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“平原术士襄楷，与前冀州刺史，八厨之王芬相熟。元舅……”刘备已然想到。
“先帝之事，兄长与妾，皆参与其中。”宋皇后如实相告。
刘备心中一颤：“莫非，爱妃当真与……先帝崩殂困龙台，有干系？”
宋贵人轻轻颔首：“先帝崩前，最后所见，便是妾。”
事到如今，已无需刘备追问。宋贵人遂将其中隐秘，细细道来：“后收襄楷传书，让妾私往广宗。果在城外与兄长相见。兄长言，先帝时日无多，欲让妾见其最后一面，了结恩怨。从此再无瓜葛，妾自可安心侍奉夫君身前。”
“然后？”刘备好一阵揪心。
“妾经密道，登沙丘平台。恰闻先帝呼唤，便入帐相见。先帝问药可煎好，此时炉上汤药已成，妾便盛来，喂先帝服下。举手之劳，仁至义尽。正欲离去，不料被先帝扯住衣袖，欲行房事。妾断不能应，遂与先帝起争执……”
刘备怅然若失，又暗自庆幸。很显然，宋贵人被宋奇利用了。
先帝死因，刘备心知肚明。服慎恤胶，强行房事。乃至血脉喷张，箭疮崩裂而亡。
先帝驾崩那夜详情，今日终于知晓。重点是，宋氏被兄长诓去广宗，名为见先帝最后一面，了结二人恩怨纠葛。实则借刀杀人。世人皆知，先帝因勃海王与宋皇后之事，常梦中被桓帝怒斥。乃至心生惊惧，日夜不安。上陵礼时不敢入桓帝陵祭奠，甚至无法久居南北二宫，索性迁入西园躲避。可想而知，当在困龙台大帐内，与宋皇后面对面时，先帝是何等之惊惧。乃至箭疮崩裂，血流不止而亡。
“先帝因妾而死。”宋贵人最后言道。
刘备轻轻摇头：“非也。先帝乃因神上宗师而死。元舅或是帮凶。爱妃被人利用，何罪之有。”从义理而言，宋氏并无过错。
“冤有头，债有主”。陛下轻信宦官，无辜废黜宋皇后，累及宋氏一门惨死。宋奇因此怀恨，不惜入太平道，报仇雪恨。屡次设谋，皆未能如愿。终假宋贵人之手，得偿所愿。事实上，只需见宋皇后当面，陛下多半已惊怖暴崩。又为何多此一举，在汤药中加入慎恤胶……
心念至此，刘备忽灵光一现：“爱妃入皇帐时，可遇到旁人？”
“未曾遇到。”宋氏摇头。
“爱妃先前言‘炉上汤药已成’，不知温凉如何？”刘备再问。
“温凉适宜，刚好入口。”宋皇后答曰。
换言之，此药自非宋皇后，亲手煎熬。乃是另有人提前预备，并掐准了时间。宋氏经由暗道，登临沙丘平台时，正好赶上药效刚过，陛下深夜疼醒，命人继药。恰逢夜深人静，身边宫人皆已熟睡。唯有宋氏，闻声入帐，喂服先帝汤药。
然下药之人，亦非宋奇。
而是甯姐姐。
曾为刺客，睚眦必报。少时因迁怒盗抄楼桑赀库，剜去张宝一只眼。行事泼辣，堪称“以牙还牙，以眼还眼”。
后刘备入宫赴宴，身中慎恤奇毒，侥幸活命。甯姐姐爱之深，责之切。因而迁怒先帝，“以牙还牙”，令先帝亦中慎恤淫毒，崩血而亡。
或有人问：下毒刘备之人，乃前永巷令徐奉，甯姐姐因何迁怒先帝？
正如少时不知张宝盗抄赀库。甯姐姐是神上宗师之女，本就与大贤良师一脉，泾渭分明。故未能提前得知，徐奉行事。而宋奇，先前亦属大贤良师麾下，或是大贤良师授首，亦或是得知其妹宋皇后已改嫁刘备，这才尽释前嫌，转投神上宗师门下，为其所用。
刘备之所以笃定下毒先帝之人，乃是甯姐姐。另一个更为重要的原因是，先宋皇后，今蓟宋贵人，在此局中的“道义豁免”。太平道行事，为达目的，不择手段。然此次，却将宋氏的罪责，降至最轻。甚至算不上从犯。如此用心良苦，非为宋贵人解脱，只为不让刘备为难。
蓟王向来恩怨分明，爱很拎清。甯姐姐深知刘备为人。若累及宋皇后，必不能相容。顾才“于公”刺杀先帝，得偿所愿，“于私”又想方设法，保全宋氏。
