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经此一役，元气大伤的何进恐怕再也不敢对刘范下手了。汉灵帝刘宏也再次信任刘范起来，不再暗中派人跟踪了。朝会结束后，汉灵帝刘宏突然召刘范进宫商议。刘范进宫。
刘宏首先是表达了对怀疑刘范的歉意，然后赏赐一番。刘范也只好跟着叫好。然后，汉灵帝提出了一个令刘范心动的事情。原来，汉灵帝刘宏早已知道何进染指雒阳城南北两军，特别是南军，大抵已经听从何进的调遣了。刘宏对此很不安，总是害怕哪一天何进带领南军和一部分北军发动政变，甚至废掉他这个皇帝，
刘范想想也是。刘宏现在能掌控的军队，除了皇帝亲军——羽林军之外，也只能号召北军部曲的四分之三了。若是何进生了野心，说不定真的会发动军事政变。
刘范想了想，这也是个削弱何进势力的大好机会，于是向皇帝刘宏建议，在西园再建立一支军队，任用一些比较忠诚的将领，这样，皇帝手中的军权大大增加，也不会太过于明显地打击何进。
刘宏觉得刘范的建议很不错，既提高军权，又能不过分刺激何进。于是刘宏决定，就按照刘范说的做，在西园建立一支军队，名字就叫西园军，员额定为七八万人，高于南军的五万人。
刘宏又问刘范该任命谁为西园军的领袖。刘范想也不想，就向刘宏推荐中常侍蹇硕。蹇硕通晓军事，身有勇力，甚至名将朱儁等都对蹇硕的能力赞叹不已。而且最重要的是，蹇硕是十常侍之一，对刘宏绝对忠诚。
于是，刘宏也同意了这一点。刘范又详细地和刘宏建议了西园军的建立问题。刘范建议，把西园分为八部分，分别由八个校尉领导。同时，刘范也向皇帝刘宏举荐了这八个校尉的人选，就按照历史上的西园军，原封不动地推荐：上军校尉蹇硕、中军校尉袁绍、下军校尉鲍鸿、典军校尉曹操、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、左军校尉夏牟、右军校尉淳于琼。
这八个校尉中，袁绍、曹操、鲍鸿三人都是何进的人，这其实是刘范给何进和刘宏布的局：让何进插手西园军，引起皇帝与大将军之间的争斗，他就能在凉州安稳过日子了。刘宏问他为何安排大将军的人进来？刘范的回答是：不过分刺激何进，导致狗急跳墙。刘宏经历了上次的弹劾后，对刘范是一万个信任，所以刘范一说，刘宏果真同意了。
刘范为了保护刘宏的皇权稳固，又向他提议，让上军校尉蹇硕统筹西园军的全权，所有事蹇硕一个人说了算；并且为了维护蹇硕的权力，还要给蹇硕的部曲最多的人，至少两万人，这样才能威慑袁绍等人。这也算是刘范报答蹇硕深夜告密的恩情了。而且蹇硕确实在历史上的太监中，算得上比较品格高尚的了，刘范觉得他都不亚于明朝太监覃昌。让蹇硕统领西园军，刘范也比较放心。
至于淳于琼，现在还不是袁绍的部下，所以不用担心忠诚问题；其他的校尉，诸如冯芳、赵融、夏牟，本来都是清正廉洁的好官，且知晓带军之策。让这三个出身于朝臣的人当校尉，也是为了让朝臣群体的决策权提高，有他们三人手握军权，那汉灵帝刘宏再想干什么丧尽天良的事之前，也得掂量一番。
刘宏全部都答应了刘范的建议。其实刘宏还不知道，这只是刘范布局雒阳的一种手段罢了。
第二百二十三章 一场争辩（）
出了宫城，刘范大老远地看到曹操等在他的车驾旁边，看样子是在等他。曹操一见到刘范出宫城，就咧开嘴笑。刘范诧异不已，不知曹操要干嘛。按理说，经过弹劾风波之后，刘范和曹操已经算是形同陌路了，怎么曹操还会来找他？刘范走上前，行了个礼，道：“孟德兄有事？”
曹操还礼，道：“今日无事，愚兄欲请子楷贤弟一叙。何如？”
刘范斟酌再三，还是同意了。于是刘范上车，跟着曹操的车驾来到一家酒家，又跟着他登上了酒家的三楼。然后，曹操挥推侍卫，命店小二来斟酒。酒过三巡之后，刘范忍不住开口道：“孟德兄今日要与某谈些什么？”
