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一月下旬，在领地内实施了紧急措施大半个月后，关于毛利家的流言终于得到了一定程度的遏制，但是依然难以扑灭。相比起来，毛利家领地外的流言却是越演越烈，而且又有了新的流言内容。
这些新增加的内容主要是直言毛利家此前高调宣扬的被人陷害、流言是假的声明，都是虚伪的。毛利家所指出的前家督毛利元就两个儿子遇袭的凭证（毛利家以此来证明流传于各地的流言都是有人故意陷害的），只不过是毛利家意识到事情败露后所使用的苦肉计罢了。现在毛利家为了掩盖自己的罪行还不断搜捕领地内的无辜领民并且将这些领民杀害。甚至还封锁了边境。这些行为都再一次体现出了毛利家的做贼心虚的心态。
流言当中说对了一点。那就是毛利元就的确是打算利用自己两个儿子遇袭的事情大打悲情牌，以此来博得领民、家臣以及豪族的信任，更为重要的是博得大内义隆的信任。只是被这个流言这么一说，悲情牌的效果就下降很多了。
安艺国吉郡田山城的领主府邸中，毛利元就有点焦躁地将手中的剪花工具丢在了一旁。在他的脚下是刚刚被剪下的被称为秋七草的花朵。往日在烦躁之时，毛利元就最喜欢做的事情就是摆弄这个院子的花草，但是今天这些被剪得乱七八糟的秋七草此时却是瑟瑟发抖，显得有些凄凉。
虽然领地内的流言得到了一定的遏制。但是领地外尤其是周防国内关于毛利家的流言却是越演越烈了。形势对毛利家越来越不利。根据本家侦番从周防国大内馆传回来的情报，不少大内家的家臣已经向大内义隆进言，劝谏大内义隆将自己宣召到大内馆对那些流言进行解析了。其中最为活跃的却是陶隆房。
想到这里，毛利元就不由得心中一阵冷笑。亏位于周防国与安艺国边境处的陶家在事发后第一时间前来探望呢。探望是假，前来确认有否发生遇袭一事才是真的。更让毛利元就感到气愤的是，陶隆房与自己的受伤的次子吉川元春还是结拜兄弟呢，还派人确认过吉川元春的伤势了，竟然在这个时候不帮毛利家说话，反而落进下石起来了。
毛利元就又那里知道，其实是流言当中有关大内义兴的那一句必须要看紧毛家家的遗言让陶隆房警惕起来了。能成为一个豪族之主。而且又成为大内家的家臣，很多人都不是傻瓜来的。这其中自然就包括陶隆房。在关于毛利家的流言刚刚传播起来的时候，陶隆房自然是没有太过去关心的，但是在被罗氏家暗中收买的家中家臣的提醒下，他终于关注起来了。
一番推敲之下，发现流言当中的很多事情似乎并非是虚假的，甚至其中有一些还是他有份参与其中的。这令他对其他他并不知情的流言内容也怀疑起来了，继而在看到这一句大内义兴遗言后，就彻底警觉起来了。即便这些流言明显是在离间大内家内部的团结，但毛利家也不可不控制啊。所以最近他已经多次联合其他家臣一起向大内义隆进谏，希望对毛利家加以约束监视了。
只是令到陶隆房气愤的是，大内义隆此时正热衷于与城下町中那些定居在那里的落魄公卿研究起京都的连歌、和歌来了，对于陶隆房等人的劝谏不置可否，一直没有给出处置结果。更令陶隆房感到气愤的是，作为他的死对头的相良武任果然又再次跟他唱反调了，其反过来向大内义隆劝谏，大言此时本家东北面有尼子家，西南面有罗氏家，而且这两个大内家的大敌此时还结盟了，他们共同针对大内家的目的实在是太过明显了，在这个时候应当尽可能地保持家中的团结。总而言之就是安内而防外。当然，相良武任这样一个论断也并非是刻意与陶隆房作对的，他不过是针对大内家目前所面对的情况而给大内义隆一个建议罢了。
但是陶隆房却不是这么认为的，可以说相良武任这样的论断差点将他给气爆了，就差没拔出太刃一刀将相良武任砍了。这个小人实在太可恶了，在不久前这个小人竟然公然侵占他陶家在周防的领地。对于这一件事情，作为家督的大内义隆不但没有为陶家取回公道，甚至还主动作媒，打算让相良武任的的养女嫁给陶隆房，以此来调解这两人的矛盾。
