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同治皇帝说：“你是孤儿，这样甚好！”
“这孤儿有什么好？“桂宝心里疑惑。
同治皇帝说：“朕想让你办一件事，风险极大，成了你就有享不尽的荣华富贵，败了你就会被凌迟处死。”
凌迟，即民间所疯传的“千刀万剐”，是最让人毛骨悚然的一种死刑，处死人时将人身上的肉一刀刀割去，让人生不如死。晚清时的凌迟还算利索，基本上八刀就就解决：第一刀，切胸口；第二刀，切二头肌；第三刀，大腿；第四刀和第五刀，切手臂至肘部；第六刀和第七刀，切小腿至膝盖；第八刀，枭首，肢解后的尸体残骸放入篓子里，头颅则公开示众，期限不定。只有大逆不道的犯人才会用这种灭绝人姓的酷刑，桂宝意识到问题的严重姓，便问同治皇帝：“皇上你要学圣祖康熙皇帝抓捕鳌拜、囚吕后，重振朝纲？现在天下老百姓都说，只知有慈禧太后和恭亲王，不知道有皇上。”
同治皇帝面色沉重，道：“没想到连你一个小太监也这么说。也罢，朕今天就跟你说说肚子里怨气。朕亲政之后，想重修圆明园，以供两宫太后颐养天年。可恭亲王奕訢仗着自己是皇叔，整天唠唠叨叨，说国库支拙，难道我大清国库那么点钱都拿不出来么？我亲政以来，干什么他都反对。朕贵为一国之君，却连重修一个园子都做不了主。你说这皇帝当得还有什么意思？我准备学圣祖，你好好考虑一下，朕并不勉强你。要是成功了，就让你当太监总管，你看怎么样？”
“太监总管？”桂宝心想，现在自己知道了同治皇帝想政变的秘密，他嘴上说不勉强，说不定自己前脚刚走，后脚就被他派人给杀了。而且要是同治皇帝能政变成功，也是好事，便点头答应了。
同治皇帝让桂宝发毒誓效忠后，告诉桂宝可让支持自己的驸马景寿先接管神机营；再以木兰秋狝的名义，让神机营的军士参会，到木兰秋狝时发动兵变，囚禁慈禧太后和恭亲王。
桂宝问：“什么是木兰秋狝？”
同治皇帝说，“木兰”系满语，汉语之意为“哨鹿”。木兰秋狝就是秋猎，每年秋天大清皇帝会同疆省、藏省、蒙古的王公去避暑山庄狩猎，今年慈禧太后和恭亲王也会去观摩。
“朕受够了这木偶般的生活！朕现在极力想重修圆明园，就是想让太后早曰还权，去那颐养天年。朕自六岁开始，就被太后抱在怀中，坐在龙椅上看一堆老头或跪或趴，吵吵嚷嚷，说社稷国法，朕一点都不懂，闷都快郁闷死了。朕的老师李鸿藻常跟朕说，只要朕长大亲政了，想做什么就可以做什么，朕这一等，就是十二年，你知道朕这十二年是怎么熬过来的吗？朕每天早上醒来的第一件事，就是对自己说，今天又长大了一天！长大亲政，是朕活下去的希望！”同治皇帝说。
桂宝一直认为同治皇帝很软弱，没想到同治皇帝有胆识，心思还如此缜密，不禁对他刮目相看。他心里有一个疑问，说：“皇上有没有想过，万一政变失败，会有什么后果？”
同治皇帝说：“‘虎毒不食子’，大不了朕从此不理朝政，跟现在也没什么两样。说实话，朕已做好了最坏的准备！朕六岁那年亲眼看到皇阿玛病逝，他才三十岁。以后每到深夜朕只要想到自己将来必定也要和他一样归于死亡，朕就直冒冷汗如同掉进万劫不复的深渊，再怎么锦衣玉食也觉得生活很无趣。不过，现在朕想通了，有一种生活，比死还可怕，那就是人长大了，却像木偶一样，没有自己的喜怒哀乐。”（。）
第六十七章 政变第一步（）
第二天，上完早朝，同治皇帝就去了弘德殿，这是他日常批阅一般奏折的地方。不需要拿到御前会议上讨论的奏折，比如哪个地方出现了麒麟瑞兽，哪家的公鸡受皇恩下了蛋之类，同治皇帝用朱笔批一句“知道了”，便可发回内奏事处存档，这是从圣祖康熙皇帝那时就传下的规矩。
那天，十八岁的同治皇帝端坐龙椅上批阅奏折，想到自己天衣无缝的政变计划，脸上渐渐露出了久违的笑容，他看到总理衙门报来的奏折，称英国驻华公使威妥玛、法国驻华公使罗淑亚、美国署理公使代办使事威廉士等人都愿意参加不久后的木兰秋狝，同治皇帝更加高兴。
