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雍营校尉石凉终于下手了，火灾是“警告”，甚至是“战书”。
安陵就在驻隗里的雍营的眼皮子底下，班家不过一个蓬门小户，竟然扳倒了雍营一个司马，杀了五名士卒，雍营这口气，无论如何是要出的。雍营数千众，班、冯两家徒附、小厮老弱病残都算上，不过数十人，如何抵挡？
班超见冯垦脸都吓黑了，便抱拳躬身道，“兄弟，梁子是吾班超结下的，绝不会连累冯府、连累于阿母，实在抱歉。
冯垦两腿直哆嗦，但却砸了班超一拳道，“说的屁话……没有班家护着，冯家早亡于弓氏矣……天大的事儿，你吾扛着……”
班昭怕阿母和师母担忧，在前院厅堂内将曹大人的叮嘱悄悄转告班超。
就在此时，阿母、师母和冯府的于氏老夫人、冯垦妻吕氏四人，一齐来到前院班超室内。见班超脸色铁青，班昭脸色焦虑，班秉、班驺、冯垦三人捂捂盖盖、忿然不平的样儿，三位老人便大体明白发生了什么。
阿母淡淡地道，“天塌下来便接着！套车，给龙三出殡！”
侍婢扶着一身白色孝衣、神情木然的芙蓉走了出来，众人一起上车。芙蓉上车时，冯垦看一眼楚楚可怜的芙蓉，心都要碎了。知道芙蓉不待见他，心里想上前扶一把又不敢，便躲藏在人后面。
里监门班伍已经请来了安陵的吹鼓手，十六家徒附自发为龙三戴孝，冯家的数百家徒附，也都举家而来。班府正正规规地给一个徒附出殡，安陵各世族只好派人来参加。虽然是大灾年景，徒附龙三的葬礼也算隆重，尤其是他最终得已葬入班家的祖茔！
和和美美的一家人，眨眼间阴阳两隔，芙蓉接受不了这一现实。出殡时，她双目迷离，身体麻木、机械，仿佛痴傻了一般。等棺材入坑，徒附们正准备封土时，她乘扶着她的侍婢不备，凌空一头撞向坑中的棺材上，欲寻死同去。
幸好班超早有防备，他命班驺时时看着。芙蓉跪在高高的坑边，她突然疯了一般头向上扑向棺木，在众人的惊呼声中，班驺飞身而起，先她一步跳入坑中棺木上，双手一招海底捞月，一把接住了芙蓉。
“咚”地一声巨响，两人重重地摔在棺木上！
虽然命被救下了，芙蓉还是被撞昏了过去。班超大为恼怒，不得不命侍婢将她提前送回班府。
出殡后，按惯例是要办谢礼（注：即行答谢客礼）和宴客（注：即丧宴）的。可大灾之年，食不裹腹，丧宴是办不起的，再说班家又未收赙（注：即收受礼金）。可樊儇还是破例命夜玉从冯府借来栗米，熬成飦粥（注：即稠粥），款待众宾客、徒附。
班府老夫人亲自做主，将徒附龙三葬礼办得一丝不苟。
这场大灾之年的风风光光的葬礼，也让班超明白下面该怎么办。班家与雍营的怨结本就无解，阿母跟随阿公在河西军多年，她在在用行动告诉对手，班家虽然穷困，但不会屈服于邪恶！
丧事办完，樊儇便将凄凉孤零的芙蓉留在自己身边，与夜玉日夜尽心照料。那些天，芙蓉常常会偷偷哭泣，两个老人看着这个命运多舛的女人，只能陪着她暗暗垂泪。
芙蓉原是茂陵一个小户人家（注：即小地主）的独生女。她十七岁那一年，父母不幸双双病亡，家业也为二叔霸占。二叔将其嫁与茂陵世族涂家老三为妻，可涂老三游手好闲，噬赌，且常对其施暴。成婚一年，连芙蓉陪嫁的田地、财产均被输光。
芙蓉一怒之下，告官休了涂老三，离开涂家（注：汉律允妻休夫）。当初娘家陪嫁来的财产田地，早已经被涂老三赌光输光。嫁出去的闺女泼出去的水，再回到老家，她的二叔却不愿收留她了。
而涂家使坏，当地啬夫竟不给芙蓉开据迁徙证明。芙蓉很烈，无家可归、一无所有的她，带着一身伤痕，擅自远赴安陵插草为标，自愿卖身为婢。班家迁至安陵的前一年，冯府的老夫人于氏在集上看到了芙蓉，见其楚楚可怜，便将其买下为婢。
