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片刻后，小许子出来传话，让大伙免礼，带太爷和钟村正进去，那两扇门板自此合上。
刘启恨不得立刻把承大夫掂出来责问一番。马灯耀出亮橙的光泽，雪在光下斜飞穿舞，像是这会儿纷乱的念头。他盯着走好一会儿神，这才放弃去看那合结实的门片子，跳下来，蹲在墙边。
少年们你看看我，我看看你，听着声音，却没有看到发生的事，纷纷询问。
“他是——”唐凯也返身下来，看住刘启，眼睛中全是疑问。
“是的。他是皇帝！”刘启低着头说。
少年们呆若木鸡，不知道做点什么好，最后，很一致地把视线投落到刘启脸上。他们想法单纯，都怕为刚才的无礼掉脑袋，个个埋怨刘启，怪刘启不早说。雪下得很紧，糊得人脸都是，人的话一说出口就变音，这里不是个能好好说话的地方。唐凯便点点头，拉着刘启，给后面的人打着手势，到山后的坡上，找了个地方和大伙窝着相互看。
终于，他们从震惊中恢复过来，却是没有恐惧，只有嘲弄：“我还以为皇帝怎么厉害，还不是和我们一样的大小。我还是说他四肢不勤，五谷不分，却又暴躁又骄傲，就像一只头上长角的公山羊。”
刘启比划了个要杀头的动作，给大伙说：“皇帝是君，我们是臣民。要是我们人人都这么认为，都不听他的命令，就乱了。说不定要打仗，要死好多人的！”
唐凯皱了皱眉头，最后同意说：“这也是。不过，打仗怕什么？！”
刘启拉着他左右看，哑然失笑。唐凯被他看得不自然，抓了抓头，四处问人“将来做什么，怕不怕打仗”。赵匡和几个少年都几乎异口同声地附和他，全打肿脸充胖子地说：“我们当然不怕打仗！将来就是去打仗。”
雪越下越紧，少年们纷纷回去了，只有刘启和唐凯还窝在穴子里，舍不得分手。
少年们一走，地方一敞，两人顿觉冷意。
唐凯边活动边问刘启：“你想家吗？”
“想！”刘启说。
唐凯提了盏灯，带着他走，来到村头，指着一个石头包上的大树，哈着手说：“站上面望望吧！”
刘启和他一起爬上去，骑着往远处看。
远处漆黑一团，只有一团一团的雪打得眼睛怕怕的，刘启用手挡住侧面的风雪，看呀看，似乎什么都看到了，也似乎什么都看不到。
山间中有一队移动的火光，渐渐在他的眼底孵化成一堆的事物。
这些事物在模糊中渐渐清晰，竟然真如回了家一样。好一会。唐凯迫切地问他：“看见了吗？”
刘启已经泪花点点，几乎要跳树而走，被他的一喊喊回来，点头说：“看见了！”
唐凯欢呼一声，说：“你是有神力的。他们都看不到的！”
刘启边往下树边说：“可我家多了条狗，怎么都像‘旺财’，而我小妹还那么小，不但长了一身痱子，仍然只会哭不会笑。”
唐凯呵呵笑了一阵，这才给刘启说：“反正看到了，到我家睡吧。”
“可我还——”刘启犹豫了一下，把要看“笨笨”的打算告诉他。
正说着，有大片的火光来到村口外。两人偎回村子，在一堵墙后瞪大眼睛看，只见到一辆一辆的沉重大车经过村口的坡子回村，上下都很吃力，看来早先在山间看到的火光就是它们。
“这是太爷的寿礼。”唐凯说。
他们不再看路上过车，沿着一排屋根，溜路翻坡，直奔太爷家。
太爷家在村后，后院圈到背后的乱山石里，盖着空屋和牲畜圈，经过几天的了解，“笨笨”就养在那儿。刘启想一想，觉得那些车辆可能要放到后院去，不由打退堂鼓，见唐凯一直热心地带路，只好带着良好的愿望，慢慢摸去。
※※※
两人越过几个石坡，唐凯还摔了一跤，终于到了太爷家的院墙边。他们听着村子里的狗叫，再摸着墙根走，一直走到最西的地方才翻墙而入。这儿是牲口栏。刘启低声一叫，就听到一处有马嘶，便连忙带着唐凯过去。
唐凯一面抬头望着亮处看，一边低声问刘启：“你只一叫，它就答应？”
“那当然，我的马呀！”刘启自豪地说。