曹操道：“也没什么。某只是想知道，子楷是如何让张让改变立场的？”
刘范一听，就知道曹操是来者不善，善者不来，于是他挺直了后背。刘范一笑而过，只顾着喝酒，也不回答曹操。
曹操还是很沉稳地饮酒，眼睛一直盯着桌上的珍馐，大言不惭地道：“说实话，贿赂张让投靠大将军从而置子楷于死地这个建议，就是某提议的。某自认为此计策绝无失策之可能，除非子楷也跟着贿赂张让，出更高的价钱，让张让背弃与大将军的盟约。但大将军暗中派人打探过，发现子楷并没有贿赂张让，不费一分一毫，就让张让篡改了调查结果。张让视财如命，天下谁人不知，谁人不晓？如果子楷不用钱来贿赂他，应该不可能逼他得就范。但张让确实就范了，这一点，愚兄真是百思不得其解啊！量愚兄痴长子楷十几个春秋，也琢磨不通，究竟子楷用了什么办法，竟能像御马般驾驭张让。要知道，张让可比大将军与家父厉害得多了。”
刘范低头吃菜，笑道：“哦？孟德兄为何如此肯定某有贪污公款之罪，难道仅仅凭借你的那些推论么？且孟德兄就没有想过，或许张让只是据实禀报，并没有说谎呢？”
曹操抬头眼睛，看了看一脸轻松的刘范，笑道：“或许子楷确实是清白的、某的推论是错误的，但某了解张让，他那种卑鄙小人，绝不可能据实禀报。更何况他还收受了大将军等人的巨额贿赂，这就更不可能了。”
刘范笑道：“孟德兄还是一如既往地睿智，大将军也是比不上。”
曹操道：“反正此次风波已清，子楷不仅从中洗刷了冤屈，更不如告诉某吧！”
刘范想想也是，说出来也不会再有什么后果。于是刘范道：“好吧！不瞒孟德兄，某是动用了其他的手段，才迫使他屈服并为我所用的。”
“什么手段？”曹操知道刘范用了手段，并不知是何手段。
刘范苦笑道：“呃，说出来孟德兄恐怕就要鄙视某了！因为某的手段实在是见不得光。”
曹操笑道：“这又何妨？你且说，某当不会如此！”
刘范想到曹操在历史上也是个无所不用其极的狠人，所以就说道：“好吧！直言相告，某是通过绑架张让的母亲和儿子，从而逼迫他为我效劳的。张让侍奉母亲极其孝顺，更期待其子为他延续香火，此二人在张让心目中的地位，恐怕就连皇帝也比不上。所以，某不仅用此二人的性命为要挟，成功地驱使张让为某做事，还顺手勒索了他一笔钱。孟德兄，你说，某这个手段是否卑劣些了？”
曹操听罢失笑，道：“什么卑劣计策？依某看，这是绝好的计策！卑劣的手段，总在光明正大之人身上才算得上是卑劣；用在张让那阉狗身上，就是绝好的计策！子楷这条计策好，狠狠地煞了张让的锐气！好计策！好计策！”
刘范笑道：“孟德兄只要不鄙视某的为人便好。”
曹操道：“不必在意。张让等十常侍乃国之大贼，杀之万次尚不为过，又何必计较这点羞辱？但张让的秘密，可不是寻常人能探查清楚的；就算子楷手下人神通广大，也不可能如此了解张让的底细。而子楷却好似对张让贼子了如指掌，这又是何故？”
刚刚还一脸轻松的就范，听了曹操这句话，不由得一怔，心想：真不愧是一代枭雄，如此隐秘的线索，换做是别人肯定看不出来，而曹操这天才般的存在，竟然一眼看尽！真是妖孽般的人！
刘范不想说出来，于是便装作一副听不懂的样子，也不觑曹操一眼，表面看起来没什么奇怪，但被牢牢捏在指间却剧烈震颤的酒樽，已然出卖了他的真实想法。
曹操或许是理解刘范无颜面说出真相，于是自己替代刘范说了，他冷笑道：“子楷不用掩饰了，依某看，子楷不知张让的底细，必定是有知情人告知子楷。而这个子楷的贵人，一定是十常侍之一！某说的没错吧！”
刘范终于撑不住了，脸上略略露出惊疑的表情，瞳孔缩小，呼吸急促。曹操果然是曹操。刘范心想。
既然曹操已经猜得八九不离十了，刘范索性也放下了顾虑，直言相告道：“不瞒孟德兄，某惭愧，确实是十常侍之一的赵忠与蹇硕告诉某的，由此，某才得以迫使张让就范。这就是真相。”
曹操听完，仿佛是看破了世间红尘，颓然