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刘备道：“汝在朝廷还打听到其他消息吗？”
费通道：“朝廷先前任命金元休为兖州刺史，先吾数日出发，此时已至山阳。曹操之位恐怕难保。”金元休即金尚，也是京兆三休之一。
刘备笑道：“金元休无兵无勇，岂能夺得曹操之位？必为其麾下兵士所逐。”
费通此行，基本上完成任务，刘备对其嘉奖勉励一番，命他退下。
大军在历城休整一天，北渡济水，前往高唐。张飞、田楷出迎。
一年前刘备只是田楷手下一将，如今却为镇东将军、青州牧，职位远高于田楷，麾下精兵数万，战将无数，实力虽不如公孙瓒，但比田楷超出无数。田楷是个聪明人，心中也做好了心理建设，远远望见刘备，滚鞍下马，快步迎上，向刘备拜倒，口称将军。
刘备下马将田楷搀起，拉着他手，笑道：“将军折杀刘备也，往日多凭将军照顾，今日将军又助备守平原，拒袁绍，有大恩德于备，备当拜将军，岂能受将军之拜？”
刘备如此会做人田楷脸上大有光彩，心中忐忑和失落尽去，叹道：“将军宽仁谦恭，一至于斯！楷敬服矣！”
张飞上前拜倒谢罪。
刘备将他拉起，道：“益德以数千之军对抗袁军精锐万人，使不得渡河，保护济南不遭兵乱，有功无过，谢罪何为？”
刘备请田楷上马，自己落后半个马头相随。田楷怎肯僭越，坚持落在刘备后面。刘备遂与其并辔而行，关羽、张飞等在侧后。入城军营，刘备召开军议，讨论如何应对袁军攻势。
田楷向刘备介绍当前形势。前段时间坐镇修县的袁绍伤势略好转，便派沮授督文丑、张郃、袁谭等，陈兵于河北，做出南下渡河之状。袁军有兵一万三千，张飞、田楷合兵亦有九千，与袁军相差不大。张飞还想着刘备破曹操后能率大军回转，足以反击袁军，故不断霍亭津渡口。五日前，袁绍伤愈，亲自率兵万人南下。张田二人只得烧毁霍亭津渡口，隔河与袁军对峙。这几天袁军倒是没什么动静。
刘备道：“汝等不知，袁军一部已自东郡渡河南下，破管亥、左黑虎于东阿，欲出奇兵袭我军后背。”
张飞、田楷都吃了一惊。
刘备道：“如今我军与曹操休战，分兵扼守险要，坚守茌平、临邑，朱灵已无能为也。我军西取守势，集中兵力于高唐，北拒袁绍，有大河之险，袁绍兵力虽众，亦难入我青州。”
刘备在高唐已集兵两万出头，包括张飞振威军三千五百人，麾下将领谢安、谢荣、李器；关羽扬武军三千三百人，麾下将领朱樟、吴福、应举；太史慈折冲军三千三百人，麾下将领严朗、章进；荡寇军高甲青雀部一千人；司马俱平兖军四千五百人；刘备自领武卫营五百人、典韦摧锋军两千二百人、刘猛陷阵军两千二百人。
这个兵力并不比袁绍差多少。袁绍在平原的兵力也就是两万五千多。但战力不是仅看数量的，还要看质量。袁绍之兵历经与董卓、与公孙、与黑山等多次较量，成军两年，精锐较多。而刘备之兵才成军半年，大多数是新兵，论战力与袁绍相差不少。张飞能够击败袁谭，那是因为袁谭部精锐较少，大都是袁谭募集的新兵。让张飞对上麴义、颜良、文丑、张郃、高览、朱灵任一部，兵力相当的话，张飞失败的可能性超过八成。因此，面对袁绍，刘备必须采取守势。
第八十五章 驻马相见推英雄 修（）
汶水西连大野泽，东接淄水，注入大海。汶水将东平国分为南北两半，北有须昌、无盐、章县、富成四县，南有寿张、东平陆、宁阳三城。旭日东升，将汶水照得波光粼粼，河上窄小的浮桥之上，两马相对三尺而立，马上两个骑士，其一洒脱不羁、目如朗星，其一温厚如玉、面沉如水，都是三十多岁、建功立业的大好年华，正是曹操和刘备。
曹操本是怀着对刘备极端仇恨和敌意，但望见刘备目中毫不掩饰的杀机，又有些困惑，问道：“与君素无仇怨，而君杀吾弟，今日会见，君反而恨意滔天，何也？何恨之深也？”
刘备道：“非私仇，乃国恨！”
