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二来，河西走廊是狭长的堆积平原，土地并不贫瘠，相反还很是肥沃。尤其是张掖郡和武威郡，哪怕在后世也享有“金张掖银武威”的盛名，如果马应没有记错的话，未来甘肃省三分之二的商品粮都出自这里。
除了武威郡和张掖郡，剩下的酒泉郡和敦煌郡现在也不算贫瘠，毕竟此时位于酒泉的冥泽、敦煌最大的淡水湖都还没有干涸，沙漠化远没有后世那么严重。
不过，河西走廊也并非没有缺点，因为这里是汉武帝时期才真正归入中国，又地处边疆，哪怕两汉一直在往这边进行移民实边，但户口依旧不多。根据《后汉书·郡国志》记载，就算武威、张掖、酒泉和敦煌四郡加起来，在藉人口也不足二十万。
当然，这里说的只是在藉人口，实际人口远不止这些。可就算如此，马应想要在这里发展的话，人口也是最大的桎梏。要知道，在中原腹地的南阳、汝南这些地方，一郡之地就有两百多万在籍人口，河西四郡加起来都不及人家十分之一！
其实人口不多乃是整个凉州普遍存在的问题，毕竟是边陲之地。在历史上，马超和韩遂之所以能够雄起，甚至还能和曹操较量一二，是因为那时候他们已经占领了关中。若非如此，只凭凉州一地人口，真的很难和关东诸侯争雄。
马应若是想要参与逐鹿，整合凉州之后必然也要抢夺关中。不过那都是以后的事情，现在考虑这些还为时尚早。
“司马，为何愁眉不展，可是担心麴家会恼羞成怒发兵攻打祖厉？”
县衙之中，见马应处理完公务后就坐在案前思考着什么，杨阜不禁开口问道。
马应摇了摇头，“金城郡那边，韩遂和北宫伯玉他们现在恐怕都没功夫理会我们，只凭一个麴家，我还没有放在眼里。”
“那司马在思索什么？”
“没什么，一些蒜皮小事。”
他现在考虑的事情可不敢对杨阜说，不管是割据河西还是攻占关中，那都是大逆不道的事情。毕竟死后谥号汉孝灵帝的刘宏现在还没死，十常侍之乱和董卓干政事件也没发生，刘氏的威信尚在。
‘既然未来想要在河西立足，现在就要开始铺路了。好在祖厉县隶属威武郡，倒是可以通过这层关系去姑臧拜见一下武威太守黄儁。’
想到这，马应心中已经有了计较。
其实他一直感觉有些遗憾，如果祖厉县是在河西走廊而不是在乌鞘岭外的话，根本就不用这么大费周章……
“司马！”杨阜忽然喊了一句。
“怎么了？”马应吓了一跳，立马从思索中退了出来。
“你又走神了。”杨阜无奈道，“若是太疲惫的话，司马就先回去小幌掳桑Ｏ碌恼庑┕裎夷艽怼！�
“呃……好吧，那就要让义山多受累了。”
说完，他直接出了县衙。
看到县衙外比初来时热闹了不少的大街，他心中躁动的情绪终于平息了下来。
“我这是怎么了，居然一直在考虑未来割据凉州的事情，真是大逆不道啊。看来即将卷土重来的羌胡叛军还是给了我很大的压力。”马应无奈地摇了摇头。
如果是在两个月前，他根本不会去考虑割据的事情，因为那时候的他更偏向于帮助耿鄙平定叛乱。以耿鄙对他的重视，届时在凉州，就算他不是一人之下万人之上，那也是兵权最重的几个人之一。
可是自从上次跟马腾深谈过后，他终于放弃了这种幼稚的想法，耿鄙此人确实无法成事。如果想要在接下来的乱世中有所成就，那就只能依靠自己。
而在史书，马腾已经给他立了个榜样，只要跟他一样顺势而为，未来想要在凉州割据一方并不困难。
唯一的坏处就是，和马腾一样跳反的话对名声不太好，会被打上叛贼的标签。虽然以后可以通过董卓或者李傕郭汜等人洗白，但还是会有不小的影响。
“算了，暂时不想了。这几日确实太操劳了，是该好好睡一觉了。至于以后的事情，只需做好充足的准备，以不变应万变就行。”