“元舅今何在？”想通一切，刘备问道。
“先前充作楼桑乐师，随我往来长安宫。日前留书，不辞而别。妾，亦不知所踪。”
洛阳之变，宋奇或亦参与其中。
刘备与神上宗师，自幼“相识”。亦敌亦友，关系密切。果然“剪不断，理还乱”。
见刘备无语。宋贵人遂问道：“夫君如何得知，家兄身份？”
刘备意味深长：“此中迷局，乃贾文和窥破。”
“原来如此……”
洛阳西郭，十里函园。
幕府车驾又停寻常巷陌。贾诩自行下车，入后门与大长秋兼领尚书令，曹节相见。
“拜见老大人。”贾诩持漆木长匣，肃容行礼。
榻上曹节，慈眉善目：“右丞无须多礼，速坐。”
见长匣颇重，曹节笑问：“右丞所持何物？”
贾诩笑答：“乃助诩，窥破天机之物也。”
1。59 各有归宿（）
贾诩打开木匣，里面一长一短，分置二根焦木。
见曹节目露疑惑，贾诩言道：“此乃陛下所募‘河洛死士’手持弩。”
“老夫亦有耳闻。河洛死士持‘绣衣追魂弩’，箭箭追魂。西园卫板楯重甲，亦不能御。”曹节言道。话说，论手眼通天，眼前这位老大人，洛阳城中无人能及。
“正是。”贾诩又道：“幕府诸校，已查验过。威力与追魂弩相当。然却不知何故，半途自燃。烧成焦炭。”
曹节遂会其意：“右丞言下之意，此弩无故自燃，乃是人为。并非技不如人。”
“正是。”贾诩轻轻颔首。
略作思量，曹节亦窥破关窍：“河洛死士借强弩之利，所向披靡。不料手中利器无端烧毁。西园卫趁机反扑，杀尽死士后，又与虎贲郎乱战一处……”
曹节越说越惊：“顺水推舟，借刀杀人。此杀局，背后还有高人。”
“诩亦如此想。”
“右丞可有线索？”
“河洛死士悉数被杀，死无对证。然却独少一人。”贾诩不负众望。
“何人？”
“颍川豪强黄纲。”贾诩答曰：“战后此人不知所踪。料想仍伏在洛阳城中。”
“此人乃程中大夫所募。右丞何不去寻程大人相助。”曹节问道。
“以防走漏消息。”贾诩答曰：“被奸人灭口。”
“原来如此。”正因黄纲乃程中大夫所募，生死又事关重大，才需旁敲侧击，暗中追查。若大张旗鼓，向程璜索要此人，必打草惊蛇，断了线索。
瞥了眼贾诩，曹节深长一笑：“右丞亦是寻老夫‘投石问路’也。”
贾诩再拜：“一切皆瞒不过老大人。”
黄门北寺狱。
得二位太后及何后诏令。大将军何进家小，得以重见天日。
何进借口“新帝狂病大发，被削去一耳，只得被迫拔剑，与之周旋”。何府死士又自领黄巾余孽，未露出破绽，终得蒙混过关，官复原职。非但既往不咎，还从三公九卿及辅汉大将军幕府五校手中，全权接管南北二宫防御，及善后事宜。
何进一家老小列队而出，各个喜极而泣。
然关押在隔壁的十常侍及其党羽，各个唉声叹气，如丧考妣。
其中，栗嵩、高望、张恭、孙璋、夏恽，五人，死于乱军之下。张让、赵忠、毕岚、宋典，四人被俘。唯郭胜与封谞幸免。
新帝急于立威，稳坐帝位。故欲毕其功于一役。不料变生肘腋。虽未能一战而胜，却也达成大半。
经此一役，十常侍折损过半，名存实亡。
黄门令左丰，及一众中、小黄门，诸如中黄门桓贤、解步，清忠五宦等，皆获重用。宫中内外大权旁落，却无人能据为己有。通吃独食。
大将军何进、辅汉大将军刘备、骠骑将军董重，各陈精兵过万，于洛阳周边。
新帝被废已成定局。
三位帝后，遂与三公九卿，朝中重臣，商讨继位人选。
先帝长子，太子刘辩，众望所归，无有异议。然谁人临朝称制，辅佐少帝，众人却争论不休。
何进一系，首推灵思皇后。言，何后乃少帝生母，母凭子贵，自当垂帘监国。
却有三公九卿，据理力争。少帝虽无嫡母，却有嫡祖母。若论正统，当窦太后临朝称制，辅佐嫡孙。
如此一来，董骠骑一系自不肯想让。
三方引经据典，据