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窝了一冬的少爷小姐们纷纷露出了头，出来感受着各种意义上的春意，就算是普通百姓也乐得悠闲，欣赏一下美景，舒缓一下心情，感受一下大自然的恩赐，在春日某些特定的日子里还需要举行某些祭祀，以祈求丰收或者单纯的祈福，一些重大的日子，张鲁甚至还需要亲自带头来祭祀。
今天，只是二月一个普通的日子而已，只是在这份普通之中却又多了一份不普通的味道。说它普通，是因为并不是什么节日，而说它不普通，则是因为在大清早，天气仍旧微凉的时候，南郑城南门一开，便有无数百姓蜂拥到南郑城外，与早先赶来的汉中各地的百姓一起组成了一道道纷乱的人。
这种无数百姓大清早蜂拥而出的状况，以往只有在由张鲁张天师亲自主持的盛大祭祀中才可以见到，今天显然不是张鲁祭祀的日子，但是今天这个日子显然比张鲁亲自带领的祭祀更加令人激动，因为今天是第一波俘虏返回汉中的日子！
人非草木孰能无情，亲情、爱情、友情更是人类最重要的感情，白发苍苍的父母翘首企盼自己的儿子，身形寂寞的妇人翘首企盼自己的丈夫，稚气未脱乃至嗷嗷待哺的小儿则翘首企盼自己的父亲
在这个男人代表顶梁柱的时代，每一个男人代表的不仅仅是他自己，还有他的家庭，张鲁派出的一万士兵几乎就代表了一万户人家，而这一万户人家再这么一沾亲带故，牵扯的人可就多了去了。所以当杨昂惨败的消息传来之后，整个汉中可以说是一片愁云惨雾，尤其那八千多没能够逃回来的士卒的家眷，整个新年完全是在哭声中度过的，而他们的哀伤又带动了左邻右舍以及一众亲朋好友，如此一来近乎导致整个汉中的新年都是在悲伤的气氛中度过的。就连张鲁本人也被这种气氛感染的难受不已。
平心而论，张鲁还是很爱民的，义舍之类的社会保障制度的实施以及相对宽松的政策，使得他被称为三国时期最仁爱百姓的诸侯也不为过，杨昂一战惨败，损失惨重，他张鲁自己心里也不好受。张鲁明白，不论是八千还是一万，这在上位者眼中都只是一串数字而已，但对于百姓却是一连串悲痛欲死的家破人亡，对于此，张鲁心中难免会有一定的愧疚。
如今总算有了消息，刘备方确认俘虏了五千多人，刘备更是大发慈悲同意先行放回三千人，得知这一消息不仅张鲁高兴不已，那些士兵家眷更是无比激动！虽然并不知道来的人的具体名单，但是此时每一名士兵的家眷都迫切的希望回来的人中有自己的亲人，因而那七千多名士兵的直系亲属以及关系较好的亲朋好友都来到的南郑，焦急的等待着杨白带领的俘虏的归来，天不过刚刚放亮，南郑城外就集中了五六万百姓。
天阳渐渐高升，天气也逐渐热了起来，不过比天气更热的，却是人们等待着俘虏归来的那颗焦急的心。
“我的儿子一定没事的！”头发花白的父母面患得患失的想到。
“我的丈夫一定没事的！”泪眼朦胧的少妇眼中挂满了泪痕。
“父亲答应会带礼物回来的！”还未了解战争可怕的孩童天真而没有恶意的思量道。
只是，人心里越着急，时间却仿佛过的越慢，原本的半天时间，如今给人的感觉竟然比一天都长，终于时间临近中午，焦急等待了一个上午的人们脖子都弯了，却仍旧没有看到杨白带领的俘虏的踪迹。反倒是南郑城内忽然传来了一阵喧嚣，百余名骑士带头分开了堵住道路的人群，然后在阎圃、杨任、邓芝等一众官员的陪同下，被数百健壮武士拱卫的汉中的王者张鲁张天师乘坐在华丽而不失威严的马车上，缓缓出了南郑城。
张鲁这是要亲自迎接杨白以及那三千俘虏！
主公出城迎接臣子的事情，在中国历史上并不多见，除非说臣子真的立下了惊世之功，又或者说这个臣子才是真正的实权人物主公不过是他手中的傀儡的话，基本上不会出现主公迎接臣子的情况。