曹操怫然道：“吾为汉忠臣，守土拒贼，尔悍然入境，取吾郡县，杀吾士民，谁负国恨？”
刘备一滞，不错，不能拿曹操未来之事来说他是奸臣，如今他确实处处表现得是汉室忠臣，只得道：“吾为汉宗室，汉之天下，亦吾家之天下，君跨州连郡，欲行割据之事，且君有雄才，危汉室者必君也。吾为朝廷除未发之祸乱，正出于忠心。”
曹操慨然道：“七国亦宗室，却为叛贼，平七国者忠臣，史书有载。刘君郎在益州阴图异志，君出青州昭明不臣之心，不过意图提前剪除汉室羽翼、杀害英雄志士，何须再虚词掩饰？吾虽不才，必捍卫汉室，不让君危及社稷，耿耿赤心，天日可鉴！”
刘备笑道：“形格势异，岂能一概而论。向者七国之乱时，圣主在朝，海内承平，黎庶安乐，七国之王以‘清君侧’之名而行篡逆之事，海内弃之。今天下分崩，帝主失所，奸臣窃命，盗贼蚁聚，人民流移，衰苦甚于秦世。举凡忠臣义士，无不思有报效，上辅天子，下安黎庶——他人如此，何况宗室之人乎？刘君郎虽怀二志，阴为不臣，然宗室帝胄，岂俱如此？袁氏四世三公，家声显赫，今天下汹汹，四海扰扰，袁本初世食汉禄，不思保国安民，反阴图废立，又驱逐朝廷守牧之官，窃据大州，不臣之意昭然若揭，非篡逆而何？君之所为，吾亦有所知也：汝世居谯沛之间，世代簪缨，初举孝廉入仕，仗节敢为，忠良清直；倡举义兵，诛乱除暴，谁不敬仰！吾本以汝为定乱之臣，将为朝廷柱石，何期阿附袁绍逆党，朋比为奸，未得朝廷恩命，徒倚强力而占据兖州，狼子野心，吾已知矣！乱天下者，必本初与汝也！君又何必故做豪言，图惹人笑！”
曹操大怒，冷笑道：“滔滔雄辩，难掩君擅入吾州之事实；满嘴虚词，益显君欲图兼并之野心！是非不自口中来，忠奸自有青史书！君杀吾弟，不过私仇，君怀异志，却是国恨，吾与君必不两立于世！”
刘备笑道：“好一个忠奸自有青史书！人皆言君英雄非凡、文胆武志，今日一见，果然名不虚立。”
曹操亦道：“昔日与君洛阳见过一面，君狼狈流落，凡人耳。今日方知君真枭雄也。”
两人虽然对对方的品德相互不认可，但对对方的才略却有些惺惺相惜，暗自忌惮，视为劲敌。既然今日分不出胜负，那就来日再战。至于罢兵划界等小事，两人也不啰嗦，三言两语就决定了。划界只是个形势，一旦两方谁先腾出手来，那是肯定毫不迟疑撕毁盟约的。借口还不容易找么。
最终结果还是以当前实际占据情况而来，兖州之泰山郡、济北国都归刘备。刘备还占了东郡之临邑、东平之富成、章县。刘备这次入兖州算是没有白来，过于富庶的地方没捞到，但所占郡县均处于交通要地，极有战略价值。
无盐被夏侯渊破坏，无法驻扎，刘备将大军移至章县，再次派人去劝降黄巾。与曹操休战，并不代表不能争夺黄巾了。
黄巾巢集等人在曹刘罢兵之后，知道已无去路，犹豫良久，终于归降。黄巾四支，其中瑕丘巢集、樊县张圭投刘备；蕃县周豹、驺县黄牛投曹操。樊县地处平原，与刘备控制区太远，留在此处完全是个靶子，留兵多粮道难守，留兵少则适足为虏，不如弃之。刘备与众将计议后，放弃樊县，调张圭至刚县，并在宁阳县之东背靠龙山立下营盘。刚县、龙山营、瑕丘连成一个弯弯的弧线，将兖州东下徐州的道路切断，蛇丘、章县、富成、临邑、茌平一线又将兖州入泰山郡、济北国和平原国的通道扼住。这样一来，刘备势力对曹操势力处于有利地位。
刘备召见巢集、张圭，按其部众精锐程度予以整编，各编为三部，裁撤下来的士卒在卢县、蛇丘、巨平屯田。巢集被任命为征虏中郎将，守瑕丘，张圭被任命为破虏中郎将，守刚县，龙山营暂由徐盛率泰山兵守卫。
安排好兖州桥头堡各处要地的守将后，刘备即刻提大军回程。在动身前，回望兖豫二州，之后将是曹、袁、陶大战之地，突然想起一事，忙招来武卫营屯将张镇。张镇说张邈赠送典韦有功，又多立功勋，已升为百人将。刘备道：“汝速带一队精锐前往陈留圉县，保护蔡