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城，便令陈隐从商队镖师中挑选十二人做护卫，带着足够的淡水、食物、马料，不管不顾地一头闯进了茫茫沙海。
陈隐字岁，外号不死鸟，他是汉朝河东安定郡卢水羌人，年近四十岁。当年，陈隐为朋友报仇，在武威郡宣威城（注：即今民勤县西南）杀了莫氏兄弟二人，受到武威郡通缉，便带伤潜进西域，后来昏倒在拘愚城外的河畔丛林内。
奄奄一息之时，恰巧被带着姊妹们到河里洗澡的纪蒿发现，便救了他一命并收留了他，成为拘愚城的奴隶。陈隐伤好后，纪蒿见陈隐沉稳可信，人品方正，且武艺高强，于是便委以重任，令其做了拘愚城唯一的一支小商队的镖师之首。
这天夜晚降临时陈隐已经感觉不妙，后面一支大驼队总是不远不近地跟着，已经二三天了。他将骆驼围成一圈，将纪蒿与胡女们紧紧地围在驼阵核心。到后半夜时时，后方商队的镖师们突袭了驼队，一场血战后商队被杀二十余镖师，陈隐与奴隶们则一一阵亡，纪蒿与胡女们全部被俘！
在千万里大流沙中，女人可是宝贝。就在镖师们将众胡女摁倒准备享受战斗成果时，纪蒿急中生智，用汉话一字一句亮明身份，“汝等皆汉人，吾乃大汉使节班超夫人，汝等伤害吾及下人，不怕天诛地灭么？！”
群兽们虽然已经被淫欲烧昏了脑袋，但“大汉使节班超”还是令他们如雷贯耳，他们愣了一下。但也仅仅是愣了一下，箭已在弦上，那顾得这么多？可栗弋胡贾郑一闻言觉得不同寻常，便在几个镖师的光屁股上一人狠抽一鞭，制止了众兽的施暴。
郑一祖上前汉时定居汉朝河西，现在一大家人都在张掖。身为栗弋贾胡，在他眼里，女人不过是货物，可汉使团正在为国出使西域，动了他们的女人，他还真不敢。班超和他麾下三十六将孤军激战疏榆谷，在鄯善国火焚匈奴使团，这可是一群杀人魔头啊，就是躲到葱岭以西故国栗弋后半生也休想安生！
纪蒿看到郑一在犹豫，便祭出了杀手锏，“太公与众人均为汉民，明知吾为汉使团女人，还作此禽兽之事，尔等内心尚能自安否？！再说，贪一饷之欢后，莫非汝驼队能逃到天上去……这是汉使赠吾之符信与宝剑，太公请看！”
郑一看了七星剑与符信，尤其是那枚黄色的铜符信，正用阳文刻着“军司马、汉大使班超”几个篆字，而背面用阴文刻着“鸿胪寺”三个隶书大字。郑一脑袋一片空白，这他妈那还能有一点假，他惊慌地翻身便拜，“汉使夫人受惊了，小人惊扰了夫人，罪该万死，请夫人恕罪！”
众镖师见状，心头燃烧的**也吓得迅速冷却下来。将几个胡女摁在沙上的几个镖师，成了男人中最倒霉、最不济的人。他们已经剥下胡姬身上襦衣，蓬门早已洞开，撕打中暴怒的长枪即将入港并对准靶心，就差临门一脚、登堂入室，可在郑一的怒喝下，也只得恋恋不舍地将身下胡女放开！
纪蒿和众胡女躲过一劫，天亮后便随郑一的大商队战战兢兢地西行。到了土地龟裂、赤地千里的于阗绿洲后，恰好当时天起风了，郑一害怕见到汉大使受到惩罚，便与纪蒿匆匆告别，率驼队未进西城便直接奔皮山州去了。
与商队分手后，纪蒿率众胡女骑着骆驼向南奔向西城。北方天平线上，隐隐露出一团云层身影。风儿越刮越大，云团是黑色的，正翻滚着奔腾而来。隐隐传来了雷声，云团上面铺着一层桔色的光，显得有些诡异、恐怖，令人心悸。老天，那可是雷雨云，天要下雨了！
于是纪蒿做主早早宿在墨玉河边一个看起来稍讲究一些的客栈内。天黑下来后，外面风越刮越大，雷声惊天动地，不一会儿果然下起了雷暴雨。疾风暴雨摧残着马架子房顶，发出噼啪呜呜的噪杂声。这风雨夜让纪蒿有点心悸，感觉要出事，胡女们早早地关上房门插上门闩钻进蚊帐和衣挤在一起。
沙漠旅途劳顿，纪蒿终于在风雨声中慢慢沉进梦乡。她们睡得太死了，等她们从睡梦中被惊醒才发现，自己已经落入一伙强人手中。或许是这伙强盗发现了汉使的符信，到底未敢加害她们，她们被关了三日，一直无事！