对于张鲁而言，迎接邓芝这个刘备势力的使节只是迫不得已而做出的姿态而已，对于自己的属下杨白，完全没有亲自出城迎接的必要，哪怕在张鲁看来杨白对自己忠心耿耿临危受命出色的完成了交好刘备的任务也是一样。
可以说，直到昨天，张鲁都还没有要亲自出城迎接杨白的心思，最多最多在自己的府邸前迎接杨白就已经给杨白留足了面子。
但是当听到有几万人在南郑城外等待的消息之后，张鲁却坐不住了，因为他突然意识到今天自己要是不出场的话，恐怕会有失去民心之忧，因为随杨白一同过来的，还有三千俘虏！
这三千俘虏代表的可不仅仅是三千人，还有包括这三千在内的所有被俘、被杀以及失踪的士兵的家眷和亲朋好友，就算是其他的士兵，也在紧紧盯着张鲁的态度，毕竟刘备送还俘虏人家说的是刘备仁义，可不是他张鲁爱兵爱民，更没有士兵愿意替一个不爱兵的主公卖命！
因而为了争夺人心，为了让自己麾下的其他士兵安心，张鲁必须要表达出自己的立场，一定要对这些士兵大加安抚，而且最好还是当着这些百姓的面！如此一来的话，这些人自然会对他张鲁更加感恩戴德，刘备仁义的影响力也会降到最低。
所以，张鲁终于临时决定亲自出城迎接杨白，最重要的迎接杨白带来的三千俘虏，要是到时候自己再流下几滴眼泪，表达一下自己对他们的愧疚，这些士兵还不对自己死心塌地！
对于张鲁突如其来的想法，杨任这个大将自然出声反对，认为张鲁没有必要自降身份做这样的事情，反倒是张鲁的智囊阎圃对此持了肯定的态度，因为阎圃第一时间便猜出了张鲁这么做的用意。主公既然想要赚取民心，阎圃当然不会跟那个脑袋里肌肉可能比脑浆多的杨任一样反对。
于是乎，就有了张鲁华丽丽的出城的那一幕。
终于终于，在到了未时（十三点到十五点）之后，令人望眼欲穿的那队人马总算是出现在了众人的视线之中。
在这支部队作为黑点出现的那一瞬间便有无数汉中民众忍不住向着这支部队飞奔而去，但更多却还是选择留在了原地——不是因为他们不想早一些见到自己的亲人，不是因为张鲁就在附近所以他们拘束起来，只是因为他们害怕当这些人走过来的时候，却发现里面并没有自己的亲人的那种打击！虽然这些人都清楚，即使这里面没有自己的亲人也不意味着自己的亲人一定已经死了，但是毫无疑问，如果这里面没有自己的亲人的话，自己亲人活着的希望就更少了一些！
张鲁等人既然能够看到杨白以及一众士兵，杨白等人自然也能够看到汉中城外的这一片人山人海，只是看到这人山人海的景象时，杨白的脸色明显的一白，旋即，当他看到张鲁的麾盖的时候，脸色又是一喜，惊喜的叫道：“张天师亲自来迎接我们了！”
听了杨白的话，在杨白身边的几个侍卫的脸色顿时一变，眼中流露出不可思议的惊喜！
与杨白等人的惊喜不同，那些已经来到众人身边的百姓脸上却没有惊喜之色，有的只是同情，甚至有些人还哭了出来！
没办法，找不找得到自己的亲人先不说，这些被放回来的俘虏真是凄惨啊，脸上因为长久未打理而满是灰尘不说，头发更是油腻不堪，颧骨因为消瘦而突出，眼中充满了疲惫的血丝，身上的旧衣服也没有一个人的是完整的，就更不用说是他们的脚下了，幸运的还穿了双草鞋，大部分人的鞋子估计早就在走米仓道的时候彻底磨坏了，如今正光着脚走在冰冷的地面上。如果说不是这些人身上还都带了那么一件武器，如果说不是这些人身上多少还有一些军队的阵型，估计都会被别人直接当做流民乞丐了！
看着这些子弟兵的可怜样，再加上没有找到亲人的打击，顿时哭声响彻天际，为南郑的天空蒙上了一层阴云。
“主公，白幸不辱使命啊！”队伍终于穿过人群来到了南郑城下，在离着张鲁还有一段距离的时候，杨白便翻身下马，双目含泪大喊着奔向张鲁。
而张鲁看到风尘仆仆的杨白，看到身上根本就没什么铠甲只有一件武器，面容憔悴衣衫褴褛的三千名俘虏，一时间也不知道是装的还是真的悲从中来，眼中竟然流下了眼泪，在侍从的搀扶下走下了马车，带人向杨白等人走去。杨任等官员