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“笨笨”一头拱到他怀里。
刘启一摸它缰绳，摸到断掉的半截，连忙搂着它的头教训：“你牙齿厉害吗？！你主人知道了，给你吃鞭子。”
“它大概是太冷了吧！”唐凯牙齿打着颤，以己思人，为可怜的小马开脱。
“不是！”刘启回头给他说，“它的牙齿真的挺厉害。”
正说着，唐凯按下了他，指住一处给他看。
原来拐弯处，有两个人提着马灯走过来。两人看来看去，见无处可以躲避，只好钻去马槽下面。那两人脚步声踩得“咯吱”响，这俩人则躲得辛苦，屏息凝视，被雪冻得牙关轻颤。突然之间，一个男人的声音响起。他“哎呀”了一声，说：“小姐，这匹马又咬断了缰绳。前天，它跑到酒窖边喝了半桶酒，在空地上又叫又跳，踢了张桧一脚，把他踢得差点吐血。”
“把缰绳放短。”一个女人冰冷的声音响起，“越不逊越好马。你们要再像那天一样抽它，你们怎么抽它，我怎么抽你们！”
男人诚惶诚恐地赔笑，低声说：“可它不经驯，又怎么能骑得了？”
“担心什么？过几日大事落定，我把它的主人要来当马童，不就好了吗？”女人说。她悠悠道：“人如其马呀。那小年和他的马一样、一样的，狡猾怪异。这几天，在村子里是上串下跳，混得熟熟的，还一本正经进山打柴抵住宿？若其它几个人也像他，身份哪里那么容易识破？”
刘启听得出来，这声音正是那个叫樊英花的女人。他万万想不到，她竟然有阴谋让自己为她当马童，不由打了一个冷战，连忙扶扶唐凯的胳膊，再往马圈里躲躲，这时，那女人又说：“怪了，这儿竟多了四排脚印！”
“完了！”刘启这才想到，今天下了雪，雪地上留有脚印。
他担心也晚了，果然，马灯的亮光已经扑面照过来。
刘启一惊，为了掩护唐凯，拱身而出在雪地里狂奔。
樊英花的眼底落入一个身影，看得不太清楚，便冷冷一笑，喝了一声“站住”。
声音如一声春雷在舌底绽开！
刘启跑得飞快，经此一震，立马给点了穴道一样，整个身形猝定在原地，然后“扑通”一跤，屁股朝天。
能够镇住对方，樊英花很满意。
她探出修长的马靴踩下去，不快不慢，一步一步走到跟前，一翘脚，用掌着铁掌的靴子扒拉趴雪地上的面孔。
刘启心道：“唐凯要在这时弄灭那盏该死的灯，她也不会知道我是谁。”
他伏地装死等灯灭，樊英花踢了好几踢都没动。直到樊英花要弯腰掂他的头发，灯还不灭，他才转过沾满雪粉的脸，眯眼赔笑。
脸已经扎在雪里好一会儿，冻得生疼，他龇牙咧嘴装糊涂：“啊。这是哪？风雪太大，不小心竟被吹了过来！”
樊英花穿了身臃肿的翻领毛大衣，身上是金钱豹一样地斑纹，刘启趴在地上仰视，像用土拔鼠的视角看一头悠闲的雌虎。
她还负手卓立，扬起下巴，眼神洒泻下来，见这跳梁小丑模样，不由得洋洋得意地说：“怪不得马匹老拴不牢，原来是你在搞鬼！你说你被风雪吹来这里？那就再让风雪把你吹走吧。”
刘启立刻一把鼻子一把泪一把笑地爬坐起来，搂上她的马靴求饶，心想：我得提醒唐凯，让他弄灭那盏灯！
想到这里，他藏在樊英花两腿间回看，见马夫提了灯站在槽口那里，便大声说：“你小心啦，灯一灭，我就可以逃跑！”
樊英花再怎么说，也是女人，羞于被个半大小子搂着腿，甩几下腿脚，甩不出腿来，一着急，抓住他的头发，在头上擂两拳。
她不管怎么打，怎么甩，对方都跟粘在腿上的松脂一样。
她并未来得及多想，一心想着怎么让这该死的“黏黏虫”放手，而刘启则左顾右盼，只盼灯早点灭，不慌不忙地惨叫些“做牛做马，饶过小血一盆”，“巾帼英雄，天下太平”肉麻话。
樊英花听得畅快，欺负得也顺手，找到几丝感觉，下手也轻了许多，正细细地品味，和对方看对眼睛。
看到对方眼中的一丝狡猾，她突然感觉到不妥