晃了晃脑袋，马应跨上战马，带着一队亲兵开始返回军营。虽然已经掌控了一座县城，但为了拉近和士卒的距离，他依旧住在军营。
次日，祖厉县迎来了一位客人——虎骑营军假司马庞德。他奉刺史耿鄙之命，押送了一些钱帛、粮食和酒水前来犒赏马应部。
见他到来，马应并未感到惊讶。要知道，数日前他斩杀麴胜之后，不仅将麴胜的首级送去了冀城，同时还送去了好几百俘虏。立下了这样的功勋，耿鄙肯定要表示一下。当初麴胜袭杀祖厉长，可是严重损害了大汉的威严。
时隔一个多月重新与庞德相见，马应很是高兴，当即亲自出城相迎，笑着说道：“令明，别来无恙乎？”
“有恙。”刻板的庞德难得开了个玩笑，“司马独自在这立下功勋，却将我留在冀城，非友也……”
第61章 契机（）
再次和庞德见面，自是少不了一阵寒暄，而虎骑营的王灵、李俊、梁宽和赵炳四位军候，也纷纷上前行礼。从他们激动的目光中可以看出，他们对自己这位老上司的崇敬之心并未改变多少。
将犒赏之物送到后，庞德并未急着率军离开，而是在马应的挽留下安营扎寨，打算在祖厉县住上一夜。
不仅如此，马应还邀请他来自己营帐安歇，想要和他促膝长谈。
之所以这样做，可不仅仅是为了拉近彼此之间的关系，而且还想从他那里了解一下，汉阳郡那边这段时间有没有什么动作。
不出马应所料，耿鄙确实没有闲着，他正在加快整合各郡兵马的速度。
也不知是不是马腾成功掌控陇西郡兵的事情给了他信心，这段时间他居然又派出了三名府中的州吏，想要通过他们将安定、武威、北地三郡的郡兵牢牢掌控在手。
只可惜，这些人一没有马腾那样的能力，二没有马腾在陇西的人际关系，纵使背后有他这位刺史撑腰，依旧没什么进展。不仅如此，因为他的这种行为，还将这三郡的太守、都尉之流尽皆给得罪了。
好在，这段时间他也并非全无收获。武都太守田猛因为当初弃土而逃的事情被去职，趁此机会，他拉拢武都军司马李隅，将武都郡兵掌控在了手中。
“使君如此行事，新任汉阳太守没有劝谏吗？”马应奇怪地问道。在他看来，以傅燮的脾气应该不会任由他乱来才是。
“自是劝了，不过使君向来极有主见，傅太守也只好任其施为。况且使君想要整合各郡兵马也并非全无道理。”庞德解释道。
马应笑了笑，没有接话。什么极有主见，刚愎自用罢了。他早就说过了，此人的优点和缺点都极其鲜明。
这时，庞德似乎想到了什么，忽然说道：“对了，伯龙，傅太守还向使君推荐了你。”
马应愣了一下，问道：“推荐我？我乃汉阳郡别部司马，如今又兼任祖厉长一职，已经很得使君器重了。”
“并非这个，傅太守只是想让你代替那名无所作为的州吏，负责督练武威郡兵，甚至还提议将你迁为武威军司马。”
“迁为武威军司马？”马应眉头皱起，有些不悦。除非是州治所在的汉阳军司马，否则以他现在的身份，迁为其他郡的军司马都等于是降职。
而且，武威郡是有都尉存在的，虽然只是一个负责武威北部边塞（长城）防卫事务的部都尉，而非郡都尉，但马应过去了依旧会矮别人一头。
最主要的是，武威郡兵哪里比得上现在他麾下的这三千精锐？
见他这副模样，庞德赶忙解释道：“傅太守虽提议迁你为武威军司马，但也提议将祖厉县这三千士卒继续交由你统领。他知晓你的才干，并不想削你兵权。”
听到这，马应的眼睛终于亮了起来。如果真是这样的话，那这个武威军司马倒也做得。况且，以后若是想要立足于河西，这也是一个契机！
只是，他还没来得及高兴，庞德又继续说道：“傅太守的提议虽好，但使君却未同意，只说以后再议……”
“令明兄，你说话能不能不要大喘气？”
马应心中有些失望。如果是以前，耿鄙肯定会同意这个提议，可是现在，他已经对自己生出了忌惮之心，而所谓的以后再议，多半没有下文。
当然，就目前来说，他对自己的忌惮之心还不是很重，否则也不会依旧让