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楼础反而镇定下来，先躬身行礼，然后直身道：“以孩儿愚见，刘先生关心的不是‘孩儿为什么被陛下在意’，而是‘陛下为什么突然在意大将军的一个儿子’。”
“别绕圈子。”
“刘先生必是看出朝廷欲对楼家不利。”
“只是这些？”
“孩儿想不出还有其它原因。”楼础顿了一下，继续道：“父亲此前说‘不是时候’，可孩儿以为，‘时候’恐怕不在咱们手中，人为刀俎我为鱼肉，若想……”
“别说了。”楼温又一次阻止儿子开口，语气不再那么强硬。
楼础躬身退后几步。
楼温站在原地思索多时，若干次抬头打量儿子，不知该信他几分，“明天……明天你出趟门。”
“是，去哪里？”
“去城外的大脚驿，代我迎接济北王，乔之素和你一块去。”
“济北王？”楼础很是意外。
楼温犹豫一下才决定告诉儿子一些事情，“济北王早在刺驾之前就已奉诏回京，快要到大脚驿了，你去迎接，让他瞧瞧你的模样，或许可以定一门亲事。”
“父亲……”
“别再说你无意成亲。”楼温又变得严厉，“夫人与公主下了大功夫，才让皇太后同意保媒，但是要征求济北王的意见，看他哪个女儿合适。”
楼础一下子想到欢颜郡主，可她是湘东王的女儿，与济北王无关。
“是，亲事自然由父亲、母亲决定，孩儿只是疑惑，与济北王联姻，对楼家有何好处？”
“所以我说你太年轻，什么都不懂，就敢乱说、乱闯，胆子是有了，眼光可不够。济北王乃皇太后所生，与陛下同产，诸王当中最受宠爱，娶他家的女儿，算是亲上加亲，令楼家地位更稳。”
“辈分会不会有些问题？”
济北王是皇太后所生，按兰夫人这边计算，与楼础同辈，女儿自然低一辈，而且年纪不会太大。
楼温怒道：“别找借口，这些事情不用你管。”
“是，父亲，明天我与乔之素去迎济北王。”
楼温低语：“我要看看，陛下究竟有多‘看重’你。下去吧。”
卧室里，两名幕僚准备几样酒菜，一见楼础进来，乔之素笑道：“刚才没吃饱，楼公子一块吃点？”
幕僚会做人，桌上酒菜没动，其实就是为楼础准备的。
楼础拱手感谢，坐下之后先给幕僚斟酒。
楼础手腕上的红印还没消失，脖子上更是醒目，他也不避讳，吃几口菜垫底儿，问道：“大将军的脾气总是这样吗？”
幕僚大笑，乔之素道：“十七公子算是运气好的，大将军的脾气……生气的时候爱动手，高兴的时候也一样，可能下手还要更狠些。”
另一人道：“大将军天神下凡，宇内第一猛将，战场上所向披靡，平时下手有点不知轻重，但是对自家儿孙那是呵护备至。这么多年来，我们哥俩儿见过大将军骂人、打人，就是没见过他真下死手，大将军是真心关怀每一个儿孙。”
楼础笑道：“父严子孝，大将军的严厉，乃是为儿孙着想。”
“十七公子说得太对了，老实说，富贵人家易出纨绔之徒，可楼家儿孙过百，没出过不肖子弟，实属难得，全是大将军家风严肃之功啊。”
幕僚当然要吹捧大将军，楼础迎合，三人谈得倒是热闹，都不说一句真话。
快要休息时，楼础问乔之素：“明天出城，需要向宫里告假吧？”
“我已经安排好了，十七公子不必担心。”
乔之素安排好的不只是告假，次日一早，楼础与乔之素先回大将军府，换上一身新衣，带上贵重的礼物，乘坐马车出城，仆从数十骑，浩浩荡汤，路上驰骋，无人敢拦。
楼础无爵无官，按理说没资格动用府里的仪仗，但是只要大将军允许，没人真会多管闲事。
大脚驿离洛阳正好半日路程，原名神足驿，民间称为大脚，慢慢地，官府也接受了这个名称。
进京官员在大脚驿休息，次日进京，正好精力充沛，不耽误拜访亲友。
带着大将军的名头，又有乔之素从旁协助，楼础住进驿站里最好的房间，再不用与其他人挤同一铺炕。