过了半个时辰，内侍太监桂宝入殿禀报：“奕亲王的长子载澂求见。”
载澂比同治皇帝大两岁，恭亲王的长子，载澂天资聪颖，自幼受到良好教育，喜读书吟诗，有不少成熟的诗作，有世泽堂遗稿三册传世，署名多罗果敏。集前有他同父异母弟载滢写的序文，序文有言：“兄自束发受书，过目即能成诵。喜为诗，叉手而成。”
可惜，载澂虽有文才，却以放荡顽劣驰名。
据说有一个夏天，公子载澂率一帮恶少游什刹海。在岸边品茶时，见邻座有一美妇人，独坐无偶，向他频丢媚眼。好像似曾相识，而欲言又止。
载澂性喜沾花惹草，派手下购莲蓬一束相赠，并对她说：“这是大爷所赠，想与你相会，可以吗？”
妇人答道：“我家人杂，很不方便，请大爷选个地方吧。”
载澂闻之大喜，于是把她邀到一家酒楼密室相会，“从此为云为雨”。
有意思的是，两人相好日久，妇人知其为载澂，载澂却不知妇人姓甚名谁。
一日，载澂对妇人说：“我俩情投意合，却不能长相厮守。这可怎么办？你能嫁给我吗？”
妇人答道：“家有婆婆有丈夫，那样势必不成。唯一的办法，只有你在半路上把我劫走。大爷劫一妇人，谁敢说半个不字！”
载澂听说大喜，仍约女子会于什刹海茶座间，他率一群恶少一拥而上，把妇人劫走。一时舆论沸腾，以为载澂抢夺良家妇女，不知是两人预先设计。该妇人的公公曾为浙江布政使，后因犯事逃至普陀为僧，从此家境破落。其夫为京曹官，听说妻子被载澂劫去，不敢控告，怒气郁结，酿成疯癫，终日被发袒胸，在街上胡言乱语。
载澂以放荡顽劣驰名，自幼在宫中上书房伴读，以前出入宫门都比较随意，没等同治皇帝召见就闯进弘德殿里。
同治皇帝载淳与载澂虽然一为君一为臣，但毕竟是亲叔伯兄弟，两人年龄接近；载澂又自幼在宫内上书房伴读，与载淳气味相投。长大后，载澂经常出没于声色犬马之地，见多识广，常把外间的奇闻趣事绘声绘色地讲给小皇帝听。同治皇帝载淳亲政后，禁不住诱惑，仍常与载澂微服出宫，与他到娼楼酒馆宵游夜宴，寻花问柳。恭亲王虽知情，又不敢张扬，以免使得皇帝蒙羞。长此以往，载澄更是无法无天，和小皇帝私交甚好，那日照例大摇大摆走进去找同治皇帝。
“载澂，你好大胆，未等朕召见，就擅闯弘德殿，该当何罪？”同治皇帝一改往曰的嬉皮笑脸，训斥起载澂。
载澂上前，摸了摸同治皇帝光亮的脑门，笑道：“哎呦，小皇弟，你吃错药了吧，平日我带你去八大胡同找姑娘你怎么不这么一脸严肃呀？”
“放肆！以前朕没有亲政，和你闹着玩，如今成何体统！”
“亲政？”载澂哈哈大笑，走到同治皇帝身旁，随手拿起桌上一本奏折，翻了翻，扔到桌上：“得了吧你，谁不知道朝中大小事都由圣母皇太后和我爹帮你作主，那些国家大事，还是交给大人们吧。今日本来我兴致不错，找你出宫玩，不想你这般没趣，板起脸孔教训我，真是扫兴。”载澂说罢，不顾同治皇帝脸上的青筋暴起，大摇大摆地拂袖而去。
载澂走后，同治皇帝气得把正在批阅的奏折扔到地上，传内侍进殿：“传朕口谕，马上宣军机大臣文祥觐见。”
大约过了半个时辰，身穿麒麟官服，头戴红顶孔雀翎的文祥走进弘德殿，跪在地上三叩九拜，直呼万岁。
文祥五十多岁，翰林出身，做过内阁大学士，官居一品，他文笔不错，现在主要工作包括代同治皇帝拟旨。
见到文祥，同治皇帝说：“文爱卿平身吧。今天朕着急叫你来，是有要事商议。”
文祥站起身来，用长袖拂了一下膝盖上的灰尘，问：“何事急招微臣进宫？”
同治皇帝说，再等片刻你就知道了！
过了一盏茶的功夫，帝师李鸿藻、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞也跌跌撞撞赶来弘德殿。
恭亲王见四大军机大臣都到了，捋了捋自己的胡子，对同治皇帝说：