但是得知这个消息后的陶隆房果断暴走了。什么养女？我呸，就算那小人的亲生女儿（唯一的年龄合适的女儿相良里沙已经嫁给政良了）、甚至是将他的女人送给我，我都嫌弃。这简直是对我武家人的侮辱。主公实在是太偏袒了。不但不为我陶家主持公道。甚至还通过嫁女这样的方式来侮辱他本人。以此来换取那个小人家族对占据陶家领地的合法性（作为嫁妆）。陶隆房自然是不会答应的。
于是陶隆房不但拒绝了大内义隆的好意，甚至还出兵强行将被相良武任家族占据的原陶家领地给夺取回来了。相良武任对于此事也自知理亏，所以在得知领地被陶隆房亲自带人夺回去后，也不敢再吭声了。
陶隆房虽然将领地抢回来了，但是对于领地被抢的羞辱始终是耿耿于怀的，那把火气一直隐藏于心中。现在相良武任在关于毛利家的事情上又再次与他作对，而大内义隆又似乎再次听信了这个小人的建议，他心中的怒火又暴涨了数倍。一气之下干脆暴怒而去了。这样的一个消息传回毛利家。却又是一件好事来的。
安艺国吉郡田山城中，毛利元就正对着院子的花草发愣，往时能够让他静下心来的这些花草，此时也仿佛失效了。他心中有点自责，自责只顾着监视家臣豪族，反而对于一般的领地情况缺乏足够的监视，若是早一日发现这些流言，或许能够及时扑灭的。现在即便扑灭了，若想恢复回以前的境况，起码也要内部重新修整一、两年了。令领民、豪族、家臣对毛利家的怀疑态度彻底淡化，否则领地内部定然会出现不稳。
对于领地外的流言。此时即便是毛利元就都彻底束手无策了，但是对于大内家，毛利家也必须有所表示了，否则毛利家就真的陷入不利境况了。而所谓的“表示”，在毛利元就心中早就有定论了，但是毛利元就却是有些下不了决心。
除此之外，他再次感觉到了此次陷害毛利家的势力的厉害了，竟然将他打算利用的悲情牌误导成了苦肉戏，彻底将毛利家陷入不利境地。这样的做法，令他突然想起了两、三个月前有关美作国竹内家的流言。
当时在得知竹内久盛刺杀罗氏政良失败被“杀”的消息后，毛利元就就当即准备秘密将竹内久盛的家眷以及族人暗中杀害了。毕竟是自己逼迫竹内久盛前往刺杀罗氏政良从而导致竹内久盛刺杀失败被杀的。得知真相的竹内久盛一族定然会仇恨毛利家，所以为了避嫌日后的祸患，干脆来个斩草除根是最好的。
只是正当他准备暗下杀手之时，安艺国、备中国、备后国、美作国等地都突然兴起了一股流言，这股流言自然就是有关毛利元就逼迫竹内久盛前往九州刺杀罗氏政良并且答应保证竹内久盛一族性命的流言了。虽然毛利元就极力澄清，但是为了避免引起不必要的猜忌，毛利元就最终也不得不放弃了暗中杀害竹内久盛一族的打算，改为将他们安置到了安艺国的一处偏僻领地中定居并且监视起来了。等到数年后，当人们逐渐淡忘此事后，再将他们一族全部杀死好了。
当初对于这个流言，毛利元就认为是竹内久盛在前往九州后，在刺杀罗氏政良之前利用手中隐藏的一些力量而作的后手罢了。现在想来，似乎并非是这么一回事啊。从这一次流言的情况来看，手法跟上一次的流言的手法是如此的相似啊。而在被派往九州后，能够与竹内久盛接触并且经过审讯而获得有关信息的人，就只有一个人了。
“难道是他？”毛利元就突然想到了那只狡猾卑鄙的雄鹰。
“父亲大人。”就在毛利元就从最近的流言流传手段推断出幕后黑手可能是九州雄鹰罗氏政良的时候，嫡子毛利隆元却是急匆匆地前来禀报紧急消息了。
“太郎，何事？”
“父亲大人，这是刚从周防送回来的消息。”毛利隆元来到毛利元就身边行礼完毕后，当即将一封拆开了书信递给了毛利元就。已经在去年继承家督之位的毛利隆元自然是有权力提前查看这些情报的，虽然此时毛利家的大权还是掌握在毛