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无论何后先前所为，是何等不堪入目。然既已怀上蓟王子嗣，蓟王自当一力保全。此，亦可称，母凭子贵。
蓟王尚且如此。新帝又岂能甘居其后。
命将将随名产车队返回洛阳的黄门令左丰，亲去先帝文陵。择千余宫人，重返西园。服侍灵思皇后身侧。
便是向来与何后，水火不容的永乐董太后，亦亲来问候。足见一斑。
所谓否极泰来，莫过如此。
何后仍是“完璧”。稍后能否“归蓟”，暂且不论。然自此往后，余生将与蓟王，再难逃干系。当然。前提是需成功诞下腹中麟儿。
西园宫人，乃先帝千挑万选。年十四至十八，黄门令左丰又尽取其菁。优中择优，远非一般庸脂俗粉可比。何后再亲自挑选出九人，授以“西园美人”位。余下皆称“西园宫婢”。
试想，千余宫婢因何后重见天日，又喜得高位，如何能不效以死力。尤其是九位西园美人，更是日夜守护灵思皇后，寸步不离。
须知，“一人得道，鸡犬升天”。自重回西园，家中父兄，扬眉吐气。便是当地豪强，亦不敢再无端觊觎先前积蓄。试想千余西园宫婢，岂能不弥足珍惜。
何后高明之处便在于：千里投怀，与蓟王清清白白；又假麒麟送子，让一切合乎情理。
于是，礼教、宗法、人伦、道义，皆未曾有失。
饶是被盗采精元，免费捐献的蓟王，亦无可指摘。
待事毕。暗通何后的十常侍等人，各自弹冠相庆，终逃得一死。
永安宫，侯台。
程中大夫与养父程璜，如约相见。
“张让危矣。”悉知此事内情，程璜一声长叹。
“阿父何出此言？”程中大夫忙问。
“其一，灭口。”程璜言道：“天降流火，麒麟送子，必出史子眇之手。然，若无张让等人暗中相助，此事必不能成。为灭其口，何后必令大将军何进，将一干人等，悉数扑杀。如此，死无对证，再无人能说破。”
程中大夫轻轻颔首：“其二，又当如何？”
“其二，此一时，彼一时也。”程璜苦笑：“天下无不散之筵席。何后为求自保，与十常侍一拍即合。此时，已怀上麟儿，安全无虞。必转与新帝结盟，共诛内宦。此乃‘投桃报李’。取信新帝。”
思前想后，程中大夫彻骨极寒：“结盟必有血书，举头三尺有神明。何后难道……当真敢自食其言？”
“何后出身商贾，长袖善舞，利于交换。”程璜摇头道：“换作旁人，许颇多忌惮，然何后却百无禁忌。此，其三也。”
见养女低头无语。程璜又道：“有此三条，何后必杀十常侍。”
“若果真如此，女儿又当如何？”程中大夫急忙求问。
“十常侍必不会束手待命。‘两宫流血’，几成定局。”程璜一语中的。
“阿父素有先见之明。先投窦太后门下，又迁永安离宫，远离是非之地。独善其身。”程中大夫言道：“女儿，拍马难及也。”
程璜慈炯一笑：“我儿不必过谦。往来二宫，游刃有余。亦深得为父真传。”
程中大夫忽又想起一事：“陛下问我，有无心腹之人，打理‘宫外诸事’。我当如何回复。”
“陛下欲募死士，收为己用。此乃万全之策，自当答应。”程璜笑问：“不知女儿可有合适之选。”
“阳翟黄纲，曾投女儿门下。仗我权势，已成豪强。府中门客众多，可招来一用。”程中大夫已有人选。
“如此，甚好。”程璜言道：“诸侯献费，已聚十数亿。陛下私财丰厚，欲募死士自保，乃人之常情。女儿当谨记：待死士成，则内宦灭。”
“死士成，内宦灭。”程中大夫默记于心，遂告辞回宫。
目送养女离去，程璜忽显落寞。
“阿父以为，胜负如何。”说话之人，亦是养女，曾为阳球妾。
无外人在场，程璜遂吐露心声：“五五之数。”
1。12 战意横生（）
言下之意，胜负各半。鹿死谁手，犹未可知也。
人老精，鬼老灵。能在洛阳城内天子脚下大汉深宫，人活到老，个个皆是人精。
