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刘备心中一凛，却面色如常：“不知先生现居何职？”
“忝为东观博士。”李儒微微一笑。
“备恩师亦曾在东观为官，不是李博士可曾识得。”刘备笑问。
“自然识得。”李儒亦笑。
刘备回礼道：“若有闲暇，且去东观一观。”
“儒自当恭候大驾。”与刘备结识，李儒甚是兴奋。
又见一人虽着常服，却涂脂抹粉，一身胭脂气。见刘备看来，这便起身行礼：“老奴郭胜，拜见君侯。”
与众人不同，郭胜竟伏地行大礼。
刘备急忙上前搀扶：“大内官快快请起。”
何进眼中异色一闪而过。郭胜乃是皇后身边亲随中常侍。如今风头正盛。何后能被陛下诏封，郭胜出力甚伟。乃是中生代宦官中佼佼者。却当众行大礼。足见刘备身份之殊。
“君侯名动京畿，便是皇后亦有耳闻。老奴今日一见，方知盛名无虚。”
“大内官言重了。”刘备这便领悟：“改日备自当献礼中宫，还请大内官代为引荐。”
“好说，好说……”郭胜连连谄笑。宫城说大也大，说小也小。刘备献礼两位太后的消息，想必皇后亦有听闻。少了谁那份，都是失礼。郭胜好意提醒。刘备又岂能不会其意。若因财货结仇皇后，实乃因小失大。
何进结交甚是繁杂。貌似并无规律可循。
除去李儒，许多人刘备并未听闻。除了袁绍和曹操。
说曹操，曹操到。
袁绍和曹操结伴上台。与一众宾客见礼后。酒宴这便开启。
“有礼之会，无酒不行。”
何进自居上首，刘备居西席之首。宾客各自落座。袁绍以何府门客居于东席。曹操与他相熟，顺下而坐。
何进乃是屠户出身。诗词歌赋，不为所长。喝酒倒是一把好手。频频举杯，气氛热烈。
李儒出列，诵读荣升贺词。
袁绍亦出，舞剑助兴。
众人纷纷叫好。刘备亦不时点头。忽觉有人窥探，抬头一看。正是曹孟德。
刘备举杯示意。
曹操亦举杯。两人隔空相敬，各自饮尽。待落杯，又相视而笑。颇多英雄相契。
“玄德？”何进亦举杯。
刘备这便回敬。
两人连饮三杯。再看何进，脸上颇多喜色。刘备亲来，为座上宾。何进自然脸上有光。先前重重颐指气使，不过是出身低微自惭形秽，才故以傲慢自重。刘备深知此等人的秉性脾气，颇多以礼相待。有呼必有所应。如此连饮三大杯。见刘备爽快利落，全无架子，何进自当欢喜。
待两人喝完，袁绍又起身出席。
平揖一圈，端杯言道：“日前陛下在西邸设宴君侯。今日君侯又为大人座上宾。须知，洛阳权贵多如牛毛，君侯却独赴此宴。我等皆面上有光矣！”
李儒直身笑道：“君侯称麒麟。轻财重义，善识人。有道是凤凰不落无宝之地。凤凰、麒麟，皆瑞兽也。麒麟赴宴。足见大匠步步高升，执掌中枢，指日可待！”
此言正中下怀。何进甚是得意。便又举杯：“来，玄德，再饮此杯。”
“请。”刘备举杯满饮。
众宾客纷纷陪饮，其乐融融。
下意识的看向东席。见被众人冷落的曹操正自顾饮酒，刘备这便站起，先向何进一礼。又举杯离席，走向曹操席位。
感觉有人逼近，曹操猛抬头。只见刘备昂然自若，正立在身侧。
“曹议郎，请满饮此杯。”见刘备躬身相敬。众宾客纷纷侧目。却不知所敬究竟是何人。
曹操热血上涌，举杯站起：“请。”
1。39 一棒成名（）
一杯饮尽。刘备示意侍者上前添酒。
在满场目光中，与曹操连饮三杯。这才回席就坐。
席上宾客纷纷打听，刘备所敬究竟是何许人。
左右有识曹操者，这便交头接耳，小声道出。众人这便醒悟。竟是棒杀蹇图之曹吉利！
熹平年间曹操为洛阳北部尉。
洛阳城皇亲贵戚聚居，权贵多如牛毛，很难治理。曹操一到任，便造五色大棒十余根，悬于衙门左右。“有犯禁者，皆棒杀之”。陛下身边宠臣小黄门蹇硕的叔父蹇图，违禁夜行。曹操毫不留情，五色棒杀蹇图。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。