东汉承前汉制，按《户律》采取严格的户数（注：即户籍）制度，人口不得随意迁徙。为防止人口随意流动或逃亡，从前汉起即颁发了《首匿法》，既追捕打击“亡人”（注：即任意脱籍的迁徙者或流民），又惩罚藏匿亡人者。
芙蓉并无允许迁徙凭据，冯家擅自接受，属于“藏匿亡命”，一旦被举发，便会被按律削爵下狱。但芙蓉的美貌让啬夫冯垦铤而走险，他利用自己乡啬夫的权力，悄悄允芙蓉入了安陵籍。
芙蓉与冯垦同岁，比班超大两岁。她刚到冯宅，便被年少风流的冯垦盯上了。冯垦原以为，自己帮了芙蓉这么大一个忙，让其脱了“亡人”身份，芙蓉本该感恩戴德、以身相谢。谁想，芙蓉很有主见，她宁可坐官，也不愿再做大户人家或世族公子的玩物。
最会搞定侍婢的冯公子这回碰上了茬子，什么温柔功夫、钱财名分利诱，芙蓉就是不让冯垦上手。急火攻心的冯公子只能把邪火撒在其他女人身上，他感觉失了面子，便因爱生恨，下决心用狠招收拾她！
第八章 月黑风高（）
自视为救世主的冯垦，倜傥不羁的冯公子，竟然一次次被一个侍婢断然拒绝。恼羞成怒之下，冯垦便将芙蓉暴打了一顿，然后悄悄关进田地庄园中的私牢，欲用饿刑逼其就范。
可冯垦没想到的是，几天后，已经饿得奄奄一息了，可刚烈的芙蓉就是不松嘴。
冯垦虽然风流，但他与多数世家大族公子不一样的是，他从不强奸侍婢。汉代严惩强奸，强奸庶民，尤其是强奸**，按汉律是要严惩的。但奴婢是奴隶，是享受不到这个法律保护的。汉律禁“奴、主通婚”，仅是禁止男奴与女主人之间发生婚姻或性关系，男主人与女奴之间的性行为或婚姻却受到保护。
如《二年律令》规定，“奴娶主、主之母及主妻、子以为妻，若与奸，弃市，而耐其女子以为隶妾。其强与奸，除所强。”“主婢奸，……有子，子畀婢主，皆为奴婢。”“复兄弟、季父伯父之妻、御婢，皆黥为城旦舂。复男弟兄子、季父伯父子之妻、御婢，皆完为城旦。”
所谓御婢，就是与男主人有性关系的女婢。《二年律令》对“主婢奸”的行为非但没有禁止，甚至还加以保护。虽然如此，冯垦还算是有良心的主家，他没有强奸芙蓉，也没有强奸过其他侍婢。相反，他只会威逼利诱，让侍婢们、徒附们心甘情愿地主动献身于他。
对情不甘心不愿的女子，即便是低贱的侮奴（注：汉代三辅方言称奴婢为侮、侮奴，奴婢贱称），他也从不强来。用他的话说，那是奸尸，太低级、太没品位了。对玩女人颇有境界、心得的冯公子，断断做不出。
芙蓉失踪，当时还年幼的冯府女公子冯菟情知是兄长搞鬼，她和冯垦大吵了一架。她知道下面将要发生什么，便奔到班府求班超帮忙。没找到班超，她直接求夜玉和雁旋。
于是夜玉至冯府，向于氏提出欲借芙蓉为婢。可冯垦正在气头上，他是家主，他不说，上哪找去？毕竟是人家的私婢，人家不送，夜玉没法，只好怏怏返回班府。
那天晚上月色如水，那也是班家迁回安陵的第一年夏天。当时，班超一个人住在田舍内看庄稼。夜里三更多天，他策马在田地里巡视一圈。当巡视到成国渠边时，忽然内急，便下马至河边小解。忽然看到河面上一团飘浮物蠕动了一下，细一看，那分明是一个人，正在弱弱地挣扎着。
有人落水？班超大惊，迅速扑下河面，将此人捞了上来。
这是一个女人，她仰面浮在水面上顺流而下，一根垂到河心的枯柳枝将其挡住，从而救了她一命。当时班超并没看清是冯家侍婢芙蓉，从水里刚捞起来时，她的头发披散在脸上、身上，不停地呕吐，象水鬼一样很是吓人。
原来，芙蓉已经饿晕，冯垦以为其必死，便命小厮夜里悄悄将其埋了算了。可小厮嫌麻烦，干脆扔水里冲走了事。没想到，芙蓉是被饿晕的，灌了一肚子水的芙蓉竟然呛醒了过来，见自己在水中，便拚命挣扎。可她已经无力自救，就在此时恰好班超看到了。
班超将其带回自家田舍，并喂了她一碗粥。芙蓉一直在迷离中，喝完粥后便又昏睡了过去。她一身透湿，赤着脚，田舍中又无衣可换，班超救人心切，便用马车将其送回班府，并直接抱到后宅阿母屋中。