可第三天黎明前，她们被堵上嘴一一装进蒌筐之中，置于驼上摇摇晃晃地离开客栈。约晌午时分，一阵鼓乐声让迷迷顿顿、浑身疼痛的纪蒿醒了，她从篓筐的缝隙里向外看到，北城门外，号角声、鼓乐声连天响起，于阗国正在举行盛大仪式，送大军出征。而她分明看到，一团火红色的汉军赤色旗帜正迎风飘扬。
纪蒿认出了汉使团，她拚命挣扎，可手脚被捆着，嘴被堵着，身体蜷曲着蹲在大篓内已经麻木得毫无知觉，这让她急出一身大汗，可却一点办法没有。她无奈地摇头认命了，泪水无声而出，眼睁睁地看着汉军的赤色战旗从篓筐外走过，消失在沙漠中！
第八章 苦难岁月（）
她们被驼队驼入城北一个豪华气派大庄园内，扔进一个阴森、潮湿、黑暗的房间内，一股地毯的霉烂气味扑鼻而来。由于又饿又累，被扔到厚厚的地毯上后，纪蒿又一下昏睡了过去。不知过了多久纪蒿才醒了过来，室内光线黯淡，环顾四周，这是一个大院子正房内富丽堂皇的厅堂。
或许很长时间无人住过，案面上、熏香炉、灯架、博古架、屏风等家具上厚厚的灰尘似乎刚被清扫过。里间是一间豪华的卧室，一张雕花大木榻上铺着绸布绣边的芦席，四角的席镇是于阗墨玉雕成的长着两支长长獠牙的动物（注：即象雕席镇）。席上靠墙边叠着新送来不久的簇新的被子和粗布襦衣。下头房内则有两张稍小的榻，上面也放着崭新的被褥和襦裙。
纪蒿看了一圈，心里感觉有点迷糊。感觉浑身还是疼痛，这是被捆绑过久的缘故。突然“啪”的一声，门从外面打开了，几个女仆将二个篮子粢饼、二罐菜羹和一盆咸面酱送了进来，食物放好，一个女仆恭敬地道，“请夫人用饷食，一会大夫人会来看望夫人……”
“大夫人？”纪蒿问道，“请问姊姊这是哪里，大夫人是谁？”。
可小婢女却畏畏缩缩地退出厅门，低着头根本不敢说什么。
门没有再关上，纪蒿与姊妹们走进院子，只见蓝天上白云朵朵，太阳已经西移。夯土院墙很高，几株粗大的杨槐、桂花、青桐树上，知了恬噪，鸟儿鸣啾。院子正中是花圃，里面的土和假山上长满枯草。墙边是一个井栏，提开盖着井口的木板，里面黑黝黝的深不见底。高大的院门关着，从门缝看出去，外面两名家兵在看着。正房两侧的厢房除一间是庖厨，里面刚才送饷食的那三个女婢一个正在灶后烧水，另两个在案板上脍肉，分明是为哺食做准备。
当天夜里约一更时分，一个年约三十余岁、身材高挑、身穿直裾深衣的妇人来到厅堂内，见纪蒿便行稽首大礼，“参见汉使夫人，夫人受委屈了，帕温特来请请罪！”
这是一个柳腰纤细、凸凹有致、美艳丰腴的风韵妇人，她头上扎着俏丽的三环发髻，未用头饰，只用一枚艳丽的于阗脂玉针固定。行礼时，那浑圆翘挺的臀部勾画出令人陶醉的曲线，她的目光中透着善良、焦虑，令纪蒿顿生好感。
纪蒿还礼道，“帕温夫人请起来说话，吾想知道这到底是哪里，为何要软禁吾于此？”帕温起身，双方落坐，从帕温的口中，纪蒿才知道自己果真被囚于呈侯府，并且已经陷入一场家族争斗之中。
原来，这里正是在于阗国赫赫有名的呈侯府。
十余年前，莎车国击破于阗国，国王贤斩杀了呈于霸满族，现在的呈于霸无子女，只有两个爱妾帕温、厐娜。此时的呈侯府表面上歌舞升平，其实在繁华背后，一场你死我活的家族战争正在悄酝酿着。帕温温顺贤淑，对呈于霸忠心耿耿，深受呈于霸信任，想在百年后将财产留给她。
可管家呈牟却记恨在心，小夫人厐娜更善心机，心狠手辣，帕温根本不是其对手。于是，呈于霸已打定主意，拟在自己临死前斩杀呈牟与厐娜。而呈牟则与厐娜结成一党，呈于霸一死，他们定然会一起合谋害死帕温，夺占呈于霸庞大的家业。
那日商队首领祁义抢劫、绑架了纪蒿和众胡女后，见有汉大使班超符信便知祸闯大了，便连夜禀报呈府管家呈牟。呈牟担心事情败露受到呈于霸惩处，便密令祁义杀人灭口。祁义一家人都在于阗国，他思