曹操一棒成名。
却因得罪权贵，虽碍于其父曹嵩之势，不曾去官下狱，却也明升暗降，远调顿丘令。
不久，又因堂妹夫强侯宋奇被宦官诛杀而受牵连，去官免职。无事可做，乃回乡闲居。
去年重获征召，入朝为议郎。得以重归洛阳。
听闻悉知内情者的述说，席间宾客无不感慨。
袁、曹二人，情同手足，才能相当。何进只重袁绍，却轻视曹操。
原来。曹操与已故宋皇后家族，有姻亲之属！
其堂妹夫强侯宋奇，便是宋皇后的长兄。
话说。建宁四年，宋奇之妹宋氏，立为皇后。恩及宋氏一门。父亲宋酆任执金吾，封不其乡侯。兄长宋奇也被封为强侯。熹平元年，宋奇与曹家结姻。迎娶侍中、长水校尉沛国曹炽之女。与妻舅曹操，相为挚友。
皇后居后宫正位，却因不善谄媚而不得宠。后宫宠妃便一同诬陷，加之中常侍王甫害死宋皇后姑姑，害怕获罪，也向陛下进谗。不久，陛下便将皇后打入冷宫，乃至宋皇后忧伤过度病逝。宋奇与父亲兄弟同被诛杀，弃尸城外。诸常侍、小黄门皆怜宋氏无辜，共合钱物，收葬废后及酆父子，归宋氏旧茔，皋门亭外。
宋皇后若不死。曹操必是外戚一方重臣。
试想。若宋皇后能诞下皇子，父、兄接任大将军。凭此姻亲关系，曹操势必崛起。那时，究竟是如霍光还是如王莽，且看曹吉利一念之间。
刘备相信。曹操多半会如霍光旧事。而不会成为又一个王莽。
难怪曹操被何进所忌。
罢筵后，刘备向何进辞行。喝到微醺的何进执手，说了许多体己的话，这才放刘备离去。
与袁绍、曹操辞别，见李儒步履蹒跚，独自牵马而行。显然是不胜酒力，无法骑马。刘备这便命御者停车，相邀李儒同车赴洛阳。
临乡侯盛情难劝。李儒这便登车，与刘备通往洛阳。
入城后，刘备又令车驾直入南宫，停在东观门前。
亲送李儒下车，这才依依惜别，返回东郭将军府。
李儒冲远去的临乡车驾长揖行礼，收拾心情，返回东观。
史涣领绣衣吏车前开路。徐荣、程普领龙虎骑散布两侧。前车、尾车，皆有人守护。更有关羽、张飞，相伴左右。安全自是无虞。
人马如龙。穿街过巷总有人指指点点。得知是临乡侯车驾，皆多赞叹。
御赐车驾的好处，便在于可通行无阻。
除了先前中常侍赵忠胞弟，城门校尉赵延拦住车驾。屡次进出洛阳，还未尝有人阻拦。两位义弟，神兵宝马，从旁护佑。身上鱼鳞宝甲，织锦战袍皆是御赐。更显气势非凡。先前从段太尉密室取出的西域精铁，已被洛阳良匠锻造成两件趁手兵器。
张飞所持，果然是丈八蛇矛。关羽锻造的长刀，比凤嘴刀窄长，却又比眉尖刀阔宽。乃是结合自身喜好，刀法所长，自行设计。
张飞问此刀何名？不等关羽想好，刘备笑道：何不叫偃月刀？
关羽这便点头：便依兄长所言。
丈八蛇矛，偃月长刀，今便挂在得胜钩上。鞍下得胜钩，多为勾状。故能勾住长兵器。亦有环状，武器长柄可插入，亦起悬挂固定功用。
沿上东门御道出城，转入殖货里道，停在自家府前。
主簿贾诩闻声出府，将刘备迎入。
询问宴会诸事。刘备一一道来。贾诩思后，并无不妥。这便松了口气。
此时的何进，虽是外戚，却并未权倾朝野。再说，陛下春秋鼎盛，喜新厌旧已是常态。皇后都连换两任。何皇后能否母凭子贵，还未可知。故而，此时的何进，与洛阳权贵别无不同。无人上前阿谀攀附。
且又是私宴，远在西郊菟园。
刘备赴宴，不会落人口实。
听闻何皇后亲随大内官郭胜亦在。贾诩这便笑道：“皇后相助其兄之心，昭然若揭。主公此去，亦有示好中宫之意。一举数得。”
亦饮至微醺的刘备，摇头笑道：“文和有所不知。此去非为献媚于何进与皇后。只为二英雄耳！”
“哦？”贾诩一愣：