程璜迁居避祸。曹节称病不出。二人冷眼旁观，且看谁人能笑到最后。那时，再近前献媚表忠不迟。
且退一万步说。永安宫未必没有机会。毕竟，大汉太子便豢养在此处。
蓟国商都，楼桑演武场。
歙帅金奇、毛甘，黟帅陈仆、祖山，丹杨费栈，会稽潘临，先前山越六骁帅，今为护军六司马。白精卒，除随蓟王南征北战，东征西讨，入选幕府中军。余下皆展寄在王傅麾下。故六人亦得“护军”称号。
主公威信天下。王傅万人莫敌。六人敬服，令行禁止，并无差池。然，忽闻主公命谯县兄弟二人，统领白精卒。山越六骁帅，各自惊诧。又闻二人年轻，尚未及冠。更生轻慢之心：我等虽也算少年得志，却在江淮两岸成名已久，岂能甘居二童之下。
今日相见，定要给足下马威。令其知难而退。
待许定、许诸兄弟，领麾下入场。丹阳白，斜眼一看，顿时鸦雀无声。一群八尺长人，坚甲利兵，昂然入内。为首二人，一人虎背熊腰，腰大十围。一人猿臂狼腰，健硕无比。正是许氏兄弟。
身长有鸟用。拦腰砍翻，打个对半，还能长到哪去。
当初，刘备命良将锻造百炼凤羽，便是为补丹阳白，身短之弊。
心虽不服，面子上仍需过得去。
山越六骁帅，笑脸相迎，齐来见礼：“金奇、毛甘，陈仆、祖山，潘临、费栈，见过二司马。”
许氏兄弟，亦回礼：“许定、许诸，见过六司马。”
“初次见面，还望诸位袍泽，多多指教。”许定身材略短，却是兄长。
“不敢。”费栈出身丹阳，豪勇居六人之冠，便由其答话：“王傅已命人传话，让我等‘谨遵号令’。虽是王傅之命，然上阵厮杀，还需刀头说话。某不才，愿捉刀一试。”
许定含笑点头：“刀锋不利，如何杀贼。得（费）司马相试，何其幸也。”
见许氏兄弟，全然不惧。山越六骁帅不由高看一眼。费栈更加大喜：“何人与我一战。”
许定笑道：“所谓‘睡多梦长’，便由我兄弟，对阵六司马如何？”
“二对六？”六骁帅皆一愣。
“正是。”许定居高一笑。没办法，八尺和七尺，差距就这么大。
“刀剑无眼。”费栈重重抱拳。
“生死不怨。”许定肃容回礼。
“散开！”费栈一声令下，演武场立刻清空大半。先前正捉对厮杀的白精卒，纷纷聚拢到外围。将二方八人，团团围住。
六骁帅战意横生。黄口孺子，初出茅庐，不知天高地厚。我等自幼纵横陂泽山野。跋山涉水，翻坡越岭，如履平地。奔走逐兽，射石饮羽，血勇斗狠。最善围猎。三人可杀虎豹，五人能战群狼。
一对一，许不分高下。若二对六，必败无疑。
六人各自捉刀，欲速战速决。忽闻号角雄浑。昂头一看，五楼大平座，正起王旗。
主公刘备，竟携百官出席。今日本无朝会，显然是有意而为。
西林烽鼓，楼桑八景之一。今日乃是预演，本不对外售票。岂料主公亲临。于是乎，楼桑闻风而动。未赶上赛马的各色人等，纷纷涌向演武场不提。
见看台观众陆续入场。许氏兄弟亦不由目瞪口呆。
“大哥，比武也能卖钱。”许褚憨声问道。
“兴许如此。”许定扫眼一看，豪气自生。众目睽睽，自当全力争胜。
不多时，演武场已高朋满座。
要说，一回生，二回熟。行家一出手，便知有没有。捉对厮杀，力有不逮。然若品头论足，楼桑观众，各个堪称行家里手。
先总览全场，此阵乃是斗将。
又见一方兄弟两只，一方同族六个。顿时提起精神。
看许定取一长一短，二张弓，并羽箭二囊，斜背身后。遂知乃能左右开弓之神射手。
再看许褚只手举起力士需用双手持握的搪瓷板，却轻如无物，顿时了然，必是神力士也。又试架上马槊，似还嫌轻。环视演武场，许诸径直向牙旗走去。
张衡《东京赋》：“戈矛若林，牙旗缤纷。”注曰：“兵书曰，牙旗者，将军之旌。谓古者天子出，建大牙旗，竿上以象牙饰之，故云牙旗。”