋不舍的离去。
半道，看到了提着书包的刘明心。
刘明心府试没过，回来之后心情一直不好，着了凉，今儿刚刚好些，听说学堂复课，便准备去上课。
“魏…魏学长？”见到迎面过来的魏良臣，刘明心愣了一下，然后抱拳拜见。
“原来是明心啊，怎么样，病好些了么？”良臣听说这小家伙生病的事，一脸关怀的走过来。
“已经好了，多谢学长关心。”
从前，刘明心很怕魏良臣，因为这家伙是学堂一霸。现在，刘明心却是真的钦佩起这位学长来，因为人家可是府试的甲等第一。
“好了就好。”
良臣点了点头，拍了拍刘明心的肩膀，以一幅过来人的口吻道：“明心啊，我知道你心里不好受，准备了那么久，家里也好，学堂也好，都对你寄予了厚望，可你却失利了，以为自己辜负了大家的期望，心里难过，愧疚，自责…但学长我要告诉你的是，你这个时候千万不要气馁，以为自己不是读书的料，这个想法千万不能有。一旦有了，就会迷失自我，懂么？”
“学长，我…”
刘明心的鼻子抽