前些日子派去打探济北王行程的家丁傍晚回到驿站，带来消息，五天之后的下午济北王就能到达驿站。
迎接贵客当然不能等在驿站里，离此十里有座亭子，乔之素带人去搭建彩棚，准备酒食。
楼础纳闷为何要提前这么多天准备，当天傍晚他就明白了。
诸王当中，济北王与皇帝最为亲近，深受皇太后宠爱，每次进京都要大张旗鼓，达官显贵纷纷出城迎接，或亲自来，或委派儿孙，因为人太多，为了避免争抢，所以约好都在大脚驿住宿，在十里亭置酒，谁家也不准多走一步。
彩棚的位置也有讲究，大将军虽然权倾朝野，也不能占据第一位，乔之素因此要提前准备，免得被前后人家抢占地盘。
接下来两天，来的人越来越多，驿站安排不下，地位低些的人，只能在外面搭帐篷。
第四天中午，济北王的前驱使来到驿站，感谢所有迎接者，收下名贴，然后宣告王命：除了宗室与楼、兰两家，其他人一律请回，盛情已领，不劳相迎。
所谓迎接，只是意思一下，既有王命，迎接者走了一多半，驿站又变得空荡，有地方安置来往的官府信使，乔之素的提前准备也显得多余。
兰家过来迎接的人是平西将军嫡长子兰镛，听说楼家只派出庶子出城，他很吃惊，拒绝过来相见，只派仆人送上名贴。
第四天傍晚，济北王留在洛阳的世子姗姗来迟，随行十几辆车，众多宗室子弟都跟他一块来。
驿站重新变得热闹。
楼础得去拜见湘东王世子，发现两人在广陵王府里见过面，于是重新互换名贴，又认识一遍。
世子名叫张释虞，比张释端年纪更小，只有十四岁，举止言谈还像是孩子，为人却很随和，很喜欢楼础，留他聊天，很快说到亲事上，笑道：“不知道以后我是叫你‘姐夫’，还是‘妹夫’？”
“事情还没有定论。”
“怎么，你不愿意与我家结亲？”
“高攀王家，怎会不愿？”
“不算高攀，而且你不用担心，禁锢之身嘛，陛下一句话就能解除。”
张释虞显然不了解禁锢的真正含义，楼础也不解释，坐了一会想要告辞，张释虞却不肯放他离开，“一块喝酒吧，从明天开始，我就要被关在笼子里喽。”
不等楼础拒绝，张释虞已命人摆酒，又派人去请兰镛，那边声称主人已经睡下，不敢唤醒，张释虞也不在意，“我就知道他不会来，你们两家明明是至亲，却很少来往，听说兰家儿子起名都用‘金’边，为的就是专克你们楼家的石头，哈哈，有意思。”
楼础回道：“不怕，兰家金少，楼家石多，承受得住。”
张释虞年纪虽小，酒量却好，喝了十几杯也不醉。
外面突然有人笑道：“哥哥喝酒竟然不叫上我们，明天非向父王告状。”
“楼公子在这里，你们敢来吗？”
“有什么不敢？”
几名女子鱼贯而入，不全是济北王的女儿，还有湘东王之女欢颜郡主。
第三十六章 恣意之名（）
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喝了不少酒，楼础竟然奇迹般地没有倒下，七分醉意，三分清醒，看什么都觉得美好。
张释虞趴在桌面上，时不时嘀咕一句，他的几个妹妹、堂妹或是跟他一样卧桌，或是坐在那里傻笑，都已游离物外，只有欢颜郡主还能与楼础对饮。
“说实话，你一定觉得我们这些宗室女儿不可理喻吧？”
“嗯……”楼础正用三分清醒考虑如何回答这个问题，欢颜郡主大笑，“你已回答了，这不奇怪，我听说过外面的许多传言，将我们说得极为不堪，在他们眼里，我们是天下最坏的女人。”
“我倒觉得你们都很……特别。”楼础实在找不出更合适的词来。
欢颜笑个不停，好不容易忍住，举杯敬酒，还没开口，又笑起来。
楼础不明所以，渐渐地，七分醉意做主，他也笑起来，没有来由，没有目的，只是非得笑出声才觉得舒服。
张释虞的一个妹妹正在傻笑，被另两人的笑声惊得暂时清醒，呆呆地问：“你们在笑什么？”
“我笑天下人可笑之处